“大家伙方才都看到了，你那一招分明就是直冲面门而来！”壮汉看上去很是气愤，“你我皆为参加武举之人，用心险恶令人胆寒！”
瘦子的脸色非常不好，却皱着眉没有怎么分辨，只咬着牙道：“我没有，你是故意的。”
“哼，我武艺不如人我认了，但是却十分不齿兄台这般行径，莫不就是想将我颜面打伤好给你让路吗？难道这几日前来比武的你还打算见一个就打一个？”壮汉越说声音越大。
只是方才的比武众人也都看在眼里，瘦子抬手攻向壮汉脸上的动作实在是太明显，想抵赖都不成。
商会管事很是为难，便对瘦子说：“这位兄台，不若你就认个错，左右并没有铸成大错，我们也不会为难于你，顶多日后不让你再上台比试就是，必不会影响到此次考举。”
瘦子却不肯依，摇摇头道：“不是我做的，分明就是他下套于我。”
壮汉一听，顿时跳着脚道：“你不要含血喷人倒打一耙！这里几十双眼睛看着呢，你倒是说说我怎么给你下套了。”
瘦子涨红了脸，张张嘴似乎想说什么，但是想了想又不知如何说才好，犹豫半天也没能开口，围观群众便更觉得他是在抵赖，一时间场边嘘声一片。
“不如我来说说是怎么下套的可好？”不想这时人群里一声清脆的声音传来。
声音主人正是跑来看热闹的庄采薇，她方才在一旁和庄君安商量比划半天，心中有了成算，这便忍不住开了口。
壮汉只见是个长相清秀颇有英气的姑娘家，存了几分轻视之意，很是不以为然地说道：“这位姑娘又有何高见？”
“区区不才碰巧在茶馆楼上看完了这场比试，见诸位分辨不出高下，便斗胆来做个验证。”庄采薇拱手道。
“什么验证？”壮汉问道。
“由我来做你的对手，还用方才的招式对打，一招一式皆不可有所偏差，你可敢答应？”庄采薇挑挑眉这般说道。
壮汉踌躇道：“小娘子说的这话好生奇怪，比武讲究的是因时制宜，且各家武学招式不同，如何确保所用的套路一模一样？”
“这你却不用担心，你自家的招式总不会忘的，方才怎么使的还怎么使就行。至于我如何对招，小女在这方面有些过人之处，你可以往崇天军里打听打听，就知道在下在现学现卖上是不是天赋异禀了。”
庄采薇说这话倒不是吹的，她在武学上的天赋就点在这现学现卖一道，凡是看过一两次的招式转眼就能照猫画虎复刻出来，只是不经过反复练习未必能记得长久，因而学的就有些杂，这会儿故意提起崇天军也是打算拿名号压一压对方，好叫对方顺着她的思路来。
果不其然，壮汉听到崇天军这个名头眼神一凛，既然是来参加武举的，谁人不知道崇天军的凶悍实力，谁又不期待有能够守护北方边境建功立业的那一天，既然眼前的小姑娘敢拿出这个名头来吓唬人，定然是有些关系，他一来不愿意得罪庄采薇，二来也确实有点想见识见识，便点头应了。
庄采薇于是很爽快地健步跳上了擂台，看了眼一直站在旁边没有作声的瘦子，见他也看过来便回一个了然的微笑。
按着规矩，壮汉与庄采薇互相行过礼，便一招一式喂起招来。
壮汉的动作比起之前有些慢，大约是在回想上一次到底如何动的手，庄采薇倒也不急，一板一眼对打得很是从容。
围观群众里有几个略微懂行的，以及其他等着比武的举子，看出些门道，便有人很是赞叹地道：“这姑娘有两把刷子啊，不光招式和方才那位高瘦兄台使得一模一样，连力道巧劲都控制得一分不多一分不少，实力只怕远远在这二人之上啊。”
庄君安听了这话只嗤笑一声，开玩笑，他妹子虽然性格跳脱了点，要说崇天军里能把把稳赢她的还真就没几个，因为她悟性高，学起新的招式来极快，身手灵巧，还能短时间里复制别人的套路来用，在对战中很有优势，更何况崇天那里的战斗方式五花八门什么都有，像这般中规中矩的对打，确实还不放在眼中。
台上的对打渐入佳境，壮汉也略微找回了之前的感觉，动作越来越快，庄采薇始终不紧不慢地对应着。
突然壮汉沉身一道黑虎掏心攻向庄采薇心口，此时庄采薇正打算卸掉对方肩壁力道，见他这番攻势，果断向后退了一步，抬手就准备采用防守姿势。
然而此时壮汉却突然卸了手上力道，改为收势，脚下点地便要退回去。
庄采薇脸上一个灿烂的笑容浮现，上前一步拦住他，伸手“啪”地一下死死握住了对方手腕。
壮汉被拉了一个趔趄，发现庄采薇抓得极紧，怎么都挣不脱，不禁有些恼了，喘着粗气道：“姑娘这是何意？”
“我只问你方才这一招为何收手？”和壮汉此刻汗流浃背的状态比起来，庄采薇就仿佛只是去逛了街似的，很是神清气爽地问道。
“自然是为了不伤到姑娘。”壮汉目光闪了闪。
“可你方才却没有收手。”
“你怎知我没有收手，我这一招掏心术伤害极大，若非及时收手必能重伤于对方。”壮汉哼了一声，很是不屑地否定道。
庄采薇也不生气，松开握住壮汉手腕的手，反而绕着他踱起步来，笑容爽朗地说道：“你说的没错，这一招黑虎掏心，一旦中招了很容易被击飞，因着你还掺了几分内力在其中，若是一个不注意兴许心脉都要受损，所以不管你有没有收势，见到你这一招的人，就必然会防守格挡。”
壮汉揉着被抓得酸痛的手腕，面色很是不虞，却没有吭声。
庄采薇也不在意，负着手优哉游哉继续道：“因为你及时收手了，我的格挡势也就没有了用武之地，但是不难看出，若是顺着你的攻势防守之后，下一招我的掌风必然会拍上你的面门，这也正是方才那位兄台为何会袭向你脸盘的原因，对不对？”
壮汉不服道：“姑娘好大的口气，三言两语就断人乾坤，可有任何证据？”
“证据？”庄采薇不屑地笑了一声，环视台下众人道，“周围这么多人看着，会武艺的不在少数，你方才这一招攻势凶狠杀伤力极大，想必也算是必杀，估计总有几个人看过之后印象深刻吧？”
听她这么一说，人群中确实有人细细回想起来，想到方才壮汉使出这一招的时候，自己还在心里叫了一声好，只觉得凌厉有气势，若是自己能够学会，必能成为强力的招式。
顿时周遭议论纷纷，舆论渐渐偏向了庄采薇一边。
“再有，”庄采薇转回头看向始终站在一旁没有出声的瘦子，“这位兄台方才确实是抬手格挡了你这招，以你方才的威力，即便不伤及他的心脉，但他左手上臂也是结结实实挨了你一记的，想必此刻已经青紫，你敢不敢在大庭广众之下叫他拉起袖子来看看？”
事已至此，壮汉知道自己方才的伎俩都被庄采薇看了去，自然不敢冒险叫瘦子过来验证好坐实他的套路，一时间也无可辩驳，涨红了脸撂下几句狠话，转头就跳下台子落荒而逃。
一场闹剧就此落幕。
看热闹的群众纷纷散去之后，瘦子走到庄采薇面前郑重地行了大礼，道：“多谢姑娘为在下证明清白。在下名叫乌树，从东边的乌曲上京来参加武举，家境贫寒，姑娘大恩无以为报，还请告知名姓，日后若有吩咐必不推辞。”
庄采薇自然也不是图他回报，不过见他目光清朗神情端正，武艺也很是不俗，有心结交，便跟着道：“不用这么严肃，我是庄七，有事找我的话到东二坊庄府就行。方才那个人的伎俩不算高明，乌大哥只要亮出手臂上的淤青也就能自证了，我不过是越俎代庖，算不得什么大恩。”
不想乌树却苦笑一声，道：“庄姑娘有所不知，我自幼练的就是一身铁骨功，别看身体精瘦，却是格外能扛能打，刚才对方那一招我虽是吃了他全力挡下来，对一般人来说许是很伤，在我这却不痛不痒，其实根本也没留下什么痕迹，因而辩无可辩。偏我也嘴拙，想不出什么诈他露出马脚的法子，这才叫他得逞了……”
这下轮到庄采薇目瞪口呆了，合着她这纯属是瞎猫碰上了死耗子，刚才要是那壮汉咬死牙关坚持不认，她一个冲动跑过去拉起乌树的袖子一看……那不就哇凉哇凉了？
这一下子就吓得她捧着个扑通扑通直跳的小心脏喘起大气来，妈耶，险些就被打脸，老庄家的颜面只差了那么一芝麻皮就要扫地了啊！
庄君安倒是心大得很，浑不在意地拍拍庄采薇安慰她道：“薇薇，你这叫吉人自有天相，可见天道都是站在我们正义一方的，不慌。”
不慌个锤子，庄采薇只想给他一个巨大的白眼。
另一边，言成简依然坐在方才的包间里，听派出去的暗卫如实汇报了擂台上发生的一切，探过头看着不远处庄采薇那神采飞扬的模样，嘴角也不自觉地溢出一丝笑模样。
“她倒真是，一点都没变。”
第十章
言成简会有这番感慨，是因为庄采薇其人，用庄采娴的话来说，打小就是个最光明磊落的小人。
她充分继承了老庄家的家训，吃什么都不爱吃亏，若是别人给她暗中使绊子，那必是要千方百计找补回来的，偏偏她还不爱来阴的，使的都是阳谋，还能叫人挑不出理来，这就很有本事了。
庄修然十分喜欢自家女儿这种坦荡荡又睚眦必报的性子，时不时就要夸奖一下，这夸着夸着就夸得庄采薇越长越歪，后来发展到看见有人暗搓搓地耍小手段，哪怕不关她的事，都忍不住要去掺和两脚。
为此也吃过点教训，但她自己不太在意，还挺乐呵。
就比如帮了乌树那一把之后，她发现对方的脾性非常对胃口，当时几乎就要名声扫地了也坚决不肯就着台阶下去，可见是心中有沟壑的意志坚定之人，一来二去的就和庄君安一道，与之交好起来。
乌树正如他之前所说，出身自乌曲的一户普通农户家庭，家中虽父母尚在，但由于父亲早年受过伤，干不得重活，生计便有些吃紧，按理说这样的人家应当早早地就让后辈出来做活养家，更甚者还会把孩子卖给大户人家为奴为婢好补贴家用。
然而乌父却颇有远见，他发现乌树是个学武的好苗子，便怎么都不肯叫他埋没了，咬牙勒紧腰带也要将他送去武馆学习武艺。
好在乌树自己也争气，成功过了乡试，得以进京参加会试，过乡试者可免赋税，而会试不论名次如何，只要入了二甲便可以授武职拿俸禄，届时家中便再不用为生计发愁。
庄君安听乌树详细地说了家中情况，顿时热情地邀请他住到自家前院来，横竖他们家空着的客舍多得是，也不差多一个人。
乌树仔细想想，欣然接受了这个建议，只依然按照比市价略低的价格支付了食宿费用，这样一来庄采薇兄妹俩得空了寻他切磋一番武艺，聊一聊崇天时的生活，倒也不无聊。
……
眨眼间，日子就进了五月，庄君安的授职还在拖着，端午的龙舟会倒是快到了。
听霜院里，午后的阳光正烈，庄采娴捧着一杯清茶，端坐在庄采薇屋中靠窗的软榻上，看她一脸忐忑地递过来一方帕子，还试图遮着上面的花样子不让人看见，不禁有些好笑道：“这么怕见人？那我就不看了吧……”
“别别别，你还是看看吧！”庄采薇闻言连忙闭着眼睛把帕子一把塞到了庄采娴手中，道，“我也不求别的，只要看上去能让我娘觉得我这是努力过了就行。”
“你若真是努力了，大伯母没有道理看不到的。”庄采娴心知肚明，却还是忍不住揶揄了她一句。
庄采薇给自己灌下去一杯茶，长腿一伸也往榻上坐了过来，指着自己的脸面大言不惭地说道：“二姐，你看我像是努力学了女红的人吗？你还别说，要是把这帕子放在十丈外让我开弓引箭，保准每一箭都能射在点上不带歪的，可你要我捧着它拿这小破针戳，也是奇了怪了，竟然没一个下脚的地方是对的。”
听她如此清楚明白地表达自己打算蒙混过关的意图，庄采娴也是忍不住掩唇直笑，再摊开帕子一瞧那歪歪扭扭看不出究竟是竹子还是杂草的几道斜线，差点没绷住笑出声来：“……我看我外祖家的阿雯都比你绣的好。”
“比我绣的好有什么稀奇的？”庄采薇浑不在意。
“……阿雯今年才六岁。”
“二姐，你学坏了，你从前很疼我的，我做什么你都夸我。”
“嗯，我再仔细看了看，虽然形差了点，但这针脚实际缝得还算细致，阿雯比起你来还差得远，远没有你这般泾渭分明像模像样，假以时日必能有所成就。”于是庄采娴闭着眼睛瞎吹。
庄采薇又何尝不知道她在戏弄自己，却依旧很是认同地点了点头，道：“没错，我只是还没有拿出实力罢了，毕竟一日里绣了都没有一刻钟。”
“你啊你……”庄采娴笑着摇了摇头，总算是陪她演不下去了，问道，“这一日日的都在忙什么呢？按说最近也没什么事，应当闲得很才对。”
“闲是闲的。”庄采薇随意晃晃腰上的荷包络子，应道，“只是女红一道我实在是不擅长，忙活半天也未必有什么长进，宁可去前院找二哥或者乌大哥切磋一顿，也比端坐着折腾这小破针来得痛快。偏我娘不信，非觉得要改改我这性子……”
说完她愣了愣，手中动作一顿，垂下眼眸。
其实她娘岑氏也未必是不信，毕竟她长了这么多年，岑氏也就是嘴上唠叨两句，几乎没有动真格地要求她过什么，甚至她在崇天成日里和大老爷们打打杀杀的也不大管，应当是早就看穿了自家闺女是什么样的人，由着她自由生长。
只是这一回，大约是终于意识到宛如野草般长大的女儿，竟然要嫁到那个四四方方的深宫之中去度过余生，心中也免不了多了一层焦虑吧，便恨不得临时抱佛脚让她赶紧学会一切能在那里好好活下去的本事，莫要吃了亏。
可怜她一片慈母心。
想到这里，庄采薇有那么一瞬间琢磨着是不是真的应该好好练练这个女红，给太后做点鞋袜中衣什么的表现表现孝心，为未来的婆媳关系打好基础。
只是当她转头看到端坐得一丝不苟，正捧着她粗劣的绣作认真观看的庄采娴时，又立刻改了主意。
