房氏并未接话，蔼哥儿只好问道：“听说太太家里有小妹妹？”
提起自己的女儿，贾敏的神态便又好转一点：“妹妹还小呢，身子有些弱，不如蔼哥儿壮实。”
想想和自己一样圆滚滚的林妹妹，蔼哥儿生生想打冷战，这个想象太幻灭，还是见真人版吧：“奶奶，我想看妹妹。”
贾敏虽然性子天真却也聪敏，见自己刚才说到黛玉身子弱，房氏微微皱眉，便知她这次有意看一看黛玉身体情况。虽然怜惜女儿，为长久计，贾敏还是向着下头的姨娘说了一声：“鸣翠，去接大姑娘过来。让王嬷嬷好生给姑娘包裹了，别让姑娘着了风。”
听她竟让一个姨娘去接嫡出的姑娘，房氏眉头又不自觉地收了一下，一直注意着她神情的贾敏心下又是一沉。当日老爷定下攀上沈家小哥儿之事，与自己分说过个中利害，也想过会引得沈家人不喜，所以今日贾敏是打起十二分的精神来接待房氏。
不想这规矩还是与沈家不合。
如此也好。贾敏咬了咬牙，脸上笑意更增三分：“这个鸣翠是我娘家带来的，凡事我想不到的她替我想着，最是贴心不过。”
房氏只能跟着笑：“如此林太太倒省心。”
这是在人家做客，房氏早早地拉了儿子的衣角，不许他翻白眼。蔼哥儿自己在心里翻了一下，小声向着房氏道：“还以为嬷嬷是妹妹的奶嬷嬷。”
房氏要尴尬死了，向着贾敏解释：“我们家里爷们身边，并没有……这孩子就以为在房里服侍的妇人都是嬷嬷。”
现在尴尬的不止是贾敏，还有另一个被认为是嬷嬷的姨娘拂柳。贾敏向她摆手：“回你房里去，一会儿让鸣翠也不必进来服侍。”
拂柳刚出，王嬷嬷便抱了个大红的襁褓进来，向着上头的主子请过安，才小心地打开襁褓，露出一张小小的面孔。蔼哥儿终于见到了正主，眼睛都直了。
就见大红绫袄裹着瘦小的人儿正醒着，看着便让人心生怜惜：孩子的头发并不茂密，眼睛倒也汪得水杏一样，眉毛却似见未见，小巧的鼻子略皱着，想来还为刚才被裹在襁褓里不顺意。小嘴薄唇，上头却没有什么血色。就是脸上也没有一般婴儿的肉肉，没满周岁的孩子倒已经是精巧的瓜子脸。
装成好奇的样子，蔼哥儿靠近一些，这就是自己的女神呀，可惜现在看不出女神范儿，只觉得是个受了苛待的孩子。
“妹妹吃不饱吗？”蔼哥儿问贾敏。吃饱的话怎么会这样？
贾敏苦笑一下：“妹妹正吃药呢，饮食就进得少。”
蔼哥儿不赞成地摇头：“药那么苦，妹妹这么小怎么吃得下去？药补不如食补。”
再担心女儿，一个不到五岁的小人说出这样老成的话，也足以让贾敏喷饭：“妹妹还小，自己吃不了东西。”不好意思说女儿还在吃奶。
蔼哥儿自然知道，却觉得王嬷嬷并不是会带孩子的人，那奶水怕质量也一般：“不给妹妹吃药。我吃了药也吃不下饭。”
房氏拉过自己的儿子，就算知道他每有惊人之语，也不该管到人家奶娃娃吃不吃奶上头：“妹妹牙还没长齐呢，自己吃不下东西。”
蔼哥儿再打量女神，心里劝自己女神成长空间还很大：“把东西煮成糊糊，还吃不下？是药三分毒。”
最后几个字让贾敏心下一动，笑向房氏道：“蔼哥儿这么大的时候，也开始吃糊糊不成？”
房氏看着已经握住黛玉小手的蔼哥儿：“哪里是这样大的时候？看着您家的姑娘，也有七八个月大了吧？他自六个月大的时候，便再不肯吃奶娘的奶，宁可饿得哭，也一口不进。”
时人皆觉得人奶最为滋补，不说小儿，便是家中孕妇或老者，也有以人奶补身子的。六个月大的婴儿便不肯吃奶，贾敏还真是第一次听说。
王嬷嬷听了更是心惊胆颤：“按着咱们家的规矩，哥儿、姐儿必是要吃到三岁才戒的。”
蔼哥儿摇着黛玉的小手，见人家不住地打量自己，不哭也不闹，深觉所谓女神尖刻小心眼，都是在荣国府受了苛待生成的，没见现在由着自己这样握手做鬼脸，还微微露出了些笑意？
听到王嬷嬷这话，蔼哥儿头也不回地来了一句：“食谷者生，就是妹妹还吃奶，也该再给些别的试试。”
房氏头大：“你自己好吃，就觉得人人与你一样不成？”
蔼哥儿放下黛玉的手，回头要与房氏分辨，不想黛玉却不干了，咿咿呀呀地伸出手来够他，喜得蔼哥儿先说：“奶奶，咱们把妹妹抱回家去养吧，反正古嬷嬷会调理人身子。”顾不得说自己不是好吃，坚决认为只是古今食材不同，自己是想区分个中不同在哪里。
贾敏听了好笑：“妹妹还小，不能离了家。”心下到底活动：“敢问沈太太，那位古嬷嬷？”
房氏刚才也把黛玉仔细看过，她是做人母亲的，对小孩子都有些怜爱之心。见黛玉如此瘦弱，想起蔼哥儿这么大时早就圆滚滚，更觉得黛玉没被照顾好。听到贾敏问话，趁机含笑道：“古嬷嬷是我们老太太身边的人，从我们大伯到二爷，再到蔼哥儿他们兄弟，小时都经过她手调理，人人身子康健。就是对咱们的身子，调理起来也有得是法子。”
此话说得贾敏心更动起来：“这也是老太太疼蔼哥儿，怕他路上有什么。”
房氏点头：“正是，这一路亏得古嬷嬷安排饮食，一船的人没有头疼脑热的。即是姑娘身子弱，明日我让古嬷嬷过来看看，可有什么法子想没有。”
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开始给林妹妹调理身子了，开心。一直不明白黛玉为何会吃饭便吃药，中药就算是大人吃了也没有胃口，何况是没满周岁的孩子。
第12章
贾敏听到房氏要将会调理身子的嬷嬷借自家使用，自然感激不尽，道谢之后与房氏言语间更多亲近。房氏也思无论如何，自家与林家日后便是姻亲，加之贾敏性子里带些天真，房氏也因在家中得父兄娇宠，有些烂漫天性在。
脾气即相投，这位林太太虽然比自己大上几岁，说话间并无上官夫人架子，更让房氏觉得相处容易。等分别之时，两人已经快姐妹相称了，倒让蔼哥儿看了新奇，觉得女人间的友谊还真是莫明其妙。
等林如海下衙之后，贾敏便向他道：“老爷原本只说沈学士家风清静，规矩是一等一的好，玉儿将来纵无兄弟帮扶，也不会有妻妾相争之事，日子可以顺心顺意。今日一见蔼哥儿，真真是个灵透孩子，说出来的话一句是一句，也知道心疼玉儿。就是沈太太，看得出也是心疼孩子的，都是好相处的人，如此我就放心了。”
林如海听了微微摇头：“清流人家本就没有多少妻妾相争之事，再说能在学士府里做媳妇，自然也是心思通透的。他家的哥儿不过是见了小儿心中亲近，说不到心疼不心疼上头。”
贾敏这里又低声向林如海致歉：“当日我年轻不知事，强着替老爷抬举了鸣翠与拂柳，让老爷受了多少嘲笑白眼。现在想起也是心中有愧。”林如海不解，听贾敏解释后才知道是两个姨娘又让一个小儿鄙薄了去。
“倒是个有点儿见识的。”林如海起了好奇之心：“哪日给沈大人接风，请他带着小公子来见一见才好。”今日自己上衙，倒没见到沈家的小哥儿。
贾敏听林如海要见蔼哥儿，心下有些不安：“按说今日沈太太见过了玉儿，也该张罗纳采才是。老太太又来信说起，总不好不回信。”
林如海脸已经有些沉下来：“明日我再问问沈大人便是。想来他们也有意，不然不会带着他们家的哥儿来任上。听说沈学士将要致仕，正该留哥儿在家里由沈学士教导解闷。”
听林如海没有对蔼哥儿不满，贾敏自己也觉得担心得可笑，这门亲是当日算得上是林如海一人做主，他又怎么会不满？再说以沈家的权势，将来蔼哥儿便是个纨绔，一生也可金尊玉贵，何况沈家怎么可能出纨绔？
林如海想得更多：“沈大人一进京就来了信，说我要出任这个巡盐御史。太太看，原来咱们京中的消息可有这么及时？沈大人出了京直接升了两品，与他同科的现在还在翰林院里熬资历。别说什么沈学士已经乞了骸骨，还有沈尚书呢？玉儿的亲事定到这样的人家，自是妥当的。”
贾敏听了也跟着点头：“老太太替宝玉向玉儿求亲，老爷为何不允，当日已经与我解说过了，这些日子我也想明白了——老爷诗书传家，自然玉儿还该去清流人家。何况老爷一人在官场上独木难支，也应该有个臂膀。大哥只袭了空头爵位，并无实职，二哥为人又古板，除了与清客们说些文章，消息……”简直从来没有什么消息。
林如海叹一口气，贾敏能想清楚最好。不是他看不起岳家，实在是那府中两位舅兄没有顶事之人，只靠着故旧勉强撑着虚面子，子孙……
又听贾敏道：“蔼哥儿倒是个有趣的，只说不让玉儿再吃奶，还要给个嬷嬷来替玉儿调理身子。”
林如海笑道：“这怕是人家也听过玉儿的身子，特意替玉儿寻来的人，你只收着便是。正好借着风声，把家里不相干的人理上一理。”
贾敏便知道他说的是鸣翠两个，不好意思了再向林如海道歉：“着实委屈老爷了。只她们的老子娘在老太太跟前还有些体面，若是直接打发了，怕下次老太太写信又是一番口舌。”
林如海就有些不悦：“这是我林家家事，老太太纵关心些，也不必事事向她解释。罢了，我自去处置便是。”
本来说笑间去了的愁绪，重又回到贾敏的脸上，她也知道自己早已为林家妇，不该事事说与母亲。只是她不说，自有陪嫁们三五不时地写信进京中，然后母亲便会写信问责于她，或是说她不孝。几次下来，老爷已经与她生分了再生分。总算给她当家主母的面子，凡事知会了她才做，不至让贾敏在奴才面前措手不及。
好在老爷还看重玉儿，只盼着沈家的那个嬷嬷真能调理好玉儿的身子，那样自己放心，老爷也满意。
怀着这一腔心事，第二日沈府送来古嬷嬷，贾敏脸上期盼甚盛。再看这嬷嬷将五十的人，按说已到荣养的时候，打扮得却干净利落，一看就是精明强干的。想起昨日沈太太说过连沈大人都是她出过力的，应该是沈老太太身边的得力人，满面含笑道：“日后玉儿就有劳嬷嬷。”
古嬷嬷并不自大，笑得十分谦恭：“奴才自当尽心。”
说完就被人带到黛玉房里，对上王嬷嬷防备的目光。古嬷嬷还是笑得不慌不忙，只把屋子打量一番，说一句：“姑娘就算身子弱，房里也该通下风才是。”这刚几月的天气，就捂得密不透风，好人也闷出病来。
这头古嬷嬷慢慢融入林家，那头被沈任带到林府的蔼哥儿，正一本正经地接受林如海的考校。林如海本以为一个刚五岁的孩子，就读过书也不过是三百千。听说他已经开始学《诗经》，少不得多问两句。
问到学过的，蔼哥儿不光背得好，还有点自己的见解，纵然稚嫩，也可让林如海刮目相看。没学过的，也不逞强，直接说自己还没学过。这更得了林如海的好感，又问他将来的打算。
蔼哥儿还没怎么样，沈任倒急出一脑门子的汗。就算这亲事可能是林家先算计的，读书人也讲一言为定，可说出个“不学为官之道”来，终不免让林如海小看了自己的儿子。
在沈任看来，他的儿子是老太爷都赞过的，合该人人称赞才对。蔼哥儿倒还镇定地避重就轻：“老太爷说我们这样人家，总是要科举的。”
林如海听了要科举，以为他日后也要走官途，自然心满意足：“贵府一门书香鼎盛，子弟夜有读书之声，着实让人羡慕。”他已经近四十之人，膝下还无男丁，看到蔼哥儿圆胖的身子，想着自己能抱一抱才好。
沈任与他客气：“此子太过顽皮，我又与他相处日短，总狠不下心来教训。”
没教训就有这样的成效，林如海看沈任的眼光都有些羡慕，又见蔼哥儿安坐椅上，小小的身子虽然只占了三分之一的椅子，全无一般孩童的扭捏不安，不由见猎心喜：“若是沈大人自己不舍得教训，不如将他每日送过来，由我监督一二。”
这也行？沈任想起儿子那得英才而育知的话，惊得目瞪口呆。林如海看在眼中，以为人家舍不得儿子，笑言：“沈大人放心，说是监督，也不会太过为难于他。”
放心，怎么不放心。沈任已经含笑，蔼哥儿更是自己蹭下了椅子，向着林如海叩头，口内称先生。林如海欣喜，从腰带上扯下一块汉玉，递给蔼哥儿：“拿去玩吧。”
蔼哥儿自有他的见识，摸在手里便知是难得的汉八刀，向着林如海郑重谢过：“刚才先生已经赏了见面礼，现在又偏了先生。”
沈任也道：“如此择了吉日，小弟再带着他来给先生叩头。”这位也与林如海称兄道弟起来。
林如海听沈任之意，要让蔼哥儿要正式做自己的入门弟子，心下越加满意，并不推托：“如此愚兄得育英才，正是平生快事。”蔼哥儿发现，男人之间的友谊，也很随心所欲，自己少不得打蛇随棍上，要进内宅给师母请安。有心亲近的林如海与沈任正想自在说话，毫不留难地让人带他去内宅。
“师母，妹妹呢？古嬷嬷可还中用？”老老实实请完了安，蔼哥儿问自己更关心的问题。
贾敏今日脸上和愁容竟似又多了些，强笑着道：“今日古嬷嬷给玉儿弄了奶粥，她竟喝了小半碗。现在想来也醒过来了，我让人带你去看。”
蔼哥儿连连摇头：“师母不想妹妹？不看看古嬷嬷在妹妹房里服侍得尽不尽心？”
贾敏虽然奇怪昨天还规矩的孩子，今日做了老爷的学生，怎么就问出这样无礼的话，不过为了缓和与林如海之间的关系，自己也要对他第一个入门弟子好。何况这弟子将来还是玉儿的……贾敏只好起身，带着蔼哥儿慢慢向黛玉的房里去。
黛玉此时还小，出门的东厢房便是她的住处。就见古嬷嬷手里正端了一碗不知道什么要进屋，蔼哥儿先看到了，笑着问：“嬷嬷给玉儿做了什么好吃的？”
古嬷嬷看到他也是欢喜，向贾敏与蔼哥儿见了礼，才道：“今日的苹果看着好，我怕姑娘不受用，蒸熟了给姑娘试试。”
