贾七接着道：“那崇义坊西南隅有一座善寿寺，中庭种了一棵三百年的老梧桐树，前几日不知怎么，生出一片五色斑斓的叶子，那叶子上的花纹隐隐看得出是凤形。如今街巷间都在传，道崇义坊要出凤凰了。”
尉迟越不由一笑，这传言倒是不假。
贾七见他微露笑意，挠了挠腮帮子，上杆子奉承道：“可见咱们太子妃娘娘是真凤降世，上天都有符应的。”
尉迟越一哂：“巧言令色。哪来什么符应谶纬，都是无稽之谈，不过是有人想造势罢了。”
他略一思忖，脑海中便浮现出一张模糊的脸，当日花宴，沈老夫人带了个孙女赴宴，也不记得排行第几，似乎是长房的。
此事多半是她家人自作聪明，若非他本来要娶沈氏，岂不是让沈家沦为全京都有识者的笑柄？
他不以为意，只是一笑了之。
两兄弟退出书房，穿过回廊，出了长寿院，贾八终于按捺不住，将肚子里憋了一天的疑问倒出来：“阿兄，殿下方才说符应之说都是无稽之谈，又说京中的有识之士都不会相信，却为何又命我们去传那种谣谚？”
贾七横了兄弟一眼：“你懂什么，殿下不过是借此透个风出去，叫全京都的人知道，东宫要娶沈家七娘子，叫宁沈两家看着办。”
贾八抓了抓后脑勺，大惑不解：“这说不通呐，沈小娘子和宁家定了亲事，若是两家听说了，先下手为强，这几日就过了定，或者那宁公子干脆拐了咱们太子妃私奔，那岂不成了打草惊蛇？”
贾七弹了弟弟一个脑瓜嘣：“说你傻，你还真是傻！叫你少看那些乱七八糟的传奇故事，把脑瓜都看焦糊了吧！说破不道破，这是全两家的体面。殿下吩咐咱们去办，自然是胸有成竹、十拿九稳。你何曾见过太子殿下失手？”
贾八仍旧有些困惑，摸摸头：“倒是不曾……”
尉迟越打发走了两名侍卫，将皇帝的手谕从木函中取出，展开看了看，然后命内侍研墨。
天家娶妇也要三媒六证，不是降个旨就能将事定下的，上一世他娶妃，诸般事宜都是由朝臣拟定的，大媒请的是宗正寺卿，他叔祖父晋陵王，虽说是德高望重的郡王，但毕竟是他尉迟家人。
这一回，他心中的人选是户部尚书同中书门下卢思茂，他身为宰相，又出身世家，无论年资还是家世都是不二的人选，而且与夫人多年来伉俪情深，在全京城都是出了名的。
尉迟越写完帖子，交给黄门封缄好，撂下笔，若有所思地以指尖敲了敲书案。
他压根不担心宁家会先下手为强。
他了解宁家，更了解宁彦昭。
他知道他会怎么做。
第19章 取舍（第二更）
宁府正院后堂，宁彦昭一脸沉静地看着祖父烹茶。
仲夏气候闷热，晌午下过一场雨，却没有带来凉意，反倒将天地变成了一个大蒸笼，把人困在其中，四处都寻不见出路。
袅袅茶烟中，宁十一郎看着祖父布满寿斑的手，心道阿翁的手已经不如年前稳了。
他依稀记得去岁秋日，祖父还与他们一起登终南山，甚至嘲笑他们这些儿孙小小年纪却四体不勤。
才不到一年时间，祖父已不是那个趿着谢公屐、健步如飞的矍铄老人了。
老迈好像总在一朝一夕之间。
宁老尚书抬了一半眼皮看孙儿，只见他额上起了层薄汗，便如白玉蒙了层水雾，越发显得清俊出尘。
他暗暗叹了一口气，还是硬硬心肠道：“知道阿翁为何叫你来么？”
宁彦昭点点头：“孙儿知道。”
不知从哪一日起，长安城街巷、里坊中的小儿突然都唱起一首不知哪儿来的童谣。
沉水香，雕凤凰，漆金画，玉匮藏。
宁老尚书道：“明白那童谣的意思么？”
沉通沈，漆同七，玉音似越，旁人或许一时不能参透，他与沈七娘结亲，怎么会不明白？
“东宫属意沈家七娘子。”他淡淡地答道。
那首童谣第一次传到宁彦昭的耳朵里，他就知道早晚会有这样一场谈话。
不过他心中尚存一分侥幸，自欺欺人地逃避了几日，最终还是避无可避了。
宁老尚书又道：“你明白就好。”
恰在这时，茶汤沸了，咕嘟咕嘟翻着鱼眼般的水泡。
宁老尚书打住话头，将炉火熄灭。
宁十一正要去拿碗，宁老尚书抢在他前头，舀了碗茶汤推到孙子面前：“来，尝尝祖父煮茶的手艺。”
宁十一郎端起碗抿了一口，清苦微涩的滋味在口中漫延开来，韵味悠长，令人齿颊留芬，他如实道：“阿翁技艺出神入化，可与竟陵子比肩。”
宁老尚书笑着摇头：“一杯茶煮了三十年，能不出神入化么？”
复又叹道：“祖父这一生，总角闻道，白首无成，到了这个年纪，也只有乐天知命了。可十一郎啊……”
宁十一心中一动，“总角闻道，白首无成”，八个字道尽了他们宁家人的不甘。
他咬了咬下唇，放下茶碗，深深拜下：“孙儿知晓，谨遵阿翁教诲。”
宁老尚书站起身，按了按孙子的肩头：“我知你不甘心，但人生在世，总要有取舍。你有抱负，有才干，早晚能一展宏图。你自小聪敏灵慧，阿翁相信你，不会为了一时儿女情长抛却前程。”
宁十一感到肩头如有千钧重担，压得他喘不过气来，这是家人的殷切期望，亦是他自己的满腔抱负。
一时间，祖孙俩都不说话，只有檐头积雨一滴滴打落在阶前廊下。
宁彦昭不禁想起那日在圣寿寺后山的桃林中，少女眼眸如水，双颊微红，递过一方绣着菖蒲花的绢帕。
那一日的空山流水，灼灼桃花，如今想来美得如梦似幻，果然也都成了梦幻泡影。
他心中微微怅然，仿佛一幅画卷刚刚展开些许，惊鸿一瞥便叫人目眩神迷，正欲展开细瞧，那画卷已不在手。
良久，他定了定神，深深拜下：“十一郎多谢阿翁提点。”
宁老尚书眼中流露嘉许之意：“阿翁不日便要上书乞骸骨，届时与圣人求一求，让你入崇贤馆。”
本朝惯例，王公及三品朝臣子孙可入崇贤馆，然而崇贤馆一共只得二三十个名额，粥少僧多，像宁老尚书这样有官无职、并无权柄的大员，也只有长子嫡孙方有这待遇。
宁老尚书这是想趁着致仕给儿孙换一个前程，但宁家孙辈不少，这前程着落在谁身上，全在祖父一念之间。
宁彦昭眼中闪过一丝希冀，仿佛一道光，将他年轻的脸庞点亮了。
本朝进士科不糊名，礼部侍郎身为考官，手中权力极大，而当朝礼部侍郎偏与他祖父有龃龉。
这些年因他刻意的弹压，宁家子孙空有一身才学而不能崭露头角。
若是可以入崇贤馆，馆中学士便是其师长，有这些天子近臣的举荐，礼部侍郎便不能再假公济私，一举及第指日可待。
宁十一的目光坚定起来，再拜叩谢：“孙儿定当悬梁刺骨、囊萤雪案，不负阿翁栽培。”
***
沉香凤凰之谣迅速传遍整个长安城，几乎是街知巷闻。
奈何沈宜秋镇日在院子里懒懒躺着，婢女们都随了主人，也是万事不关心的性子，故而那首童谣传入沈宜秋耳中时，已经是两三日之后了。
彼时她正无精打采地歪在榻上，湘娥和素娥，一个给她打扇，一个剥了冰镇的葡萄往她嘴里喂。
沈宜秋打小容易苦夏，每年到了这个时节便吃睡不香，这几日也是，一见饭食荤腥便腻味，只用些清淡的蔬食、篜菓子和鲜果。
不出几日，前阵子养出的肉便又消了下去，下颌尖下来，便显得有些楚楚。
湘娥一边剥葡萄一边道：“早知小娘子一下子瘦下来，前些时日裁衣裳，便裁得小一些了。”
素娥道：“罢了，小娘子来年就出门子了，到时候这些衣裳便不合式了。横竖就穿这一夏，到时候都要丢在这里。”
湘娥遗憾道：“都是上好的纱穀和花纱罗，倒不如一起带过去，日后有了小小郎君和小小娘子，改几身小衣裳，又轻软又舒服。”
“八字还没一撇呢，你倒想得远。”深宜秋笑道。
湘娥认真道：“哪里远了，六月初下定，最晚岁末也该成礼了，到明年秋天就该有小小郎君小娘子了。”
沈宜秋还来不及说什么，素娥也来了兴致，掰着手指道：“第一个最好是小小郎君，第二个是小小娘子，第三个……”
沈宜秋哭笑不得，不过听他们七嘴八舌聒噪着，心中不免也生出几分憧憬来。
上辈子她最大的遗憾便是没能诞下自己的孩子，若是有个孩子，她定要亲手替他缝许多小衫子、小袍子、小皮靴、小足衣、小帽子……
还有冬天的小狐裘，要用最细最软的白狐腋……
她想着想着，不免出了神，素娥看在眼里，对湘娥使了个眼色：“小娘子定是在数小小郎君和小小娘子，到时候从高到矮，从大到小那么一溜儿跟在身后，个个都像咱们小娘子一样好看，啧……小娘子多吃几颗葡萄，多福多子。”
沈宜秋红了脸，翻身坐起，抽过她手中团扇，倒提着，用斑竹扇柄敲她的脑门：“越发没规矩了！将我编了一半的长命缕取来。”
湘娥忙道：“小娘子身子不舒坦，何苦做那些费神的东西，让奴婢们代劳便是。”
素娥掩嘴扑哧一笑：“旁的你能代劳，有一条却是万万代劳不得，你道是哪一条？”
湘娥也笑，眨眨眼：“奴婢知道是哪一条。”
沈宜秋懒得与他们说话，兀自拿过编了一半的五色丝，她每年端午都会编些长命缕送去舅舅家，如今又多了一条……
她将各色丝线凑在一起比，心里构想着图案，心中溢出一点浅浅淡淡的柔情。
渐渐的，婢子们的调笑声远了，不觉又下起雨来，檐雨滴落在石阶上，让她想起长夜深宫中的更漏，不觉把她的思绪带到了不知哪里。
她不觉又犯起困来，手腕发沉，不知不觉垂了下来。
就在这时，她恍惚间听素娥对湘娥道：“对了，昨日听了两桩新文儿，不知你知道不知道。”
湘娥道：“是说善寿寺梧桐树的怪事么？”
梧桐树的事沈宜秋有所耳闻，一听便猜到是她大伯不知受了什么“高人”点拨，妄图替三堂姊造势。
也不想想尉迟越是什么人，岂会因这种拙劣的手段就范，沈老夫人知道了怕也要将大伯斥责一番。
她听过便抛在了脑后，虽说丢的是整个沈家的脸，但她早已将这些虚名看淡了，左不过叫全京都看个笑话，笑笑也就过了。
素娥接着道：“这是其中一桩，另一桩呢？”
湘娥道：“另一桩倒是没听过。”
素娥得意地一笑：“不知道了吧，这两桩事其实是同一桩，都应在咱们长房三娘子身上了。”
沈宜秋听到此处，睡意去了大半，心中隐隐不安，难道她大伯做蠢事还成双捉对的？
正纳闷着，素娥又道：“你不知道，最近外头到处都在唱一首歌谣，是这么唱的，咳咳……”
她清了清嗓子，小声唱起来：“沉水香，雕凤凰，漆金画，玉匮藏……”
沈宜秋心头一凛，腾地坐起身。
第20章 新旧
沈宜秋突然起身，将两个婢子唬了一跳。
素娥忙从衣桁上取下件外衫，披在她身上：“小娘子，怎么了？”
沈宜秋胸口有些发闷：“方才你唱的是什么，再唱一遍。”
素娥不明就里，又把那首歌谣唱了一遍。
她每唱一句，沈宜秋的脸色便白上一分，待四句唱完，她的脸颊已经煞白。
这唱的哪里是沈三娘，分明是她！
两个婢子叫她这模样吓住，湘娥用手背贴了贴她额头：“小娘子怎么了？可是方才半梦半醒魇着了？”
她转头忿忿看了素娥一眼，埋怨道：“小娘子正睡觉呢，你唱这些邪门邪路的东西做什么？”
沈宜秋回过神来，有气无力地摆摆手：“没事，拿杯茶来。”她急需压压惊。
喝了半杯热茶汤，她终于缓过一口气，冷静下来，条分缕析地将前因后果理清楚。
首先是这童谣的出处。
她与宁氏结了亲，沈家人已不再对她寄予希望，便是沈老夫人也已死了心，这谣谚绝不会是从沈家出去的，那么来源只有宫里了。
沈宜秋眉头一蹙，是尉迟越？莫非他记得前世的事？
她略一思索便打消了这个念头，若是尉迟越记得前世，必定与她分道扬镳，绝不会费这么多心机来娶她。
他一定不记得前尘往事。
难道上回入宫，一不小心入了他的眼？这就更是无稽之谈。
尉迟越钟爱表妹何婉蕙，她又不是什么祸国妖姬，叫人见之神魂颠倒——若是有这能耐，那她上辈子也无需那样汲汲营营了。
沈宜秋暗暗叹了口气，多半还是因为入宫觐见，叫张皇后一眼相中了。
虽说她心中隐隐有些困惑，凭她上辈子对张皇后的了解，她似乎不是这等强人所难的人。
可除此以外的其它理由，就更说不通了。
无论如何，事情已经发生，与其深究原因，倒不如想想对策。
这谣言是近日才流传出来的，可见宫中动这个念头，不过是最近的事。
皇太子册立太子妃不是小事，又要向皇帝请旨，又要着翰林学士拟诏，接着要在三省六部里走一遍，繁文缛节一大堆，一应程序走下来，最快也要一旬开外。
在此期间，只要和宁家过了定……
想到宁家，她的眼神黯了黯，前世她与宁家没什么往来，但也知道，宁老尚书出了名的谨小慎微，大约是因为当年差点牵扯进齐王的谋逆案中，这些年越发审慎。
