朝朝见她眼睛红彤彤的, 心中了然：“你都知道了？”
笼烟跪了下来：“奴婢失职，还请娘娘责罚。”在花家时，她就是朝朝身边的丫鬟之首；进宫后, 又做了显阳殿令仪，乃显阳殿掌事宫女，问雪出了这么大的事，害惨了朝朝，她难辞失察之罪。
朝朝心下轻叹, 想了想道：“罢免你令仪之职，罚俸一年, 你可心服？”
笼烟的眼泪流了出来, 伏地感激道：“多谢娘娘恩典。”这样大的过错，只是免职罚俸，却没有将她调离显阳殿，娘娘还是念着旧情, 愿意信任她，给她将功赎罪的机会。
朝朝道：“起来吧，吃一堑，长一智，以后莫要再疏忽才是。”
笼烟应下。回头果然不敢轻忽，和浣纱一道，把朝朝身边的人又细细梳理了一番，将显阳殿经营得铁桶也是。
这会儿她站起，忽然想起一事：“娘娘，您不在的时候，窦小娘子递了一封信进来，带话说，您从前叫她打听的事她打听到了。”
朝朝疑惑，一时想不起来：她从前叫窦瑾打听的什么事？
她接过信拆开，匆匆扫过，顿时呆愣。
信不长，素白的信纸上，龙飞凤舞写着几行字。
朝朝，见字如晤：
昔日我拓下青玉簪上北卢文字，于近日寻得父亲部下一幕僚，熟识此文字者。簪上文字意为：吾妻乌兰。我等当日猜测皆谬矣。却不知“乌兰”为何人也？
吾妻乌兰。朝朝怔怔地看着那四个字，不知不觉，眼眶湿润。许久，她去妆匣中找出了那支赵韧重新送她的青玉簪，玉白的指尖缓缓抚过苍鹰背面那行弯弯曲曲的文字。
簪上的文字竟是这个意思吗？
恍惚间，她仿佛回到了那个惊心动魄的夜晚。鹰奴单枪匹马，袭击了往达罕儿部送亲的队伍，抢走了新娘乌兰。山洞之中，他以己身为垫，抱她在怀，抬手将青玉簪簪入她发中，笑容张扬：“得了我的簪，便是我的人了。”
他早就告诉了她，他是她的鹰奴，可是，她却忘了他。
*
安德殿偏殿一片死寂的沉静，昏暗的光线中，赵旦瘫软在地，脑中皆是朝朝望向赵韧含情的眉眼，离开时决绝的背影。
强烈的不甘从心底升起：他那么喜欢她，喜欢了那么久。为了得到她，他费尽心思做上太子，以梧山书院，乃至整个花家的命运为筹码，逼迫姜润放弃了她；为了得到他，他甚至不惜忍痛伤害她，让她在病弱时一点点软化，好不容易接受了他。只差一点，他便能成功，到最后，却输给了一个谋朝篡位的无耻之徒。
他不甘心，他怎么能甘心！定亲四年，难道她心里竟一点都没有他？
不疾不徐的脚步声传来，越来越近。赵旦的心头渐渐生起希冀，是她回来了吗？
他抬起头，神情顿时僵住。赵韧停在他面前一步处，低头，居高临下地俯视着他，手中拿着的，正是他交给朝朝，用来行刺的戒指。
赵旦脸色微变，戒备地看着赵韧：“你想做什么？”
赵韧没有回答，缓缓转动着戒面。宝石打开，里面弹出一枚尖刺来。
赵旦如遭雷击：赵韧怎么会知道戒指的秘密，朝朝告诉他的？朝朝对他，竟连最后一点情分都没有了吗？她明知道，这是他意图弑君的罪证。
他不相信！他不相信朝朝会这么对他！“朝朝呢，她在哪里？我要见她，我要见她！”他浑身发抖，语无伦次，渐渐歇斯底里。
赵韧望着他，如望蝼蚁，目中只有无尽的冷漠与蔑视，冷冷开口：“你不配提她的名字。”手中戒指重重刺入他颈侧的经脉。
毒素入体，循着经脉迅速游遍全身，几乎顷刻间，他所有的知觉都已麻痹，耳边，只听到赵韧最后的声音，冰冷彻骨，不带任何感情：“一命还一命。”
胡说八道！赵旦愤怒地睁大了眼：他手上确实沾过不少血，可什么时候欠过他赵韧的命？
赵韧望着脚下七窍流血，死不瞑目的赵旦，许久，握拳按住了心口。
他仿佛又看到了玉泉关那个冰冷彻骨的夜晚：奄奄一息的少女，血染的长裙，决绝的话语。她说：“鹰奴，惟愿来世不复见！”
哪怕相隔一世，一字一句，依旧如利刃刺心，叫他痛彻心扉。
上一世，赵旦就在这时出现：“把她交给孤，孤会带她去见松石道长，救她的命。”
他信了他，也只能信他。却不料，将她交到对方手中的一刹那，赵旦手上的戒指忽然弹出一根尖刺来，狠狠扎入他的掌心。
他下意识地要出手反击，赵旦冷笑：“你要杀了我，她就死定了。”
所有的动作全数僵住，他一动不能动，任由毒素游遍全身，渐渐意识模糊。临死前，他问：“为什么？”
赵旦笑容扭曲：“你们在玉泉关的消息是孤告诉古达木的。”
他越发不解，堂堂太子，为何要勾结北卢，算计他一个小小的校尉？
直到他听到了最后一句：“朝朝是孤的人，敢觊觎者，死！”
原来，仅仅是因为想要占有她，一个人就可以全无底线。
*
暮色四合，显阳殿中灯火次第亮起，将这座奢华富丽的后宫第一殿照得灯火通明，美轮美奂。
寝殿中，轻纱曼绕，异香氤氲。紫檀刻花龙凤大床上换上了银红绡纱帐，远远望去，如笼了一层粉色的雾气，朦朦胧胧，缥缈有若仙境。
赵韧斜倚床头，心不在焉地翻着手中的书卷。他已经沐浴过了，松松垮垮地披着玄色的杭绸寝衣，一头黑发不羁地披散在肩头，衬得那张古铜色的面容越发棱角分明，英挺俊朗。
不知等了多久，轻巧的脚步声传来，赵韧抬头望去，呼吸顿时窒住。
朝朝眼波朦胧，朱唇含笑，扶着笼烟的手，款款向他走来。
她披着轻软的白色丝袍，赤足踩在镶着珍珠与宝石的丝履中，乌檀般的秀发只插了一根他亲手雕琢的青玉簪，全部挽起，露出纤细而优美的天鹅颈，晶莹如初雪的肌肤带着沐浴过后的润泽与红晕。
赵韧的脑中忽然就滑过了前人的那几句诗：“温泉水滑洗凝脂，侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时……”
他的喉口蓦地发干，不知不觉攥紧了手，这才发现手中还握着书卷。他随手将书卷在床头搁下，一对如鹰如隼的利目瞬也不瞬地盯着面前惑人心神的女子。
朝朝莲步盈盈，一直走在床前方停下，放下了扶着笼烟的手。笼烟和吹墨屏声静气，轻手轻脚地为她除去了身上的白色外袍，露出了里面贴身的大红绣鸳鸯交颈软绸轻衫。
少女的曼妙身姿尽入眼帘，赵韧只觉心旌摇曳，气血沸腾，再忍不得，伸手将她头上玉簪拔下。
满头青丝倾泻而下，雪肤、乌发、红衣，三色辉映，充斥视觉，呼吸间，尽是她如兰似麝的幽香。
他的乌兰，他的朝朝。
侍女们放下绡纱帐，无声无息地退出了寝殿。厚重的大门缓缓掩上，关住了一室春色。
不知过了多久，里面传来朝朝慵懒的声音：“笼烟。”
那声音又娇又媚，听得笼烟耳热心跳，忙道：“娘娘，可是要水？”
朝朝似是一愣，片刻后才再度开口，声音带上了几分笑意：“不是，你一个人进来。”
笼烟心中生疑，依言独自进了寝殿。
床边雪白的波斯地毯上，胡乱扔着两人的衣物；纱帐之中，隐隐可见偎依在一起的身影。笼烟面红耳赤，不敢多看，低头等着朝朝的吩咐。
朝朝道：“我记得出嫁时，祖母给了我一本压箱底的避火图，你把它找出来。”
笼烟愕然：怎么忽然要用这个？她不敢多问，应了一声，去开了朝朝的箱笼，不一会儿，拿了一本装帧精美的画册过来。
她依着朝朝的吩咐，将画册递入帐中。惊鸿一瞥间，但见朝朝雪白的肌肤宛若羊脂白玉，白得晃眼，脸一下子红了，慌慌张张地再次退了出去，掩上殿门。
等她离开，赵韧郁闷的声音响起：“不需这个，朕也可……”
朝朝幽幽打断他：“先前陛下也是这么说的。”
赵韧想到先前的混乱，顿时哑住。下一刻，便听她发出了灵魂拷问：“陛下不是说，前世我们成了夫妻，恩爱美满，怎么……”前面一切顺利，偏偏到最后一步，就这般笨手笨脚了。倒像个没经验的雏儿。
赵韧一下子呛到了。见朝朝侧着身子，一手支着下巴，似笑非笑地斜乜他，他恼羞成怒，一个发力，将她抱在身上，拿过避火图，声音哑下：“不是要学习吗？春宵一刻值千金，再要耽搁，天都要亮了。”
……
月过天心，万籁俱寂，显阳殿中，晃动的床帐终于归于平静。赵韧一脸餍足，望着怀中倦极眠去的心上人，只觉怎么也看不够。
耳畔仿佛还回荡着她刚刚的婉转娇声。指下，她白玉般的面庞兀自泛着薄红，细密的汗珠打湿了额发，湿漉漉地贴着额角，卷翘长睫湿漉漉的，精致的翘鼻下，是他尝也尝不够的香甜朱唇。
再往下，赵韧抽了一口气，压下再度沸腾的气血，不敢再看，开口叫了水。却见她低低嘤了声，秀致的眉皱了起来。
*
“阿兰，你知不知道，阿鹰在旁边的铜锣巷赁了一座宅子，说是用作成婚的婚房？”
玉泉关外，小镇尽头，一处小小的宅子中。她低着头，运笔如飞，一笔漂亮的字出现在为隔壁张婶代写的家书上。突然听到这一句，她蓦地一愣，一滴墨水落下，沾污了写好的信。
她“唉呀”一声：“我帮你重写一封。”
“不用不用。”张婶抢过那张信纸收起，“看得出是什么字便行。倒是阿鹰那边，你居然不知道吗，他要娶的难道不是你？”
她低下头，没有吭声。
张婶道：“我看他都好几天没来了，你要不要去他衙门问问他？”
她咬了咬唇道：“他来不来，成不成亲的，与我何干？”
张婶“唉哟”一声：“阿兰啊，不是婶子多嘴，你和阿鹰多好的一对啊，郎才女貌，一对璧人。阿鹰对你怎么样，大家都看得到。你可别光顾着赌气，倒便宜了别人。”
她心头苦涩：她从来不是和他赌气，只是她万万没有想到，鹰奴竟然是北卢的世仇大安派来的奸细，真实身份是大安河东路节度使麾下的校尉。
她是阿尔善的公主，怎么能嫁给试图剿灭她族人的仇敌？若有一天，他发兵攻打阿尔善，她情何以堪？
张婶不知她心事，见她郁郁寡欢，又劝说了她几句，拿着那封被墨迹污了的信走了。她呆呆地坐在窗下，看着鹰奴找来服侍她的婆子劈柴生火，淘米洗菜，突然间，再也坐不住，取出帏帽遮面，推门走了出去。
不知不觉，便到了旁边的铜锣巷。
巷口的一家果然在张灯结彩，粉刷装饰，一派喜气洋洋。然后，她看到了鹰奴，他身还穿着校尉的公服，正手脚敏捷地将一个贴了大红喜字的灯笼挂上门头。不时有街坊路过，说着恭喜的话语，他笑着向大家道谢，眼角眉梢满是喜气。
她从他们的对话中听到，他要娶的是陈家小娘子，是节度使幕僚陈先生的侄女。
她记得陈先生。他和陈先生交情极好，他们从北卢逃回的第一天，他就带着她去见了陈先生，并由对方帮忙安置了他们。当初，陈先生见到她，还开玩笑说，原本还想和他做个姻亲的。
所以，他真的要成亲了。
在她一再拒绝他，冷待他，不理会他之后，他终于放弃了她，决意另择佳人了。
鼻腔蓦地一酸，眼前开始模糊：这样也好，他和她本来就不该在一起。待他成亲了，她就可以离开这里，回到北卢去，从此再不相见。
大概是她站在巷口的时间太久，有人注意到了她，指给了鹰奴。他看过来，顿时一愣，哪怕隔着帏帽垂落的黑纱，也一眼认出了她：“阿兰？”面上露出惊慌之色。
她的眼泪掉得更凶了：他何必惊慌？他想娶谁是他的自由，她哪里管得着，就算被她知道了他要娶亲又怎么样？
他望着她抖动的肩头，越发慌张，又叫了声“阿兰”，三步并作两步向她奔来。
她知道自己是时候转身离开了。既然他们两个注定了没有结果，他很快就要别娶她人，她便不该再留在这里。
她狠下心来，正要转身，瞳孔骤然一缩。在他身后，一柄雪亮的剑悄无声息地出现，直刺他的后心。他却满面焦急，一心在她身上，毫无所觉。
她的心一下子缩成一团，顾不得多想，猛地一把推开了他，在他愕然的目光中，长剑来势不减，不偏不倚地刺入她的胸口。
鲜血瞬间洇湿了她的胸口，巨大的冲击力令她不由自主地向后仰去，帏帽掉落，露出了她惨淡的容色。刺客蓦地愣住，失声叫道：“乌兰！”
是古达木的声音。
鹰奴也反应了过来，蓦地扑了过来，接住了她下坠的身体。巨大的疼痛从伤口处爆发开来，她疼得浑身发抖，只觉越来越冷，眼前的一切越发模糊。
“乌兰。”她听到了鹰奴呼唤的声音，雾蒙蒙的眸子微微转动，锁住了眼前失魂落魄的少年，他在伤心吗？她艰难地扯了扯唇角，“现在，我不欠你什么了吧？”他几次救她，她还他一命。
他泪如雨下：“你从来不欠我什么，一切皆是我心甘情愿。”
她想笑，却没了力气，轻轻道：“你我缘尽于此。以后，好好待你的新娘。”随即，在他狂乱的目光中，一字字，虚弱而坚决，“鹰奴，惟愿来世不复见。”
徒惹伤心，不如不见。
*
“怎么哭了？”男子低沉悦耳的声音在耳边响起，随即，粗糙的指腹落于她眼睑四周，轻轻擦拭。
她骤然醒转，睁开眼，愣愣地看着眼前熟悉的容颜。这张脸，褪去了少年的青涩，却依旧剑眉朗目，棱角分明，眉梢眼角都带着怜惜与柔情，柔和了原本的刚硬与威严气。
他低下头，亲了亲她又红又软的香唇，含笑开口：“怎么又哭了？是昨儿欺负你太狠了，现在还在委屈吗？”
昨晚？
她一时有些断片，待他拥住她的手不怀好意地动了动，她哆嗦了下，后知后觉地意识到，此时薄被下的两人完全是坦诚相待的。
