二人小心翼翼地往林子深处走，刚走出几百米，蔡氏又是在胡大岳腰间一掐。
胡大岳龇牙咧嘴，“你干啥！？”
“他爹，”蔡氏低声道，“咱包袱还在那俩人手中呢，咋办？”
“呦喂，都这时候了，你还管什么包袱？”胡大岳没好气儿。
“咱半个家当可都在里面呐，这可怎么回家啊？”
胡大岳一时也犹豫了，可要是往回走拿上包袱，又怕再也跑不出来了。
二人正说着话，一道声音插入他们的讨论。
“不如不回，接着跟我们走如何？”
胡大岳吓的两腿一哆嗦，险些趴下，那蔡氏无所顾忌，直接往地上一坐，大声哭号起来：“咱咋就这命苦哟！辛苦操劳一辈子，到老要被土匪打劫！”
插话的高个男人忍了忍，“我们不是土匪。”
“那你说你们是干啥子的？为啥非要我夫妻二人跟你们走？”
男人没有答话，蔡氏一见又哭号起来。
这胡蔡夫妇，是恩州人，去年因胡大岳欠下赌债无力偿还，举家出逃，投奔东胜城的远房堂叔。前几日被两个男人找上门，说胡大岳的母亲曾救过一位书生，书生现在在京城做了大官，想要报答胡老太太，鉴于老太太前两年去了，这恩情便给了她的独子胡大岳。
胡老太太爱助人是有名的，自己省吃俭用，对着落难的人倒是大方，还收养了个傻子丫头。老人家在世时胡大岳夫妻时常怨恨她把钱都给无关紧要的花了，没给自己儿子媳妇留几分，眼下他们占起老人家的便宜倒是积极，没任何怀疑，立刻收拾包裹，将孩子扔在家中，跟着两个男人走了。
走到半路，蔡氏越想越不对，他们一家为了躲债，根本没留下过自己要去何处的讯息，别说报恩的，就是报血海深仇的，也难以找到他们。
夫妻起了疑心，这稍一试探，那两个男人中稍矮的一个便不耐烦起来，直接扣下他们的包裹，让他们少问跟着走。
胡大岳和蔡氏这便开始了一路走一路闹。
“听他们废话，就没见过这样能躲的，事儿又多，”另一个稍矮的男人过来，“大哥，捆了走吧。探查他二人藏身之处已经花费了太长时间，路上再耽搁时日，主子那边怕是不好交代，要怪罪的。”
高个男人听了点头，从后腰掏出根绳子，将杀猪似嚎叫的胡蔡夫妻绑了起来，横着扔到马上，一路往中都城的方向而去。
这一路被颠簸了个半死，等临入城，那两个男人找了块黑布将他夫妻俩蒙了起来，又走了一段路，不知到了哪里，男人停马。
模糊间听到高个男人的声音：“麻烦管事通报大人，陈家兄弟回报。”
等胡大岳和蔡氏眼前再亮起时，他们二人正身处一间小厅堂中，见四周摆件，一看便是大户人家。
那两个自称陈家兄弟的男人已经不见了，只有一个四十上下的男人在一旁，说话还挺客气，请二人上座喝茶，说他家主子一会儿便到。
胡蔡夫妻面面相觑，这是怎么回事，难不成还真是报恩？可天底下哪有这样报恩的方式？
*****
甫怀之活动了下有些酸的肩膀，小傻子阿笙的脑袋随着他的动作骨碌碌滚到他怀中。甫怀之伸手撑住，才没让她一头砸向地面。
阿笙头半夜一直在喃喃着“不要睡”，但后半夜还是撑不住睡了过去。
令甫怀之诧异的是，他竟然也跟着坐在凉亭中迷糊了一个半时辰。虽睡得短，但是竟一点没做梦，也没在中途惊醒。一觉起来倒是比这些天在床上睡得还好些。
此时天已经大亮，二林在一旁守了一夜，困的眼睛都要睁不开了，甫怀之让他下去休息，自个儿打横抱起熟睡的阿笙往她房间里去。
四天的时间而已，阿笙便又瘦了一半，把他之前好不容易养回来的肉都消耗了干净，抱起来只剩轻飘飘的一把骨头。
回房刚给小丫头盖上被子，门房报过来，陈家兄弟带着人到了。
甫怀之捏了捏被角，他打了个手势，示意门房出去说。
小傻子在睡梦中仍旧不安稳，时时追寻她熟悉的气息，甫怀之刚一要离开，她立刻感觉到了，睁开大眼睛，勾着甫怀之的袖口。
明明他是伤了她的人，但他也仍旧是她最依赖最信任的人。
甫怀之说不清自己心里什么滋味，他心里头越来越乱，竟还真有梦回十年前的错觉。
大缙朝的秘书监甫大人，睚眦必报，什么都能利用，也无甚羞耻心，只有十年前的莫湖村少年甫怀之，才会羞愧于自己做的错事，会关心自己以外的旁人。
小傻子可怜兮兮地看着他，大眼睛里一点点涌现泪水，再无声的落下来。
甫怀之有些狼狈地转过头去，他长呼一口气，压下心底的那一丝丝异样，再转过头，习惯性地带上温和的面具，哄着阿笙：“我去去就回。”
阿笙使劲儿摇头，她赤着脚站到地上，双臂紧紧箍着他，比起拥抱，更像是依附，好似她只有靠着他，才能生存。
阿笙说不清楚那一切，她实在是怕极了。
“好，你随我一起。”甫怀之想了想，其实这样更好，让阿笙直接出现，可以观察那二人的反应。
甫怀之叫人进来给阿笙穿衣服梳头，期间小傻子一直不错眼地看着他，一收拾好便又焦急地贴上来。
虽然阿笙半步也离不开甫怀之，但她的状态比之前四天好多了，终于吃了这些天以来第一顿饭。
等一切都安排的差不多了，甫怀之带着阿笙去到胡大岳和蔡氏呆着的屋子。
他们进屋时胡蔡夫妻俩正在胡吃海塞。
甫怀之一贯的手段，先礼后兵，棍棒加大枣不间断地轮番上，底下办事的早已熟知，不用他吩咐，这第一轮便开始了。
不管是吃软的还是吃硬的，或者是软硬不吃的，都会要么被利诱要么被威逼，或者干脆被折磨崩溃疯掉。
胡大岳见着屋子门又被打开，还以为是还有什么好东西端上来了，他吞咽下口中的鸡腿肉，打了个饱嗝，“兄弟，上点酒啊，没酒怎么吃。”
话还没说完，一个大耳刮子冲着他的脸过来，直打得他脸肿老高，吐了颗带血的牙出来。
“嘴巴放干净些，我家主子与你可不是兄弟。”
胡大岳这才看清进来的是个穿着富贵的年轻人，瞅着很俊，一副可亲相，但见着他被打的眼冒金星口吐血，眼睛都不眨，还笑眯眯的。
“你们怎么能随便打人？还有没有天理了？”蔡氏泼皮惯了，是个给三分颜色就要开染坊的主，立刻就要闹一番。
胡大岳拉住她，他到底在外面混的多些，下意识察觉到眼前这个年轻人，怕是与之前的那两个绑了他们的男人不同，让他打心底生出寒意来。
“听闻，你们卖了个人？”那年轻人开口。
“爷，小人不是个好的，什么都做，可唯独人贩子的事儿向来不做，”胡大岳挂上讨好的笑，“这是丧天良的事儿不是？您是不是抓错人了？”
话音刚落，一个巴掌又抽过来，给胡大岳脸上打了个对称，“好好回话，抓没抓错人，我家主子自有判断，用得着你教？”
“不要这样，只是说说话，动粗作什么。”年轻人不痛不痒地说了出手的下人几句，“你叫胡大岳？”
“小人是。”被打了两巴掌，老实许多的胡大岳规规矩矩点头。
“蔡氏？”
“是、是……”蔡氏被这场面吓的都有些结巴了。
“从恩州来的？”
“小人夫妻俩都是恩州敖村人。”
“敖村……你说你没做过贩人的事，我却听说津府远郊有户父子，从你们那里买了个姑娘。”
胡大岳和蔡氏一个对视，怎么说起这事儿来，难不成，那傻子搞出什么大事了？
“爷，小人确实是卖过个姑娘，不过就卖了这么一次，小人也不知……”
“卖的人是从哪里来的？”年轻人打断他的废话。
“是从山上……”
胡大岳的话又没说完，就见那年轻人突然站起身，抱住了一直跟在他身后的姑娘。小姑娘脸蛋圆圆的，长相颇秀美，但是此刻四肢垂着，眼睛紧闭，面色煞白，额上一层冷汗。
“傻、傻姑？”
胡大岳看到那姑娘长相，愣了神。
第20章 来历 ...
阿笙在甫怀之审胡大岳夫妻时晕了过去，比起上次安安静静的昏迷，这次要动静大得多，她一直在挣扎喊叫，三个婆子合力才勉强将她制住，给她灌下安神的汤药。
云婉不知从哪里得知阿笙病了，也过来探望。
甫怀之其实没什么心情与她周旋，但是身体还是本能地开始扮演起他一贯熟练的那个角色来。
“笙姨娘是怎么了？”云婉问。
“不知怎么惊到了，被魇住了。”甫怀之道。
安神的药和香渐渐起了作用，这会儿阿笙终于安稳下来，甫怀之站在屋子正中央，离出去的门和阿笙的床铺都有一段很长的距离。
“我家小弟两岁时候也被魇住过，哄了好几天才哄过来，姨娘一刻都不能离身。”
“嗯，大夫也这么说的，身边要留人。”
若是平日，甫怀之不会让对话这样冷下来，云婉意识到了他的漫不经心，想来也是，他那样在乎阿笙，眼下肯定很忧心。
云婉尽了该有的礼节，正要告辞，在床上睡着的阿笙突然吐了，将早间好不容易吃下去的那一碗白粥和刚刚的安神药都吐了个干净。
一直立着未动的甫怀之终于上前了，他没嫌弃阿笙吐的枕头上头发上都是污秽，将她抱起来，接过婆子递过的帕子，亲自为她擦拭。
他面上的亲和没了，天然带笑意的眼睛也绷着，使得他整个人身上露出一种非常刺人的冷漠，还有焦虑。
云婉难以说清为什么会有这样的感受，但她看着甫怀之，觉得这才是他真正的样子。
他非常焦虑，但那焦虑却不完全因为眼前生病的阿笙。仿佛是他长久隐藏的本质，终于被难以控制的外物刺激到了，因而短暂地暴露出来，他自己都未必知道自己是这样的状态。
这种焦虑仿佛是会传染，让充斥着安神香的屋子愈发憋闷，婆子在身边来回进出为阿笙换床上的东西，云婉意识到了自己的多余。
她没有招呼便转身离开。
临出房门前，云婉最后转过头看了一眼甫怀之。他正坐在阿笙床边，拿着瓷勺，一口一口喂她蜂蜜水。
这位权倾朝野的秘书监大人，背影竟然显得有些单薄的可怜。
甫怀之不怎么会照顾人，他蜂蜜水喂得有点急，阿笙被呛着了，猛烈地咳嗽起来。甫怀之又将阿笙半扶起来，在她背上拍了拍。
阿笙咳着，慢慢掀开了眼皮。
“安之……”她突然开口说话了，声音不大，有些虚弱，还有些沙哑。
甫怀之停在她背上的手一顿。
“阿笙饿了。”她又说了一句。
甫怀之看着阿笙，见她一脸疑惑地揉着自己的肚皮，似乎在奇怪自己为何一觉起来这样的饿。四周围绕的婆子也让她有些害怕，她往甫怀之的怀里躲了躲。
“这么多人。”阿笙小声地嘟囔。
她看起来就像是出事之前的小傻子阿笙，每日里脑中只有吃喝玩乐，旁的什么都不会过她的心。
“你们都下去吧，”甫怀之道，他低头看趴在他胸口的阿笙，“想吃什么？”
“好吃的！”阿笙从不挑食，这世上只有她爱吃的和很爱吃的。
小傻子仰头弯着眼睛，把那对梨涡又毫不吝惜地对他展露出来了。
甫怀之想问问她还记得之前发生过什么吗，但不知为何却问不出口。他刺激了阿笙一回，似乎是那个胡大岳的出现又刺激了阿笙一回，两番作用让阿笙彻底将所有不开心地都遗忘了。
这一切于阿笙来说，似乎只是做了一个长长的梦，而梦中发生过什么，都被模糊化了。
这样其实挺好，于谁而言都是皆大欢喜，既让阿笙恢复了正常，又缓解了甫怀之罕见的愧疚。
安顿好阿笙后，甫怀之才再去找胡大岳，这回他懒得同他多费口舌了，不论是从调查回来的信息，还是之前的一番接触，都显示这人不过就是个流氓地痞。
胡大岳和蔡氏怎么也想不到他二人被绑来受这一遭，竟是因为那个糟心累赘赔钱货的傻子，心中又恨又怕又迷惑。
等甫怀之再次来问阿笙来历，便直接倒豆一样把知道的都说了。
巳时阳光正好，倾泻进屋子中，照得人身上暖洋洋的。屋子里只有胡大岳结结巴巴说话的声音，等他回完话，便陷入一种凝滞的寂静中。
胡大岳紧张地咽了口口水，等了半柱香，才又听甫怀之很轻的声音道：“把他们关起来。”
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“喂。”
黑暗中有人拍了下胡大岳的脸，触到了他还没好的伤口，他立刻就疼醒了过来。
眼前是个下人打扮的男人，看起来超不过三十岁，长相平庸到让人过目即忘。
“有桩好买卖，你做不做。”男人道，他说话腔调有些古怪，大概是特意压着嗓子造成的。
“什、什么？”
“这府里有个傻子，你知道吧？”
“知、知道。”
“明日这个时候，我帮你夫妻出逃，你将她带出城去，杀了。我便给你一百两银子，如何？”
胡大岳在恩州做了十几年的地头蛇，坑蒙拐骗无恶不作，好吃又懒做，但他并不是个糊涂到底的。这家主子莫名其妙将他关在这里，虽然前途好坏未可知，但如果直接惹上人命，那定然是要坏事的。
看出来他的抗拒，那个长相平庸的男人又道：“你可知你是在何处？”
胡大岳摇头，“不、不知道。”
“是在秘书监大人的府里头。听过没？未卜先知活神仙，甫怀之甫大人。你眼下就在他家中。”男人说，“你知道那傻子什么身份吗？”
