一个府里的丫鬟被带上来，看到竹雨就瞪圆了眼睛，指着竹雨就说：“就是竹雨杀了苏嬷嬷！是我亲眼所见，她给苏嬷嬷喂了什么，然后苏嬷嬷就死了。她还在摸了苏嬷嬷的脖子，确认人是真的死了之后才离开的。”
听到这话，竹雨如遭雷击，面如死灰。
连她摸过苏嬷嬷的脖子都……
白月心不让半分，“王管家，单凭一个人的一面之词就说竹雨杀了人，未免太过武断了吧？”
王管家徐徐道：“侧妃，当时柴房里除了苏嬷嬷，还有四个犯了错的丫鬟，侧妃可要她们一一出来指证？”
白月心踉跄往后退一步。
“带走吧。”王管家说。
府兵上来。
白月心突然歇斯底里，“你们不能带她走！我是侧妃！你们谁敢动她！？”
没有人理会。
竹雨被架走，涕泪交加，“小姐！小姐！”
白月心追出去，哭喊，“你们让开她！我要去找殿下！让殿下做决断！”
王府里乱做一团。
王府后院有一处极其僻静阴暗的院子，深更半夜却站满了人。
白月心听到“加官贴”三个字的时候，眼泪都不敢流了，没有了规矩，没有了仪态，朝着书房狂奔而去。
路上连摔好几次，片刻不敢停留，爬起来继续往前跑。
可好不容易到了书房，但她连院子都进不去，明明能看到亮着的房间，却靠近不了半分。
“殿下，求您开恩！殿下，求您开恩！”
任她哭喊，哀求，磕头，磕到头破血流，那个房间的门始终没有打开过半分。
后院那处院子，死一般的寂静。
前一刻活生生进去的人，没有半点动静，拖出来的时候已经没了气。
亲眼看着一条人命悄无声息地就没了的感觉，比亲眼看着一个人被活活打死更叫人恐惧。只觉得咽喉仿佛被什么无形的手扼住。
一个接一个，不止竹雨，还有那些曾经在迎霜院伺候，后来去了海棠苑的人。没有一个逃过。
尸首堆起小山。
不少人瘫软在地，甚至有人吓到失禁，却没有一个人发出半点声响。
忆妙站在人群最外面，看着眼前这些几乎都是这两三年入府的新人，神情漠然。
没有王妃的楚王府，其实一直都是这样。
*
“吱吱呀呀。”
载着沉重货物的板车发出吃力声响。
还没有到中午，头顶的日头就明晃晃的，刺得人眼睛都快睁不开。
晏梨跟流萤坐在板车尾巴上，躲在那窄窄的阴影里，人随着板车摇来晃去，两个人都绷着一张脸，死死抓住板车两侧半臂高的挡板。
听到有人拉着声音长长地喊了一声，“停——”
两个人转身一看，发现前面有片小树林，如释重负地呼出一口气。
不过不等这口气落下去，流萤突然捂着嘴，慌忙从刚停稳的板车上跳下去，跑到边上就吐了出来。
晏梨赶紧追过去，一手扶着她一手在流萤后背上轻抚。
流萤愣是把昨天晚上吃的东西全吐出来了才消停。
“没事吧？”
远远一个粗犷的声音传来。
晏梨抬头看过去，只见一个身材魁梧，蓄着络腮胡的中年男子朝着她们走过来。
等人走近，晏梨叫人，“赵大哥。”
赵彪被晏梨这声大哥叫得浑身舒坦，笑着，收着劲儿将手里的水袋扔给晏梨。
晏梨轻轻松松接住。
“让她喝点水，能好受点。”赵彪说。
又道：“这段路颠得很，别说你们两个小姑娘，就是大男人第一次走这条路都不一定能扛下来。”
晏梨道谢，把水喂给流萤。
听她说谢谢，赵彪一摆手，“跟我犯不着这么客气。青云大师对我有救命之恩，他把你们俩交给我那是信得过我赵彪。况且，你们俩都是漠北的人，我虽然不是生在漠北，但是是漠北把我养大，孩他娘也是漠北人，要是没照顾好你们俩，回去她非得怕是要拿刀砍我不可。”
看着赵彪说起自家夫人连连摆头的样子，晏梨却忍不住笑，就算嘴上说得嫌弃，但是明显心里却是极在意的。
叫人心中艳羡。
晏梨笑着道：“大嫂肯定舍不得的。”
像是被说到心坎里，赵彪嘿嘿一笑，抬腿往旁边的石头上一踩，叉腰，看了看前面的路，“不过，过了今天就好了。再坚持坚持，熬过今天下午，晚上咱们就该到林州了，等出了林州，过了红河滩，后面的路就好走了。顶多就两天，就能看到草原了。”
听到“草原”两个字，晏梨跟流萤眼睛都亮了。
走了这么久，总算是快到了。
“看到草原之后还要走多久？”晏梨追问。
“那就快了，半个月，最多二十天。”
看着高兴得恨不得抱住一团的两个人，赵彪感觉就像看到自己家那才八岁的小女儿，每回见到好吃的也是笑成这样。
随即又想起一件事，“对了，到了漠北，你们去哪儿？你们家里还有其他人吗？”
青云大师交代的时候晏梨跟流萤的身份都是改了的，连名字也改了，倒不是信不过赵彪，只是避免一些不必要的麻烦。
只说两个人是陪家里人到上京求医的，不过现在人不在了，两个人要回家却不知道路，曾经跟青云大师结过善缘，才有了这一遭。
晏梨点头，“有。”
没细说，面对赵彪，晏梨不愿意说太多谎话。
“那就成。休息会儿吧，等过了正午，日头小点了，咱们再走。”
“好。”
*
傍晚时分，商队进城。
林州是出入漠北的必经之地，街上各种装扮的人，人来人往，好不热闹。
上次经过这里的时候，晏梨一心期盼着上京的风光，都没有仔细看过。这会儿进城，倒是觉得新鲜得很，尤其是看到一些漠北装扮的人，分外亲切。
大抵看出她的心思，赵彪说等找地方歇下脚之后，她们可以出来逛逛。晏梨开怀应好。
找地方住下，晏梨正打算下楼让掌柜的送点热水上来，这几天气候太热，身上的衣服湿了干，干了湿，一身汗味，必须洗洗了，刚起身，房门被敲响。
“小里，是我，赵彪。”
小里是晏梨的假名字。
晏梨起身去开门，只见赵彪脸上满是欣喜。
“赵大哥，怎么了？”
“哦，是这样的。刚刚收到我一朋友送来的信，我可能要去白沙城一趟。但是几天就回，你们就在林州等我几天可行？”
他话说得急，说话的时候眉飞色舞，晏梨感觉应当对他来说是很重要的事，点头，“当然好。”
这一路都承蒙他照顾，自然不会拒绝。
而且这几天一直在赶路，流萤的身体有些扛不住了，刚好也能休息休息。
听她答应，赵彪更是高兴，拍了拍她的肩，“那行，我一会儿收拾收拾就走，争取早去早回！”
说完，人转身疾步离开。
晏梨赶紧追出来，“赵大哥，不着急的，休息一会儿吃点东西再走吧。”
人头也没回，摆摆手，“我带干粮就成。”
话音落下，人便消失在楼梯口。
*
人泡进浴桶里，晏梨舒坦得叹了口气，脑子里放空，目光落在放在凳子上的衣服上，愣愣的，几度涣散又几度聚拢，最后在最上面的那小叶紫檀的手串上凝聚。
神识回拢。
静静看了会儿。
本想什么都不带走的，谁料醒来的时候，发现这个手串竟然还戴在自己手上，想了想，大概是忆妙没有给她取下。
不由自主，想起他把这个手串给她时的场景，竟然恍然生出一种隔世之感。好像那都是上辈子发生的事了。
从某种程度上来说，那的确算是上辈子的事了。
算算时间，他应该已经平安回京了吧。
身体放松，人沉入水下，强行打断思绪。
*
“啪”一声轻响，随着拿衣服的动作有什么东西掉在地上。
萧天凌低头。
只见地上躺着一个镶嵌着一颗红宝石的木匣。
看清的瞬间，怔住。
前年生日，她说要给他做一个寿桃，结果没有做出来，便把自己所有的珍藏抱到他面前，让他挑一个，算作补偿。
当时有人来访，她带着东西避到里间去，后来等他谈完，她已经蜷缩在床上睡着了。不过听到他的脚步声，悠悠转醒，迷迷糊糊地还非要他挑一个。
他随手拿了一个。
在他知道每个盒子里装的都是什么的情况下。
现在看到这个东西，萧天凌半晌没有反应。
良久，弯腰捡起。
发现木匣子一角磕掉了一点漆，手忍不住不停摩挲，像是想要它恢复原状。
却无济于事。
轻轻掰开匣子上的锁扣，打开盖子，看到里面红绸托着的那支签，呼吸忽而不畅。
小心翼翼拿出来。
指腹轻轻摩挲着上面僧人一笔一划刻下的签文。
——“千里姻缘一线牵。”
在看清的一瞬间，又看不清了。
记得她求到这支签的那天，一路兴冲冲地跑回来，因为太高兴还在书房门口摔了一跤。
手跟膝盖磕破皮，手里的签却完好无损，连一点地上的灰都没有碰到。
她说：“天凌，你看！我求到的签，大师说我们是天赐良缘！”
天赐良缘？
好像有什么一直压制的东西在这一瞬喷薄而出。
手蓦然收紧，薄薄的签深深扎进肉里，边缘渐渐染上一抹鲜红。
安静的房间里突然响起一声极轻的呜咽。
*
傍晚，乌云团团，聚在天边，随着疾风卷着前蔓延，暮色沉沉。
整个楚王府都寂静无声。
迎霜院。
“公主，您不能进！”朔风着急伸手一路拦。
“你敢碰我试试！”沁宁扭头看他，厉声警告。
朔风只得往后退出一分，“公主，殿下说了不让任何人打扰，还望公主不要为难……”
朔风话没说完，人突然绕过他冲向主屋。
“公主……”
不过反应晚了半分，沁宁进了门。
一进去，酒气浓烈。
沁宁蓦然停下，顺着面前的酒坛子往里看。
风吹得屋子里的纱帐翻飞，没有点灯，昏暗处一个人靠着床坐在地上，单腿屈膝，一只手拎着酒坛子搭在床沿上，另一只手放在怀里，手里似乎拿着什么东西，低着头，痴痴看着。
他一身黑色，衣襟袖口的金绣在昏暗之中泛着诡异的光。身边堆满了酒坛子，圆滚滚的酒坛子，有一刹那叫人想起骷髅。
而那个分明坐在地上的人竟像是坐在累累白骨之上。
毫无生气，行尸走肉般地坐着。
噬骨的寒意从脚心钻出来，沁宁嘴唇隐隐发白。
她从未见过他这样，哪怕是二哥出事的时候。
记得二哥走的那年是冬天，誉王府一百多口人命被斩首。那一年上京下了很大的雪，到处白茫茫一片，但宫里的红梅却大片大片地开。只是后来，父皇下令把红梅全砍了。
那个时候明明快到新年，上京城却陷入一种叫人难受的氛围之中，似乎就在一夜之间，连街边的小贩叫卖声都没有那么响亮了，每个人脸上的笑都像是工笔细描出来的，不浅一分不浓一分。
可是就算是那时候，他没有像现在这样。
忽然鼻酸。
而从她进来就没有看过她一眼的人顾自拎起手里的酒坛，仰头就往喉咙里灌。
看着他这恨不得把自己喝死的样子，沁宁喉间发紧，大步上前，一把抢过萧天凌手里的酒，“别喝了！”
忽然空落的手只是在半空顿了一瞬，没有抬头，没有说话，也没有打算去抢回来，只是默默伸向旁边还未开封的那些。
见状，沁宁气得先一步将边上的酒全踢了，倒的倒，碎的碎，满地狼藉。
双眼通红，“你是打算把自己喝死吗？！”
最开始那几天他把自己关在迎霜院不见人，后来终于出来，清理了一些人。她以为他就这样放下了，却没有想到那只是开始。
是坠入深渊的开始。
就像好不容易从一个噩梦里惊醒却发现那一切不是梦。
他再次把自己关起来，每天靠酒度日。
喝到睡，醒来再继续喝。
任她大喊大叫，面前的人对她的话置若罔闻，倾身，动作缓慢伸手，几乎是趴着去捡倒在地上的酒坛子。
万民敬仰的楚王殿下为了一口酒放下了所有傲气。
那么卑微，又那么无助，沁宁心头一梗，呜咽出声，往中间一挡，不让他去捡。
哭喊，“别再喝了，就算你把自己喝死，阿梨也回不来了！”
说完声音又弱下去，眼泪掉得更厉害了，“阿梨要是看到你这样，她该会有多难过……”
“让开。”声音又沉又哑。
他终于跟她说了第一句话。
沁宁执拗地站着不动，在她没有反应过来的时候，手里一空，有人卸了她手里的酒。
拿过去便不要命地灌。
酒洒出来，打湿了衣服，唯独他抱在怀里的那个木匣子没有沾到半分。
沁宁这才看清他怀里的东西，看到那匣子上镶嵌的一颗红宝石，知道那里面装的是什么，忽然喘不过气地抽泣。
本以为他是不喜欢的，所以她心里是怨是恨，觉得是他辜负了阿梨。可是现在看着他这样，她只觉得痛。
痛到五脏六腑都绞在一起。
阿梨，你看到了吗？
