现下宁沅试着没话找话，倒让这种客气更淡了些。
这几年来夏云姒在与宁沅相处时都时常会有新奇感。宁沅是头一回当小孩，她也是头一回当长辈，都是在摸索。
或许到了宁沂长到这个年纪的时候，有了经验的她能变得更好一点儿，但现下应该也不算太差。
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永明宫敬贤殿。
三皇子宁汣回来时都还在哭，德妃听得心烦，就让乳母带他回了屋。
今日之事说明了些问题——譬如从那宦官的禀话就听得出来，皇长子与三皇子不亲，甚至另几个皇子公主也都与三皇子不亲。
这关乎大计，她要想想该如何是好。
乳母心下叹息。看来三皇子在德妃娘娘眼里，分量是当真大不如前了。
她是德妃的娘家郭家挑进来的人，一家子都在郭府做事，德妃对她算得信任，德妃对皇长子的打算她便也知道一点。
她清楚地感觉得到，自打决定将皇长子弄到身边起，德妃对三皇子就不再那么上心了。
表面上，疼也是疼着、照顾也是照顾着，可私心里德妃在意谁更多，她在旁边看得一清二楚。
按理说这些事也轮不到她去掺和，可三皇子是她奶大的孩子，德妃不心疼她却心疼。
她不忍心这孩子来日像颗弃子一样被扔了，所以才旁敲侧击地劝了德妃，让德妃许她带着三皇子去与皇长子亲近。
德妃在意的自是如何让皇长子更愿意到她这里，可她这个做乳母的想的实是皇长子身为嫡长若肯多护着这个弟弟一点，那三皇子今后的日子也就不会太难过。
权力倾轧之下，宫里的孩子太难了。
乳母哄好三皇子后回到了自己房中，就又跪到了观音像前。
这观音是送子观音，从前是德妃的，后来随口赏了她。那会儿她自己的孩子刚夭折，德妃给她这观音是种恰到好处的安抚，让她有所寄托，可以盼着日后再得一子。
但几年下来都没能再有，她就也不再盼了。只盼着观音能显显灵，不带来新的孩子好歹让她养大的孩子安安稳稳的，一辈子平安喜乐。
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永信宫延芳殿。
夏云姒离殿前原正要午睡，听闻孩子们闹得不快才不得不走一趟。眼下回来不禁觉得困乏得更厉害，进了殿就着人去取寝衣来换。
宁沅精神倒正好，完全没有睡觉的打算，又听宫人说六弟正醒着，就找六弟玩去了。
“端盏热汤给他去，这一路走来怪冷的。”夏云姒吩咐一句就上了床，然而刚昏昏入睡，就被莺时搅了起来。
“……娘娘。”莺时在她床边迟疑着福身，见她睁眼才继续说下去，“林经娥那边……又动了胎气了。”
“又”。
夏云姒听着都好笑，无奈地长声吁气：“这回又是为了什么？”
莺时道：“今儿一早上去云太妃那边走动，回来时累着了。”
夏云姒轻喟，摇头：“劳郑太医再跑一趟吧。一会儿包二两黄金给他，就说近来实在辛苦他了，这算给他过年的钱。”
林经娥到底在打什么主意，她真是摸不透。
怀孕这些时日都不见她消停。最初是自己踩到湖上落了水，后来又在外面散步时打过滑、够枝头的松果儿闪过腰。
作为一个有孕宫嫔，她实在太“活泼”了些。莺时私下里同夏云姒说，林经娥这般闹腾，瞧着就跟自己不愿意怀住这胎似的。
贤妃也说：“你可仔细她别是想把这孩子弄没了，栽到你头上。”
夏云姒初时也这样担心，可事情出得多了，她反倒越看越不是这么回事。
——林氏胎气动了那么多回，没有一次能赖到她头上。
落水闪腰都是在外散步时出的事，唯有一次出在永信宫中，还是因为吃食略有不妥。可依林氏的位份，听风阁连小厨房都没有，一应膳食都是尚食局备好送来，可不好赖到她这永信宫主位头上。
次数多了，就连皇帝和太后也有些厌烦。太后着身边的大宫女过来过，半是关照半是告诫地要林氏好好安胎，不要日日出去晃悠。皇帝则是去听风阁看她的时候愈发少了，常是夏云姒亲自开口劝上三回，他才肯看在她的面子上去看一次。
鲜少见哪个有孕宫嫔能闹成这样，这比从前恃孕而骄的叶氏更让人费解。
第122章 蓄势
元月初一, 皇帝忙得很, 年年都是如此。今年宁沅却也前所未有地一同忙了起来，夏云姒先前不知情, 一整日没见到宁沅才知他被皇帝带去一同听元日大朝会去了。
这令夏云姒心头一紧，听元日大朝会和皇帝从前开口说要给他另选老师可不一样。那次提起另选老师之事到底含着对她的试探, 后来虽也确是正经在选可担太子太傅或太子少傅的人，但因宁沅尚小，也只是姑且选着, 不曾下什么旨。
相比之下, 带着宁沅去听元日大朝会就相当于向群臣昭示他的紧要之处了。
是以父子两个都忙了一整日，晚上终于歇下来, 皇帝就直接回了紫宸殿。宁沅回到延芳殿后先进了正殿向夏云姒问安——说是“问安”，实则径直走到了罗汉床边，笔挺地拍倒在了她身侧。
夏云姒原正读着书，看得一哂：“累着了？饿不饿？吃些宵夜？”
宁沅闷着头摆摆手, 一副连话都没力气说的样子。就这么趴了好一会儿他才爬起身，坐在那儿重重舒气：“大朝会人可真多，含元殿里里外外那么大的地方, 都站满了。”
夏云姒笑道：“各地官员都要入京觐见，还有番邦使臣来朝, 自然人多。”
她一壁说着, 目光一壁定在宁沅面上, 终于问他：“什么时候定下的让你去大朝会的事？我竟不知道。”
宁沅笑笑：“是昨晚宫宴散后才说的。我本想告诉您, 可您当时忙着给弟弟妹妹们压岁钱, 我想着大朝会要早起，就先睡了。”
夏云姒点点头：“怎么提起这事的？”
宁沅说：“这回几个番邦都来了不少使节，说的话各不相同，觐见时皆要有传译官在旁边才行。我看得新鲜，就问父皇若他们一并出现在朝会上该怎样说话，正巧张昌离得不远，便‘随口’提说今日就是大朝会，让我在朝会散后再问父皇，父皇必看讲给我听。”
夏云姒听得好笑。
这么说来，张昌——或者说是张昌背后那位，已渐渐开始将宁沅当做“自己人”了，否则哪会这样冒险在皇帝面前为他开口。
她就又问：“你父皇就答应了？”
宁沅点点头：“父皇就说让我今日一道去朝会上瞧瞧，一大早让御前宫人来带了我过去。”
那看来他去的这一趟没什么大事，更没什么意外。夏云姒对这一环放了心，又将话绕回去，问前一环：“张昌开口，是你的意思？”
宁沅咧嘴笑了声：“……是。”
夏云姒颔首：“什么打算？”
宁沅笑容淡去，缓而沉地舒了一息：“我想探一探，在父皇心底我到底是什么分量。”
由张昌开这个口，开到让父皇讲朝会上的事情给他听，父皇不肯讲也就是不答应，不会惹出什么麻烦；肯讲，则说明父皇不介意他慢慢接触这些。
肯讲再分成两样——给他和弟弟妹妹们都讲，说明他与弟弟妹妹们在父皇眼里都一样；只给他一个人讲，就证明他在父皇心里比弟弟妹妹们更重要一点。
可父皇竟直接带他去大朝会了，毫无顾虑，更只带了他一个人去，让他颇感意外。
夏云姒目光微凝：“为何突然想试你在你父皇心里的分量？”
宁沅抿一抿唇：“我觉得张昌的事情拖得太久了。他和他背后的主子行事谨慎，不肯交把柄给我们，我们总不能一直等着。”
这句话，夏云姒其实已经等了些时候了。
宁沅将来要面对的事与宫闱斗争到底不同。宫中的许多人仅凭明哲保身或忍而不发也还能安然终老，但他若登上那九五之尊的位子，许多事情更要张弛有度，不能总一味隐忍。
他要比她更会搏杀，更会反客为主，更能杀对手于猝不及防。
这回张昌的性子她就早已反咬，但想着宁沅反正都已入局了，不如先多给他些机会。若他自己有了想法就听听他怎么说，若迟迟没有，她再办她的，然后再给他重讲这一盘棋。
她一度觉得已等得太久，不耐烦的感觉也已生过几回。可又瞧得出来宁沅也在尽力摸索办法，前前后后尝试了许多法子，便就姑且接着等他。
果然，宁沅是有股子狠劲儿的。屡次想引对方出手未果，他就有了别的算盘。
夏云姒面露欣然：“说说吧，你想怎么办。”
宁沅面上露出了这个年纪鲜能得见的郑重，与她对视着，却一字一顿道：“我想把事情告诉父皇。”
这倒令夏云姒一愕。
殿中原也只有莺时与小禄子两个人服侍在侧，听到这话她摆了摆手，让他二人也退了下去。
想一想又没急着否了他的想法，只轻轻锁起两分眉头：“你细说一说。”顿了一顿，又道，“若要问我的意思，我不想你去赌帝王的信任。”
“我知道。”宁沅点点头，“我也没想赌父皇的信任。”
“我想赌的是，父皇即便贵为天子，也会想看到儿子信任他。”
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永明宫敬贤殿。德妃侧倚榻上，已阖目捻了半晌的佛珠。心事犹如斗转星移，一会儿一副光景，让她在喜悦与不安间反反复复。
皇帝让皇长子去元日大朝会了，目下也就他在朝堂上露过脸，看来她将赌注押在皇长子身上并不亏。
再者，皇长子为办成这事，竟是让张昌开的口。看来他与宸妃离心已多时，就连御前侍奉的人在他眼里都比他宸妃拨给他的宫人可信。
只是不知，这件事会不会让宸妃的心思也变上一变。
宸妃是个狠角儿，昭妃曾那样风光，最终都折在了她手里，落得那样凄惨的下场。对六皇子的爱子心切或许让她失了些理智，但眼下皇长子突然这样耀眼起来，指不准她的理智就又回来了、就又舍不得放下皇长子这颗棋了呢？
德妃心里盘算着对手的想法，不禁因揣摩宸妃当下会有的烦乱矛盾而畅快，又因担心宸妃心思转变而焦虑。心绪一喜一悲间，唯一个念头愈发清明——不能再拖了。
皇长子虽一直身份贵重，但从前几个皇子都未接触朝堂，这事就尚且不急。但现在，皇长子明明白白地出现在了元日大朝会上，就等同于皇帝在向群臣与番邦使节昭示谁是储君人选，各样纷争自此一触必会愈演愈烈，谁也等不起。
于是德妃在入夜时又悄悄地传了张昌来，告诉他：“再探一探皇长子的底。若可靠，该走下一步了。若不可靠……”
德妃语中一顿，挑起的黛眉里沁出锋芒：“林氏既忘恩负义不肯为我所用，推出去也就是了。”
“诺。”张昌拱手应下，却不掩面上一喜。
这个局便是在他看来，也已太久了。他初时觉得皇长子只是个小孩子，此战该当速战速决，德妃却真是谨慎得一步也不肯走快，就这么前前后后耗掉了这许多光景。
他早已急不可耐，毕竟德妃将皇长子身边掌事宦官的位子许给了他，这比给樊应德打下手来得强多了。
可偏偏正因这样，他又反倒急不得了。有求于德妃就得按着德妃的步子来，他咬着牙熬了这一日又一日。
现下，德妃终于允许他动了，张昌连心跳也快起来，久旱逢甘霖般的喜悦冲了满心。
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紫宸殿后的小院儿里，跟着皇帝忙了一整日的樊应德在小徒弟的伺候下早早躺下了，却是久久也无法入睡。
至了后半夜，眼瞧着也睡不了多少时候了，他就索性掀开被子起了身，到门前望月去。
年初一的深夜看不着什么月亮，只有那细细的一弯插在缥缈的烟云之间，像把刀子，扎得人眼里头难受。
樊应德背着手看了会儿，发了声笑，听着比这元月深冬里的凄冷更冷。
张昌敢越过他直接在皇上跟前开口搭茬，是心大了。
他容不得自己手底下有这种事，底下人都清楚。
御前是个容易让人心大的地方，每每有新宫人拨过来都不免有想入非非的，他就总会挑那么一两个明显不老实的出来立规矩，立一两次旁人也就清醒了。
可张昌，不是新拨过来的。
这种人最难办——樊应德历过的事多，知道这份“想入非非”与新来的不知天高地厚大不一样。
张昌，八成是私底下另有主子了。
他容不得手底下的人心大，但更容不得他们两面三刀，否则他这御前掌事的脑袋早晚得丢在他们手里。
所以看来这张昌是不除不行了。哪怕他背后的主子是皇长子，也不能留着。
但同时，樊应德又不想得罪皇长子。
不知不觉的，他在屋里踱起了步子。又不知不觉地摸起了一对核桃，在手里有一下没一下地转。
皇长子分量太重了，他得罪不起。是以要除张昌，他得想个别的主意，神不知鬼不觉地让人没了最好，不能让皇长子觉得他在和他对着干。
怎么办呢……
樊应德手里的核桃又盘了两圈，停一停，再接着转悠，摸出一声又一声的低沉声响。
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元月初三，宁沅在向父皇问过安后，如旧在离紫宸殿不远的宫道上见到了张昌。
带着几分被父皇器重的得意，他意气风发地告诉张昌他想明白了，不愿再等了。储位乃是他囊中之物，他不能让六弟挡了他的道。
张昌自是高兴，宁沅直截了当地又问他：“砒霜好用吗？还是……有什么更好的法子？”
“不急，不急。”张昌被他的心急惹得笑了，“下奴那儿有好使的东西，殿下等一等，下奴今晚轮值之后拿给殿下，咱还在太液池边那老地方见。”
宁沅点头，端端正正地向他一揖，颇有感激之色：“多谢公公多番相助。”
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元月初四清晨，宁沅有一次走进了紫宸殿。
