如今他一回来，整个宋家都热闹起来。
虽然已经很晚了，但平江伯宋昇依然设宴，为儿子接风洗尘。
宋元庆扫一眼在座的人，好奇地问：“怎么不见婧儿和周家表妹？”
他记得周家表妹平素不常出来，但这样的场合也丝毫不见踪影，不免有些奇怪。他正想问，是不是已经休息了，却见平江伯夫妇齐齐沉默了。
倒是一旁的三少爷宋元朗回答：“都嫁人了。”
宋元庆一惊，手里的筷子不自觉掉落，他也顾不得去捡，不看弟弟，而是直接看向父母：“都嫁人了？”
周氏轻轻点了点头。
宋元庆吸了口冷气，不敢相信一般，又问：“婧儿和周表妹，都嫁人了？”
“是，你不在京城的时候，府里办了两桩事。”
“什么时候？嫁的是谁？”
还是宋元朗回答：“大姐姐先，嫁的是裴家那个死人，宁宁表姐嫁的是赵家的。”
周氏瞪了儿子一眼，一把将他拉进怀里，又吩咐旁边的嬷嬷：“时候不早了，你先带三少爷回去睡吧。再不睡，明天一早又该嚷着头疼了。”
“是。”嬷嬷半哄半抱，将宋元朗带了下去。
宋元庆仍怔怔的：“父亲，母亲，三弟方才的话是什么意思？什么嫁了死人？”
比起周家表妹嫁到赵家去，更让他震惊的是妹妹，是三弟口中那句“大姐姐嫁的是死人”。
平江伯宋昇叹一口气：“裴逸战死，皇上追封他做了平南侯。裴岩回京后，到咱们家送了聘礼，你大妹妹就只能嫁过去了。你在回来的路上，没听说么？”
宋元庆心里乱糟糟的，脸色也隐隐发白：“孩儿回京途中，隐约听到过风声，只当是闲言碎语，怎么会想到是真的？婧儿是个活人啊……”
他跟宋元婧不是一母同胞，年纪也差了几岁，加上男女有别，相处不算很多。然而听到父亲这番话，还是耳朵嗡嗡直叫。
他稳了稳心神：“婧儿也同意？”
他记得他这个异母妹妹，一向骄傲得很。
周氏苦笑：“不同意又有什么办法？裴岩战功赫赫，裴逸又是皇帝的伴读。那聘礼里还有皇上御赐之物，哪有咱们家说‘不’的份？”
面对这个继子，她到底是没能说出让宁宁代嫁的事情。代嫁一事，只有极少数知情者，且都口风极严，连海棠都被她给打发了。婧儿随着夫婿远离京城，就算裴家生疑，一时半会儿也死无对证。天长日久的，也就只能这样了。想到婧儿可能怀着身孕还要一路奔波，她不免忧从中来。
宋元庆握紧了拳头，良久才道：“不行，我明天要去裴家看看！”
平江伯夫妇对视了一眼，均看到了对方眼中的不安。
担心儿子明天真去裴家，发现不妥后闹出乱子，平江伯略一沉吟，低声道：“你先别急，有件事你得知道，名义上嫁到裴家的是你大妹妹，实际上是……”
宋元庆眼皮狠狠一跳：“是，周表妹？”
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第15章 抱歉
周氏神情微黯，轻轻点头：“对，是宁宁。”
短短数息间，宋元庆脸色变了好几变：“怎么是她？为什么要是她？！”
听着这不知是斥责还是质疑的话，周氏强忍着的眼泪瞬间掉了下来：“我有什么办法？我也不想是她！可我还能看着你妹妹去死吗？”
平江伯轻轻拍了拍妻子的肩膀。
周氏哽咽：“手心手背都是肉，哪一个我都疼……”
平江伯叹一口气，对儿子道：“你也别怪你母亲，这不是她一个人的主意。事已至此，说什么都没用了。俩姑娘都好好活着，裴家、宋家、赵家、周家也都没出事，这已经很好了。她是你母亲的亲侄女，要说心疼，谁能比她更心疼？”
宋元庆自幼丧母，继母对他甚好，此时面对犹带泪痕的继母，他没办法也没立场去说什么。静默了一会儿，他才道：“儿子知道了。时候不早了，父亲和母亲先休息吧，儿子明天去裴家看看。”
他转身要走，周氏暗惊，急道：“庆儿！”
宋元庆停下脚步，听继母在他身后说道：“你大妹妹已经嫁到了赵家，夫妻和睦。你……”
他双目微阖，轻声道：“儿子明白。”他没有再看父亲与继母，大步走了出去。
虽然一路奔波，身体累极，但宋元庆躺在床上，并没有立刻入睡。原以为回家能睡个好觉，可事实上，他翻来覆去睡不着。
那个周家的表妹，是继母周氏娘家的侄女，严格意义上说跟他没什么关系。因为继母周氏，他们彼此以表兄妹相称，可实际上相处还真不多。
然而此刻他脑海里满满的都是她的身影。以前他对她印象深刻的只有两点，一是她刚来时又瘦又小，二是当初他乳母猜测说继母周氏可能想亲上加亲。因为他已到了议亲的年纪，继母却始终没提他的亲事。
亲上加亲本是大户人家常见的做法，周表妹又住在平江伯府。无论是继母周氏为侄女终身考虑，还是将来想婆媳和睦，都在情理之中。对此，宋元庆不置可否。不管怎么说，这都是他乳母的猜测，府里并没有人跟他明确提起。况且那时周表妹还在为父母守孝。
后来她出了孝，而他又去了外祖父那里。没想到等他回来，事情竟变成了这样。
宋元庆心情很复杂，不由自主地又想起乳母的话来，对这位姓周的表妹，不自觉生出一些怜惜来。
次日一大早，宋元庆就去裴家拜访。
裴岩不在家中，王管家接待了他。听说是二夫人的娘家哥哥，早有人禀报了大小姐。
“宋家大少爷？”裴瑶有些意外。
“是。听说宋大少爷昨晚回京，今天一大早就来拜访了。”
“那是来看二嫂子的啊。”裴瑶声音很轻，“他们兄妹感情倒还不错。既然是来看二嫂子的，那就请二嫂子见一见他吧。”
宋氏进门已有将近二十日，除了第三天还未清醒时，宋家有人来探视过，当做回门。这还是第一次有娘家人登门造访。不过这段日子，宋家那边倒是零零碎碎送过来不少东西。
这段日子周幼宁都睡得很好，清晨起来，在凝翠的帮助下完成了洗漱梳妆。她偏了头问凝翠：“今天早上是在咱们这边吃还是到厅堂那边啊？”
凝翠正欲回答，丫鬟褔儿进来低声在她耳边说了一句。
见此情形，周幼宁笑意微敛：“有什么事？”
凝翠抬眸看着她：“二夫人，宋家舅爷来了。”
“谁？”
“您的娘家兄长，平江伯府的大少爷啊。”
周幼宁眨了眨眼，宋家的大表哥么？他来做什么？他们又不熟。而且，她不知道，他的到来，对她而言，究竟是好事还是坏事。周幼宁莫名的有些慌乱。
而凝翠眼神复杂望着她：“二夫人见一见吧。”
周幼宁刚走进厅堂，就看到那个背对着她负手而立的人转过了身。这人二十上下，容貌清俊，脸上隐含焦灼之色，正是平江伯府的大少爷宋元庆。
她一声“表哥”还未出口，对方已然开口道：“妹妹，你这些天可还好？”
周幼宁心里一咯噔，又急又气：“大表哥，我从没得罪过你，你明知道我不是……”
宋元庆笑得温和，语带遗憾：“胡说什么呢？连哥哥都不认得了？还叫什么表哥？我这次回来，还特意给你带了东西呢……”
凝翠看了一眼二夫人，轻声道：“二夫人和舅爷先谈，奴婢先告退。”
周幼宁眼睛通红，她握紧拳头，不停地对自己说，不要紧，不要紧。不用跟宋家的人一般见识，反正他们不会承认的。
她紧跟着凝翠要离开，却被宋元庆拦住：“妹妹！”
凝翠叹一口气，摇了摇头离去。
厅堂再无其他人。
宋元庆声音很低：“你先别走，我有话跟你说，很重要的话。”
周幼宁忍不住冷笑：“你跟我有什么可说的？你是不是眼睛瞎了，心也瞎了？我本以为你是个正人君子，没想到你也会这般睁眼说瞎话！”
她在平江伯府时素来安静，长久住在梧桐院，对人恭敬有礼，这般出言不逊，还是第一次。她以前跟宋元庆没什么恩怨，但是对方当面指鹿为马，她实在是忍不了。
宋元庆脸色变了一变，他抿了抿唇：“对，对不起……”
“你放手。”周幼宁袖子还被他拽着，她试图抽出，却没有成功。
“这事儿是我们家对不住你，我没什么可狡辩的。”宋元庆望着眼前的人，一脸认真，“但我会想办法弥补的，真的。”
周幼宁怒极反笑：“大表哥想怎么弥补？是去告诉裴家，我是假的，不是你亲妹妹？你的亲妹妹另有其人？还是把表姐抓回来，偷偷调换？”
“对不起，这我都做不到。”宋元庆看厅堂的门敞开着，周围并无旁人，他犹豫了一瞬，才道，“事情已经这样了，你明知道这是不可能的。”
“那你还说什么弥补？”
“我说的是别的方式。你可能不知道，前些天，府里的表小姐已经出嫁了。”
周幼宁愣了愣，知道他口中的“表小姐”是顶着她身份的宋元婧。
“而且，她现在也不在京城，不可能让她来替回你。”宋元庆打量着眼前的周表妹，她经历这样的事情，人在裴家，但是神采奕奕，气色也不差。至少目前看来，她的处境还不算太坏。这样也能让他的愧疚感稍微弱一点点。
“你如今在裴家，日子虽然苦些，可终究还能过得去。可是她已经嫁人，把她找回来替你，礼法森严，她很有可能会死，你想过没有？”宋元庆眼中满是恳求，“你和她是姑表姐妹，你真的忍心看她去死吗？还有父亲母亲……”
周幼宁望着他：“那她就忍心看我这样一辈子？你们都忍心，是不是？”
“不会一辈子的，我跟你保证，绝对不会。”宋元庆举手做立誓状，“我对天发誓，我绝对会弥补。”他声音渐低：“你只需要在裴家待上一年半载，我一定想办法接你出来。我不会让你这样一辈子的。”
周幼宁扯了扯嘴角，她想笑笑，可眼泪却止不住流了出来。她声音轻而缥缈：“大表哥，我以前一直以为你是个君子，是个好人。”
就像她曾经以为姑母很爱她一样。
这句软软的话，让宋元庆心口蓦地一痛。他猛地想起乳母私下的猜测，周表妹是不是知道些什么？他忽然不敢去看她的眼睛。
他嘴唇紧抿，好一会儿才道：“对不起，我……我早晚会带你走。到时候如果你不嫌弃，我可以陪你远离京城，重新开始。”
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第16章 无礼
周幼宁愣怔了好一会儿，才明白他这话里的意思。她似是听到了极好笑的笑话一样，发出一声短促的笑。
她想，她如果离开了裴家，那也绝不会跟宋家的人走。相反，她会离宋家所有人都远远的。
她这声轻笑，在宋元庆听来，只觉得刺耳极了。他一张脸青白交加，声音低而痛苦：“你不要这样，我是说真的，我对你发誓。我不会让你在这里待一辈子，我会给你一个交代。”
他试着安抚她：“这也不仅仅是为她，也是为了你。你也是个聪明人，你好好想一想。周表妹已经成亲嫁人，就算真换过来，你又能何去何从？”
周幼宁已渐渐冷静下来，她自嘲一笑，知道他这句话也不是吓唬她。宋元婧如果还没成亲也就罢了，可如今宋元婧用她的名义成亲嫁人了。她难道还真要到“周幼宁”的夫家去吗？若是极力和离，那届时她虽是清白之躯，但身体嫁一次，名分嫁一次，这世上真正接纳她的又有几人呢？
他们这分明是要逼她接受。
宋元庆看她神情异样，心疼、怜惜而又夹杂着浓浓的歉疚。他试图去握她的手：“你不要难过，我会尽量弥补你。”
他的家人做了错事，为了他妹妹，牺牲一个无辜的姑娘。他明明知道，却无法阻拦，他想，他能做的，也只有将来努力对她好了。
周幼宁心中冷笑，早该想到了不是吗？她嫡亲的姑姑尚且不能相信，更何况是跟她毫无血缘的表哥？不管是真心还是假意，不是主谋的他好歹还能说出想弥补她的话，至少还有点愧疚之心。
她转过了身，背对着他：“你回去吧！”
宋元庆略微上前一步：“你，略微等一等！我一定……”
“我说你回去吧！”周幼宁打断了他的话，“你不必再说了。你走吧！”
反正他翻来覆去，也不过是弥补弥补，既不愿意帮她讲出真相，也没有采取有效的行动。她听着也没什么意思，只觉得心凉。
纤瘦的她背对着他而站，连背影都看上去那么悲伤。宋元庆动了动唇，他心里有许多的话想要对她说，他想安抚她，想让她给他点时间。但看她现在这样，千言万语也都不知从何说起。良久，他才道：“好，那我先回去，你多多保重。”
他冲她郑重施礼后，又深深地看了她一眼，才大步离去。走了数步后，忽听周表妹在身后出声：“慢着。”
宋元庆立即停下脚步：“怎么了？”
周幼宁停顿了一瞬，问道：“她嫁的那个人是姓赵吗？”
“是。”宋元庆想到自己听来的消息，“安远侯世子，赵含章。”他想了想，又补充道：“赵世子年少风流，不过很爱重周表妹。刚一成婚，他们就下江南去了。你，还想知道什么？”
周幼宁喃喃地道：“果然是他。”
