宗擎是梧山书院现任山长的长子。朝朝的父亲过世后，山长之位由他的好友，与他共同创立书院的当世大儒宗鼎接任。朝朝是女儿家，虽然接管了书院庶务，却不方便时时前去，很多事实际是由宗鼎的长子宗擎打理的。
窦瑾说的这块地紧邻寿安长公主的地，算是扩建书院的备选方案。最佳选择自然是买下寿安长公主的地，但长公主不待见朝朝，买地困难重重，朝朝不得已，只得做两手准备。
只是朝朝从前与武安伯家并无来往，这次又是在赵旦和花羡倒台后第一次出现在宫宴，一举一动实在惹眼，不适合私下接触武安伯家的女眷。当时又正好要转移愤怒的窦瑾的注意力，便将打听的事转托给了窦瑾。
两人正说着话，窦瑶过来，红着脸缠着窦瑾陪她一起去更衣。
窦瑾被缠不过，对朝朝道：“回头我再和你说详细情况。”
朝朝“嗯”了声，笑着目送窦瑾姐妹离开，吩咐浣纱倒了一杯热茶，也不喝，握在手中出神细细思量买地的事。
一道阴影忽然出现在她面前，挡住了她的视线。
朝朝抬头看去，眸光顿凝。
来人十七八岁模样，细眉细眼，穿一件百蝶穿花玫红缂丝褙子，银鼠皮坎肩，配藕色满绣洒金八幅裙，，头上一支风衔珠镶百宝金步摇金光闪闪，正是寿安长公主的爱女永乐县主。
永乐县主得意洋洋地看向她，语气讥讽：“我还以为自己看错了，原来真是花小娘子。听说你很快就要和旦表哥成亲了，真是恭喜。”
*
太极殿东堂耳房光线昏暗，内侍殿头田豹被捆作一团，瑟瑟发抖地躺在地上。
赵韧刚刚回来，脱下大氅交给王顺，冷淡的声音在外间响起：“怎么回事？”
“皇兄，这厮不老实，竟敢勾结废太子的女人。还好被我发现了。”赵成旭气冲冲地从里面快步走出，呈上半块玉符道，“这是他和花家女约定的信物。”
赵韧接过玉符，眼神微沉，没有马上开口。
谈德升在他身后拼命对赵成旭使眼色。赵成旭没发现，语速飞快，一连串话竹筒倒豆般往外冒：“花家女倒是情深义重，人在安德殿还记挂着，嘱咐那个吃里扒外的东西打听里面的情形，多照顾几分呢。”
谈德升暗叫完了，低下头，直恨不得自己原地消失。
赵韧依旧没有说话。
赵成旭道：“皇兄，像这种东西就得狠狠惩治，杀一儆百，看还有谁再敢不知死活？”
赵韧终于开口了：“你的府邸修好了？”
赵成旭愣了愣，不明白话题怎么转到这里来了，笑道：“快好了，我亲自监工，效率绝对不一般。”
赵韧道：“你倒是有经验。”
赵成旭道：“这有什么难的，不就造房子，修花园吗？”
赵韧道：“你既在这上面有才干，朕倒有一事要交给你。”
赵成旭眼睛亮了：“皇兄只管关照。”他正无所事事着呢。
赵韧道：“太上皇时日无多，百年之地却迟迟未完工，朕也没有旁的信得过的人。”
赵成旭挺了挺胸：“小事，皇兄只管交给臣弟，臣弟保证按时按刻完成。”
赵韧点了点头：“你先回去准备，明日朕正式下旨给你。”
赵成旭毫无所觉，高高兴兴地走了。
赵韧站在原地，一动不动，半晌，淡淡道：“好个情深义重。”
谈德升眼睁睁地看着赵成旭高高兴兴地被打发去修陵墓，大气都不敢出。
赵韧低头看了那半块玉符片刻，开口：“宣她来见朕。”
作者有话要说： 今天替换了两章，明天暂停一天，后天开始更新章^_^
第12章 召见
璇玑殿中。
永乐县主的语气中满是恶意，朝朝却恍若未闻。想起刚刚和窦瑾关于永乐县主的对话，她垂下眼，眉眼略弯，好脾气地道：“同喜同喜，听说县主今日得了陛下的青眼，和陛下一起进的殿。”
永乐县主眼中闪过得色。这事是她的得意事，别人羡慕也就罢了，现在恭喜她的可是一直压得她喘不过气的花朝。
永乐县主扬眉吐气，脑中浮现赵韧英武不凡，天生威仪的模样，她的更红了，又是害羞又是得意，炫耀道：“陛下原本便是我的表兄，正好碰到，自然会给恩典。”
朝朝一脸诚恳：“也是县主皇家血脉，天生尊贵，才有这个福气。”
永乐县主被她捧得心花怒放，原本想要示威找茬的打算不知不觉消失了七七八八。
四周的贵女们见永乐县主去找朝朝，知道两人曾经的过节，原本都等着看好戏。结果，两人交谈了几句，永乐县主竟回嗔作喜，和朝朝有说有笑起来？最后甚至邀请朝朝明日参加她的生辰宴。
众人看得目瞪口呆。
永乐县主离开的时候脸上还带着羞赧的红，看着朝朝的眼神居高临下中带着怜悯，轻哼道：“看你还算识相。我若真有那一日，总不会叫你和旦表哥受苦。”
朝朝似乎听不出她的轻蔑，微笑道：“多谢县主。”目送她回到自己的位置，笑容越发动人。
四周嗡嗡声不断，有唏嘘，有嘲笑，有议论。向别人低下头，比想象中难，也比想象的要容易。
有宫女走近，恭敬地对她说，外面有人找她。朝朝诧异，想了想，起身向外走去。
她独自在廊下等候，片刻后，传来脚步声，有人唤道：“花小娘子。”
朝朝抬头看去。
前方走来一个白胖无须，穿紫袍，戴软幞头，手执拂尘的内侍，正是谈德升。见到她，松了一口气：“陛下有旨，宣花小娘子觐见。”
*
朝朝再次站在了太极殿前。
白天的太极殿气势尤为雄浑。十二间殿阁一字排开，矗立在高高的白玉台上，漆柱雕门，琉璃碧瓦，在阳光下越显得金碧辉煌，美轮美奂。
王顺从东堂走出，歉意地道：“钟相公过来了，陛下正在见他，还请小娘子稍候。”
谈德升吩咐道：“既如此，你带小娘子去西堂。”
朝朝想说什么。谈德升道：“这里人来人往，小娘子候在外面怕有人冲撞了。”
朝朝没有再反对，跟着王顺去了西堂。
进屋依旧是沁人心脾的冷梅香气，紫檀座苏绣江山烟雨座屏后，黑檀玫瑰椅上铺着柔软的银狐皮毡子，宽大的书案上干干净净的，不见上次的奏折。
雕龙椅后，是熟悉的紫地鸾鸟纹锦帘。朝朝看过去，尴尬的记忆浮上脑海，她秀靥微红，甩开脑中的思绪，在黑檀玫瑰椅上坐下。
不一会儿，小内侍提着一个红漆螺钿梅花攒心食盒进来，取出一盏杏仁牛乳，一盘红樱桃，轻手轻脚地摆在朝朝旁边的案几上。
随后，又有一个小内侍端着托盘走入，托盘上放了几本书，有游记，有话本，有诗集，有杂谈……都是她平时爱看的。
第三个小内侍的托盘中则放着九连环、孔明锁、七巧板、华容道……全是玩乐的小玩意儿。
王顺恭敬地道：“陛下与钟相公他们还要一会儿，怕小娘子心焦，这些且给小娘子打发时间。”
朝朝：“……”新帝是把自己当孩子哄吗？
朝朝问：“不知陛下还要多久？”
王顺道：“小的不知。”
朝朝又问：“陛下可有其它交待？”他直接命人把耳坠还她不就完事了？
王顺摇了摇头。
朝朝没法子了，只得耐着性子等。
王顺见朝朝并不动他们准备的东西，愁眉苦脸地劝道：“小娘子好歹尝一口，否则，陛下该责怪小的服侍不周了。”
朝朝向来不为难底下的人，闻言，端起杏仁牛乳抿了一口。她微微一愣，牛乳丝滑，杏仁醇香，甜度恰到好处，竟是意外地合她胃口。
朝朝又拈起一颗樱桃，这盘樱桃应该是贡品，比平日在坊市上能买到的要大许多，红红的果实颗粒饱满，水分极足，一口咬下，口齿生香。
她忽然觉得饿了。
今日的宴会，她几乎没吃什么，腹中早就空空如也。
一盘樱桃不知不觉被消灭大半，饥饿感却变本加厉起来。朝朝克制住自己再次伸向樱桃的手，开始后悔怎么没在宴会上稍微吃点垫肚。
正纠结间，男子低沉悦耳的声音从身后传来：“既然爱吃，让他们再端一盘过来。”
朝朝回头，看到了赵韧威严俊朗的面容。她站起身来，盈盈下拜，“见过陛下。”
赵韧挥了挥手，王顺带着所有人都退了下去。
朝朝屈着身，听到不疾不徐的脚步声向她接近。男子的阴影笼罩住她，向下迫来，戴着青玉扳指的古铜色大手扣住了她纤细的腕，微微发力。
掌心粗糙的茧磨过她柔嫩的肌肤，轻微的刺痛感中，她已被那股力量强行带着站起。
他没有马上放手，低头看着她，幽深的目光一寸寸掠过她全身，目中情绪沉沉。
火焰灼烧之感从他扣住之处向全身蔓延，朝朝挣了挣。他的力道却更加重了一分，如铁钳钳住她，一动不动。朝朝心头生出不安：总觉得，他似乎心情不大好的模样？
她不敢硬来，咬了咬唇，调整了策略，示弱道：“陛下，我手疼。”
赵韧呼吸微顿，手倏地一紧，复又松了开来。
朝朝得回自由，心下稍稍松了松，不动声色地向后退了一步，打算速战速决：“陛下，我来取耳……”
“不急。”赵韧神色喜怒莫辨，打断了她的话，将一物丢到案上，“此物你可识得？”
朝朝抬眼看去，心顿时咯噔一下：案几上静静躺着半块刻了牡丹图案的玉符，正是她和宫中内线田豹核实身份的信物。
他知道了她派人联系田豹的事？
赵韧面上看不出多少情绪，淡淡问道：“花小娘子，你可知外臣勾结内官，窥伺宫闱乃是重罪？田豹已被我拿下，你可要和他们作伴去？”
朝朝：！！
这件事原本便是祖父交代她做的。祖父行事向来考虑周全，不可能害她，因此，她一开始就没觉得这事有多严重。就问几句话，关心一下太妃和赵旦的起居健康，如果可以的话，托人多照拂几分。
各家在宫中都有自己的消息门路，算是大家心照不宣的事，在承平帝一朝时便司空见惯。只要不是泄漏机密，勾连密谋，图谋不轨，根本不算什么。
可现在看来，似乎还是犯了赵韧的忌讳？不由分说给她按了个“勾结内官，窥伺宫闱”的罪名。
这个罪要认下，她就完了，她怎么肯认？朝朝摇头，长睫轻颤，露出委屈之色：“陛下错怪我了，我怎么敢勾结内官，窥伺宫闱？”
她脸色苍白，烟眸含波，朱唇微嘟，一副楚楚可怜之姿，勾得人心浮气躁。赵韧喉口微动，黑眸眯起：“是吗？”
朝朝点头。
赵韧低低哼了声，忽然举步向她逼近。
高大的身形笼罩而来，熟悉又陌生的气息迫来。朝朝心头乱跳，被逼得步步后退，没几步就抵上了身后的宫柱，退无可退。
赵韧却丝毫没有停下的意思，伸手探向她。
朝朝吓得呆了，再也维持不住镇定，双手防备地环起，颤声道：“陛下！”
赵韧不为所动，一手捉住她两手拿开，一手一探即退，松开了她。
朝朝又羞又恼，惊魂未定，苍白的脸儿气得绯红。耳边听得赵韧的声音缓缓响起：“这是什么？”
她定睛看去，这才发现他两指间夹了半块玉符，和他手中原来的半块对上，恰好形成一朵完整的牡丹花。
原来他是找玉符，她还以为他……等等，玉符，朝朝浑身的毛都要炸了，死死地盯着他手中拼在一起的玉符，压根儿不敢看赵韧脸上的表情。
赵韧的声音听不出多少情绪：“你是不是该给朕一个解释？”
作者有话要说： 明天开始，恢复中午12:00发新章O(∩_∩)O
第13章 狡辩
男子声音清越，如琴音铮铮，是她最喜欢的动人声音，此时入耳，却不啻于恶魔之声。
她该怎么办？
朝朝心弦紧绷，不成，她不能就这么认了。否则，自己保不住不说，还会连累祖父和花家，甚至会连累安德殿的汪太妃与赵旦。
她眼睫颤了颤，露出一个浅浅的笑容，从容而道：“我的玉佩不小心摔断了，只找回来一半，原来另一半被陛下捡到了。”
赵韧：“……”眼睁睁地看着她睁着眼说瞎话，还说得煞有介事，一时竟不知该说什么好。半晌，他方道：“你是想告诉我，田豹拿着这半块玉符和你的丫鬟相见，是为了交还失主？”
朝朝露出恰到好处的惊喜：“原来是田公公捡到了我丢的半块玉佩。”
若不是他知道内情，差点就信了。赵韧心中又好气又好笑，面上淡淡道：“还你玉佩，需要帮你打听安德殿中的情形？”
朝朝见他步步紧逼，心弦绷到极处。解释不通干脆不解释了，她咬了咬唇，眼睫低垂，伏身下拜，恳切道：“民女有罪。汪娘娘素来对我不薄，我关心她亦是人之常情，绝无冒犯陛下、违逆宫规之意，还请陛下明鉴。”
赵韧望着她伏地柔顺的模样，又说不出话了。她明明没有逾矩之处，他的心却跳得厉害。
在人前从来都是高高在上的小姑娘跌落云端，低头服软时，总是格外让人心软如绵，难以拒绝。何况，她还生了这样一副惹人怜爱的模样。
可惜，她向他低头是为了赵旦。
赵韧的心又硬了起来，面无表情地道：“据我所知，花小娘子向来出了名的端庄守礼，为京城淑女典范。在朕面前这个样子算什么？”
