“知晓了。”
家里还有过年买的糖块, 范溪装了半斤, 又放了一块腊肉进去，外带自家做的年料小半篮，提起来沉甸甸。
兄妹俩一边走路一边说着闲话，范溪侧头看她大兄, “大兄，我瞧二兄一直在温书，你都不怎么看，你有把握么？”
范远瞻单手揉揉她的脑袋，“我有考秀才的把握，你二兄还指着考个举人呢。”
“那你不考么？”
范远瞻望着她精致的脸庞，悠悠道：“大兄若是不考要如何？”
范溪看着他，立即接道：“不考你便得想想别的营生了。”
范远瞻望着范溪，笑了开来，“你不劝我念书？”
范溪摇头，认真道：“人各有志，大兄你若是不喜欢念书，做点别的营生也成，我觉着我们做生意便挺好。”
范远瞻失笑：“你从哪瞧出来我不喜欢念书？”
“你在家如非必要，从不摸书本。”范溪道，“像二兄，他喜欢念书，闲着无事，还爱写两笔诗，你便不写。”
顿了顿，范溪又问：“大兄，你可想好了要做甚？”
范远瞻在家鲜少与母亲弟弟说这些让人听了便发愁的事件，对上范溪，他倒不避讳，“你说我去从军如何？”
“刀剑无眼，不如何。”范溪答得毫不客气，想想又问：“大兄，去年娘亲病重之时，你没少上山打猎罢？”
“你瞧出来了？”
“嗯。”范溪道，“家里的钱不对，多了。”
范远瞻赞赏地笑笑，“家中就你最细致。”
“并非，只是我摸银钱摸得多。”范溪又将话题拉扯回来，“大兄你莫将话题转开，你真想去从军？”
范远瞻俊颜含笑：“嗯，我身材高大力气足，武艺亦不错，生来便应当吃那碗饭。”
“那你打算何时去？”
“待我今年考过秀才，将你们安顿好便去。”范远瞻道，“若有个秀才身份在身，从军便不必从兵丁开始当起。”
范溪拧着眉头，低头看脚下的路。
她一听便知她大兄早已打算好了，她大兄性格坚毅，若下定决心，从不回头，他说想从军，要说服他不那么容易。
兄妹两人心中存着事，接下来的路途中一直沉默。
来到曾执信家时，他们夫妻俩刚好都在家，见到范远瞻兄妹，曾执信忙迎起来，“你们怎么来了，可是出什么事了？”
“无事，就是过来与舅母商量些事情。”范远瞻问：“舅母可在？”
“在在在，快进来。”曾执信招呼。
柴娘出去串门去了，孩子也在外头玩，江娘子倒是在屋里头缝补衣裳，见到他们，江娘子给他们倒茶端年货。
“舅母。”范远瞻与范溪皆站起来。
“快坐快坐，一家人，何必那样客气？”放下东西，江娘子问道：“路上天气还冷罢？”
外甥有出息，现在江娘子对他们和气多了，黝黑脸上也挂满了笑容。
“不冷，一路走着来，身上都快出汗了。”
“我还说今日化雪会比较冷。”江娘子将桌上的年料推给他们，“先吃点年料垫垫肚子。你们找我何事，若是不急，找人传个话，我过去便成了。”
范远瞻笑道：“去岁我大伯他们开了家铺子，开年后人手不足，舅母您先前不是说要找点差使么？我们便过来问问您的意思，要是您想去，我便请伯母那头给您留个名额。”
“当真？！”江娘子脸上满是惊喜，她一拍大腿，“去呐，怎么不去？这工钱如何算？”
“一月六百铜板，每日早上跟着去铺子里卖饭，下午方能跟着回来，若不忙之时，可在店内歇息。”
江娘子连连应下，“我看这差事使得。不知哪日开工？”
“年初八开市，那日舅母便来我们村，我们一道去县里。”
“哎，那便这般说定了。我看也不必等年初八，我忙完今日的事明日便过去。”
范溪拦她，“不必，明日还没活儿，舅母您过来也是在家聊天。”
江娘子唯恐事情有变，急着敲定下来，当即热情笑道：“无事，我好久没找你娘聊过天了，正好现下有空，我找她聊聊去。”
“那成，正好我们有空也与您说说买卖之事。”
说完正事，范远瞻与范溪在舅舅家坐一会，便好回去。
江娘子送他们出来，“要不再多坐会罢？待会你们外祖母回来，一家人一道用个午饭。”
“不了，家里还有活计。”范远瞻笑着拒绝，“下回再来看她老人家。”
范远瞻与范溪说完事便回去，范积蕴还在温书，安娘子则上荆娘家帮忙去了。
范溪进去后厅，上楼拿着箩筐去谷仓里舀糯米，他们这一带制的酒全是黄酒，在县里能买到的酒也只是发酵而成的黄酒或米酒，大多不醉人。
不知这时代烧酒是否发明出来了，范溪打算先试着弄一批烧酒出来，纵使在这里卖不出去，窖藏好了带去外头卖亦不错。
若是卖烧酒，不挣钱，他们还能用烧酒与米酒调配出更烈的酒，使他们的酒更有特色一些。酒这种东西，只要比普通的酒不一般，许多人就愿意买来尝一尝。
他们这县里，黄酒要十五文一斤，差不多是两斤猪肉的价格，这还是一般的黄酒，好一点的三十文一斤，再贵的五十文一斤，许多人家自个酿，成本算下来，也需不便宜，即使这般，酒仍旧十分好卖，范远瞻以前当账房的那家杂货铺，每月卖掉五百斤黄酒压根不在话下。
地里农活苦，许多人都有饮酒的习俗，许多男子更是将这饮酒当成茶余饭后的唯一消遣，会喝酒之人不比后世少。
范溪打算先用糯米酿，若是成功，再琢磨用红薯酿酒。
红薯便宜，多的时候一斤才一个铜板，许多时候还五个铜板六斤，十个铜板十三斤，若是能成功酿出红薯酒来，到时赚个几倍不在话下，且不必那样累。
他们以后可能得去那人那边生活，手里能拿着些银钱总是好事，不必处处仰人鼻息。
这些范溪都未与家里头说过，她说要酿酒，正好开春天气眼见要暖和起来，家里的粮食又多，家里便放开手脚让她折腾。
范远瞻从门口拿着扁担出来，打算挑着去小河边碾米。
他们村里修了个水碾子，村人碾米磨豆腐都去那里。
还有种了黄豆和菜籽，要榨油的也去那边榨，一个个油饼团好放到模子里，用水力压要比人力快得多，也轻松得多。
范溪哗哗地舀出半担谷子来，范远瞻见谷尘扬起，道：“快去洗洗，不然谷尘黏在脖子上要痒。”
“无碍。”范溪抬手给她兄长看，笑了笑，“穿严实了，谷尘没怎么弄到身上。”
“那便成。”范远瞻将箩筐的绳子缚在扁担上，轻轻巧巧将半担谷子挑起来，范溪与他一道去。
出了门便是黄泥小路，范溪在前，范远瞻在后，兄妹俩慢慢往小河边走。
今日方年初五，村人还在家中猫冬，路上人极少，走到碾米房那头，基本一人都见不到了。
兄妹俩又是倒谷子又是接米，弄出一身汗。
他们这个碾子还成，挺好用，挑来的谷子六成都碾成了米，剩下四成还带着碎米的谷糠。
范溪瞧了一眼，道：“开春我们要抓几只鸡回来养了。”
“还有半年，又是养鸡又是开铺子，可忙得过来？”
“忙得过来罢？”范溪先前极少思量这问题，她不确定，“少少养几只又不费事，关起院门来，给足谷糠菜叶不就成了？”
“那便抓罢。”范远瞻将谷糠与米一道挑起来，“明日你们是不是要上县里买猪肺去了？”
“嗯。”话音刚落下，范溪警惕地反应过来，“大兄，你明日末跟我们一道去了，马上就要考试，你与二兄得温书。”
“成，知晓了。”范远瞻还未来得及说话，便被她堵了回来，无奈地笑笑，屈指轻敲她额头一下，“小管家婆。”
范溪半点未见不好意思，理直气壮道：“能管好家，那叫福气。”
范远瞻摇头笑笑，跟在她后头慢慢往前走。
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第37章 童试
年初七范溪他们便去县上铺子里洗洗刷刷, 将器具清理干净, 又将碗煮出来, 准备开业。
年初八, 码头正式开张, 大大小小的船只停过来，如同一只只停在岸边的水鸟。
范溪她们的饭一出来，极受欢迎, 许多老客户特地候着，就为尝新年第一口鲜。
荆娘先前以为刚开市, 客人不会多，却未想到生意一开始便比去年还好些，当即有些惊了。不过瞧着这客似云来的景象, 她乐得合不拢嘴，卖过一轮饭之后，忙过来后院与范溪道：“溪儿，外边锅里的饭菜快卖完了！”
“怎会？不是抬了将近四百份出去么？”
范溪在里头忙活，外面人多, 她便不去凑热闹，只在里面卤煮炒制滚汤, 有空余时间再洗洗碗。
她擦擦手, 站起来，跟着荆娘出去外头看。
外头不仅菜卖完，饭跟汤也不剩多少，还有零星几位客人坐在铺子内用饭, 范溪甚至瞧见了一家三口。
她此时方发现，有些人家平日里舍不得去吃好的，他们这里饭菜味道好，趁着过年，便有些人带着孩童过来打打牙祭。
“这么说来，等会中午的饭菜可就不够卖了。”范溪检查了一下，“饭要再煮过，汤跟菜也要炒。”
“那便煮。”荆娘道：“铺子里前两日不是刚买了米与菜么？来得及罢？”
“若是还要烧卤肯定来不及，猪肺亦难洗，这样罢，大伯母你立即带人去买肉，不拘什么肉，买来变成，今日我们就不限猪肺了。”
“要买多少肉？”
“先买个四五十斤罢，再带些蒜子生姜归来。”范溪一拍脑袋，道：“哎，算了，伯母，我与您一道去，正巧现下人不多。”
“成！”荆娘风风火火地抓上银钱准备上街去买菜，她有些懊恼，“早知方才便留下你大伯或木挪兄帮忙！”
“这种事哪有早知今日生意好乃是意外之喜。”
范溪与她娘说一声，“娘，您几位在铺子里看铺子，我们去买菜了。”
“哎，你们去罢，是否要与你们一道去，帮你们提东西？”
“不必，若是重的话，我们雇个人挑回来便成。”范溪道：“娘，你们若是闲了，便将碗洗了煮出来罢，锅里有热水，兑着用，莫用冷水。”
“哎。”
范溪她们匆匆去买材料，光买材料用的银钱便高达五百文。
不够时间卤煮，范溪特地买了一斤米酒回来，待会炒肉时放酒去腥。
今日用了好肉，为节省本钱，肉里头还须放萝卜同炒，这么一来，买的东西便多了，她们提不回去，专门请了人挑回去。
一回到铺里，几个女娘又忙了起来，
安娘她们在外面忙活，范溪在里面也不得闲，一直忙到午后，范溪刷干净锅另外简单炒了两个菜，端出去与荆娘几个一道吃了。
此时，一铺子人方能短暂歇一歇。
“今日生意真好。”荆娘吃完饭伸手捶捶后腰，满脸笑意，“也算开门红了。”
“那可不，开年便招财进宝呐。”接话人乃恒娘，“我们长见识了，未想到这里生意那么旺。”
范溪这头唤江娘子过来铺子里帮忙，荆娘那头唤的乃是她弟妹恒娘。
恒娘个头较矮，天生一张和善圆脸，喜爱笑，脸上常挂着团团笑意。
范溪也笑道：“我们东西好，自然客人多。”
“对对对，现今我总算明白了，做生意呐，莫怕亏，紧要的便是爱惜羽毛，好好将自个招牌做出来，这样回头客方多！”
她们在屋里头说话，外面远远走来三位男人，恒娘以为是客人来，赶忙站起来招呼。
范溪一见是黑鳞她们三个，有些惊喜地站起来打招呼，“黑鳞兄、豚二兄、牛尾兄！”
黑鳞三人走过来，远远问过好之后便笑问：“婶娘，今日生意不错罢？”
“托你们的福。”荆娘热情招呼，“吃饭了未？就在这里头吃点罢？”
荆娘心里清楚，她们生意能做得这样顺利，还多亏这三位年轻人。
黑鳞道：“那来点猪肺饭？”
“这怎么成？”荆娘擦擦手，“你们等着，婶子去给你们炒几个好菜，后厨里今天买了不少菜呢。”
范溪则笑问：“几位兄长喝茶还是喝酒？”
她一双黑白分明的清澈眼眸望过来，比别的小女娘多了好几分机灵，让人望之生喜。
黑鳞亦笑道：“有酒便来些罢？”
范溪笑应，转到后院，没一会用托盘端着一壶酒并三个酒碗来，上面还放上切好的卤猪头肉、炒五花肉、凉拌萝卜丁。
黑鳞有些惊讶，“这样丰盛？”
“先前便弄好了的，几位兄长尝尝看合不合口，用来下酒应当不错。”
范溪身放下酒菜，另外坐到一桌上去，边择菜便与他们说些闲话。
黑鳞问：“溪娘，你大兄这几日在做甚？不见他动静。”
范溪笑答：“在温书呢。”
