在这个梦境里，伊瑟再次见到了叔叔。
赫恩蓄着过肩的银发，面庞的线条偏向冷硬。虽然性格温和，但不笑的时候看着有些让人害怕。
不知道是不是因为这个缘故，他总是和妻子吵架。其实不能叫吵架，赫恩叔叔总是忍耐着一言不发，而任由他的妻子尖叫和哭泣。
后来……
初春来临的北境，他独自坐在一座山丘之上，背靠墓碑，深深地垂着头。年幼的他站在一边，努力想要安慰叔叔，情绪上却很茫然。
——赫恩叔叔，你振作一点……
发生什么了？他正这么想，脑子里就模模糊糊地回忆起：哦，叔叔的妻子去世了。
叔叔的妻子是一个脆弱的人类。她总是有无穷无尽的抱怨和哭泣，还会反复念叨说要离开北境。伊瑟曾经不小心听见，那个脆弱的女性人类抽泣着说，嫁给赫恩是个错误。
——赫恩叔叔，你不要伤心了……
山丘一片雪茫茫，墓碑也只是一块简陋的石头。他靠着石头坐在雪地里，垂着头，对年幼精灵的话毫无反应。
冬天的时候，那个女性人类去世了。他当时太小，不清楚具体的经过，只记得人们在冰面上发现了她的尸体。他们说她是想偷偷离开。
他想要安慰叔叔。然而，没有什么可以安慰一个失去伴侣的精灵。幼时他还不懂得这个道理。
过了很久，等到天色都变暗，一言不发、滴水未进的叔叔，才微微抬头看他。短短一个月，他的脸颊深深凹陷下去，双目死寂，却又有一点古怪的、疯狂的光。
“伊瑟。”
他说。
“我要去森林里待几天。不要告诉安提希斯和缇雅。”
第二天，叔叔果然不见了。随之消失的还有本已埋葬的那个人类的尸骨。
年幼的他趴在窗边，惆怅地望着远方。枝头的积雪已经消失，小小的绿芽冒出头，舒展着生命的意蕴。
他问：“妈妈，叔叔真的好难过……失去伴侣会那么难过吗？”
母亲说：“精灵就是这种生物。太在意爱，也就无法忍受失去所爱。”
“爱……那到底是什么？爸爸，你知道吗？”
他的父亲难得没有捉弄他，而是在良久的沉默之后，低声说：“所谓‘爱’，就是会让一个精灵付出一切的事物。”
付出一切……
他想起来了。
叔叔消失后不久，还没有等到春天第一树花开，暗影危机就在北境爆发了。北地千里，除他之外无一存活；曾经寒冷却生机勃勃的地方，成了暗影肆虐的荒凉之所。
北境的暗影，会和叔叔有关吗？
也许……“死神使用了叔叔的躯体”这件事本身，就是答案。
叔叔是不是……为了让伴侣复活，而与死神做了交易？然而，却只得到了欺骗与毁灭。
……
伊瑟醒来了。
半寐半醒之间，有什么异常轻柔温暖的力量拂过他的躯体，像清爽的甘霖，将那些纠缠着他骨血的暗影一点点清洗干净。
身体变得轻盈，精神也昂扬不少。暗影的诅咒好似平息下去。
有温暖的触感落在他的额心。伊瑟以为是伴侣甜蜜的亲吻，睁眼却只看见空白的天花板。
风从窗外涌来。他莫名有些悲伤。
伊瑟坐起身，看见后辈耷拉着双翼，失魂落魄地站在窗边，呆滞地望着外面。
“尼尔，发生了什么？”
“生命女神……出现了。”
后辈呆呆地说。
他心里猛地一跳，立即跳下床，跑到窗边。
学院上空被分割成光暗两部分。左侧阴云滚滚，死神的幻影被不详的黑影围绕；右方金光弥漫，身着银色铠甲的女神昂然而立，一头金发飘然成了天空里的祥云。
生命女神不是早在万年前就陨落了吗？
这时，伊瑟听见了一阵细微的异响。他扭过头，发现尼尔浑身颤动，牙齿咬得咯咯作响。
“尼尔？”
即便看见生命女神很吃惊，但死神都复活了，再多一个神只似乎也不值得这么害怕吧？
“老大……”
后辈干涩地开口，眼神像是看到了什么异常恐怖的事，连脸颊肌肉都在抽搐。
“我……在羽族的古籍上看到，只有一个办法可以呼唤生命女神的灵魂……”
每一个字都敲在他心上。他好像能听懂，好像不能。
“……用特殊的祭坛，献祭一个纯粹光明的、足够强大和纯净的生命……”
*
中心岛。
光与暗的对峙，宛如神代旧日重现。女神一袭铠甲，凛然宛若生时。
但事实上……
“你只是个灵魂而已，安格丽菲。”泽苏冷冷地说，“神代时你就对暗影束手无策，现在又能如何？”
女神确实只剩一个灵魂。面对死神的诘问，她只淡淡一笑。
“神只的陨落，只不过是在深渊沉睡。泽苏，你既然突破了深渊的规则、堕落为暗影的一部分，就该明白，我们的力量依旧存在。”
她张开双臂。风云围绕着她，层层空间都染上她的光辉。
她声音空灵安宁。
“万年前我就明白，世界必然会被暗影淹没。这是我的错误，我必须弥补。佩雷尔乌斯，我最后的信徒，他忠实地履行了我的命令，将我灵魂的寄托妥善保存，并始终为抵抗暗影而耗费心血。”
红发的校长仰望着女神的光辉，眼神虔诚无比。
——为了您的荣光，我会献出一切。
“现在，光法师以她的生命为代价，呼唤我的降临。为了清除世间暗影，我将在此奉献自己的灵魂——”
死神周身沸腾的黑暗倏然一滞。他直直盯着女神，他的双生神只，杀死和封印他的那位荣耀而慈悲的女神……
她自半空向他走来。
黑暗被她的荣光逼得节节后退。或者其实是他不想抵抗？
泽苏注视着她，一直到她来到自己面前。
“安格丽菲，你在做什么？”他语气变得有些急促，含着深刻的讥讽，又像茫然的劝阻，“奉献灵魂又怎么样？你再也不会复活，你会永远消失，但是再过几万年，众生的负面情绪还是会卷土重来，你不可能完全消灭……”
他的话被女神的眼泪打断了。
光荣的女神望着他，不停地流下眼泪，眼神却还是那样柔和安宁。
泽苏怔怔抬手，慢慢地为她拭去泪水。
他低声说：“那个时候，果然是你……”
她轻轻地拥抱他。
“泽苏，”她说，“对不起。”
死神闭上眼，叹了一口气，回抱住她。
“我仍然认为，我所期望的世界才是正确的方向……可是，我们是双生的神只。万年前，万年后，都是如此。我早就知道……无论你做了什么，安格丽菲，我都会原谅你，也都会答应你。”
他的神情也变得安宁起来。
“那就一起消失吧。”
光明大炽，黑暗消融。云层被渲染成瑰丽透亮的七彩之色；金光赫赫，隐隐还有神圣的乐声。
不止是无形学院，世界的每一个角落、每一个生灵，都看见了这一幕神迹。
——神谕：诸神有言，神恩所降之处，暗影将退，万物一新。
安格丽菲的面容消逝在风中。
——佩雷尔乌斯，谢谢你的坚持。还有……
神灵的目光投向别处。
——我很抱歉，我的眷族，冰霜的后裔。
光明和黑暗都消失了。
学院群岛失去了领航的力量，自虚空缓缓降落。下方是一片茫茫的海洋。
真实的阳光照耀着岛屿，它不像法术制造的那么清澈明媚，却更有真实的重量。海面被照得波光粼粼，隔了这么远，也似乎可以嗅到海水的气味。
校长楼前的祭坛已经出现无数裂纹，看来再也不能用了。
佩雷尔乌斯回过头，看见冰霜精灵茫然怔忪的面容。
精灵还穿着素白的病号服，外套也没披，散着头发就冲了过来。从外表看，他的状态比之前更好：皮肤光泽、眼神明亮，银色的长发突然长长一截，耳朵尖也长了一点。一层白霜覆盖在他四周的草地上；这是力量溢出的标志。
佩雷尔乌斯打量着这个孩子，微微一笑：“恭喜你，伊瑟。看样子，你已经彻底摆脱了暗影，也终于继承了安提希斯和缇雅留给你的力量。今后，你就是真正的冰霜精灵王了。”
真诚、儒雅、充满关切，这样的话语却让精灵露出恐惧的神情。
冰雪以他为中心，往外不断蔓延，到了祭坛处却猛地停下不动。好像连冰雪也在害怕。
“弗里格曼先生……你到底做了什么？”
他一步步走过去。
“林溪呢……林溪去哪儿了？”
精灵的眼睛呈现出一种神经质的明亮。他其实已经意识到了真相，却在极度抗拒。
“林溪呢？！”
校长不说话，只是把目光投向祭坛。
精灵僵硬地转过头。静默片刻，他踉踉跄跄地走过去。
祭坛上空无一人，这是一眼就能明白的。但他也可以一眼看见——那个在裂缝里闪光的事物。
短短一截路，他觉得如此漫长，但最后他还是站在了祭坛上，哆嗦着，伸手去抓那个卡在缝隙里的东西。在碎裂的藤萝花雕刻之间，那闪闪发亮的东西如同利刃，看一眼就让他情不自禁发抖。
一枚戒指。
指环已经扭曲，被他一碰就碎成几截。只有蓝色的宝石急急滚落在他掌中，可是下一刻，它也碎裂成了小小的晶屑。
即便这样，他也能认出来……他送她的戒指，怎么可能认不出来。
伊瑟跪在祭坛中央，茫然地望着掌中碎裂的蓝宝石。
“弗里格曼先生……”
他呆呆地说。
“我是那么相信你……是我让林溪那么相信你……”
佩雷尔乌斯点点头，感叹道：“确实如此。然而，我所做的一切都是为了世界的存续。万年前我曾向女神发誓要继承她对抗暗影的意志。为了那个誓言，我会不惜一切。伊瑟，正如我曾教导你，而你也始终遵循的——守护世界是我们的职责。”
“职责……对了，是我跟她说，要承担责任，要去做不得不做的事……”
一阵风过。蓝宝石的粉末被席卷而去。他慌忙去抓，却什么都没有抓住。
一点点都没有了。
精灵在呼吸。他还能感觉到自己在呼吸，却开始思考：为什么他还在呼吸？她不在了，他为什么还在呼吸？
他站起身，面向佩雷尔乌斯的方向。仅仅一个面无表情的凝视，就有冰雪琅然结为长刀；冰刃呼啸，一瞬劈向校长。
啷——
伯伦嘉蒂亚横刀拦下，却被冰雪逼退。她惊异于冰霜精灵非同寻常的力量，却无力再次阻止他。
雪风咆哮，怒吼着从佩雷尔乌斯身边奔过。
严寒之中，佩雷尔乌斯却只是昂起了头。
阳光亲吻他的面容，让他的红发无比耀眼。黑色绣金边的衣袍在风中展开，上面结满冰屑，好像一面庄严的旗帜。
“持续了万年的、这个世界的黑暗啊……终于暂时平息了。”
他在阳光和冰雪中张开双臂。气流盘旋着，托着他整个上升；他的红发不断生长，瞬间化为巨大的龙翼。
“今后的几万年，不会再有任何生命死于暗影的侵蚀，尽管生灵好斗的天性永不消失，争斗也必将延续……”
红色巨龙长吟出声，腾空而起。
“但是，我也已经完成了自己的使命。新的时代，要交给新的人来掌管。”
龙翼掀起巨大的气流，令整个学院的植物都被吹得摇曳不止。人们的头发和衣物“呼呼”抖动。巨龙的阴影流过学院每一处地方，好像水波荡漾；光影的波纹里，所有人都抬着头，仰望蓝天中翱翔的红龙。
精灵也仰着头。他一动不动，只是看着那个抚育他、教导他，却也欺骗和利用他的校长。
哗啦——
学院浮岛降落在海面，激荡起高高的白浪。远处有鲸鱼摆尾，无数飞鱼跟着跳跃过海天交界线。
“我的时代——已经结束了。”
他向远处的陆地飞去。
他飞得很快，庞大的身躯却依旧显眼。耀眼的阳光中，那鲜红的身躯一点点覆盖上灰白。
最后，红龙昂首再度长吟一声，降落在海边，安详地盘起巨大的身躯，化为一座高山。
顷刻间，山上就长满树木和青草；那间隔着的轻红淡白，大约是花。
花开了。到处的花都开了。
女神的神力带来充沛的生命力，令四季鲜花也一同绽放。
学院里也处处鲜花。
伊瑟注视着那座高山。山是没有生命的。巨龙死后，躯体会化为岩石，而格外强大的巨龙则能化为山川湖海，长久地陪伴着这个世界。
他从喉咙里发出一声“哈”，却自己也不知道这是什么意思。
“——老大！”
尼尔早已赶到，却一直不敢说话。精灵面无表情的样子，竟然让他感到胆战心惊。
伊瑟侧了侧头。他的后辈金发碧眼，身后的羽翼第一次成为纯白。原来暗影真的消失了。
世界上的暗影都消失了。他们这些被暗影诅咒的存在也被拯救了。
