第9章
众人极尽卑躬屈膝之能事，就为分得柳蕴一个字，更有甚者喊道：“我出万两，不求一字，把头一笔分我就成！”
“我要那一撇！”
“我要第二横！”
“滚！”崔宣平笑骂。
众人纷纷露出狰狞的笑，七手八脚地架着崔氏父子离开了城西老街，“莫恼，我们慢慢商量。”
不远处，柳蕴将这一幕尽收眼底，由着他们胡闹去了，视线一转，冬葵欢喜地捧着银子爱不释手，“夫君好厉害！”
柳蕴眉峰一拢，“赚得银钱，便是厉害？”
“不厉害么？那些家里富的大家都赞他们厉害呢。”冬葵的眼神比什么时候都明亮，“夫君不这么认为？”
许久都没传来柳蕴的答话，冬葵满心疑惑，偷瞄着夫君沉静的侧脸，没胆子再问了，收好银子在旁帮着收拾烂摊子。
胭脂铺里走出来两个姑娘，穿着鲜嫩的裙裳，娉婷似荷，步履袅袅，轻言细语唤丫鬟扶着她们上轿。
轿子远去。
冬葵的目光迟迟收不回来，她轻咬着唇，喊了一声柳蕴，柳蕴迟了好一会儿才躬身贴过来，听她低喃，“夫君，适才我不该骂人吧？”
别的姑娘多好呀，温温柔柔，颇有礼节，哪像自己哭花了脸也要骂一骂，在众人面前可不是让夫君失了面子？
下巴忽地被勾住，她被迫扬起脸颊，眸光一抬，但见柳蕴松了手指，而后轻轻在她脑门上点了点，“你应该问骂得怎么样？”
冬葵眨眼：“骂……骂得怎么样？”
“骂得好。”
“哎？真的？”
“我可曾诓过你？”
“不曾。”
柳蕴提起步子，却没往家走，而是牵着冬葵到了对面胭脂铺，“作为骂得好的奖励，给你买胭脂。”
冬葵欢喜，眼神亮晶晶的，须臾，亮光淡了许多，“我不太想要这个。”
当年也是这么一副场景，柳蕴卖字赚了钱，见她眼巴巴望着胭脂铺，非要给她买一盒，她却连连摇头。
此刻也是，日光正盛，冬葵小脑袋一摇，“外面热得很，我们还是快些回家的好。”
柳蕴负手弯腰，哼了一声，“柳冬葵，你敢瞒我了？”目光含着威压，逼得冬葵老老实实回，“也不起不想要，只是乡试临近，夫君要专心备考，不可出来卖字了，这些银子我们得省着点花，再者夫君这么厉害，定能高中，我们还要准备进京的盘缠。”
小妻子考虑的比他都多，不给奖励，实在心疼。柳蕴低低地愉悦地笑了一声，“说得在理，可是……”拦腰抱起冬葵进了铺子，“为你买东西，乃是为夫的责任。”
等从铺子里出来，冬葵面上红晕还在，手里紧紧攥着胭脂盒子，任由柳蕴牵着进了米铺买了米。
两人与卖冰糖葫芦的擦肩而过。
等冬葵意识回了笼，一脚迈进家门，左手胭脂，右手冰糖葫芦，惊呼一声，“夫君，我花了好多钱！”
柳蕴正欲回一声，只见她小嘴微启，舔了一口冰糖葫芦，杏眼一弯，唇上像敷了蜜，“好甜！”扬起手臂，踮起脚尖，费力地将冰糖葫芦递到柳蕴嘴边，“夫君咬一口。”
“我倒不想咬这个。”柳蕴转身关好了大门，后背抵住了大门，破门发出咯地一声，“你咬一口。”
冬葵以为他不爱吃，低头贝齿轻咬一口，还未下咽，头顶一片阴影聚来，下巴登时被勾起，柳蕴的唇先落了下来，而后身子被修长的双臂一抱，稳稳当当的落在了怀里。
冬葵举着糖葫芦呜呜咽咽，良久，柳蕴才放过她，她微张着红唇软了身子，整个人贴在了宽厚的怀里。
这是成亲以来，两人头次亲昵，冬葵太害羞了，东躲躲，西藏藏，竟躲了柳蕴一下午。
及至晚间，柳蕴才将她逮到怀里。
冬葵红着耳根小声请求，“不……不要亲了。”
柳蕴不应声。
冬葵偏头躲过他的唇，使出了杀手锏，“夫君，我总觉着明日该来客人了。”柳蕴果真住手。
快至深秋，夜里冷了起来，柳蕴还有事要做，哄着冬葵早早休息，还为冬葵添了一层薄被。
冬葵捏着被角：“夫君把被子给了我，夫君盖什么？”
柳蕴：“我不冷，你快睡吧。”
眼瞧着冬葵还要说话，柳蕴俯身过去，温凉的唇堵住了她剩余的话，“再不听话，我便不停了。”
吓得冬葵羞答答地飞速入睡了。
柳蕴这才得空去了隔壁，吩咐胡明志去请宋平水等人，不过一刻钟，宋平水等人乘着轿子过来了，均在下首站着，齐齐地望着坐在圈椅上的柳蕴。
“劳烦诸位深夜赶来。”柳蕴抬起手肘，令其支着扶手，五指聚拢抹过紧皱的眉峰，而撑在眉骨上，轻言淡笑，“夫人胡闹，说明日有客人来访，估计你们明日就要去她跟前演一演，今夜就权当练习一下吧。”
这等的姿态落在诸人眼中，诸人是惶恐又感激，纷纷用行动表明心志。胡明志回忆十年前登门求见柳蕴的情景，与柳蕴和宋平水记的没差别。
因薛暸死了，扮作他的刘方正十分苦恼，不知做何姿态，说何言语，所幸当日杜三娘在，她苦苦思索许久，才将那日情景一一补全。
一侧的崔时桥将所有内容记录在册，没过多久就润色完毕，呈给柳蕴过目，柳蕴一一对过，内容既不让冬葵察觉不对，还能生动许多，不由颔首，“甚好。”
崔时桥顿时信心暴涨。
众人再商议，明日那些随从，街上的看众，全让家仆充当便是，思虑周全后，众人便将戏对了一遍。末了，杜三娘皱起细细的眉，“总觉着缺了点什么！”
胡明志一拍凳子：“适才我就觉着哪里不对，我与大人在室内尚好做戏，你们到了室外，乱糟糟的，倘若明日大家胡乱站作一气，乱了场面，可要如何是好？”
“我看缺个排兵布阵的！”宋平水从座位上蹿起来，徘徊着搓了搓下巴，“谁能干这个活儿？”
“顾颐。”柳蕴抿了口茶提神，“明日我把他找来，今日暂且这样，都回吧。”
众人啊了一声，却又欲言又止，最终行礼告退了，杜三娘觉着奇怪，就寝时问，“适才大人说到顾颐，你们瞧着不太对劲儿，这是为何？”
胡明志困得慌，眯紧了双眼，“顾颐是个奇才，但先前他得罪了太后与余家，这会儿在吃牢饭呢。”
杜三娘：“……”
夜色悄然离去，曦光扑来，早朝上罢，柳蕴同幼帝提了顾颐一事，“臣需要顾颐。”
幼帝梗着脖子反抗，“可他得罪了太后，得罪了余家，当初是朕求了太后才留他一命，朕是不会再求第二遍的！”
“陛下想多了，哪里需要陛下再求？臣自有旁的法子，等下太后来了，陛下态度好些就是帮天大的忙了。”
幼帝偷偷松了口气，“那还好。”
第10章
没过多久，太后进殿，一如既往地伸手去摸幼帝的脑袋，见幼帝堪堪受了，面上大喜，坐下后笑呵呵地提起，“柳卿，宫里都在传瑾瑜回来时你会着礼部办个宫宴，你是真有此意？”
柳蕴道：“若无要紧政务，长公主回京，自当备宴恭迎。”
“可。”太后笑眯了眼。
“只是臣眼下有一棘手之事，不知能否按时完成。”
“何事？”太后追问。
柳蕴道：“军营那边的聂虎将军称近日训兵，总不得要领，上折子给臣要个能排兵布阵的，臣思来想去，唯有罪臣顾颐了。”
顾颐二字甫一出口，太后当即喜悦尽散，满面寒霜，“柳卿，在哀家眼里，顾颐已是个死人了，何必再提？”
柳蕴接道：“太后息怒，听臣一言，军营之事至关重要，若无顾颐，臣只好动身去西南请秦立了。”
西南的秦立，是比顾颐更棘手的人物，太后绝不会让秦立进京。果真，太后脸色极差地斟酌道，“若是放了顾颐，哀家暂且不提，余家以往受了这么大的委屈，铁定要闹，也必然引起朝堂议论。”
柳蕴勾唇，“哪能放他出牢？干脆罚他再入军营当个小兵备受磨练，人在军营，聂虎还可时刻询问，算解决了军营一大难题。”
“倒也可以。”太后最终还是答应了下来，“就以柳卿说的来办，余家那边哀家亲自去说，柳卿有空多留意宫宴一事。”说到底，为的还是长公主。
“哪里敢劳烦太后，臣过会儿就与余家谈。”
柳蕴摆出这番姿态，太后心里最后一点气也消了，她又何尝不知，若柳蕴铁了心放顾颐，她与余家谁都拦不住，今日找她商议，不过是为了她面子上好看。
太后心绪复杂地离开了，幼帝终于憋不住了，“好你个柳蕴！先用皇姐取悦她，再用秦立威胁，最后拿法子堵住她的嘴，老奸巨猾！”
“若是陛下，会当如何？”
“朕？先放了顾颐再说，有人不满？来打朕啊！”
柳蕴唇角一勾，“陛下错也，先礼后兵，方可长久。”笑着徐徐离开了，幼帝不满地朝着他的背影做了个鬼脸。
而后，柳蕴在文渊阁召见了余和润，余和润作为当今太后的兄长，在朝堂上历来硬气，但面对首辅，这份硬气萎了下去，“全凭大人做主。”
顾颐就这样被提出了天牢，他抬手掩去明亮的日光，见宋平水乘着轿子在他面前停下，“快上轿。”抬起长腿迈进去了。
两个大男人挤在一顶轿子里。
顾颐懒洋洋的，“大人怎突地把我提出来？”
宋平水将前因后果一讲。
顾颐：“哈？”
直到进了破院子，见了胡明志等人，顾颐才敢相信宋平水没有诓他，搓着下巴啧了一声，“敢情我是托了小夫人的福。”
“少说些不着调的话，你排兵布阵久了，快看看如何做戏更好。”宋平水指着几人简略一讲。
顾颐乐不可支，“站位也是有讲究的，比如，小夫人拿烂菜叶子砸薛暸时，刘公子可得离近点，将脸朝向小夫人。”
刘方正谨记，“我定扬着脸不躲。”
顾颐指了指宋婉儿，“宋小姑娘吧，叔叔真是好久没见你了，眉眼长开……”一巴掌拍到了他的后背上，宋平水暴怒，“少对我闺女评头论足！”
“行，行。”顾颐破天荒没回一拳，“小夫人对你们记得清楚些，按记忆里做就对了，我还是管随从与看众的好。”
这才是顾颐的用处所在，实则冬葵对这些人应该没什么印象，他们只要站得合适，不横生枝节就对了，顾颐很快安排了一遍，而后众人又对了一遍戏。
“完美！”宋平水评价。
顾颐咬着根杂草，“定能哄得小夫人开开心心。”
众人走出宅子，柳蕴在隔壁敲了敲门，一随从紧张地小声地喊，“开始！”
宋平水搓了搓脸，调整好面部表情登场了，只见他缓步上前敲了敲隔壁的门。
门吱地一声开了，露出冬葵一张俏生生的小脸，她眼里含着点笑。顾颐在不远处瞥了一眼，而后漫不经心地别过头去。
宋平水学着年少的语气，“随烟可在？”
“在呢。”冬葵领了他进门。
柳蕴在石桌前捏了卷书翻到中间，听闻脚步声抬眸，“你怎来了？”
“随烟，有人想见一见你，据说是从府中来的。”宋平水瞥见冬葵进屋了，凑过来低语，“一切都已妥当，放心。”极快地站直了身体。
冬葵提了茶水出来。
宋平水坐下，自己倒了杯茶，给柳蕴使了使眼色。冬葵当没瞧见，听柳蕴对自己道：“之前你说买鹅，不若这会儿去瞧瞧，中意了就带回来养着。”
冬葵有些不情愿，但还是听话地应下，“我想和杜三娘和花花一起。”
“可。”
冬葵慢吞吞进屋拿了银钱，慢吞吞出了家门，杜三娘与宋婉儿侯在家里等她敲门。
不过一会儿，杜三娘与宋婉儿出现在了冬葵两侧。宋婉儿还蒙着轻纱，因着冬葵好像怎么都想起不来花花的妆扮，宋婉儿如此也没引起冬葵的反常。
三人并肩往街上去，身影甫一消失，胡明志领着几个随从抬着一口箱子进来了，冬葵出去了，三人做不做戏都无所谓了。
胡明志为柳蕴斟茶，“顾颐人呢？”
“洗澡去了！蹲了这么久的牢，身上早就臭了！”宋平水咋咋呼呼。
柳蕴下了令，“命他收拾干净来见我。”
“是。”
三人说话的功夫，冬葵等人已上了街，走了好一会儿，本来是直奔家禽园的，但路过一家首饰摊子，杜三娘停了下来，三人瞧了许久。
不过须臾，喧嚣声从远及近，“薛公子来了，快让道！”
人群很快让出一条畅通的小路，刘方正扮演的薛暸骑着高头大马，颇为神气地昂着头，还真有风流浪荡的欠揍模样。
从他一出现，冬葵就紧张地绞紧了帕子，往杜三娘身后躲了躲，杜三娘知晓薛暸的心思，本想将她挡得严严实实，哪料薛暸坐在马上视野开阔许多，视线溜了几圈，很快就发现了冬葵。
“又见面了，小美人。”
薛暸翻身下马，挥开碍事的人群，面上垂涎的笑令他还算尚可的眉眼猥琐起来。
冬葵不安地一个劲儿挪身子，挪到买菜的摊子前，试图保护她的杜三娘与宋婉儿已经被扯到了一边。
