虽然清圆很喜欢猫儿狗儿，但记恨他忍到这刻才说实话，便冷冷道：“我暂且没有聘狸奴的打算，多谢殿帅好意。”
所以有冤报冤有仇报仇的时候到了，陈家老太太的话说得很明白，一切要看姑娘自己的意思，只要姑娘不松口，那么沈指挥使就要做好受刁难的准备，不管你官位再高，再一手遮天，在陈家面前，你就是个求娶他家孙女的寻常人。
沈润有些急，“姑娘，有什么话，咱们可以好好商议。”
清圆得体地向他微笑，“殿帅忘了，我昨儿和你说过同样的话，当时你是怎么应我的？不是没有内情要告诉我么。”
沈润也开始后悔，错过了就坡下驴的好机会，这会儿再来说好话，显然晚了。
姑娘生气的时候，除了咚咚地一蹦三尺高，还会拒人于千里之外。他最怕的就是这个，板起脸来，谁都不爱，他就开始新一轮的自我否认，清圆对他的感情还是不够深。
不够深就得加深，最苦难的岁月都不曾弯过腰的指挥使，这回学会了低声下气，“现在有了，我有内情要告诉姑娘。”
她好整以暇看着他，“我都知道了你才来告诉我，我不想听了。”说罢摇摇陈老太太的胳膊，“祖母，咱们不在这里了，回去吧。”
陈老太太在见到沈润之前，一直提心吊胆，这位沈指挥使打发人千里迢迢赶赴横塘来接他们，使者见面就说得明明白白，指挥使想与陈家永结秦晋之好，求二老移驾幽州，安排姑娘出阁事宜。
这样的做法，虽说一切是为云芽，但细论起来却跋扈得很。一个掌管着全国禁军的人，一个从二品的高官，酒色二字必少不了，许是贪图云芽生得好，一时眼热了偏要强占，那本人定是实没法子瞧的了。老太太这一路上没少和老太爷商量，真要是个五大三粗的悍匪模样，那孩子岂不白糟蹋了。可喜，一见了真佛，那股子忧心顿时化成了灰。老太太活到这么大年纪，竟是没有见过这么齐全的孩子，当年老太爷的模样算是上乘的了，但同沈润比起来，究竟还差了些，若说差了多少，大概也就十八丈吧。
沈指挥使有真情实意，云芽想必也喜欢他，姑娘有了心事，眼神骗不了人。老太太悬着的心彻底放下来了，只是见他们小儿女怄气，护犊的心思难免，众人拾柴火焰才高嘛，遂笑道：“殿帅，我们虽不敢高攀公侯门第，殷实之家却不在话下。姑娘既没什么可同殿帅说的，那我们暂且就先回去了，倘或殿帅有旁的吩咐，屈尊来我们钦安街府邸，我们必敞开大门欢迎殿帅。”
陈家二老说笑着就把人领出了厅房，抱弦在门外候着，举起团扇给姑娘遮阳，沈润追了两步，“陈老，老夫人，何不用了便饭再走……”人家相携，已经往门上去了。
清圆迈出门槛前，悄悄回头望了他一眼，他站在檐下，倒还是一副克制自持的模样，但目光相随，分明不忍离别。
“怎么了？”陈老太太察觉了，笑道，“可是怨祖母有意为难他？”
清圆说不，“他先前瞒着我，一本正经张罗和穆家的亲事，害我以为自己要给他做妾。祖母这么说才好，杀杀他的威风，叫他得意不起来。”
陈老太太点头，“世上不拘人和物，必是要花心思得来的才珍贵。咱们这会子不是不能允了他，只是这样做未免自轻，咱们好好的姑娘，不能落了人家话柄。”一头说，一头捋捋她的头发，她虽安然无恙，可陈老太太仍是觉得心酸，“我辛苦拉扯大的孩子，就被谢家这么作践，实在叫我咽不下这口气！那谢老太君是石头做的心肝吗，你也是她的骨肉，她就这么把你送到沈家，亏得殿帅是个好人，倘或是个酒色之徒，始乱终弃，那还叫不叫你活？”
清圆偎在祖母怀里，马车轻摇，摇出了她眼里的泪。她转过脸去，紧紧搂住陈老太太的脖子，“祖母，我这会子觉得老天爷对我怪好的，别人再亏待我，我有你们呢。我不是孤零零一个人，我还有长辈给我做主……真好。”
人生有根源，有来路，即便不是骨肉至亲，心里也不会慌。先前她在指挥使府上，就算知道沈润真心待她，但她孑然一身，便觉得自己和他是不对等的。只有亲人长辈都在，即便祖父祖母都上了岁数，她身后也有人撑腰——姑娘家丢了退路，大抵别指望有好结果。
陈家老太太最舍不得她的云芽哭，不住拍着她的背安抚：“好孩子，不破不立，这样也好。谢家既把你送了人，你往后就和他们不相干了，你回到我和你祖父身边，咱们一家子还和以前一样，太太平平过咱们自己的日子。横塘的产业，咱们只留了老宅子，另分了几处铺子和田地给全哥儿和他几个哥哥，剩下的都折变，带到幽州来了。我和你祖父往后就不回横塘了，你在哪里，我们就在哪里。殿帅打发人来的时候说，你上庙里替你母亲做祭，回来遇上了强盗险些送命，我们肠子都要急断了，后悔早该跟着一道上幽州来，不该放着你孤零零一个人，遇上了难处也没处投奔。”
清圆又哭又笑，“多谢祖母，你们不走，我就安心了。”她也只有在祖父祖母身边，才像个小姑娘模样，哭啊笑的都随性，不必装得老成干练，不必像个上了年纪的人那样思前想后，苦大仇深。
抱弦也抹眼泪，“老太爷和老太太来了，我们姑娘就有了依仗。老太太不知道，我们姑娘可怜见儿的……”
陈老太太颔首，拍了拍抱弦的手道：“姑娘，多谢你在她危难的时候还伴在她身边。我常说的，万两黄金也不及有情有义的人心，姑娘说她有福，你何尝不是她的福气。”
这便是陈家和谢家的不同，陈家家风未必不严，但还能听见窝心的话。不像谢家，主子眼睛长在头顶上，连着底下奴才，一个个也心比天高。
马车到了钦安街，这里离指挥使府并不远，想是祖父早就吩咐了，就近找一处合适的宅邸买下来。
清圆下车看，横塘原先的家仆也来了，个个站在门外，见了她便纳福作揖，笑着招呼：“大姑娘回来啦。”
她如今又是陈大姑娘，不再是谢四姑娘了。清圆长叹了口气，这才是回家，宅子不是老宅，人却都是故人啊。
众人热热闹闹把她迎进门，管事的说：“这是前翰林家的宅子，保存得很好，咱们进来擦洗打点一番，就能舒坦住下了。大姑娘快瞧瞧，可都妥帖？”
清圆说很好，复又悄悄问：“老太爷的酒窖预备了没有？”
管事的还没答，先被老太太听见了，嗔道：“我要让他少喝些酒，偏你还纵着他。喝酒误事，上回就因喝一回酒，借给酒肉朋友三千两，原说好三五日就还的，你去问问他，咱们都动身了，这钱还了没有。”
老太爷啧地一声，“你这人，怪道没朋友！朋友是什么，互通有无知道么，人家手上吃紧当你是个人儿，这才和你开口。”
老太太嘲笑：“照你这么说，和你借钱是看得起你？”
“可不是！”老太爷嘟嘟囔囔说，“借都借了，又来啰唣，什么趣儿！”转头嘱咐清圆，“你往后千万别学得你祖母样式，成日间又尖酸又小气。”
清圆失笑，他们一向是这样，活到老斗到老，但也因为如此，这家里才有人气，才正经像个家的样子。
于是忙着左右敷衍说合，又想起沈润来，那回他借酒盖脸给她塞玉佩，不知是有意还是当真酒上了头。万一以后也这样，那还了得？必要每次出门前，把身上贵重的物件都收缴了才行。
祖父祖母间关千里地来，到了幽州连歇都没歇，就直奔沈家把她接了出来。清圆心疼他们，劝他们且去睡会子，老两口这才吵吵闹闹去了。清圆得了闲，便带着抱弦四处查看，果真这园子无一处不好，三进的院落，有东西跨院，还连着大花园，想必祖父买下它花了不少银子。
抱弦感慨不已，“太爷和太夫人待姑娘真是没话说，自己嫡亲的竟不如人家分毫。”
清圆嗯了声，“对我来说他们才是嫡亲的，旁人都不是。”
抱弦听了怅惘，复又喃喃：“只可惜春台和陶嬷嬷还在谢家，要是她们也能来，那多好！”
清圆道：“没法儿，她们是谢家人，谢家不发话，她们就得留在那里。”
横竖安定下来了，不像先前那样颠沛，如今心是踏实的，也不去奢望太多，就保持现在这样，已经很好了。
原以为沈指挥使忙，要调遣禁军增援石堡城，这两日是不得闲了，没想到他第二日就登了门，把家里早前预备好的东西全送到陈家门上，有些拘谨，但又诚挚地说：“我原想请圣人指婚的，可圣旨一下，不从也得从，对姑娘似乎不公。老太太说了，一切要听姑娘自己的意思，我先把礼都送来，然后再讨姑娘的示下。”
陈府的前厅里，老太太和太爷相迎，清圆自然是不出面的。老太太看看面前堆得像小山一样的各色礼盒，笑道：“殿帅有心了，我也瞧出来了，殿帅对我们云芽是真心实意的。我们两个老的，一辈子没有生养，得了云芽一个，自小捧在手心里养大。前阵子是咱们糊涂，让孩子受了委屈，但愿日后她能一路顺遂。今日殿帅来，咱们没有什么可说的，只盼着云芽好，只要她自己答应，我们绝无二话。”
老太爷在边上敲缸沿，“我看云芽不会不答应，她一向心软，就算有什么误会，说开了就罢了。”边说边朝后院看，“要不然……把姑娘叫出来吧！”
老太太却说不忙，“算我老婆子多嘴，问殿帅一句，殿帅位高权重，将来可打算纳妾呀？”说罢一笑，“我也知道，这么问失礼了，还请殿帅体谅咱们的心。男人纳妾是常事，纳几个，几时纳，却大有讲究。早前丹阳侯家小侯爷的事儿，姑娘也和我说了，咱们的意思是，殿帅是场面上人物，不叫纳妾总说不过去，但这时间上头，还是约法三章为好。”
沈润道不必，“沈某既聘了姑娘，一辈子只有她一个。”
老太爷和老太太有些吃惊，待交换了眼色，老太太方道：“殿帅府上人丁单薄，一家子还指着殿帅开枝散叶，若是咱们姑娘子嗣上头不健旺，殿帅难道也不纳妾么？”
沈润一笑，把应付圣人那套都拿出来了，“她的子嗣不健旺，合该沈润命里子嗣艰难，怨不得她，怨我。”
老太太听了这话大加赞许，眼梢一瞥老太爷，叹道：“愈是齐全的男人，愈是心如磐石。不像那起子歪瓜裂枣，分明长得不怎么样，还整日间作妖。”
老太爷听出来了，这是含沙射影，在说他呀，当即气得吹胡子瞪眼，只是碍于有客在，不便和她理论。不过事关孙女的终身，少不得顺风吹，摇头道：“妾不妾的，真没意思……没意思得很啊。好些人常爱说恨不相逢未娶时，其实今儿就算真娶了新欢，将来也还是要同别的女人这么说，一辈子都在唏嘘，一辈子都在撒谎。”
沈润一径地奉承，“沈润不娶便罢，娶了心无二致，纵是到八十岁，老妻也是个宝。”
老太爷点头不迭，“正是、正是……说得很好。”
可见陈家祖父母这一关是无惊无险地过了，剩下就是清圆，她避而不见，八成还在生他的气。
心里不太踏实，压在膝上的手无措地捏放了好几回，上门的新女婿到底不像官场上运筹帷幄，迟疑了很久才道：“不知能否请姑娘出来一见？或是二老首肯，容沈润进去拜见姑娘也成。”
老太爷和老太太这头很是庆幸云芽有好造化，能遇见这样本分熨帖的姻缘，自然不会横加阻拦，便招了婆子来，“你给殿帅引路，带殿帅去见大姑娘。”
婆子领了命，呵腰比手，“请殿帅随奴婢来。”
清圆的院子是个玲珑的去处，有小桥流水，底下活水潺潺，水上有架空的木亭子。他从抄手游廊上过去，循着木梯拾级而上，见她正蘸了笔，聚精会神坐在桌前写着什么，忙向婆子示意噤声，挥手把人屏退了。
走过去看，文房四宝俱全，边上还放着一本《象吉备要通书》。一张白纸平整铺开，上首端端正正写了四个字——纳猫儿契。这是聘狸奴前必要准备的文书，就像下聘迎娶姑娘一样，还要准备聘礼送到猫的娘家，才好与猫缔结契约，把小猫接回来。
她唉声叹气，“我以前听人说过的，要请东王公西王母来作见证，可是这对子怎么写来着，竟想不起来了。”
他昂首站在她身后，清了清嗓子道：“上联东王公证见南不去，下联西王母证见北不游。”
他忽然出声，吓了清圆一跳。她站起身，拿团扇遮住了脸，一双妙目望住他，“这是谁家登徒子，跑到我院里来了！快来人，把他给我打出去！”
第76章
这世上敢打沈指挥使的人不多，一旁的抱弦听见主子一声令下，壮胆上前了几步，但一想，又觉的不对劲，一时站住了，回头看了清圆一眼。
清圆咂了咂嘴，“叫人。”
沈润挑起了眉毛。
抱弦立刻矮下去三分，缩着脖子道：“奴婢去给殿帅端茶。”然后便撂下清圆匆匆走了。
清圆气得傻眼，但也知道这种口头上的恫吓根本吓唬不了他，看见抱弦落荒而逃，他甚至嘲讽地冲她笑了笑，“姑娘消消气，我今儿是来向你提亲的。”
既然提亲，那就有一说了，她阴阳怪气道：“殿帅走错了，这家姓陈，不是姓穆，殿帅要聘的穆二姑娘，这里可没有。”言罢也不管他，踅身过来坐下，自顾自提笔，把那个对子写了下来。
沈润站在边上看，一面借机解释，语气淡淡的，淡得像外面飘拂的柳枝，“我眼高于顶，若是那么轻易就去和别的姑娘下定，遇见你之前的二十五年，多少姑娘定不得？我以为你我是一样的人，你应当很了解我，看来我高估你了。”
清圆鼓着腮帮子气恼，一边冷笑，“沈指挥使，就凭你这两句话，这辈子都别想讨我的欢心。”
他果然怔愣了，细想之下，打算推心置腹同她谈一谈，“我是心里不痛快，你明明有我，还要去和李从心定亲，于是情极生怨，假意和穆家姑娘定亲，想气你一回。原本打算撑上一两日，等二老到了再告诉你实情，谁知千算万算，算漏了芳纯。”
清圆永远很讲义气，从不出卖朋友，“不是芳纯，是我自己看出来的。你以为那些伎俩，能瞒得住我？”
