常晋望着她被掩饰过的脸，虽然她现下并没有平时的相貌好看，但他仍清楚地听到了自己的心跳声。他听到自己评价说：“好看的。”
在这一瞬间，希望她真的是他未婚妻的念头忽然再次萌生出来。他移开了视线，不与她目光相对，小声道：“外面冷，先上马车吧。”
周幼宁进了马车。
常晋却让人又牵了马过来。
周幼宁有些意外，她本来还想同常晋商量一下说辞的，而他却干脆骑马伴随在马车旁了。
萧家距此并不算太远。
到了萧家门口，马和马车都停了下来。
周幼宁正要下车，车帘却被人从外面掀开。她微微一怔，下意识后退一些。
常晋的脸就在车帘旁边，他笑得灿烂：“马车里有手炉，不冷，你就在这里稍微等我一会儿，我去把话说清楚，我们很快就能回去了。”
“常大哥？”周幼宁有些意外，“只你一个人去？”
“是啊。”常晋又是一笑，“你昨天说的话，我都听进去了。你说的对，挺没意思的，没必要为了一个谎言编出其他谎言来，是我糊涂，枉读了圣贤书。不过，圣人有云，知错能改善莫大焉，所以，你可一定不要记得这件事啊。我去了。”他放下了帘子，隔着车帘道：“你等我一会儿，回去咱们吃好吃的。”
他撂下这么一句话后，转了身大步离去。
周幼宁没想到他一夜之间改了想法，她心内百感交集，但最终只是半真半假抱怨一句：“你都这么决定了，那还让我走这一趟干什么？”
常晋哈哈一笑，没有回答，却走得更快了一些。
常公子再次拜访，身边却并无佳人相伴。
萧老夫人挑了挑眉：“那个姑娘呢？没带过来？不是说老身帮你掌掌眼吗？”
常晋沉默了一会儿，才道：“老夫人，没有姑娘。”
萧老夫人似笑非笑：“没有姑娘？昨天不是说有个姑娘跟你私定了终身？”
她的神情态度和昨天区别不大，但常晋的心境已不太相同。如果是昨天，他大概会很难堪尴尬。然而今天的他很自然地道：“老夫人，确实有个姑娘让我心生爱慕，想缔结秦晋之好，不过她并未答应。是我太自大，把话说的太满了。我为我昨天的失礼道歉。”
他说着郑重施了一礼，又道：“我希望将来有一天，能带她来拜见你。”
他这一通话说下来，萧老夫人讶异非常，却又觉得在意料之中。她本想再说几句，却见常晋又施了一礼，大步离去。
萧老夫人想过要叫住他，但他已转身而去。她嗤的一笑，摇了摇头。
其实已经过了一夜，她对常晋拒婚一事，已经没多少怒气。她昨日贸然提出许亲，也确实太突然了一些。
—— ——
周幼宁捧着手炉待在马车里，冷倒是不冷，就是有些无聊。
车夫老林同她一样，百无聊赖地等着。不过他手里还有根马鞭，还能胡乱甩着解闷。
忽然一阵脚步声响起，老林眼睛一亮：“来了！”
周幼宁下意识掀开车帘，见常晋已大步走了过来。
他脸上带着笑意，先时那些阴霾一扫而光。他也看见了掀开帘子的周幼宁，笑着走过来，说道：“好了，都说明白了。咱们回去！”
“好了？”周幼宁有些讶然，她以为要待好一会儿呢。
常晋翻身上马，一身轻松，心情也甚好。他笑道：“好了呀！走，咱们回去！饿死了，饿死了，什么都没吃呢。”
周幼宁看他神色，也知道这件事解决得不错。
不用去帮他圆谎，周幼宁也松了一口气，将心放回肚子里。她心想，她果然还是喜欢事情少一些。
他们迅速踏上了归程。
周幼宁不知道的是，这个时候他们在京城所住的临时的家里，多了几个不速之客。
今天一大早，妹妹和常晋就都离开了家门，周楷知道他们去了萧家。
想起昨天的事情，他心情难免有些烦躁。简单吃了早饭，他就去了书房看书。
正看得认真，忽然有下人禀报，门外来了客人。
“什么客人？”周楷放下了书。
“不认得，也说不上来，不过看气势有点像官府的人。”
周楷越发诧异：“官府？”他寻思着是不是跟科考政令有关，迅速站起身：“带我去看看。”
快步走到门口，周楷看见门外站了一行数人，年纪都不算大。
为首者一身玄色衣衫，双手负后，神情冷峻。
周楷一眼瞥见他袖口的云纹，猜测此人非富即贵，却不知是谁。理了理思绪，周楷拱一拱手：“在下眼拙，请问阁下是……”
对方微微一笑，不答反问：“公子从江南来？”
“是。”周楷也不瞒他，“我从苏州来，是进京赶考的士子。”
不知道是不是他的错觉，他总觉得在他说完这句话后，对方眼中似乎有一闪而过的喜悦。
他并没有看错。
裴岩这几日都在找周幼宁的下落，通过能帮忙租赁房屋买卖奴仆的牙行，他得到了一些有用讯息，基本确定了位置。
如今见地点、年纪、进京目的都对的上，裴岩笑了笑，神情温和：“是这样，临近年关，又快春试，进京的人增多，京城守卫不能掉以轻心，所以需要阁下证明一下身份。”
他这番话说的合情合理，周楷并未有其他怀疑，况且他有了功名以后，也与官府打过交道，他自忖行的正、立的端，面对朝廷人员，他甚是坦荡，没有任何不安。于是他直接伸手入怀，取了一份路引出来：“这是我的路引，我还有官府的文书，不过没带在身上。”
裴岩接过来，匆匆扫了一眼，一看到“周楷”二字，他心头一跳，喜意漫上心头。状似认真看了看路引，他将路引递还给周楷，问道：“同行的可还有其他人？”
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第52章 重逢
“有。”周楷也不隐瞒, “苏州府士子常晋是我同窗，跟我一起进京参加明年春试, 我们共同租赁了这个宅子。哦，当然，我们还带有一些家丁随从。”
他在言语中并未提到妹妹周幼宁, 反正她作为女眷，只是同行随住而已。
裴岩皱了皱眉：“没有别人了？”
周楷摇了摇头：“没有了。”
“为什么我听说当时租赁房子时，是三个书生？”裴岩停顿了一下，声音渐冷, “周公子只提到两个, 是另外一人身份可疑还是另有隐情？”
周楷有些意外，没想到官府居然连这些细节都知道，他没深想, 只当是京城守卫森严, 所以连这些都能掌握。他只笑笑：“不是什么隐情, 是舍妹调皮，穿了男装而已。”
“哦？”裴岩挑眉，心想，这回是彻底对上了。他缓缓说道，“那看来还真是兄妹情深, 连进京赶考都不忘带上妹妹。”
周楷只笑了一笑, 并未反驳。关于宁宁的事，他也不想说的太细，就算是默认了“赶考不忘带妹妹”这一说法。
裴岩如今已完全能确认了, 她就在此地，但此时他面临一个新的问题，他该怎么名正言顺地见她。
于是，略一思忖，他就问道：“同行这些人的路引可都有？拿来看看。”见对面周楷皱眉，他不紧不慢解释：“事关京城守卫，不可掉以轻心。没有官府文书，我怎么确定你说的都是真的？怎么能确定你们一行人中没有混入其他不明身份的人？”
这话听起来没什么毛病，但周楷仍皱着眉：“路引有是有，只是不太巧。他们今日出门去了。官爷如果不急，可以小等一会儿。”
听到“他们今日出门”，裴岩的心不自觉一沉，这位周公子口中的“他们”是谁？是宁宁和另外一个士子？这才几日光景，就成“他们”了？还一起出门去？
周楷又道：“不过我能以功名担保，我们都是遵纪守法的本分人……”
裴岩尚未说话，只听到马蹄声“哒哒”，伴随着马蹄声的是渐行渐近的车轮声。
周楷脱口而出：“回来了！”
裴岩下意识回头看了过去，目光灼灼看向越来越近的马和马车。
那匹马和马车离得很近。骑马的青年衣饰华贵，神采奕奕，看相貌也颇不错。他驱马前进之际，偶尔会偏了头看向并行的马车。——尽管马车帷幕低垂，遮挡得严严实实，什么都看不到。
这青年自然是常晋了。他如今解决了一桩心事，心情甚佳，骑在马上，颇有些容光焕发的感觉。通常情况下，骑马都要比坐车快一些，但他们要同行，他有意放慢了速度，要与马车并行。
看到家门口站了一些人，常晋有些意外，他挑了挑眉，“咦”了一声。
“怎么了？”周幼宁听他语气惊讶，以为有什么事情发生。她身体前倾，将帘子掀开了一道细缝，透过细缝向门口看去。
马车还在行驶着，她这轻飘飘地一眼望去，却让她双目圆睁，飞速收手放下了帘子。
她身体倚靠着马车壁，一颗心怦怦直跳，脑海里只有一个念头：怎么是他？
虽然只看了一眼，但她绝不会看错，那分明是定北侯裴岩。那一瞬间，两人目光相对，她不知道他看见她没有，但她的心直接提了起来。
她从裴家出走，不过才数日，但对于她而言，生活已经发生了翻天覆地的变化。这些天，她很努力、很刻意地想把那段记忆完全尘封起来，想以后开始新的生活。她以为那天的离开就是永别，没想到这还没多久，竟然就又见到了他。
周幼宁心里乱糟糟的，脑海里许许多多的画面争先恐后的出现。明明她之所以决然离开，是因为他们的欺骗，但这会儿看见他，她最大的感受却是心虚，想迫切地将自己藏起来，让他们看不到。
她也不知道自己心虚什么，她回想着方才的画面，又摸了摸自己的脸颊，她今日出门，特意掩饰了身份相貌，就那么一眼，他应该没认出她吧？
“老林，能不能先掉头回去……”周幼宁一句“我东西忘带了”尚未说出口，就发觉马车不知何时已停了下来。
这段距离不长，在她心念急转之际，他们已经到了门口。
她的声音不大，但裴岩还是捕捉到了她的那句话。他浓黑的眉拧了起来，心想，掉头回去？是因为见到了他？
——方才她掀开车帘向外看时，他当然也看见她了。
她虽然不知道往脸上涂了些什么东西，但是他仍一眼就认出了她。但她看到他后，毫无喜意，仿佛见到了什么让人惧怕的事物一般，直接甩手放下车帘，阻挡了他的视线，还提出要掉头回去。
这一切让裴岩胸口有些发闷。
常晋率先从马背跳下，几步走到马车旁，声音温和：“周妹妹，到了，下车吧。”
周幼宁掐着嗓子道：“等一会儿吧，门口好像有人。”
“哦？对哦。”常晋点了点头，“也是，我去看看。”
他暗笑自己糊涂，门口站了好几个人，也不知道是谁，他催她下车，确实是急了一些。
常晋看看裴岩，又看看周楷，问道：“这位是？”
“这是官府的人。”周楷也不知裴岩具体是谁，只回答道，“这位大人负责京城守卫，来查一查咱们的路引和官府文书。”
常晋点了点头：“哦，原来如此，我的路引和文书都在书房，大人现在就要看吗？”
他心中别无他念，所以回答得也很坦荡。
然而他发现这位大人并未看他，反而视线落在了不远处的马车上。
常晋与周楷对视一眼，齐齐看到了对方眼中的担忧。路引与官府文书，他们都有，只是宁宁有没有，他们就不得而知了。不过宁宁在京城已经好几年，又不是新近要出城，应该没有关系吧？
但京城守卫森严，他们今天也看出来了，不知道会不会以此为借口为难他们。
周幼宁人待在马车里，清楚地听到了他们的对话。听他们几次提到“路引”，她心里隐隐闪过一个念头。
也不知是不是她的错觉，她总觉得裴侯爷此番是特意来寻找她的。
这结论让她暗暗心惊。但很快她又摇头，否定了这个念头。
怎么可能呢？只是巧合吧？
他找她干什么呢？她不告而别的原因，他们彼此心知肚明，再摊开来说的话，大家面上都不好看。
裴岩将视线从马车收回，轻轻点一点头：“也好，我随你去看看。”
常晋有点意外，他原以为这人会让他拿出来呢。不过他只是抬脚进了家门，心想，可能因为这大人知道马车里是女眷，所以有意回避吧。这么一想，他对这位大人好感倍增。
裴岩默默跟了上去。
在马车里的周幼宁听到动静，心知裴侯爷已经不在门口，她悄悄松一口气，掀开了车帘。
果然已不见裴岩等人的身影。
老林笑呵呵道：“都进去了，周姑娘，你要下车吗？”
“嗯。”周幼宁点一点头，迅速跳下马车，快步往里而去。
然而她刚行数步，就听一阵急促的脚步声响起，她要回避，已经来不及，堪堪与迎面走来的几人撞了个正着。
这几个人都颇为面熟，为首者正是裴岩。
方才裴岩随常晋入府，但是没走多久，他就面带遗憾之色，声称东西掉了，不得不回去寻找。
常晋与周楷待要拦他，说让别人去就行，却没拦住，只能随着他往回走，恰好碰上回来的周幼宁。
到了这个时候，周楷也隐隐意识到了好像有哪里不对。他皱眉，对低着头的妹妹说道：“我们这边有点事，你先回房间去吧。”
