外祖母摸摸她脑袋，仍忍不住说道：“若是被人瞧出来该如何？”
范溪笑了笑：“瞧不出，待会我们咬死说那鸡是病鸡，鸡汤乃他们抢去，喝出毛病也怪不得我们。我去找伯母他们帮忙，婆婆您在家继续做出伤心的情态，莫被人瞧出破绽。”
外祖母仍带着忧心，“我知，你自个小心些。”
范溪点点头，出门揉着通红的眼睛去找隔壁的伯母一家。
她上门的时候莲娘出来开门，见她这模样吃了一惊，“溪娘，家里出事了，怎么哭了？”
“莲嫂子。”范溪扁扁嘴，“我刚在家中煮鸡汤，被婶婶她端去了。”
莲娘的婆母荆娘刚好听见，立即走过来，“她家又欺负你们了？这丧良心的！我这就去找她说道说道。”
范溪忙拉住她，红着眼说道：“鸡汤被端走了倒不是我们舍不得，只是这鸡是用病鸡熬出来的。前日有只鸡病得严重，我们舍不得扔，便用这只鸡熬成了鸡汤。若是别的鸡还好，祖母本就体弱，喝了这病鸡汤，病了当如何？”
荆娘叹了口气，扶着她的肩膀，“我与你去瞧瞧。”
“哎，劳烦伯娘了。”范溪揉着眼睛，“别的我不怕，就怕祖母他们若因此生病，误会我贼心烂肺想害他们。您亦知，大兄没两年便要娶妻，二兄要科考，我们家万万不能出岔子，被祖母骂不孝。”
荆娘的脸色沉了下来，家里好不容易出几个出息孩子，可不能叫那泼妇就这般毁了。
她公公与牛角娘丈夫是亲兄弟，算下来，她还得叫牛角娘一声婶婶。活了小半辈子，她深知这婶子有多难缠。
想了想，荆娘道：“溪娘，你去叫你抵叔来。我恐劝不动，让你抵叔来瞧瞧。”
范抵乃他们大赵村的里正，平日村中大小事情都可找他。
范溪点头应一声，撒开脚丫子飞快跑出去。
都是一村，里正家离得不远，范溪提着裙角跑过去，不过几息功夫，她便到了。
眼见面前的篱笆门，范溪飞快跑过去，砰砰地敲起门来“抵叔在么？”
“谁呀？”里正家的霞娘过来看门，一见范溪气喘吁吁，跑得脸都红了，忙道：“溪娘，你找你抵叔何事啊？”
“我家有只病鸡，眼见就要病死，我婆婆舍不得，便杀了炖汤喝，谁知我我婶婶萍娘抢着端给去给祖母喝。”范溪气喘吁吁，“我怕我祖母喝了生病，想请抵叔过去帮我家劝劝。”
“这萍娘子！”霞娘嘀咕一声，扭头朝里屋喊：“老抵！”
“啊？就来。”说着，范抵拉着衣服走出来，方才他正歇晌午，骤然被喊醒，眼睛都不大睁得开。
他打个哈欠，“溪娘，找我何事啊？”
霞娘在一旁快人快语，“她家杀了只病鸡，煮好汤便被她婶子萍娘抢去孝敬婆母了，你快去瞧瞧。”
范溪揉揉通红的眼睛，“抵叔，求您与我去瞧瞧罢，若我奶奶喝了汤生病，我怕她会因此怪罪我们家，说我们家不孝。”
范抵头疼，“这叫什么事？你家也是，一只病鸡，扔树下埋了也好，煮什么汤？”
范溪小声道：“家贫无食，婆婆舍不得。”
范抵侧头打量她一眼，摇摇头道：“走罢。”
他们到的时候，萍娘家的桌子上放着个大盆，里头只剩半只鸡，一家人正围着桌子吃鸡，桌子上放着一堆堆骨头。
尤其两个小的，一人一个鸡腿啃得正欢快。
荆娘站在一旁，抱着臂冷冷看着他们。
范抵一进去便愣了，“你们不知这是病鸡？牛角娘，你身子弱，怎能吃这个？”
“怕什么？”牛角娘嘴边法令纹深深陷下去，“乡下老婆子，命贱得很，吃不着好鸡，只能捡这病鸡吃吃了。”
说着，她冷冷地扫了范溪一眼。
范溪这次真气红了眼，拳头攥起来，恨不得捶这老婆子一顿。
桂娘见她这模样，忍不住扑哧一声笑出来，见所有人望过来，她忙拿碗挡一挡唇边的笑意。
范抵深谙这老婆子的难缠，道：“牛角娘，这病鸡原本就未端来给你家吃，是你小儿媳抢来的，若你家因此生病了，当如何？”
“怎么可能生病？”牛角娘一指范溪，轻描淡写，“若不是这丫头弄鬼，哪有那么巧的事？”
“话怎能这么说？合着好赖都怪别人？”范抵看不下去，皱眉道：“这鸡汤是你家抢来的，若因此生病也怪不着别人，可莫上人家去闹！”
牛角娘亦冷笑一声：“怎么，我上我大儿子家门还上不得了？”
他们说话间，院门外早已聚集一干看热闹的人，见状，有人瞧不下去了，嘀咕道：“这不是耍赖嘛？可怜安娘子，现在还躺在床上，被抢了鸡倒都、成她家的错了。”
“前几日我还听招子爷说远瞻兄弟炒了点腊肉便巴巴端过来孝敬，唉。”
也有人小声道：“安娘子母子是可怜，可摊上这么一家，再可怜又如何？只能走着瞧，看谁先熬死谁了。”
村人就在外头瞧着，范抵这个里正颇没面子，恼怒道：“得了，牛角娘，你再这般胡搅蛮缠下去，我可得开祠堂请族老了。还有你，范不难，家里闹成这模样，你身为一家之主不规劝，若出什么事，捉到祠堂少不了你一顿板子！”
范不难从始至终都未说话，此时他抬起眼皮子，“怎么劝？你都劝不动，我哪能劝动？”
范抵冷哼一声，拂袖而去。
范溪拉拉她大伯娘的衣袖，荆娘看看桌上那个瓦煲，嘲道：“说是端鸡汤，连瓦煲都昧下了，真是好打算。”
牛角娘一家都未理她，范溪忙拉着人走了。
荆娘受了一肚子气，临到自家院门之时，勉强对范溪笑笑，“回去好生跟你外祖母说说，莫吓坏老人家，你祖母那头，别理他们便是。”
范溪深深朝她福了福，“今日多亏伯母，我们兄妹必不忘伯母恩德。”
荆娘跟着她跑来跑去，便是瞧在她两兄长可能出息的份上，听她这样说，荆娘心情好多了，忙扶起她，“一家人，这般客气作甚？”
范溪点头，“谢谢伯母。”
荆娘对她笑了笑，便进了自个家的院子。
范溪回去之时，她外祖母柴娘正心慌得直转悠，见她回来，忙拉住她手臂问：“你祖母那头如何了？他们没为难你罢？”
“没为难。”范溪笑笑，“里正与大伯娘都劝过他们，若有什么事，也赖不着我们了。婆婆，我特地留出的那碗鸡汤给我娘喝了未？”
“喝什么呀？”柴娘摇摇头，小声道：“你们一出去，我就把这鸡汤悄悄倒了，就怕被人瞧见。”
范溪有些遗憾，“杀了一回鸡，我们连鸡味儿都没尝着。”
柴娘枯瘦的手拍拍心口，“没尝着便没尝着罢，未出事我便要念阿弥陀佛了。”
“您放心，我心里头有数。”范溪推她坐下，“经此一事，十里八村都知我祖母难缠，再无人敢说我们不孝了。”
说到此事，柴娘恨恨道：“也就顾忌你兄妹的名声，若不是如此，我老兄弟们还健在，非叫我娘家子侄打上她家门不可！”
当晚，范积蕴先回来，他一入村，村中有好事之人见着他，将今日下午的热闹跟他说了一遍。
范积蕴吓了一跳，“如此，我家溪娘如何了？”
那人叹口气，“还能如何，一路哭着回你家去了。”
范积蕴什么都顾不上，拜别那人匆匆往家赶，一回家见外祖母在院子里剪田螺，“忙问，婆婆，溪娘如何了，未伤着罢？”
“无碍。”范溪从里屋走出来，压低声音将事情说了一遍，未了道：“二兄，你瞒着些，可千万莫被娘知晓。”
范积蕴皱眉，“婶子行事越发无理了。溪儿，这事你莫再管，剩下的等我与你大兄出头。”
“出甚头？”范溪摇头，小声道：“十里八村都知我们兄妹孝顺且受了委屈，剩下便没我们什么事了，且待祖母家闹去罢。”
她话还未说完，就听外面闹哄哄，好像她两个堂弟生病了，要请大夫。
范溪凝神听了一下，脸上带着些笑意，“二兄，你听，人恶自有天收，应验了。”
范积蕴揉揉她的脑袋，叹道：“你是女娘，这些不光明之事由我与大兄做罢。”
第13章 反思
范不难一家人都中了招，一家人上吐下泻，又急又气，身上还难受得紧，时不时便要抢着上茅房。偏他们舍不得那点肥料，不愿去别家借茅房。
范向天与范向云小脸煞白，吐过几回又去过几次厕所后，躺在床上奄奄一息。
范不难脸色也是蜡黄，见儿子这模样，道：“不成，我去让隔壁金林哥把黄大夫请来。”
萍娘捂着肚子垂泪，不甘道：“我就知晓你侄女儿给我们下了套，这事就这么算了？”
“不算又如何？”范不难抬首，眼白带血丝，“你怎知那真是病鸡还是她弄鬼？”
“若不是她弄鬼，哪能巧成这模样？”萍娘腾一下站起来，恨声道：“不成，纵使拼着被娘骂一通，我也得去找她老人家讨个主意！”
范不难拦她不住，见她捂着肚子，推开门就跑出去隔壁，也没多管。他想想三个儿女和老娘，再顾不得，忙去隔壁请堂兄一家帮忙唤大夫。
荆娘刚跟下田回来的当家范金林说了今天发生的事情，犹自愤愤不平，“你说这家人做什么？连孤儿寡母的东西也抢，就不怕遭报应。“
范金林皱着眉头，不悦地打断她，“这话从何说起？甘华还活得好好的，咒他作甚？“
荆娘冷笑一声，“这样的男子，放任妻儿在乡下被自己的老娘欺负，纵使活着，也与死了没两样了。”
他们这厢正说着话，外头有人砰砰敲了下门，有气无力地喊了一声：“金林兄。”
范金林听出堂弟声音，顾不上与婆娘拌嘴，忙迎出去，一眼见范不难脸色蜡黄，单手捂着肚子，佝偻着身躯，站都站不直，忙过去扶他一把，“怎么回事？当真吃坏肚子了？”
“唉，莫提。我还算好，家中母亲他们躺在床上已下不来。”范不难慢慢挪到椅子上坐下，一脸苦色，“金林兄，你唤侄儿几个帮着去叫下黄大夫，不然眼见着天要黑了，黄大夫怕不肯来。”
荆娘在一旁冷笑一声，“早知如此，何必抢安娘家的汤喝。”
范不难低着头辩解，“萍娘也是想端点汤给母亲补补，谁知那汤真有问题，也不知溪娘在里头放了什么。”
“得了，都到这地步，还把屎盆子往人脑袋上扣呢？我下午可是亲自登临贵地，让你们莫喝那汤，现下遭报应了罢？”
“你少说两句。”范金林听不下去，推推她，又扬声喊儿子：“木挪，快去隔壁许村请黄大夫。”
范木挪早在屋子里听了个大概，闻声走出来，“这一来一回要大半个时辰，天都黑了。”
“天黑也无法，快去，若是黄大夫愿意来，等会留他在家里头住一宿。你跟黄大夫说明，你叔一家吃坏了肚子，让他带些药过来。”
“哎。”范木挪望范不难一眼，对他点点头后快步出门去了。
见儿子出门，范金林扶着范不难，我与你往家里去瞧瞧。
范不难点头，“多谢金林兄。”
荆娘见这堂兄弟俩慢慢出去，冷笑一声，回灶下交代儿媳，“莲娘，木挪去请黄大夫，饭慢些做，待他回来再说。”
“是，娘。”莲娘应下后，又问：“是否先蒸点窝头，让树挪与森挪先垫垫肚子？”
“蒸点罢，你若饿，你也先垫垫肚。”荆娘道，“我去萍娘家瞧瞧去。”
范不难家一家都病倒了，家里头冷锅冷灶，大伙躺在床上，一个赛一个没力气。
萍娘跟牛角娘哭诉一通，牛角娘眼睛望着房梁，“过几日我要回娘家一趟，不难与我一道去，你母子几个守在家里。”
萍娘愣一下，不敢质疑，赶忙应下，“哎。”
“去做点粥，孩子肠胃弱，不禁饿，这又吐又拉，可莫弄坏了。”
萍娘忙点头，又小心地问：“此事因溪娘而起，是否叫她过来侍疾？”
“侍什么疾？你那点花花肠子弄不过她，莫再自取其辱了。”牛角娘沙哑的声音慢慢响起，她摆摆手，“别杵在这，做粥去。”
萍娘天不怕地不怕，在家的时候亦颇爽辣麻利，就怕这位年轻时曾在大户人家做过丫鬟的婆母。
婆母一招呼，她忙低眉顺眼地出去了。
她出来之时，范金林与荆娘皆来了。
萍娘见荆娘似笑非笑地望着自己，脸上挂不住，轻唤：“嫂子。”
荆娘应一声，屁股稳稳地坐在原处，并没有帮忙的意思。
萍娘恨恨地望她一眼，顶着一张蜡黄发青的脸去灶下煮粥去了。
好不容易挨过半个多时辰，黄大夫终于来了，气喘吁吁地进来，开口便道：“病人于何处？”
范金林忙迎上来，“大夫，我兄弟一家吃错了东西，您快来瞧瞧。”
黄大夫早从木挪的口中清楚了事情的来龙去脉，对这家人的所作所为不由摇摇头，“早知如此，何必当初？“
饶是以大夫身份，不应当对病人口出恶言，他依旧觉得这家人太活该了。
范金林听他这话，脸上有些发热，最终亦只能当没听见。
范不难点起烛火来，好方便黄大夫诊视。
黄大夫细心为这一家人把过脉，对范不难说道：“你一家人确实吃坏了肚，今日先用些藿香止泻散应急，明早去县里松仁堂抓两副药吃便好。”
