“是！”
程胡石的一群妻妾围着他哭哭啼啼起来。
“老爷，这是怎么回事啊！”
“老爷，这家抄了我们可怎么办呀！”
“都给我闭嘴！”程胡石脸色铁青的低吼到。“你们都在这里等着，我去孔府找姑母。如果你谁要是觉得我程家就这样完了，大可以离开，我绝不阻拦。”
话毕，程胡石甩袖快步离开。
与此同时，章府。
“阁老，那接下来该怎么办？要不我让人再将抄来的东西再还回去？然后让人亲自上门请罪？”
章严维摇了摇头。“一旦这样做，朝廷的威信就失了，再想继续下去，就难上加难。”
他道是韩哲松这次为何答应的如此痛快答应，原来在这里动了手脚，偏偏还让他有口难言。
说他并没有想动程家，一则没有证据，二则于他有损威信，说他畏惧强权。而动了程家，就得罪了孔家还有当朝太后，等待他的是什么他也不知道。
连他也不得不承认，韩哲松这步棋下的的确高明。
“那怎么办？”大理寺卿小心翼翼的问道。查抄是大理寺直接负责，万一章严维想将黑锅让他来背，他有冤都无处申。
章严维闭上了眼睛，靠在了椅背上，喟叹道：“等吧。”
等皇帝的召见。
等皇帝的态度。
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“岂有此理！他章严维眼里还有王法吗？！我孔家的人也是他能动得的？！”
孔太后身旁，一个五十岁左右的雍容富态的妇人用帕子掩着脸抽泣道：“太后，章严维分明就是仗着陛下的信任无法无天了。”
“我那侄儿自从接手程家以后，经常救济一些穷苦人家，谁不赞他一声‘程大善人’。平日里孔家家用有不足的地方，都是我那侄儿出钱贴补。”
“不知道什么地方得罪了那章严维，无端落到了抄家驱逐的地步。可怜我侄儿一家上下百多口人，身无分文，无家可归。”
“本来我身为孔家妇不应该再管程家的事。但我兄长临终前让我照拂程家一点，我侄儿又这般求我，我实在不忍心就这样看着。”
“你也不用说了。是什么我心里有数。”
虽然孔太后心里实际上看不上这个商人弟妹，但到底是她孔家的人。如今这般开口求她，她也不可能袖手旁观。
“春绦，扶哀家去紫宸殿。”
紫宸殿，正在御案后作画的萧旻看到孔太后，放下手中的笔迎了上去。
“母后，您怎么来了？”
孔太后在萧旻的搀扶下在椅子上坐下。“我来看看你要放任章严维胡作非为到什么程度！”
萧旻笑着说到：“不知道章爱卿有哪里得罪母后了？”
孔太后冷着脸说到：“她没得罪我，倒是无缘无故把你舅母的娘家给抄了，他眼里就没有一点王法吗？！这天子脚下是他想做什么就能做什么的地方吗？！”
萧旻皱起了眉头，心中暗道：章严维怎么会去动程家，就算要动，至少也得提前知会他一声。
“母后，朕已经将权力下放给了章爱卿，他如此做应该有他的道理，朕不太好过问。而且朕相信章爱卿，他这么做肯定有这么做的道理。”萧旻故作为难的说到。
“你是皇帝，什么时候开始忌讳一个臣子起来。你就不怕有一天臣大欺主？”
“母后！”萧旻脸色不是很好的喊了一声，神色不明的思忖了片刻后。“朕这就让人招章爱卿进宫。”
“太后。”一旁的温梅芷走了过来，在孔太后的背后顺了两下。“您别生气，章阁老一心为大凉。这次可能有做的不适当的地方，等陛下询问清楚了就好。”
孔太后脸色稍缓，轻轻拍了拍温梅芷的手。“哀家听你的，就等等他章严维，看他能给我一个什么样的交待。”
半个时辰后，章严维出现在了紫宸殿中。
“微臣参加陛下，太后。”
让章严维起来后，萧旻开口道：“章爱卿，这程家被查抄是怎么一回事？”
章严维不卑不亢的回到：“微臣奉旨惩处大肆兼并土地，欺压佃农之商贾，一切都是公事公办。”
“你的意思是程家欺压佃农？可哀家听到的可是程家救济贫民，大行善事。”孔太后插话到。
看着章严维还有和孔太后据理力争的意思，萧旻率先说到：“章爱卿，不管程家之前如何，这次能否看在朕的面子上放程家一次，将查抄所得如数奉还？”
章严维撩袍跪下。“请恕臣不能答应。如若此，微臣被指责畏惧强权，朝令夕改是小，朝廷失了威信是大。这实是臣不愿见的。”
“章爱卿，程家毕竟是孔家的……”
“陛下！”章严维打断了萧旻。“古有商鞅城门立柱，才能取信于民。如今若放过程家，百姓何想？其他商贾又作何想？微臣此举又有何意义？”
被如此扫了面子的萧旻脸色有些不愉，再加上孔太后有“臣大欺主”的话在前，对章严维萧旻也难得的生硬了起来。
“章爱卿，这是朕的意思，就是圣旨！查抄也别继续了，将之前查抄的东西同程家一样，全部物归原主。”
章严维深吸了一口气，然后弯腰跪下将头磕在地上。
“臣……遵旨。”
等孔太后和章严维都离开后，萧旻头疼的揉了揉额头，案上未做完的画也没有心情再继续做下去了，就让大太监收拾了起来。
“陛下，这样以来，其余商贾行事怕是会更加肆无忌惮起来。”温梅芷站在御案说到。
“朕又何尝不知道。但朕又不可能不顾忌着母后。她这是摆明了要护着程家，朕能怎么办。章爱卿也真是的，动谁不好，偏偏要去动程家。”
“洪州交农的事情就像一根刺似的扎在朕的心里，这个问题一日不解决，朕就一日不能安心。”
温梅芷沉默了片刻后，出声道：“陛下何不试试宁砚宁大人所说的那种办法。累进征税对其他人虽然完全陌生，但要学起来却不难。”
“我觉得可能从国子监选取一批人，让宁大人亲自教授他们。之后再将这些人派遣到各州府。再由他们去教授当地的官员。”
萧旻在案上敲了两下，沉声道：“你说的也不失为一个好办法。你容朕再想一想。”
“是。”
**
三天后，早朝结束时，萧旻直接将内阁的人都召集到了紫宸殿。
“朕准备在户部下辖之下成立一个新的机构，名为田赋司，设正五品大司卿一人，从五品少司卿一人，专门负责全国田赋的征收。征收采用新的方法，是为累进征收。”
“这是由侍读学士宁爱卿提出来的一种方法，所以朕想着这田赋司大司卿的位置就交给宁爱卿。”
说完，萧旻看向了宁砚。“宁爱卿，你给诸位大人讲一讲何为累进。”
宁砚被这个大馅饼弄得大为意外了一番，闻言，定了一下心神后将累进征收娓娓道来。
“众卿以为如何？”
章严维没说话，韩哲松微微颔首。“可以一试。”
“既然如此，那就不日设置田赋司，由宁爱卿担任大司卿，统率田赋司。”
宁砚忙跪下谢恩。“微臣谢主隆恩！”
“至于这少司卿之位……梅芷，你可能胜任？”
温梅芷怔了一下，而后快步来到御案之前跪下。
“梅芷定不负圣上重托。”
第41章
“昔有紫衣卿相, 今有绯服宁家郎。”
宁家, 一身绯色官服，腰佩银鱼的宁砚只觉得精神抖擞, 意气风发, 也难得沾沾自喜起来。
奈何没有一个人附和他。
“别自夸了，你快来看看管家少爷给你送来的信。”陆秋歌含笑朝宁砚招了招手。
“哦。”宁砚咂了一下嘴走过去坐下，拆开信件读了起来。
随着信从来的还有近几个月话本收入。比起上次，又锐减了几成。
看到宁砚放下信纸, 陆秋歌就为宁砚倒了一杯茶，而后问道：“管少爷说什么了？”
“他要和我结儿女亲家呢, 说这次不管是生男生女, 他要提前定个娃娃亲。”
陆秋歌的手放到了小腹上轻轻抚摸着, 那里已经有了些许的起伏。“你是怎么看的？”
“当然不行。”宁砚果断的说到。“未来是什么样都不知道，怎么能这样草率的就将孩子的亲事定下来呢, 这可是关乎到咱们孩儿一生的幸福呢。”
他本就不喜欢这里的父母之命媒妁之言，明明要成亲的人是夫妻双方, 拍板决定却跟双方几乎没有关系。
虽然他不能改变周遭的环境，但在自己家改变一下的能力还是有的。大不了到时候他自己来当这个媒人, 亲自给自己的孩子去说媒。
“那管少爷那里……”
陆秋歌在心里一直都很感激管光武, 所以担心宁砚的拒绝会影响两人的关系。其实她本来觉得也不是不可以, 但经宁砚那么一说, 她也觉得娃娃亲好像不是很好。
“别人我还担心这个, 文思兄那里完全不用担心。他是什么性子我还是清楚的, 我回信跟他说清楚就是了。”
“那就好。”
“等会儿我要去章府一趟, 晚饭如果赶不上，你和娘不用等我，自己用饭就好。”
**
宁砚不知道的是，此刻的韩家三个在官场上最主要的人正聚在一起讨论他。首辅韩哲松，吏部侍郎邱泰园，佥都御史柳宗志。
至于韩哲松的儿子，因为能力并不出众，韩哲松也不公权私用，任由他们自己去摸滚打爬，到现在官职最高的也不过是一个六品知州。
平日有事他也只是和这两个女婿商量。
这次宁砚凭借自己的能力得到萧旻的重用，才算是真正走进韩家的视线，引起了他们的侧目。
邱泰园端坐在太师椅上，右手捏着袖子不时的搓上两下。
“年仅二十四岁的正五品官员，这宁砚的升迁之路也太让人讶然。他入仕满打满算也不到两年，就从从七品坐到了正五品，还是陛下钦点的田赋司大司卿。”
“虽然说田赋司直属户部，但实际上却是独立于户部存在，硬生生将田赋从户部中剥离出来，掌管天下田赋，其重要程度与户部都有的一比了。”
“如果田赋司不是初设，陛下也拿不准他能做到什么程度，这大司卿就不止是正五品了。”
柳宗志嗤笑一声。“天生反骨的竖子而已！怕是章阁老已经后悔将他带进了内阁吧，踩着他登上了一司之首的位置。”
邱泰园对此不表态，而是对韩哲松道：“如今这般，他和章阁老那边肯定已经不和，泰山大人，小婿觉得不如我们趁机拉拢他，此子有能力，前途不可限量。”
柳宗志反对道：“姐夫，你别忘了如果不是他爷爷，如今的吏部尚书也许就是你。还有，这小子天生反骨，能背叛章阁老，就能再背叛我们。”
邱泰园摇了摇头。“当年也是我自己犯了错，也怪不得宁翰林。至于天生反骨……他已经得罪了章阁老，再得罪我们的话，这个朝廷还有他的立足之地？只要他是聪明人，就不会这么做。”
“我还是觉得这样不妥。”柳宗志依旧坚持他的看法。
“泰山大人，您觉得呢？”邱泰园看向韩哲松。
韩哲松手里有一块软玉，拇指顺着上面雕刻的纹路一遍遍摩挲着。良久之后，两人也没有得到答案。
韩哲松就那样靠在椅背上，闭着眼睛，呼吸平缓，仿佛睡着了似的。
邱泰园与柳宗志对视一眼。他们清楚，韩哲松不想回答，也是因为他还没有做出决定。两人起身，轻手轻脚的退出了书房。
宁砚到章家的时候被告知章严维正在小憩，他就在主院里等着。这一等就是一个时辰，天色都暗了下来。
宁砚知道，章严维对他有气，故意晾着他呢。他也不生气，耐心的等着章严维接见他。
等书房中有火光亮起的时候，宁砚就明白到时候了。
“宁少爷，老爷让您进去。”
听到管家的“少爷”二字中，宁砚心下稍松。看来章严维还没有气到要与他断绝来往的程度，不然这“少爷”早就换成“大人”了。
“多谢章叔。”
“宁少爷要谢应该谢二爷。老爷今天放衙回来时生了不小的气，是二爷为宁少爷说了不少的好话，不然老爷也许都不会见您。”
宁砚点了点头。“我知道了，我会专门找世叔道谢的。”
章富将宁砚带进书房后就退了出去，只留下章严维和宁砚两人。
“章公。”宁砚行了一礼。
“起来吧。”章严维的声音平平淡淡，听不出喜怒。
宁砚没有起身，而是撩袍跪了下来。“章公，清墨有话要说。”
“允。”依旧是平平淡淡的一个字。
“章公与家爷曾是至交好友，即使是家爷仙去，您也记着这份交情，在清墨微贱的时候关照于我，还赐下‘清墨’一字。”
“之后更是和纪大人一同将清墨举荐进内阁，在内阁中也对我多加关照，此情此恩，清墨牢记于心，永世不忘。”
“清墨并非忘恩负义之人，此次陛下设立田赋司，任命清墨为第一任大司卿，许多人说我是借着章公上位，忘恩负义，但我从来没有这样想过。”
“清墨曾经在一本杂书上看过一句话：黄金无足色，白壁有微瑕。人又何尝不是这样。我曾经在章公这里说换作我是章公，我会行商道以开源，您批我舍本求末。”
