“我这几年识人不少，但一直找不到像你一样，和我才貌匹配的公子。”慕锦一口饮尽，“成亲讲求门当户对，其实，友情亦然。我欣赏美女，也欣赏美男。”慕锦深深凝望萧展。
萧展稍稍退了半寸。
“我家中有二十几名侍妾，是我从辛辛苦苦，从大霁各城搜寻到的。真的，展公子，你去打听打听，我慕二公子的妾侍，在京城可是大名鼎鼎的。国色天香，倾国倾城。”慕锦叹气：“后来，为了生意，娶了一个妻子。可这千金小姐，有妻子的名分，仍不知足，将我的侍妾一个两个往外赶。现在留下的，全是那些我早已经玩腻的。而且特别聒噪，整天叽叽喳喳说个没完。烦死了。我现在带的这个，胜在安静，不吵不闹。人是笨了点，但也没办法，找不到十全十美的。”
慕锦又倒了一杯酒，再问：“展公子家中有几个美人？”
“展某只有一位夫人。”
“雅人，雅人。”慕锦悄声问：“李姑娘想必销魂得很？”
萧展没有回答。眼前的慕锦如朱文栋所言，不务正业，浮夸好色，没有半分锐利的姿态。可是，隐隐约约，萧展又从慕锦的眉眼里，读出了四皇子的味道。
幼年，两人都小，萧展已经忘记了四皇子的长相。仅记得大家称赞四皇子与皇上是一个模子刻出的。
慕锦的长相和皇上不大相像。可偶尔眉飞色舞的神态，却给萧展一种熟悉又陌生的感觉，同时伴随巨大的威胁力。
慕锦又说起了自己在赌场时的威风。“岭洲赌场那群小喽啰，敢在我面前耍老千。我就去拆台。为的是什么？扬名，扬我慕公子的名。”
酒过三巡，慕锦的眼里有些醉意，熏红的眼睛带着猥亵，时不时向李琢石扫去。
二十真佩服二公子。演绎纨绔子弟，形神俱佳。这是她在向阳城看过最痛快的一场戏。见二公子活脱脱一个声色犬马，败家流油公子，她心中直发笑。大约，二公子去参加雅戏赛，也是可以捧得名气的。
萧展明白，此趟套不出话。到了嵊江另一岸，他告辞了。“今日多谢慕公子宴请，改日到京城，我再回请。”
慕锦再干一杯，“有缘的话，江湖再见。”
萧展和李琢石二人下了船。
慕锦回到船舱，“他怀疑我了。”
二十慎重地点点头。
慕锦又说：“太子多疑，却也轻敌。能让他千里迢迢到向阳城，说明我真的是一个品貌非凡的男人。”
二十：“……”
——
四人看完皮影戏，乘船回来。
慕锦和二十走在前。
寸奔跟杨桃落了一段距离。
杨桃问：“那位展公子好像来者不善。”
“嗯。”寸奔只回了这一个字。
杨桃隐约明白，这事需对她保密。于是，她也闭嘴了。
回到别院，摊主们已将各类小玩意送了过来。
二公子挑起那件戏服，拉起二十进房。“穿上，唱大戏给我看看。”
船舱二公子说已被怀疑，二十胆战心惊，以为太子布下了埋伏。结果，二公子该玩的玩，该吃的吃，还有心思看戏。
二十以为，如以前那样，她比划几下，房中跑几步便是了。
“差了些东西。”二公子扇子转了几转，他不知从哪里拿出一包药粉，“这是哑药的解药。”
二十：“……”又来了。
慕锦慢条斯理地解释：“上次分量少了一点，所以你只能在床上发声。这次加大剂量。以后我想听戏了，你就可以放声高歌。”
二十：“……”她这样安安静静，不需说话不需应答，很是自在。二公子说话时，她就像在看他的戏。若是跟他聊起来，那她就看不成二公子的独角戏了。
慕锦将药粉倒进了杯中，摇匀之后，端起，“过来，把这杯解药喝了。”
二十观察他的脸色，接过杯子，又是一杯红红白白的水。她闭眼，偷偷倒在了衣袖上。接着，她抚住了喉咙，连忙扶住椅背，才没有跌下。
这女人又是这招。慕锦面无表情地看着，“做什么？要被毒死了？”
二十张张嘴，困难地摇头。配上那件戏服，挺像那么一回事。
他命令道：“今天允许你在这儿说话。”
她依然无声。
“说话。”他抬起她的下巴，“跟我说话。”
二十的嘴巴歇息久了，出口说话反而费劲。她不想说，懒得说。
“小蛮不乖了。”他戳她的脸颊，“不听话，又气我是不是，让你说话，你不说话。我又要折寿了。”
慕锦忘记了二十说话时的声音。床上的“嗯啊”毕竟失真。十五曾说，二十唱西埠关小调格外好听。以前可以听，慕锦不想听。这时心念一动，他就想听她唱几句。
他正要再说话，感觉到门外疾步而来的气息。
若非急事，寸奔不会过来打扰。慕锦卸下了逗弄二十的表情。
门外传来寸奔的话：“二公子，府里出事了。”
慕锦眼色瞬间嚣凌，“进来。”
寸奔推门，“昨天夜里，掩日楼起火了。”
闻言，二十惊耳骇目。她上前迈步，脚底滑了一下。这回不是装的。
慕锦及时揽住了她。
“府里连夜派人，快马加鞭前来报信。”寸奔继续说：“姑娘们保住了性命。不过，或有外伤。”
二十紧紧抓住慕锦的手。夜里……起火……她们伤势如何？
慕锦当机立断：“准备启程回京。”
“是。”
慕锦又说：“传信回去，大夫该请的请，药材该用的用。拿出伺候我的心力，给我医治那些女人。”
“是。”
第51章
“太子殿下, 宫里出事了。”
朱文栋是和萧展一起到的向阳城。不过，太子没有危险时, 朱文栋藏身他处。这时收到侍卫的传信, 他才来到客栈。
萧展和李琢石一人订了一间房。然而，萧展的房间只做谈事之用。就寝时, 他只去李琢石的床上才睡得安稳。
见到朱文栋寻来，萧展已有不好的预感。“宫里如何了？”
“皇上抓到了我们的人。侍卫来不及灭口，晚了一步。”朱文栋单膝跪下, 重声说：“臣失职。”
“知道了。”萧展闭了闭眼，抚抚额头。
朱文栋继续说：“皇上问，太子何时回宫。”
萧展低眼，思索片刻，说：“立即启程回京。”
“是。”朱文栋应了, 欲言又止：“太子殿下, 皇上这是兴师问罪了？”
“没事。”萧展摆手, “我和皇上斗这么多年了。你来我往，谁都有失策的时候。接下来，见步行事。”
“是。”朱文栋又说：“太子殿下, 慕家也出了事。”
忆起慕锦那一张轻浮的脸，萧展有些复杂, “什么事？”
“慕锦妾室居住的掩日楼, 昨天夜里起火了。”
萧展随口问一句：“意外还是人为？”
朱文栋答：“人为。”
萧展稍稍扬起眉角，他没有对探子下杀戮的命令。
“前几日，探子发现慕府有一女子可以利用, 就是二夫人苏燕箐。苏燕箐虽是正妻。但目前而言，她是慕锦房中最受冷落之人。另外，苏燕箐嫁进慕家，大病小病不断。探子回报，这其实是慕锦为了逃避圆房，指使大夫设计苏燕箐所致。”朱文栋不甚了解，慕二公子放纵声色不是一天两天了，怎有美人名正言顺的圆房，反而拒绝？果然，风月之事是世间最难解之谜。
朱文栋继续说：“镇南城一赌场和慕锦结怨，探子伪装成赌场的人，说要小小报复一下慕锦。苏燕箐有心记住了，不仅记住，更是付诸行动。纵火一事，苏燕箐擅自主张，我猜，她是想借刀杀人，嫁祸给探子。”
萧展问：“火势如何？”
朱文栋答：“火苗从一个靠外的小妾房间烧起。楼里没有护卫，苏燕箐畅通无阻，毁了半座楼。起火房间的小妾烧着了，她大声呼救，其他女人惊醒，拉她齐齐跑了出去。”
“慕家查出是谁放的火吗？”
“探子回报时，暂时没有。慕二公子在外，无人主持大局，是三小姐出面请的大夫。”朱文栋迟疑说：“慕老爷说，一切等慕二公子回来处置。”
“这二夫人倒是心狠手辣。一把火，足够毁掉一群美人了。”萧展笑了：“让探子继续旁敲侧击，最好能将二夫人拉入我们这边。”
“是。”
朱文栋离去，萧展回到了另一房间。
李琢石坐在窗前，面前摆着的，还是萧展今日未完的那盘棋。
萧展看一眼棋局，说：“宫中有变，收拾收拾，准备回宫。”
李琢石回过头，忽然说：“我才发现，这是一座好城。”可以在这里见到人生百态，比她苦的，比她悲的，风月故事里多的是。让她觉得，自己得到了一个男人唯一的正宫地位，哪怕没有得到他的心，也是走运了。
“你若喜欢，以后我再带你过来。”萧展从前不知，原来她竟喜欢听戏。
李琢石自己看戏是兴致，加上他，就不那么有趣了。听戏，还是和二十那样无声的倾听者才自在。
“这次是皇上召我回去。”萧展说完，没了声音。
李琢石起身，走到他的跟前，“你有些心不在焉。”
萧展笑：“何以见得？”他常年做的是温润姿态，眉清如天上皎月。
“往日说起皇上，你一定会推测其意图。”
“说多了怕你不爱听。”见过慕锦以后，萧展莫名地，想起了许多儿时的事。“我懂事起，母后告诉我，那个皇弟是我一生的对手。然而，父皇没有给我们竞争的机会。皇上疼爱前皇后，将四皇子册封为太子。我的才智不输他，就因为母后不受宠，皇上不会多看我一眼。琢石，你说我没有仁心，其实我身边的人都没有。我们高居权位，何需仁心。”
李琢石安静了。
“六皇子年纪小，斗不过我。宫里只剩下我和六皇子，皇上不得不选我，但——”萧展止住了口。若是，慕锦真的是那个早就该死的四皇子，一切就有些棘手了。
李琢石看一眼萧展。说的也是，从幼年起，太子学的便是算计。她奢求这样一个男子挖心掏肺，是她荒谬了。
“琢石。”萧展将她搂进怀里，“未来有一天，我恐怕要动用你父亲的兵力。”
李琢石靠在萧展的胸膛。
这才是萧展的目的。她的父亲是当年叱咤风云的罗刹将军，兵强马壮，战无不胜。萧展娶她为妻，娶的是罗刹将军的兵力。她不过是他通往帝位的一枚棋子。哪曾想，她在向阳城看戏、听戏，却忽然之间，看破了她和萧展无望的未来。
——
这趟远行，启程时有雨，返程又遇上了暴雨。
飙风刮得船帆鼓起了肚子。
二十想，这雨若是下在昨夜，该有多好。
慕锦进来。
见到她一手扶住窗棂，一手撑在窗台，探起上半身向外张望。
闪电一晃而过，亮了她半边的脸，又青又白。自掩日楼起火的消息传来，血色就像从她的脸颊剥走了一样。
他上前，从她的身后抱住了她。疾风和骤雨，吹在二人的跟前，又冷又刺。“寸奔说，她们多是轻伤。或许十五会难过些，火是从她的房里烧起的。”
二十抓住了箍在自己腰上的大掌。
十五在青楼卖身多年，被一男子骗走真心和积蓄。年纪不大，却是众女人中过得最心碎的。本就寻死的人，得二公子救助，才过上好日子。遭此横祸，她如何受得了。
“我师傅是神医。”慕锦说：“儿时见他医治过烧伤病人，很是玄奇。如果京城的大夫不行，我就将她送去我师傅那里。”
二十听出来了，二公子这是在安慰她。她后退半步，靠在了他的胸膛。
电闪雷鸣下，一对男女，迎着扑面而来的海水雨水，眺望黑沉夜色。
过了一会儿，慕锦关上了窗，给二十拭去她发上的水雾。
“十五生来美貌，这次灾祸必受打击。”他拿出一包药粉，到桌边再制一杯解药，说：“回去你多安慰安慰她。”
二十比划问：“我喝了这杯解药，开口说话了，二公子不怕我泄密吗？”
慕锦坐下，左手支额，闭上了眼，说，“太子追我而来，应该是查到了线索。在我的思考里，除了你，没有人会是线索。”
二十连忙摆手，“二公子，我没有泄密。”
“嗯。”慕锦睁开了眼睛，“有我意想不到的人，被太子留意到了。下棋就是这样，只要有一个棋子不受控制，整一个棋盘就乱局了。我没想起，这个人是谁。”
二十再次比划：“不是我。”
“知道，不是你。”慕锦说。
二十感动了。二公子这是第一次相信她。其实，前太子和太子，关系如此亲近又危险，难免争斗。她过惯了平静日子，不想招惹官家之事，自然不希望二公子身份泄漏。
慕锦将那杯水推了过来，“我的那些女人，正等你回去安慰，你比手画脚，她们又听不懂。眼下这情况，怎么当了我的女人，就没一个好命似的？太坏我名声了。所以，你得是健全的。否则，别人又给我编排一个克妻克妾的野史出来。”
话才正说着，寸奔过来敲门，“二公子。”
