这一刻顾含光真心实意地提出了和顾平玉一样的疑问：“你怎么什么都知道？”说罢又觉得自己问了个蠢问题，无奈道，“你还知道什么？还想问我什么？”
“咳咳，姑姑毕竟是长辈，她当年和胡家二公子的事情我不好多问。”顾平宁睁着那双无辜的大眼睛，“我就是有些好奇关家女儿坠马之事，听关心闵说，她那位未曾蒙面的姑姑精于骑射，最后为何会坠马而亡？”
“是一种名为七星草的的东西，据说这种草味道很浅，寻常情况下人是闻不到什么味道的，但马却对这味敏感的很，闻多了便会狂躁不止，无法驾驭。”
又是从没听过的草药，但顾平宁的重点却落在别处：“闻多了才会起效？”
“是，根据姜盛所言，这种草药是云皓转交过来的，他们买通了关家的侍女，将七星草装入关家女儿贴身佩戴的香囊内。因此寻常情况这草并不会起作用，只有哪天骑马时间特别长，才会让马狂躁，引发祸端。”
“关家的女儿爱骑马，所以才折在这上面。手段如此隐秘，又让人难以察觉，最关键的是出事之后所有人的目光都会放在马匹上，没有人会去注意死者身上日日佩戴的香囊。”顾平宁忍不住要给这种手法鼓个掌，“当真是好手段啊！”
顾含光也叹了一口气，“据闻关家的老爷子对这个女儿爱若珍宝，自坠马之事后便一病不起，不久后就撒手人寰了。可惜了一代名将啊！”
往事唏嘘，顾平宁沉默半响，然后郁闷道：“这云皓怎么有那么多奇花异草，我近来试着学草药，但什么夜皇后七星草，不说没见过，就连名字也不曾听闻。”
“云皓一族最早出自南疆，手里有些奇奇怪怪又罕见的草药也不算奇怪。”
兄妹两的一场谈话到此结束。
但消息灵敏又神通广大的安王殿下不知从何处听来消息，隔日便眼巴巴的带了传说中的七星草登门献宝。
顾平宁看着装在盒子里干巴巴的两根草不知道该说什么才好。有时候她觉得对方的真心实意很沉重，这种处处为她着想惯着她的心意，她有些受不起。
坐在对面的蔺耀阳自然不知顾平宁内心复杂，见她盯着干草不说话，还以为是不满意，于是连忙解释道：“太医说这七星草只长在南疆，京城的气候和土壤是断然种不活的。因此这一时半会找不到新鲜的，但你放心，这种草干枯后才更好用，气味比新鲜的更浓些。”
说到这蔺耀阳左右张望了一下，压低声音问道：“你是要拿这七星草对付什么人吗？我帮你去吧。”
“不是，我没有，你别乱说。”
顾平宁否认到一半，就看到安王殿下脸上全写“你不用瞒我反正我都会帮你”，只觉得自个儿脑门上青筋直跳，也不知道上一回大理寺中的半句坦言被这人脑补成什么样子了。
她虽然不像安王曾经以为的那般娇弱，可那也不代表她是个时时刻刻准备坑人的黑心芝麻汤圆啊。
“殿下，我真的没想拿着草干什么。”顾平宁看着对方的眼睛诚恳道，“我近来在学习草药，突然听闻有这般神奇之物，一时觉得好奇想研究研究罢了。”
蔺耀阳脸上的表情看不出信了没有，顾平宁也懒得多加解释，只低着头去研究盒子里的七星草。
这盒子里的其中一株草药已经被霍霍的几乎看不出原来的模样，只剩下一根光秃秃的杆子，和顶上一片破破烂烂的叶子。
倒是另一株保存的较为完整，有两个叶片还保留着尖角突出的形状。
顾平宁数了数叶片上的尖角，不多不少正好七个，想必七星草之名也由此而来。
这种草果真如同顾含光所说，没有什么特殊的气味，只有放到鼻子下凑近了仔细嗅闻，才能以隐隐约约闻到一丝丝青草味儿，也浅淡的很。
顾平宁盯着两片形状特殊的叶片，喃喃自语道：“奇怪，我怎么觉得这东西眼熟？我见过这草？”
刚刚蔺耀阳见她看得入神，便没有出言打扰，此刻闻言也觉得意外：“眼熟？张太医说着七星草极为罕见，就连南疆也不多，我昨个儿夜里翻遍了整个京城、咳咳、也只找到这两株，平宁你竟然见过？”
真不愧是他见多识广的未来王妃啊，每次见面都让他有新的认识，简直是个宝藏小王妃。
顾平宁不知道脑回路神奇的安王殿下又自个儿得意骄傲上了，她这会儿盯着七星草，神情有些恍惚：“我记不清了，就是觉得有些眼熟。”
可就像安王说的，如此罕见的草药，她不应该见过的。
顾平宁的记性一项很好，很多年数久远的小事都记得清清楚楚。
可这一次，无论她怎么回忆，都想不起来自己在什么时候什么地方见过此物。
许是白日里纠结太过，这天夜里顾平宁竟然在梦中看到了七星草。
依旧是那个她想忘记却永远忘不了的黑夜。
泼墨一般的夜空里没有一点星光，凛冽的寒风夹带着北境的风沙刮在脸上，耳边只剩下沉闷不停的马蹄声：“笃笃，笃笃——”
平日里总端着先生架子的祈军师和她一同坐在马上，低下头时少见地露出了柔和的神色：“阿宁冷不冷，再忍一忍，马上就和你爹爹汇合了。”
小小的顾平宁坐在他身前，总觉得自个被小瞧了，于是很不客气地翻了一个白眼，闷声道：“我才不怕冷，我知道爹爹干嘛去了，我知道我们大越就要赢了！”
穿着冷冰冰铠甲的祈军师似乎轻笑了一声：“那小阿宁你抓稳了，我们要加速了！”
变故就发生在这一刻，训练有素飞奔疾行的军马突然扬天长吼一声，疯狂的左右摇晃马身，完全失去了控制。
顾平宁人小身轻，被这变故一惊，毫无防备地被突然摔下马。
祈军师死死地拉着缰绳控马，眼见着她摔下去当即目眦尽裂，飞身扑过去想抱住她。
“阿宁——”
只是祈军师到底没能救下她，就连自己还差点被后面的马撞伤。
顾平宁只觉得自己的身体轻飘飘的高飞起来，又重重的落到地上。
她的眼前一黑，再睁眼时看到本该荒凉无物的土地上突然出现了密密麻麻数不清的七星草，丝丝缕缕的青草味儿争先恐后地挤进她的鼻腔——
然后顾平宁便醒了。
此时外面的天还很黑，整个房间里安静地可以听到她砰砰的心跳声。
这梦，前半段过于真实了些，后半段又太扯淡，也不知是不是她日有所思，这才夜有所梦。
可是这心底的怀疑一旦扎下了根，就很难被完全拔出。
当初她坠马之事不是完全没有蹊跷。
那马是祈军师惯用的军马，怎么会好端端就突然发了狂？
在她出事后，她的爹娘查过，祈军师查过，方军医也查过，最终却谁也没有查出任何端倪。
最后只能解释为烈马野性难驯，又是长途奔波，这才突然失控。
这样的先例并非没有，只是次数并不多。
坠马之事最终当成意外处理，这些年顾平宁也从来没有想过可能有人为的因素在里面，只当是自己学艺不精，命该如此。
可现在，这莫名眼熟的七星草，加上这奇草如此特殊又恰好吻合的功用，她真的很难不去怀疑，当年之事当真只是一场意外吗？
再一次逼迫自己去回忆那一晚的各种细节，顾平宁甚至没注意到自己的指甲深深嵌入到手心里。她只是看着自己再也无法行走的双腿，眼里酝酿起风暴。
次日一早红缨发现顾平宁手心血痕的时候忍不住惊呼出声：“小姐您怎么受伤了？奴婢这就去拿药！”
“不用”顾平宁眼下是淡淡的青色，她看都没看手心的伤痕，开口吩咐道，“给我梳妆吧。”
“这一大早，小姐您要去哪？”
“去祈军师府上。我记得祈军师是和爹爹娘亲一同归京的，却一直没来过将军府。我原本也该唤他一声先生，总该上门拜访拜访才是。”
第44章
祈军师住在东巷尽头的一间普通院落里，顾平宁到的时候恰好碰上他正要出门。
“阿宁？”祈鸣之显然没料到会在此处碰上顾平宁，一贯淡然的脸上又惊又喜，“你怎么过来了，外面天寒，赶紧进屋吧。”
这是时隔六年后，顾平宁第一次见到这位教她识字念书又每每被她气的吹胡子瞪眼的先生。
曾经被逼急了就拿着板子满军营追着揍她的先生，如今鬓上已添银丝。
顾平宁心头一酸，撇开眼低声道：“可是我来的不巧，先生正要出门？”
祈鸣之吩咐人上茶添炭，摆手示意道：“无妨，我叫人去学堂告个假即可。”
“先生现在是在学堂教书？”
“教些四书五经，其余的，这帮小子们不爱学也学不来。”
祈鸣之会的自然不止四书五经。
顾将军座下的祈军师，虽不通武艺，但满腹经纶才高八斗，排兵布阵运筹帷幄之间，如果不是因为他身份敏感又无心仕途，这等才情艳艳的人物必能青史留名。
别的暂且不论，只看他一手□□出来的顾含光何等风姿，连中三元压的一众才子心服口服，由此便能窥见这位祈先生的大才。
四皇子曾说北境学文条件艰难，此话确实不错。可他不知北境只这一个祈鸣之，便胜却名士良师无数了。若非顾子蠡对他曾经有过救命之情，顾家的三个孩子也没幸能让如此人物亲自开蒙。
多年的从军生涯并没有在祈鸣之身上增添多少杀伐之气，他不喜与人交往，为人冷清，至今没有妻妾，也只有在教导顾家的三兄妹时，才透露出这么一点活络劲儿来。
此时这对相处多年却又分别多年的师生隔着一张小方桌各自喝茶，茶水氤氲的热气飘飘袅袅而上，又一点点消散开来。
“先生归京许久，我都未曾上门拜访，是我失礼。”顾平宁从红缨手中接过书卷递过去，“一别多年，也不知先生如今喜好。我偶然得到这两册孤本，借花献佛赠与先生，还望您喜欢。”
顾将军军营里的人都知道，神机妙算的祈军师视金钱名利如粪土，无欲无求的就差得道成仙了，唯一的爱好就是喜欢收藏孤本。
但北境苦寒，连普通的书册都不多见，更遑论绝世孤本了。
因此大多数时候，祈鸣之都端着高深莫测波澜不惊的面瘫脸。
咳咳，实在被顾平宁气急了不顾形象的时候除外。
果然，祈鸣之虽然还纳闷顾平宁突然登门的缘由，但看到孤本还是心下一喜，忍不住拿起上面的一册小心翼翼地翻开。
只见书中央端端正正地夹放着一株枯草，其叶长有多个锐角，形状颇为特殊。
“这是你放在书中的浮签？”祈鸣之指着这株少见的枯草，抬头道，“你若没看完此书，不必着急给我。”
祈鸣之的神色自然不似作伪，顾平宁看了他一眼，指着那草道：“此草名为七星草，气味浅淡，却可使马匹狂躁，不受控制。”
顾平宁喝了一口茶，不紧不慢地补充道：“曾有人用它神不知鬼不觉的杀了关家上一辈的女儿，最后被认定为是意外坠马。”
听到这里的时候祈鸣之的脸色就变了，他死死地盯着顾平宁的眼睛，然后听见她轻轻说出最后一句：“而更巧的是，我总觉得此物眼熟，仿佛在哪里见过。”
祈鸣之瞪大了眼睛，忍不住再一次低头去看那株其貌不扬的枯草，而后才重新抬头一字一句问道：“当年坠马之事不是意外，是有人用这草手脚？”
他像是努力压抑着满心的怒气，右手死死握拳，忍了又忍还是没忍住飙高的声调：“是谁？是谁做的？”
相比于情绪起伏巨大的祈鸣之，顾平宁就冷静多了，她一口一口将手中的茶喝尽，才摇摇头开口道：“我不知，我甚至不知道这是不是因为我意难平而产生的臆想。”
顾平宁简单地将她昨日之事和晚上做的梦说了，而后补充道：“我心有疑虑。我不应该见过七星草的，却无端觉得眼熟，加之它的功效和当年之事太过吻合，我实在不能不怀疑。”
这一会儿祈鸣之终于冷静下来，他听了顾平宁的一番话后细细思索道：“这七星草罕见又无味，确实叫人防不胜防。但当时出事之后，我和你爹娘都仔细查探过，马匹看不出异常，也并没有发现这种奇特的草。”
“除了马匹，我们身上所带事物也查验了吗？”
“全部查了。梅将军心细，怕有人在衣物上动了手脚，全部亲自检查过，并无所获。”
顾平宁沉默下来，她相信她爹娘当初没有放过任何可疑的地方，但此事蹊跷，她现在没有证据，却实在无法相信这是一场完完全全的意外。
祈鸣之看她皱着眉心事重重的样子，回想起当年她那般活泼爱闹的性子，只觉得心疼的厉害：“你也别太忧心，事情只要做下了，就总会留有痕迹。依照你说的这七星草的特性，我更倾向于有人在你我的身上之物上动了手脚，至于为什么最后没有被查到……”
“是因为动了手脚的东西被人收回了。”
顾平宁这句话说出了祈鸣之心里的猜测：“当年的事情我印象深刻，事后我身上并没有丢失任何东西。”
而且祈鸣之不喜与人往来，衣物盔甲全部亲自打理，被人动手脚后又让人神不知鬼不觉毁灭证据的可能性并不大。
顾平宁点头：“是我身上的东西，否则我不会觉得七星草眼熟。先生，你可知当年我出事后，都有谁靠近过我？”
“当时你落马后并未啃声，是我将你抱起，以为你没有大碍，继续骑马前行。”
这是祈鸣之这辈子最后悔的一件事。
如果他的骑术能再精湛些，如果惊马后他不是急于去控缰绳而是死死抱着顾平宁，如果他当时能发现顾平宁腿上的不对劲……
万千个如果，只是这个世界上没有如果。
祈鸣之好不容易压下满心翻滚的情绪，继续回忆道：“等与大军汇合，你在我怀里晕了过去。当时你的爹娘正在作战，方军医匆匆赶来为你医治，是你姑姑照顾的你，还有含光和阿玉两个，也在房里守着一直没有离开。另外就是红缨，她听到你出事后硬闯进来看过你。”
