陆辛说着, 看着自己的影子在自己脚下渐渐变短。
“恩, 我知道的。”沈小甜用力抬起头, 说, “路灯离我好近啊。”
一根树枝被她伸手拉了一下, 枯黄的叶子像是盛夏被惊动的蝴蝶。
可它没飞起来，只是由着细白的手指从自己的下面掠过。
听见细碎的沙沙声从脑袋上面传来，陆辛笑了一下。
“你想装个什么样的院子啊？老冯搞了好几个店了，建筑公司的门道摸得挺清, 到时候让他帮忙找个人看看。”
“哎呀，冯师傅可真是只羊啊, 让你逮着不停地薅羊毛。”
“就老冯那个性子，你越是用他，他才放心你是把他当自己人，不然心里早不知道翻来覆去琢磨多少回了，他也是真不嫌累。”
陆辛说完了，哼了一声。
沈小甜问他：“是不死我太重了？”
“没有，我是想起来今天做的那个汤，你说我放点榨菜怎么样？”
沈小甜很诚实地说：“我想不出来。”
听她这么说，陆辛笑了一下：“我也想不出来。”
“可我得找着那个东西。”静夜里，男人轻声说，“我还是想赢的。”
“真巧。”沈小甜笑着说，“我也想你赢。”
厨艺大赛定在了元旦开始，先是选拔赛，然后是决赛，因为龚师傅是在西安给陆辛报的名，所以他要参加的选拔赛也在西安，决赛则是在杭州。
沈小甜闻名已久的饕餮楼承担了是这次活动的顾问工作，甚至还有饕餮楼主厨担任首席评委。
“沈主厨真是个挺好又挺坏的人。”
陆辛对沈小甜这样评价那位在传说中影响着国内整个厨艺界的女人。
“我说她很好，是因为她厨艺好，真的，我走南闯北见过那么多的老师傅，凡是见过她的，都没有不夸她的，就连之前我们去广东见到的徐师傅也一样，据说徐师傅家那个长辈一直是被沈主厨供养着的，沈主厨也没对他客气过，可他之前接受采访，提起沈主厨也是夸的，这么一个人，你想想得多好。
“可就这么个人，你说她坏，那坏劲儿是真不缺，我第一次见她的时候就是在老元那儿，她从国外回来，在北京下了飞机，回家的时候路过济南，瘦高利落的一个女人，坐在角落里，一口气把菜全点了，还说要不同的厨子做，我那时候正好帮厨呢，听见整个后厨都炸了，个个儿都气着呢。”
风又起了一阵儿，吹着耳朵和后脖子发冷，陆辛下意识缩了一下脖子，突然觉得头顶一暖，有什么东西贴了上来，沈小甜的呼吸就在他的后脑上，是一阵一阵湿润的暖风。
“怎么样，这样不冻脑袋了吧？”
除了脑袋贴上来，还有两只羽绒服的袖子笼在了陆辛的耳朵周围，袖子里面钻出来两只手，温暖柔软的手掌贴在了他的耳朵上。
“耳朵也给你保护起来。”
陆辛把自己要说的话都忘了，只有低低的笑声在喉间。
“是，不冷了，特别特别暖和，小甜儿老师就是冬天里的小火炉子。”
沈小甜没说话，就是手在陆辛的耳朵上转了转。
陆辛双手用力，把她又往上颠了一下，牢牢地背在背上。
路还有一截，他继续讲和沈主厨第一次见面的故事。
“那时候我虽然听过沈主厨的大名，也没见过真人，就看着老元一个管事儿的徒弟放下菜刀，说‘不行，一个人点这么多菜，还挑着厨子做，合意居没这个规矩！’，然后他特有气势地出去了，我就站在那个廊道里看，看他刚走到餐厅，一顿，脚底一滑就转回来了。”
随着陆辛的话语，沈小甜都能想到当时的画面有多么好笑。
“他就跟被狗撵着似的跑了回来，指着大堂的方向说‘沈沈沈……来了！’，一下子，整个厨房里的人都忙起来了，她说了要每个人做一道菜，我也被分了一道菜，老元那些徒弟也不为难我，就让我做最简单的海鲜疙瘩汤。那天来吃饭的人还挺多的，所有人就算着时间做菜，尤其是急火快炒的菜，都等着前一个人端着菜出去了才开始做，你也见过老元那儿的徒弟，那么多人，跟皇帝选妃似的，一个接着一个，端着自己的菜出去……”
终于到了沈小甜家门口，沈小甜要下来，陆辛说：“你开了门就行，我背你进去。”
路灯让两个人重叠的影子映在了门上，听见了门响，鸡笼里传出了两声低低的“咕咕”声，似乎是扰到了开学鸡的梦。
陆辛一直把沈小甜背进了房间，才终于把她放下。
室内的暖气冲刷着两个人，被冷风吹过的手指和脸颊都有些发麻。
“小甜老师，你放心，你这下身体力行地让我知道了得好好复习……下次我要是再忘了，你就干脆让我从老冯家把你背回来算了。”
沈小甜看着陆辛，说：“我怎么觉得你一点儿都不累呢？”
陆辛笑了一声，说：“就你这轻飘飘的一个，我背着你都怕你飘走了。”
脱了外套，陆辛去倒了杯水喝。
冬天烧水麻烦，沈小甜买了一个带即时热水的净水机，还挺方便的。
陆辛也给沈小甜倒了一杯水，刚好五十度，送到手边已经算不上烫嘴了。
沈小甜也在脱她的外套，鹅黄色的羽绒服有个大大的帽子，足够把她连头带脸都罩住，刚刚她就是利用这个大帽子给两个人一块儿挡风的。
当然，略长的羽绒服袖子也立功了。
衣服脱了一半儿，沈小甜又想起来外面的开学鸡。
“我出去了一天，开学也不知道吃饱了没有。”
陆辛拦着她说：“你就不用出去了，一会儿我走的时候顺便给你喂了，外面冷。”
于是，剩下的时间，沈小甜换了家居服坐在沙发上，听陆辛继续给他讲“故事”。
“她极少夸别人厨艺好，你知道么？国内的国外的，那些厨子做的菜到了她的舌头上，能被称一声好的，几乎后来都会成厨艺界响当当的人物，一样，哪怕最有名的厨子，被她点出了问题之后，那问题就成了他们很难迈过去的坎儿，很多人就被拦在那儿再也动不了了。
“所以呀，那一天我是真见识了，老元的几个厨子，平时气性也不小，见了她之后灰溜溜地回来，尝一口自己做的菜，话都说不出来，有一个干脆就哭了。
“轮到我的时候，我就端着我的海鲜疙瘩汤去了，蛏子肉儿，鱿鱼腿儿、瑶柱儿……做菜的时候有个厨子跟我说别留本事，把十二分力都使出来，可我一个疙瘩汤也没啥力啊，我想了想，就是做汤之前，先把虾壳子炒了虾油，然后添水煮开，再放了干海带丝下去煮，这个汤混着高汤，我做了碗疙瘩汤。”
灯光暖融融的，陆辛的眼里亮亮的，他走过很多地方，见过很多的人和事，却还能把这一次见面连细节都记得如此清楚，可见他心里也一直把这点经历当做自己人生中的一点“传奇”。
“她一口就喝出来了。”
说着，陆辛笑了。
“在遇着沈主厨之前，我一直觉得自己天分高，手艺好，虽然是个野厨子，可我也是能野出花儿来的，遇到了她，我才知道天外有天，人外有人。”
“所以咱们这次比赛一定得赢啊！”沈小甜对陆辛说，“才华横溢的少年变成了一个有能力有担当的成年人，必须要把自己的本事在曾经指点过自己的人面前展示出来才行！”
陆辛皱了下眉头，看着沈小甜，说：“这话是没错，我怎么听着怪怪的？”
“反正我以前没收我那些学生的漫画书，上面都是这个套路。”
捧着水杯的沈小甜对着陆辛眨眨眼睛。
……
第二天一早，他们一起去牛爷爷杨奶奶那儿吃牛肉夹饼，天冷了，牛肉夹饼的生意更好了，店门口卤牛肉的锅一打开，热气升腾出去十几米远，几乎要成了冬日里的温暖又美味的地标。
看见沈小甜和陆辛，两个老人很高兴。
“小甜你拍的那个牛肉夹饼啊，被咱们这儿好多人认出来了，前两天还有人从潍坊跑过来吃我的牛肉夹饼呢！哎呀，我老两口的店也有了点儿名气了！”
牛爷爷脸上的笑就没停过，杨奶奶碰了他一下，他还是高高兴兴的样子。
戴着助听器的杨奶奶脸上也是很舒缓的笑，她对沈小甜说：
“正好别人送了些冬菜来，我给你们留了一坛子，炖汤可好了！”
冬菜，就是被用特殊手法腌渍过的白菜，又跟酸菜什么的不一样。
看着那个小坛子。
陆辛愣住了。
沈小甜看他的样子，脸上渐是愉快的笑。
“谢谢牛奶奶！应该是你们帮了我们大忙才对！”
第92章 冬菜
在北方, 冬菜其实就是腌发酵的白菜，不过这个白菜都是先晒干的，这边儿的冬菜分成了京冬菜和津冬菜, 京冬菜带了个京字儿，其实主要产地是在山东的日照，因为早些年一直进贡给皇帝，所以叫京冬菜，津冬菜就是天津产的了。
打开坛子看一眼，陆辛说：“这是静海产的荤冬菜啊。”
他还没忘了跟沈小甜解释一下, 说：
“这个荤跟肉不肉的可没关系，其实就是葱、蒜、韭菜这些气味儿大的东西，佛道两家所谓的‘五荤’各有讲究，倒是挺嫌弃蒜的，我说这个是荤冬菜，就是说这个是加了蒜的冬菜。”
沈小甜默默点头, 记下了新的知识点。
坛子里的冬菜是金黄色的，菜叶子上略有点儿绿, 根根儿分明的菜丝上挂着白色的盐霜。
“小陆说的对, 我儿媳妇就是天津静海的, 这个菜是我亲家做的。我之前我老伴儿商量过了, 以后就在这儿养老, 也不惦记我儿子他们了，他们这些年轻人反倒懂事儿了，前几天还专门回来带我去办了护照，说今年过年带我们出国去。”
马爷爷说着话, 手里的夹饼一个接一个做好了，
杨奶奶的耳朵能听见了, 马爷爷说话的嗓门也没小多少，藏着笑的声音跑得比锅里蒸腾出的肉香气还远，小饭馆的玻璃窗上蓄了一层的水滴，仿佛一下被他的声音震落了好几颗。
杨奶奶扭头看自己老伴儿，说：
“你声音小点儿，人家是来吃饭的，又不是听你说闲话的。”
“哎呀，小陆和小甜都爱听我说，对不对呀？”
沈小甜点头说：“对呀对呀，马爷爷的故事一讲起来，夹饼都更香了！”
这话听得马爷爷一下子就更高兴了，要不是沈小甜执意拒绝，他都想捞块带蹄筋儿的肉让她直接带走。
走出两个老人的店，沈小甜转头，一边儿是老人忙碌的身影，一边儿是被窗上层层水汽遮挡的食客们。
像一副精彩的年画，长久地镌刻在了小城朴旧的街头。
又因为老人过年会跟孩子们一起出国去玩儿，另有了一重不一样的味道。
回家，两个人是一块儿坐了公交车，陆辛的大手摩挲着那坛子，说：
“这津冬菜的名儿你可能第一次听，但是在广东肯定吃过，很多潮汕的馆子里都有，汤啊，粥啊，都是他们用来提鲜的。”
沈小甜眨眨眼：“潮汕？”
陆辛点头，笑着说：“没想到吧，明明是天津人舌头边儿最简单的一点腌菜，到了潮汕就被人玩出花儿来了。龚师傅就跟我说过，冬菜真是个好东西，冬天顶好的白菜里面藏着顶鲜甜的味儿，潮汕人的舌头能吃出来。”
今天的天气比较冷，车窗关得严实，正午的阳光照进来，沈小甜眯着眼睛看着窗外。
她听见陆辛说：“所以啊，只要是好吃的东西，总有能发光的地方，从北到了南，也会遇到会珍惜它的厨子。”
他对着坛子笑了一下，又笑着看沈小甜。
沈小甜慢慢地说：“液体的凝固点随着浓度的升高而降低。”
突如其来的知识点，就像是停车后打开的车门，带来了不一样的空气。
沈小甜也看着陆辛，然后笑着说：
“冬天的白菜为了抗冻，就要提搞细胞液浓度，所以本来是不溶于水的纤维素分解成了溶于水又有甜味的单糖。然后这些单糖随着白菜被晒干就留在了菜里，经过盐腌渍和之后的发酵获得更丰富的风味物质，再加上蒜，做好之后，从北方被运到南方，从天津运到潮州一带……我说的对吧？”
陆辛点头：“小甜儿老师一出手，立刻就是稳稳的。”
沈小甜还是笑，她的手放在了陆辛的手背上。
今天陆辛是戴了骑摩托时候的手套出来的，粗重的手套上面，白白小小的手像是来自另一个世界的奇妙造物。
陆辛连忙把手从手套里脱出来，反握着沈小甜的手说：
“还行，不凉。”
“我不是想说这个。”沈小甜笑嘻嘻地看着陆辛，阳光照在她的眼睛里。
她说：“我就像是这个冬菜，转了一圈儿，遇到了你这个野厨子。”
“不对。”陆辛的眉头挑了一下，说，“我才是这个天津卫里被人端出来的一坛子冬菜，走南闯北，上车，换车，被人搬来搬去，然后就遇到了咱们的小甜儿老师，品品尝尝，说：‘这个味儿不错，我先留着吧’。”
沈小甜的手指头在陆辛的手心里挠了挠，说：
“你要是冬菜啊，那一定是味道最好的一坛子了！我肯定一下子就抱着藏起来。”
陆辛看着沈小甜的手，垂着眼眸笑了一下。
“听小甜儿老师的意思，是您慧眼识珠，早早把我给定下了？”
“那是。”沈小甜是笑着的。
陆辛抬眼看了看她说：“你怎么知道不是我这坛子冬菜为了你生生长出了两条腿，一路跑到你面前的呢？”
公交车恰好路过了珠桥，当初陆辛以为沈小甜要自杀的地方。
