她和两个丫鬟站在如意院门口，正犹豫着要不要进去，就见碧云推门出来，看到她们，既惊又喜：“奴婢见过表小姐，表小姐来看咱们少爷的么？”
语嫣：“嗯，表哥如今可还好呢？”
“少爷挺好的……老爷的事一出，他就像变了一个人，事事都扛得起，大少爷如今……唉，总归两位少爷中有一位能撑起来，我们这些当奴婢的也总算心安些。”
语嫣点点头，见她消瘦不少，握住她手低低道：“一切都会好起来的……”
绿韵：“碧云姐，外头那些下人真的都要走了吗？这许多人都走了，府里头的几位主子可怎么好？”
碧云连连摇头：“那些人，说说是少爷放走的，其实不过是自己待不下去，他们见着陈家没落，早就无心好好伺候。少爷说了，心都不在陈家的人，留着也无用，就让那些想走的自己卷铺盖走人。”
紫扇：“真是一群狼心狗肺的东西!”
语嫣：“那表哥他最近可有为这些事……犯过狂躁？”
碧云脸色一白，只摇头道：“许是没有罢。”
语嫣见她面容有异，不禁心生狐疑，却听她又道：“瞧瞧奴婢，竟忘了通报，表小姐院里去，奴婢去屋里帮您通传。”
“有劳你。”
碧云一走，紫扇少不得又将那些个见风使舵的下人兀自骂了一回。
绿韵却是鲜见地没有劝阻她，只是在一旁垂着眼睛，不知想的什么。
不多时，碧云从屋里走出过来，脸上神情却不太好。
“表小姐，”碧云神色难看道，“少爷让奴婢带句话给您，他说……让您往后再不要来了……”
语嫣一愣：“为什么？”
碧云红着眼睛：“少爷没说，只让奴婢带了这一句。”
紫扇忍不住道：“咱们小姐明明是特地来探望的，这算是什么意思？”
语嫣忙拉住她：“罢了，表哥都这么说了，自有他的道理，我们走吧。”紫扇见语嫣眼睛红红的又咬着唇，分明是倔性上来不愿在人前落泪，当下也不再多做纠缠，拉着她手便往外去。
三人走到院外，还未出几步，就听扑通一声，语嫣转头一看，才见是绿韵跪倒在地上。
“绿韵，你这是做什么？”
绿韵抬起脸，竟是满面泪痕，只望着语嫣声音戚戚道：“小姐，奴婢想留在陈家……”
语嫣吃惊：“这是为什么？”
“陈家下人尽散，只剩碧云姐他们几个，如何能伺候好这一大家子，奴婢自愿留下，也算是替小姐尽一份心意……求小姐成全了奴婢罢!”
紫扇上前骂道：“明明是你自己的私心，还道貌岸然地说什么为小姐尽心，这一家子还缺你一个伺候不成？”
语嫣怔怔然说不出话，绿韵以为她是不答应，把心一横，俯身一下一下地重重磕头：“求小姐成全了奴婢罢!求小姐成全了奴婢罢!”
紫扇气急：“你这……”
语嫣拽住她袖子，眼睛却是冲着地上的绿韵：“你自己去问陈家吧，如果他们愿意要你，你便留下。”
绿韵大喜：“小姐……”
语嫣却没有多看她，转身便去了。
紫扇看着喜极而泣的绿韵，气得直跺脚，又怕另一头语嫣出事，只得气急败坏地跟上前去。
“小姐，您真的就这么让她留下，她留不留岂是她一个奴才自己能决定的？这事儿是不是还得问问老爷？”紫扇噼里啪啦说了一通，忽见语嫣已是泪盈于睫，话音生生止住。
语嫣慌忙去擦眼泪，别过头又低又快道：“咱、们赶紧回去吧，我饿得慌。”
紫扇忙说好，心里头却又酸又痛。
主仆二人走到陈府门口，正要登上马车，却听背后有人叫了一声“语嫣”。
语嫣恍惚回头，看到一人朝这边走来。此人一身月白色长衫，说不出的清隽秀雅、端方沉敛，正是王侍郎。
王彦今日到陈府了结此案，没想到会遇着语嫣，走近了却觉出几分不对劲来，这小丫头神情怔然，乌眸湿润，两颊苍白，竟似是哭过一场。
他敛了笑，扫一眼紫扇，看她是个忧心忡忡、欲言又止的神色，心念一转道：“正好我也要去你爹爹那里，与你同坐一车可好？”
语嫣自然没有不应之理。
王彦吩咐官衙的人自行回去，自己转头与语嫣一道上了车。
马车行驶起来，语嫣垂头坐在那儿，呆看着绣花鞋的鞋尖，一副没精打采的模样。
王彦：“怎么，不高兴呢？”
语嫣放在裙摆上的小手就拧到了一处：“没、没有。”
“你眼下不说个明白，等到了你爹爹那儿，我再问他便是，看看你是闯了什么祸。”王彦淡淡道。
语嫣吓得险要跳起来，把头摇得跟拨浪鼓似的：“我没闯祸!”
王彦抬手将她扶稳了道：“既然没有闯祸，还有什么不能说的，莫非是与我生分了……”
语嫣无可奈何，又十分委屈，只好将先前在陈府的事尽数说了。
王彦听罢，心头有数，微微笑道：“语嫣不高兴，是怨你表哥不愿见你，还是气那丫鬟自作主张？”
语嫣垂下眼，极长的睫毛在脸上洒落小片阴影：“不知道……就是心里难受……”
王彦温声道：“每个人都有自己的路要走，你表哥也好，绿韵也罢，不过都是选了一条路走，与你无关。”
“真的？”语嫣怯声，“不是因为……我做得不好才厌了我？”
王彦：“不是。”
语嫣抬头直直地望着他：“王叔叔，你永远都不会讨厌语嫣的，对不对？”
王彦一愣，随即缓缓笑道：“对，永远不会。”
语嫣得了他的保证，立即扬起一个大大的笑来，两个小梨涡甜甜地落在颊上，像个偷吃了糖的孩子。
王彦见她一下就阴雨转晴，不禁失笑。
到了书院，王彦牵着语嫣一同去前院找宋常山。
一路上有不少书院的学子，当中不少人都认得语嫣。
若在往日，他们多半要上来逗逗她，可今日她旁边还有一位王大人在，路经之人即使有心，也不敢上前乱套近乎。
语嫣本以为自己自作主张让绿韵留在陈家，会惹得宋常山生气，没想到宋常山听后只淡淡道：“她既无心留在宋家，离开反是最好，卖身契我会使人送去陈家。”
他这样平平淡淡反应，倒令语嫣大松了口气。
宋常山：“我那小外甥如今一门心思想着去做生意，劝都劝不住……不过，他若执意，我这边也不好说什么，只能尽力帮忙了。”
王彦：“此事我也略有耳闻，依陈家二公子的脾性，此事不一定就不好。”
“士农工商，商人最贱，他若真选了这条路，往后也不能再回头。”
本朝律法，一旦从商，此生不得再入官籍，且直系三代不可入仕。如此一来，就是与官场彻底绝缘的意思。
宋常山叹了会儿气，想起一事，看向王彦道：“你几时启程？到时我送你一程。”
王彦知道常山性子，他既这么说，就是推拒不得。
“明日午后启程，从码头坐船去。”
原本埋首乖巧坐在一边的语嫣立马抬起头来：“我也要去送送王叔叔!”
宋常山眉头拢成浅川，想叫她不要胡闹添乱，却听王彦道：“那自然好，只是这次我回京恐怕是许久都吃不到语嫣亲手做的话梅了，明儿出发的时候你再给我几包可好？”
语嫣一听，登时笑颜如花：“好呀，我今儿回去就做，给王叔叔做十年份的!”
宋常山见她如此，再看一眼王彦，还有什么不明白。
语嫣这孩子心性敏感，一点儿小事也能伤心一阵。王彦这是怕她禁不住离愁别绪，有意给她找事做，好让她忙活起来，再没闲工夫想东想西。
第25章 六年后
翌日午后，运河码头春光和煦，清风徐缓。
河面金光烁烁，大小船只停靠岸边，两岸碧草青青，人群往来如梭，谈笑叫喊声此起彼伏，暖意融融。
王彦、刘明远二人在码头边，仆从正将大大小小的行礼搬上船。
“承安！明远！”宋常山带着小厮快步上前，“来迟了，见谅！”
刘明远往他身后瞄了一圈，笑道：“方才我远远看着书长过来，还以为您旁边这小厮是小丫头扮的呢，怎么，小丫头成日王叔叔、王叔叔的叫得亲热，今儿竟没来？”
宋常山直摇头：“那孩子昨儿为了准备这些宝贝的话梅糖，四更天才歇下，早上说什么也喊不醒，这才害得我来迟，东西我倒是给带来了——”
小厮抱着个半人高的大方木盒颤巍巍地递过去，刘明远瞠目结舌地伸手接过：“好家伙，可沉，小丫头说要给你备十年的份还真不是随便说说的。”
王彦看着木盒子笑道：“我看二十年都吃不完。”
宋常山：“这东西又大又沉，你们船上要是不便，就别带了，别让语嫣晓得就成。”
刘明远忙摆手：“那可不行，王六不要我要，我家里头可有七八个丫头片子呢，就好这一口。”
“混说，你们住在京城，什么好东西没吃过？”宋常山笑道，“话说回来，明远原来已有婚配？”
刘明远一愣，王彦在旁似笑非笑道：“二哥误会了，那都是他的侄女，他还没成婚。“
宋常山：“原来如此，那倒是……”
刘明远一看话锋不对，忙道：“好好的怎么扯上我婚不婚配的事了，说起来王六比我还大三岁，他也没婚配，比我好不到哪儿去。”
宋常山哭笑不得：“这有什么好比的……对了，今日你们启程回京，怎么不见官衙的人来？”
王彦：“叫官衙的人知道，整个杭州城都得知道，多一事不如少一事。”
宋常山笑着点头：“自上回陈家那案子破了，杭州城上下都喊你作青天老爷，如今他们肯定是舍不得你走了。”
刘明远一哂：“这有什么，保准十天半个月就忘得干干净净了。”
王彦：“本也不是为了叫谁记得，求个问心无愧罢了。”
宋常山：“说得不错，但求、问心无愧而已……对了承安，此次归京，可否劳烦你去一趟宋家，替我问候一下我母亲？”
王彦：“这自然好，我也有一段时日未去拜访了。”
“往后宋书长还是一直待在杭州？不打算回京城了？”刘明远道。
宋常山原本是不打算回去，然而想到当日张廉不容商榷的决定，他只有摇头：“过个几年再回，等语嫣大一些，我再带她回京城认亲，到时候来找你们。”
刘明远拿手指着他：“那可说定了，反悔的是王八！”
宋常山闻言，哈哈大笑。
“淮阳侯不同你们一道回去？”
刘明远：“他矜贵得很，得坐大船，也就在这几日了。”
听他语气，似乎对谢晋已没有当初那样痛恨厌恶。宋常山微微笑道：“那赵泽又如何，他不随你们去京城？我看他身手这样了得，若能上京做承安的左右手，也是一件好事。”
王彦淡淡道：“此人不好把控，底细未明，还是得依情形再看罢。”
刘明远连连摆手：“这人连皇宫都敢偷，若叫他进了刑部，往后得罪了皇上，岂不要我们给他擦屁股？千万别……”
宋常山失笑：“言之有理。”
三人闲叙少顷，船夫提醒快要开船，宋常山立马叫他们二人先上船去。
长竿入水，船身荡开，渐渐离岸越来越远。宋常山远看着船头的王彦，见他玉身长立、目明神清，气度精神于淡然从容中透出一分坚毅冷峻，一时竟看得有些出神。
***
不出这几人所料，另一头，语嫣醒来，一见已是日上三竿。
她呆愣片刻后连穿鞋都顾不得，光着脚就踩到了院子里，给紫扇好说歹说地扯回屋，才意识到自己是错过了时辰，没赶上去送王叔叔。
为此，她一整日都食不下咽、坐不思蜀，悔恨得肠子都青了。
不过，这也只是一日罢了。
第二日，久违的白家小姨又登门来找她，她一下就将昨日的惨痛悔恨抛到了九霄云外。
白若秋这日来时，只见是头戴轻粉色珠花，并两髻，髻下簪一根双蝶银簪，稍有动作那银蝶雪翅就轻轻扇动，裙子穿得是双层纱的荔枝红，袖口领口皆是小凤蝶图纹。语嫣看得瞪大了眼，一个劲儿地夸人漂亮。
“小姨气色好，人也美，近日是有什么喜事不成？”语嫣笑嘻嘻道。
白若秋脸上微红：“我这样穿是不是很古怪？连我自己都有些看不惯……”
“说什么呢，小姨这样子，可美得我眼睛都睁不开啦，”说着十分夸张地拿手捂住双眼，“这样多好，比以往的素裙子鲜亮得多了。”
白若秋笑着拿开她的手：“小马屁精！”
“哎呀，我真心实意地与你说，你怎么反而骂我？”
“谁骂你了，这是喜欢你还来不及呢！”白若秋将她搂入怀中。
“你还没说到底是有什么好事？”
白若秋垂眸望着怀里头大眼明湛的小女孩，略有些羞道：“下个月我就要成亲了。”
