“等等，陷落是怎么回事？”
尼尔倏然回头，尖锐中带着难以置信。
“情况怎么可能坏到这一步？”他的情绪莫名激烈，“喀琉斯汇集了大量的羽族，随便拉一个出来献祭就能驱逐不少暗影粒子。何况那里还有成堆的光系符咒——虽然很讨厌这一点，但我敢说，全世界陷落了，那座破城都还高高飘在他们那不食烟火的云端之上！”
“我要说的正是这一点——非常不幸，尽管我们一直以来都严加防范，但各地的情报都显示，暗影粒子的数量和活跃程度都大大增加。”
校长扬了扬手中一叠电报。
“巡逻者各地执法处的报告，还有米德尔·维夏追踪三一会的过程中传回的记录……这份是伯伦嘉蒂亚的，称里世界和表世界的连接处，暗影粒子表现出的侵略性也大大增强。还有德尔塔·穆勒，他的伤亡最惨重。在巡视虚空遗迹的时候，他们撞上了三一会的一个据点，付出了很大的代价才度过危机。”
校长说话的语调始终沉稳有力，但林溪还是第一次看到他露出如此凝重的神情。
“表世界？”她惊愕地反问，心猛地提了起来。和里世界不同，表世界几乎没有魔法的存在，那里的人们更是对暗影一无所知。如果暗影真的入侵表世界，后果跟现实版生化危机有什么区别？
“暂时没到那一步。情况还在我们的控制范围内。”校长示意她安心，“只要我们守住里世界的阵线，表世界就不需要担心。”
“那德尔塔·穆勒那边？”伊瑟的神情有了变化，“现在他和他的人在哪儿？”
尽管与他不合，但德尔塔·穆勒所代表的也是执法者，伊瑟会关心他们也是理所当然。
“我正要说这一点。”校长说，“接下来的安排是，林溪，我希望你能先去校医院的隔离室看看德尔塔·穆勒的情况，他被三一会注入了新变异的暗影粒子，医务人员和研究人员都对此束手无策。然后，你和伊瑟、尼尔、艾莲娜一起，带上我们这位羽族的朋友，一起前往圣城查探情况。”
“西蒙尼，你去看看米德尔那边的情况。他按照我的命令，在追寻三一会的踪迹，有了德尔塔的前车之鉴，我担心他可能中了敌人的陷阱。”
“莫失和莫忘，你们去支援伯伦嘉蒂亚。她守卫着两个世界的连接处，我担心三一会可能会攻击表世界，从而以表世界的安危来威胁我们。”
“孟蓝那边，我已经通知好了。在德尔塔养伤期间，他要负责安抚好执法者分队的情绪。”校长不觉眯了眯眼睛，金色的右眼如折射阳光的利刃，“伊瑟，你再安排几个人，和孟蓝一起处理这件事。”
这是在暗示伊瑟趁机将德尔塔·穆勒麾下的执法者拉拢过来？林溪立即反应过来。她偷眼去看精灵的神情，却只见到他一如既往地沉稳点头，神情没有任何异样。但凭借细微的直觉，她明白伊瑟也懂得了校长的意思，而且……似乎不打算遵从。
佩雷尔乌斯似乎没有看出这一点，或者说即便他看出来了，他也不会表现出来。
“现在整个世界的局势都在变化。三一会已经表露出极强的攻击性，这说明他们认为自己已经积蓄起了足够的力量，而且打算发动什么惊天动地的大事件。”他露出一个微笑，开始安抚众人，“但是，我们也不需要太过担心。”
“就整个里世界的范围而言，我们拥有大量盟友。与此同时，巡逻者的分支机构驻扎各地，相互沟通、支援，已经形成了成熟完备的防御网络。”
“三一会依仗的是他们那从深渊里归来的堕落神只，以及泽苏所操纵的暗影。但能够肯定的是，泽苏也无法随心所欲地驱使暗影，而他的手下们更不能。否则，我们早该被灭亡了。”
“他们一定有重点攻击的对象，并且一定在谋划什么东西。”
校长的目光落在林溪身上，并暗示性极强地落在她的眉心。林溪顿时明白他所指的是神谕碎片。
“只剩最后一枚了。”校长突然说，“当完整的神谕降临，我们就将抵达终点。”
“生，或者死。是我们守护的世界得以延续，还是死神手持旧日神只的谕令，开启他所谓的新世界——”
“未来，就在眼前。”
作者有话要说：给我一个星期写论文><之后尽量快点写完！
第145章 猜测
德尔塔·穆勒所在的隔离室位于校医院最深处。
每个执法者都曾在这里待过。
校医院是“受污染者”向“执法者”蜕变的起点。
他们在这里度过漫长的观测期，被贴上“暂时无害”的标签，再被送出来装进黑色的校服里，最后作为不祥之人来对抗不详。
就像身背枷锁的罪犯拿起长剑，砍向另一堆看不清来源的枷锁。从黑暗而来，往黑暗而去，一直战斗下去，直到生命尽头。
按照校长的指示，林溪前去看望德尔塔·穆勒。这名执法者分队长被注入了变异的暗影粒子，被关押在医院深处。
带领她的人被裹在白色的长袍里，戴着紧贴头皮的帽子和口罩，看不清脸，只能分辨出是一名女性。她自我介绍叫“梅丽莎·伦诺克斯”，说是校医院暗影控制与研究组的组长。她声音冷淡，全程也没有任何摘掉口罩的意思，自我介绍过后就不再说话。
密闭的空间里只有细微的脚步声。这种安静和幽深让人不适。
穿过某扇紧闭的密码门，沿着灰白色的金属通道再通过三次验证，林溪站在了德尔塔的病房前。墙面上镶嵌着单向玻璃，使外面的人能看清里面的状况。
德尔塔被银色的符文链条绑缚在床上，上身赤礻果，贴着感应圆片。他的双眼翻成全白，浑身筋肉紧绷，一下下用力挣扎，甩动脖子似乎想要发出怒吼和咆哮，却因为下半张脸也被链条绑住，而只剩暴睁的双眼死死瞪向天花板。
已经有一个人在这里，正透过玻璃窗凝视德尔塔·穆勒。
“蒂亚？”林溪有些惊讶，“你回来了？我以为你正在外面忙着对抗三一会。”
红发的女人回过头，眉毛还皱在一起。看见林溪后，她展颜一笑，美艳的容貌霎时映亮了寡淡的空间，那漂亮的紫色眼眸熠熠生辉。
正是伯伦嘉蒂亚·佩洛蒂。
“有一些情报，需要我亲自告知弗里格曼先生。和新的变异暗影粒子有关。”她说。
林溪问：“我听说，世界范围内的暗影粒子都变得异常活跃？”
“我恐怕是的。”红发女海盗的神色严肃了一些。她看向梅丽莎·伦诺克斯，问：“梅丽莎，德尔塔身上的变异粒子，你们分析出什么结果了吗？”
她们看上去认识。林溪注意到这一点。
“从结果上来看，和以往的变异不同，穆勒先生体内的变异粒子只是个例。其余暗影粒子的各项数据与上一代一致，没有变化。”
梅丽莎的声音像是某种无机质的金属，语调的起伏更像一种礼貌，而非情绪的标识。
林溪问：“意思就是，大体上，目前针对暗影的检测与控制设备仍然有效？”
“是的，暂时不用担心。”
梅丽莎转动眼珠，看向林溪。她的眼睛是银灰色，在灯光下乍一看去几乎和眼白融为一体，有些吓人，也令人难以看清她的眼神。
“如果林溪小姐有任何发现，希望能告知我们。”她说。
伯伦嘉蒂亚笑了一声，打趣说：“梅丽莎，你还是没变，只对研究感兴趣。”
“我只是对消除暗影感兴趣。”梅丽莎淡淡回答，眼睛依旧一眨不眨盯着林溪，“这是能够拯救全世界的……最重要的事业。”
林溪有种古怪的感觉。但伯伦嘉蒂亚不以为意地笑笑，似乎梅丽莎·伦诺克斯就是这么有点古怪的个性。
她抛开杂绪，看向入口方向，说：“我去看看德尔塔。”
林溪披了一件隔离服。这是校医院规章手册的要求，即便她是人尽皆知的光法师也不例外。她推门而入，径直走向挣扎不已的德尔塔身边，动作没有丝毫迟疑。
这样简单干脆的动作，却让身后两人对视一眼。
“果然和传言一样，光法师对暗影粒子没有任何畏惧。”
“这是自然的。怎么了，梅丽莎，你有些嫉妒吗？”
“作为研究人员，如果可以避免麻烦的隔离手段，也不用担心被感染变成怪物，能自由地接触暗影、完成研究，我当然向往不已。”
“很少听你说这么多话，看来是真的羡慕。”伯伦嘉蒂亚挂着微笑，习惯性地去摸烟杆，想起这是医院，又神色自若地把手揣回兜里。
她注视着光法师的背影。那孩子正将手贴上德尔塔的额头；淡淡的光弥漫开，又浸入德尔塔的肌肤。那个挣扎到形容恐怖程度的男人，渐渐安静下来。
“看啊，梅丽莎。”伯伦嘉蒂亚轻声说，“这就是我们需要光法师的缘故。正是这份驱逐黑暗时的轻而易举……”
“……才给了我们终将扫除邪恶的信心。”
因为，光是站在我们这一边的。
梅丽莎也一直注视着光法师。那双银灰色的眼里同时映出光和暗，却没有任何她本人的情绪。
她只是静静地、静静地观察着光法师。观察那些光芒，还有那些被缓慢却平稳地清除干净的暗影。
——那些，本该只有最接近“神”的存在才能看见的暗影。
*
伊瑟匆匆回来，在0号楼里转了一圈，又匆匆忙忙地要出去。
孟蓝从厨房探出头，手里还举着一盘绿色的糯米团点心。
“伊瑟，你不是才回来吗？”
他此刻维持着瘦弱青年的外貌，头上一顶高高的厨师帽，脸上沾了点糯米粉，神色悠悠的，宛如居家大厨。
“我做了现在最流行的咸蛋黄流心肉松冰皮点心，还揉了竹叶汁进去，你要不要尝尝？”孟蓝笑眯眯的。
“不用了。”精灵在门口站定步伐，“孟老师，您有看见尼尔吗？”
“尼尔？怎么了，找他有事吗？”
“我想找他谈谈。之前那个受伤的羽族……孟老师，您也知道尼尔过去的事。”精灵抱起双臂，有些烦躁地叹了口气，“如果不是弗里格曼先生的要求，我并不希望尼尔回到圣城。”
“啊——！”
孟蓝放下点心，一拍手掌，忽然“嘭”一下变成了熊猫形态。
“孟老师？”
“你这么一说，我就想起来了，当年尼尔来的时候，还是这么一点点大的小羽族，被火锅的味道吸引过来，很可爱。”孟蓝摸摸自己的熊下巴，“那时候伊瑟也不大，就像哥哥一样照顾尼尔。尼尔整体跟在你后面，‘老大’、‘老大’地叫。就像亲兄弟一样。”
“孟老师……现在没时间说无关的事情。”伊瑟无奈，“我去别的地方再找找。”
“并不是无关的事情，伊瑟。”
“……什么？”
精灵有些迷惑。看在孟蓝眼里，精灵已经成年，却还留存了少年时天真的神态。这让熊猫油然而生一种古怪的慈父心态。
他越发笑眯眯起来。
“嗯，嗯，怎么说呢……伊瑟啊，就像你已经长大了一样，尼尔也不再是当年脆弱的孩子了。”熊猫慢吞吞地说，“一个小时前，尼尔和艾莲娜出去了。说是要去云海里玩光轮，之后可能还会找莫失莫忘打羽毛球。”
“……玩？”精灵干瞪眼，难以置信，“明天就要出发去圣城了，他们居然……去玩了？！”
严厉的执法者队长本能地露出不满的情绪。他今天从睁眼开始就没休息，一直在安排工作交接，还要思考圣城的情况、分析各种情报。在学院里跑来跑去的，恨不得把每一分每一秒都利用起来。
结果他的队员……去玩了？！
“嗯，嗯，我家乡有句话，叫‘每临大事有静气’，出任务前玩一玩，有助于平复心情。”孟蓝云淡风轻，“这不就说明，尼尔完全没把圣城的事放心上吗？”
精灵一愣。
“但是，在弗里格曼先生的办公室里，尼尔看起来……”
“一时的触动，谁都会有。但是，尼尔已经走出来了。”孟蓝笑道，“他的身边也有了陪伴他、努力安慰他的人，不是吗？伊瑟，就像林溪对你一样。”
“林溪和我？但是尼尔没有……等等，难道说是艾莲娜？”
执法者队长的神情一时变得非常奇怪。有些恍然，有些迷惑，有些欣慰，又有些纠结。就像是看着隔壁两个常年不来电的青梅竹马，突然之间走到一起时，那种复杂的心情。
熊猫端着他的咸蛋黄流心肉松冰皮点心，仔细放在纸盒里，包好后交到精灵手里。
“放轻松，伊瑟。如果你的工作完成了，就拿上点心，去找小溪吧。”孟蓝拍拍他的肩，“我听说圣城的神谕碎片是最后一枚。未来想必会很艰苦，趁现在能享受好时光的时候，就好好享受吧。”
“我……”
“死神的事，不要太放在心上。”
简单的一句话，却让冰霜精灵沉默下去。他捧着点心盒，垂下头，一言不发。
孟蓝说：“我明白，之前在日本海的战斗里，你看见了死神的容貌……但是，那绝对不是你的叔叔。”
日本海一战，死神的真实容貌被记录下来。那银灰色的长发、冰蓝的眼眸、尖尖的耳朵，无一并不是冰霜精灵的特征；而伊瑟一眼就认出，那是他的叔叔、父亲安提希斯的亲弟弟，赫恩。
