“真的？”孟溪极为欢喜，“是梦到你家了吗？”
“我也不知，也许是吧，看不太清楚。”
“慢慢来，也许哪一日你就会完全想起了。”
“嗯，到时带你去我家看看。”
他笑容浅浅的，却勾人，是那种满心满意要把你带回家的样子。
孟溪被他看得撇过头，没说话。
但愿不是什么西域的……她心里忽然闪过这个念头，那实在是太远了。
龙舟赛很快就决出了胜负，最后夺魁的是张家的船队，孟溪道：“看，我给你节省了一百文钱！”
好似多大的功劳。
孟深忍不住笑：“真厉害，过来，我烤鱼给你吃。”
午饭的粽子没了，只好让船夫去弄了几尾鱼，洗干净了在船尾烤制。
结果还没开始烤呢，旁边一艘画舫靠了过来，有个小厮朗声道：“上面可是孟修撰？我们老爷请你与家眷一起过去用饭。”
“哪家的老爷？”孟深询问。
“章家。”
姑父吗？孟深豁然抬起头，然后就看到了站在对面那艘画舫上的章昀，他眉头拧了起来。
如果去的话，岂不是要看到姑姑了？
前世姑姑虽然觉得他与父亲也有几分相像，但一开始并不信他，非得逼着他说出几件旁人无从知晓的事情来，才认下他这个侄儿。
孟深心想，所以她也不可能起什么疑心，难得一见，倒也罢了。
始终是工部的左侍郎，亲自开口相请，他不能不给面子。
“走吧，我们去那边吃饭。”
带上孟溪，让她提早认识自己的姑姑，也不是什么坏事。
第50章
听说要去见工部侍郎，孟溪急忙整理了一下裙衫，低声问：“哥哥与这章大人很是相熟吗？”侍郎可是二品官，哥哥才六品，而且是翰林院的，那章大人竟然会请他去吃饭，委实有点奇怪。
“他是我会试时的副考官。”孟深看出她的情绪，宽慰道，“章大人很和蔼，你不用紧张，他的画舫上应该还有章夫人，不然不会请你过去。”
还有二品官夫人啊，孟溪心想，那她得小心对待，这章大人是考官，想来颇为欣赏义兄，她不能拖义兄后腿。
二人走去踏板。
章昀远远见他们并肩而来，与妻子秦妙道：“这就是我说的那个状元郎，你瞧瞧。”
秦妙仔细一看，瞬间就怔住了——她仿佛依稀间看到了兄长年轻时的模样！
“你是因为他这副样貌才青睐有加的吗？”
“这是此其一，其二这年轻人确实有才华，也很踏实。”他几次表示出好感，可这年轻人却没有任何攀附的心，没有一次主动登门拜访的，听姜湛说，在翰林院也是这等作风。
秦妙心里忽然就有一阵刺痛。
如果自己那侄儿不曾被奸人所害，应该也会是这等出色吧？可惜当年她远嫁，不曾替他考虑周到，竟留在那个毒妇身边。可怜她兄长就一个独子，当年他一意孤行娶了个病弱的妻子，原是连孩子都不要的，但他妻子却想为他留个后，结果生下孩子后撒手而归，让兄长极为悲痛。
想起往事，秦妙更是难过了。
看到妻子这个样子，章昀忙道：“倒是让你不舒服了，妙妙，我原是觉得……”
“我知道。”秦妙摆摆手，“我没事，这事过去十年了，早不该想了。”但世上还有一个人像兄长总是好的，她笑一笑，“见到这年轻人，我很高兴。”
章昀松了一口气。
今儿在画舫上的还有秦妙的好友袁夫人以及她女儿袁醒兰，袁夫人也发现孟深长相上的微妙之处了，笑着与女儿道：“这状元郎当初被皇上赐游街，好多人去看呢，都说生得英俊，醒兰，你看如何？”
袁醒兰性子大大咧咧的，很直爽的道：“确实不错，比哥哥好太多了。”
“哎呀，你这孩子，还埋汰你哥了！”袁夫人哭笑不得。
孟深带着孟溪此时过来见礼。
离得近了，秦妙才发现原来这状元郎身边的小姑娘也很出挑，虽然穿得普普通通，倒是有种难得的丽色，让人一眼难忘。
“相公提到你多次，真是闻名不如见面。”秦妙打量他一眼问，“这是你妹妹吗？”
“是。”孟深点点头，感觉姑姑的声音十分柔和，他忍住亲近的念头，并不多说话，生怕露出什么迹象。
秦妙接着介绍袁夫人与袁醒兰。
孟深又再次行礼，孟溪也格外注意自己的言行举止。
袁醒兰一双妙目在孟深身上打转，忽地问：“孟修撰，你师从何人啊？新科探花的夫子可是京都著名的大儒呢。”可结果竟然只排在第三名。
“是盐镇的蒋夫子。”孟深心想，他考上状元之后想必蒋夫子的钱挣得更多了。
盐镇？袁醒兰眼睛一亮：“哦，是那个开了仙游楼的盐镇？”
“是。”
袁醒兰闻言重重叹了口气：“我一直想去那酒楼尝尝，结果我娘就是不准，后来听说在京都又开了醉仙楼，我娘还是不同意，说实在想吃可请厨子入府，结果呢……”
孟深听了嘴角一弯。
这神情让孟溪有些惊讶，因义兄基本不会在陌生的姑娘面前展露笑容，他通常极为冷淡，她心里忽然就生出一种念头——义兄以前在盐镇认识的姑娘都是农家女，一旦见到京都的大家闺秀，他可能会有所转变。
也许，这袁醒兰就让他有些欣赏了。
那么……
他以前的那种想法终究会改变的吧？
一时间，她似乎是松了口气，但又似乎有些莫名的滋味缠绕在心间不去。
“还在想着这件事呢？”袁夫人摇摇头，“就没见过你这样贪吃的，你看别的姑娘可会如此？”
“为什么不会？”袁醒兰道，“民以食为天！孟姑娘，你说对吗？你应该也知道这醉仙楼的名头吧？”
总不能说不知，孟溪觉得隐瞒是不好的，当下便道：“其实我就是醉仙楼的厨子。”
甲板上一片安静，众人显然都未料到，过得片刻袁醒兰差点跳起来：“你，你是厨子？看不出来呀！”
“我妹妹是梁达梁师傅的徒弟，我能科举全是托了妹妹的福，是她供着我念书的。”孟深进一步解释，也好让姑姑明白这份恩情，将来更容易接受。
这下连章昀的面上都露出了几分尊重：“难得你有这样情深义重的妹妹。”
姑娘家做厨子对于官宦之家来说是难以理解的，只不过始终是状元郎的妹妹，又是别人家的事儿，不好置喙，众人很快便不再谈论此事，唯独袁醒兰对孟溪产生了很大的兴趣，偷偷拉着她问：“你跟你哥哥住哪儿，我能来看你吗？”
“住在花枝胡同，”孟溪道，“是租的一处院子，袁姑娘愿意来，我自然欢迎。”
“那就说定了。”袁醒兰朝她眨眨眼睛。
因孟深是男子，不便与她们一同用膳，甲板上便支了两桌，孟深与章昀一桌，她们女眷一桌。
袁醒兰在席上就央求母亲：“我跟孟姑娘一见如故，想与孟姑娘多往来，可行？”
当着人家的面，还能还说不行吗，袁夫人笑着道：“当然可以了，只你不要欺负人家孟姑娘。”她看出章昀夫妇很喜欢孟深，且这年轻人将来必定是前途光明，结交了乃是好事儿。
“不会的。”袁醒兰保证。
秦妙此时询问孟溪：“令尊令堂而今是在盐镇吗？”
“回夫人，我父母已经去世。”
秦妙一怔，马上又想到了侄儿。
这年轻人的身世竟然都很像她的侄儿，父母双亲都不在了，她有种怜惜之情：“难怪你身为妹妹却要照顾哥哥，原来你们两个是相依为命……往后孟修撰的终身大事，你也得操心了吧？”
孟溪愣了下：“哥哥应该自己能定主意。”
“男儿家心粗，难说，”秦妙道，“你是他妹妹，必然要多费心，替他选个才貌双全，堪配的贤妻才好。”
还要她替他选吗？孟溪总觉得哪里不对，不该自己养了他，还要帮他把这些都操持周全吧？
可她也不好说什么，只得点点头。
一顿饭吃完，袁醒兰已经定好了要来做客的时间。
回去的路上，孟溪跟孟深道：“袁姑娘说月底要来家里做客呢。”
“是吗，那你好好招待她。”
他居然一点儿都不排斥，这要是换做以前，恐怕义兄会说，“她来干什么，别让她进来，不用管她”之类的话，孟溪心想，莫非义兄真的看上这袁姑娘了？
然而孟深是知道袁醒兰后来是嫁入刘家的，所以知道袁醒兰对他没什么兴趣，只不过是贪吃之故。再者，袁夫人与姑姑是手帕交，她经常来秦家做客，他觉得孟溪跟袁醒兰早晚都会成为朋友。
他反倒是问孟溪：“你觉得章夫人为人如何？”
她也说不上来。
这种官夫人应该城府都很深，寥寥几句话能看出什么？她想一想：“我也不知。”
不知是不喜欢吗，孟深本来还想问孟溪会不会是讨厌姑姑，但又怕问得太过明显，到底作罢。
过得阵子孟溪去仙游楼时竟然看到了叶飞青。
她极为惊讶：“师兄，你怎么过来了？”
不等叶飞青回答，汤俭打趣：“这还用问吗，必然是一直见不到师妹你，把他给急得。”
孟溪才不信呢，轻声问：“师兄是回家探亲吧？”她知道叶飞青的家在京都。
再次看到师妹，叶飞青心里立刻舒服多了，他这次没有用开玩笑的语气，认真的道：“我习惯跟你一起做菜了，你不在盐镇，我总觉得我菜都烧不好。”
孟溪心头一跳。
听到此话的汤俭心想，十二师弟到底憋不住了啊，看来他们师兄妹中可能要出一对佳偶了。
“你们慢慢说，我去库房拿菜。”他笑着避开。
孟溪的脸猛然发红，低下头道：“师兄，你是想念师父了吧，没有师父指点……”
“不是。”叶飞青眉梢拧了拧，在孟溪离开的这段时间，他总会做些奇怪的梦，他感觉他是想念孟溪了，也许不知不觉，自己真的喜欢上了这个小师妹。
不，或许一开始他就对她有种莫名的情愫，只是他一直不太确定。
但现在，这种感觉越来越清晰了，好像要破土而出。
“师妹，我是认真的，”叶飞青正色道，“我觉得你……”
他有时候是太过关心她，可因为并没有别的表示，孟溪一直认为只是单纯的师兄妹之情，怎么他突然……孟溪的心跳得很快，急忙道：“师兄，我今儿还有好些菜要准备。”
看她回避，叶飞青便道：“行，那以后再说吧。”
孟溪在这个时候可能没法想清楚，让她好好理一下也是应该的，叶飞青心想，到时候她会明白，自己是最合适的选择。
他们都喜欢厨艺，而他不止是厨子，他还是个将军，他不信孟溪能找到更好的相配的男子。
在这方面，他是自信的。
孟溪急忙告辞走开。
然而，掌勺的事儿容不得她分心，万一做不好会影响到整座醉仙楼，她还是集中精神将别人点的菜炒好，一直到晚上才有心思去想这件事。
实话实说，叶飞青的条件是很好的，长得英俊，性子和善，厨艺又出众，而且家境应该也很不错，她一个农家女，孟溪感觉，自己若是答应的话，肯定是高攀了。
不过，她实在没想过这件事……
孟溪碾转反侧，很晚才睡着。
过得几日，袁醒兰要来做客，孟溪晚上就问孟深：“我都不知买些什么好呢，不知袁姑娘的喜好。”
“姑娘家不都喜欢好看的吗？”孟深道，“你不如做个荷瓣豆腐，此时不正玫瑰花开？”
荷瓣豆腐是要放玫瑰花瓣的。
孟溪愣了下，义兄居然还会提出这么详细的意见。
“哥哥，你是否……”她心里忽然冒出一种冲动，想问问义兄是否看上这袁醒兰了，但话到嘴边又咽了下去，不知为何，她突然问不出口，似乎有什么在阻碍着她。
就在这时，孟深拿出二十两银子给她：“这回我可一文钱都没有用。”
完完整整的。
虽然路上他很想去买些首饰送给她，但又怕孟溪生气，还是先让她高兴了再说。
他的语气好像在向她表功，他可乖了。
孟溪莞尔。
“行，我给你收好。”指尖触到银子时，她却忽然想，也许过不了一阵子，他的俸禄就轮不到她来管了吧，或者是由那位袁姑娘来接手，又或者是哪位张姑娘，李姑娘……念头闪过，她手指顿了顿，“也许哥哥你应该自己来管。”
她什么意思？不想管了？
孟深挑眉：“那我就再给你买一张拔步床，紫檀木的可能要一百两，我攒几个月……”
孟溪一把将银子护住：“你敢！”
孟深笑起来。
早些拿不完事了，非得扭捏。
看见他笑，就知道自己被捉弄了，孟溪皱眉：“我也就给你……”至多几个月吧，她反正也管不了多久的。
“什么？”孟深听不清楚，正待弯下腰询问时，外面突然传来一阵敲门声。
两个人互相看一眼，孟溪奇怪，暗想大晚上的会是谁呢，她走过去开门，孟深跟在后面。
