“不知道……”胡大岳吞了口唾沫，继续摇头。
“是甫大人的小妾。”
“啊？”胡大岳大吃一惊，那傻子竟有如此造化？
“你以为你为什么被绑在这里。就你做过的那些事，大人能饶过你？”
胡大岳这才慌了神，“那、那我怎么办？”
平庸的男人附在他耳边一顿交代，等说完话，在胡大岳肩上拍了拍，“旁的你莫要问，做好了事好处少不了你，知道少些是对你好。”
这间小房里昏暗，外面却很明亮。
马上就要中秋了，月儿只差一个缺口便要圆满起来，一片清辉洒向大地，包容了整座宅子。
男人离开关着胡蔡夫妻的房间，躲开锃亮的月光，于阴影中行走。经过甫怀之的院子时，他见里面主屋的灯还亮着。
等男人悄无声息地离开后，又过了一阵，里面走出个人来，拖着步子往一旁的厢房去了。
这些服用天大剂量的安神药剂起了副作用，突然停了药，阿笙夜间睡的就不怎么安稳了，她模糊间感觉有人在摸她的脸，带着她熟悉的安心的气息。
“唔，”阿笙半醒过来，叫了一声，“安之？”
搁在她脸上的手似乎抖了一下。
“好黑啊，阿笙看不清……”阿笙拖着软乎乎地睡音问，“是安之吗？”
隔了一阵，那声音回说：“是我。”
阿笙放心下来，她翻了个身，侧躺着，面朝外，腿抬起来将被子整个抱在怀里，莹白的小脚丫随意一扔，正搁到甫怀之的大腿上。
“安之来找阿笙玩吗？可是阿笙好困……”
“……睡吧。”
阿笙“嗯”了一声，转眼就睡熟过去。
对阿笙来说，一切从来没变过。清早起床，被不认识又匆匆离去的侍女服侍，然后吃早饭，接着去小花园里玩耍。
唯一不同的是，玩不一会儿，她竟然感觉到了疲累。有个不熟悉的婆子非要她回去休息，阿笙不乐意，闷着头四处跑。
她不知不觉就跑进了府里最西端，这里阿笙来过一次，火灾后的残存还没清理干净，那个顶漂亮的妹妹正坐在院子里的石桌旁，在喝茶。
阿笙被甫怀之引导过几次，认为云婉是她不可接近的，于是就远远站着看，不敢靠前。
被这样灼热的眼光盯着，云婉自然察觉到了，她很快就发现了不远处的阿笙。
“笙姨娘。”云婉同她招呼了一句。
阿笙哪里识得这种称呼，她还是在原地傻乎乎地立着。
云婉上前来，伸出一段羊脂玉式的腕子，牵住她。阿笙被她吓了一跳，她下意识想跑。
今个儿天气有些阴，风凉了些，云婉在素色的秋衫外面披了件鹅黄的斗篷，斗篷边有一圈儿流苏，随着风轻轻摇。阿笙一向喜欢这种会动的小物件，她不错眼地盯着，最终颇乖巧地顺着云婉的力道随她走到石桌旁。
“笙姨娘要是不介意，同坐观景吧。”
“妹妹真好看。”阿笙道。
云婉一愣，她对上阿笙，有些犹豫地试探，“笙姨娘称呼我做妹妹，可是甫大人的意思？”
她说话文绉绉的，阿笙没怎么听懂，歪打正着竟也答出她想要的话来：“安之说你是妹妹。”
甫怀之第一次为云婉引荐阿笙时便对阿笙称她是妹妹，但那时云婉对甫怀之尚有偏见戒备，没怎么注意这些。
云婉心头一跳，虽然一个称呼也不一定说明了什么，但是毕竟她如今身份敏感，甫怀之态度太不清，她只能用这些蛛丝马迹去猜。
不知阿笙会不会学话，云婉多了也不敢问，斟酌了几番，“他、他……平日可提起过我？”
云婉说完低下头，她面上飞上几朵红霞，将本就清丽的五官染上几分艳色，阿笙伸着手指头，小心翼翼地在她脸颊上戳了戳。
“真好看……”
云婉抬起头，便见着阿笙一双水灵灵地眼睛对着她，孩童一样澄澈，怕是初雪都不如她干净。
云婉突然有点惭愧，她这样试探，对她的夫君有所企图，实在是小人行径。
“不说这些了，”云婉拉过阿笙的手，“既然笙姨娘叫我妹妹，妹妹我便也不见外了，叫笙姨娘你做姐姐如何？”
阿笙的评判标准很简单，云婉这样漂亮，还拉着她的手与她轻声细语的说话，自然她做什么都是对的。于是阿笙笑起来，“好的呀。”
等那婆子气喘吁吁地找到阿笙时，阿笙正与云婉玩着翻绳，从没有年轻的女孩子与她一起，阿笙不太熟悉女孩儿家的玩耍花样，被云婉手里的花样哄得发出阵阵惊呼的。
第21章 失踪 ...
这四五天不吃不喝和剧烈打击到底坐下了隐患，在阿笙疯玩一上午后便展现出来，吃过午饭她就发起了高热。
不等郎中开的药方抓好，阿笙就已经烧得有些神志不清了，只会哼哼“难受”。
婆子熬了药来，阿笙牙关紧咬着不肯喝，怎么也喂不进去，勺子都掰断一根。最后只好用土法子，提来深井水，洗了帕子，为她擦手脚心和前后背。
甫怀之并没有进屋子，他还穿着昨日的长衫，眼底下有些青，看起来比床上那个病了的气色还要不好。
“把杏雨调过来。”他对着二林开口道，声音喑哑。
二林有些吃惊，顿了下才答：“是。”
杏雨这个大丫头在甫怀之手底下地位不比二林低，以前统领整个府邸，这两年被甫怀之放到外面铺子里去了。将她调回来，二林不知自家大人是要做什么。
“还有梅子。”
“什么？”二林没听清。
“让她们准备些梅子，阿笙……她就会吃药的。”
甫怀之说着话，身子晃了晃，二林急忙上去扶，他推开了他，修长的食指在太阳穴上按了按，“我无事，你下去做事吧。”
府里的腌梅子赶巧用没了，二林忙遣人去买，不多时杏雨随着那梅子一起回来了。
杏雨长脸身胖，模样周正，今年二十有七，未曾成过婚，是个老姑娘。她出身商贾人家，自小跟着父亲学算账，天赋惊人，后来家道败落卖身为奴，甫怀之偶然发现她的才能，便渐渐重用起她来。
幼年经过种种困苦磋磨，杏雨得此机会，一心想在甫怀之手底下做出名堂，她对相夫教子本也无甚兴趣，自此更是立誓永生不嫁人跟着甫怀之做事。
“大人怎么突然这样急叫我回来？”杏雨问二林，“可是府上账有什么差错了？”
“府上没什么事，”二林道，他皱起眉头，“只是……我也说不好，大人有些心事，你上心些。”
二林说的话叫杏雨听不懂，她进了书房，见甫怀之支着头坐在桌后，听到她进门的声音，似是猛地从睡梦中惊醒，半站起来，复又徐徐坐下。
“大人。”
甫怀之握拳在嘴边，轻咳了两声，“找你回来事出突然，你做事稳妥，我放心些。”
“大人有何吩咐？”。
“没什么大事，你不要紧张，只是让你照顾一个人。”
杏雨静等甫怀之继续往下说。
“一个头脑不太灵光的姑娘，保她起居生活即可。你一会儿去见见她吧，让二林领你去。”
这任务乍听起来太过平常，但甫怀之又嘱咐得有些郑重，一时让杏雨想了很多。
“奴知道了。”
杏雨从书房里退出来，直接去了阿笙的屋子。
药碗又被打碎了一个，里面婆子手忙脚乱地收拾。杏雨托着一碟子梅子走近，见床上睡着一个女孩，脸儿圆圆眉儿弯弯，高热烧的她脸颊和鼻头都是红的，更平添几分娇憨，看不出什么头脑问题，只看出端是相貌清秀甜美。
“我来吧。”杏雨接过婆子手中的药，夹了颗梅子在阿笙唇上沾了下，凉滋滋又酸甜的滋味引得小丫头伸出舌尖舔了下。
杏雨趁机给她灌下两大勺药，迷迷糊糊的阿笙嘴巴一扁，似委屈似生气地喃喃：“安之坏人……”
自家大人的小字杏雨自是晓得，她心中一惊，面上还是不动声色的一口梅子两口药地哄着阿笙吃下。
阿笙的高热来的快，退的也快，等全都折腾完，天已经黑下来了。杏雨许久未曾回府，人事什么都不太清楚，叫了刘风来了解一番，暂且没动原本的安排，让一个小丫头为阿笙守夜。
睡前册子翻多了，杏雨睡梦中还在做调配，突然听见窸窸窣窣的声响自院子中传来，像是老鼠偷盗一般，杏雨便被惊醒了。她心中有些担忧阿笙的高热会不会反复，于是起了身，到偏厢房一看。
偏房的门没有关严，轻轻一推就开了，外间守夜的丫鬟倒在地上，怎么也叫不醒。
杏雨心中有些不妙，她进到里间，只见床上的被子被掀开，铺盖里还温热着，本该睡在被窝中的人却不见了。
“去找。”甫怀之哑着声音道。
他说完话，突然剧烈地咳嗽起来，咳得整个人佝偻起来，似乎要将心肺都吐出来，手抓着床柱子几乎将上面捏出五指印，二林和杏雨听着一阵心惊。
“围城贴榜，挟持阿笙的人，生死不论。”夜色寂静中甫怀之缓慢地直起身，一字一字低语，“还有，彻查府里的人。”
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天刚蒙蒙亮，一辆柴车缓缓出了中都城门，在柴车出去后一盏茶时间不到，各大城门守卫便接到了严把城门的指令。
柴车上坐了三个人，赶车的马车夫是个彪形大汉，后面坐着俩战战兢兢的男女，这男女便是连夜从甫怀之府上出逃的胡大岳和蔡氏。
蔡氏时不时回头瞅瞅身后的稻草堆，里面包着那个扫把星傻子。
她虽嫌弃阿笙吃了她婆婆八年的饭，花了她家不少钱，但是从未真的想弄死过她。赶出屋去让她自己自生自灭和直接下手还是两回事，她屁股几乎要坐不住，感觉仿佛有什么东西在刺她。
昨日夜里他二人被一下人拆了门锁放出来，又用他给的迷药迷晕了小丫鬟和阿笙，抬着昏睡的阿笙从后门出来后，便上了这架马车。赶车的人一句话也不说，斗笠盖住大半边脸，闷头把他们往城外带，直跑了一上午才停下来。
又困又饿又心惊胆战的胡蔡夫妇被累掉半条命，胡大岳舔着干裂的唇，“大、大哥，咱这去哪儿？”
斗笠大汉转过半张脸，虎目瞪了他一眼，终于屈尊开口：“等我家主子。”
说着，他下了车，将那稻草堆打开，蓦地，大汉一声怒吼：“人呢？!”
“什么？”胡大岳不明所以地下车过去看。
只见稻草堆里只剩下之前用来裹着那小傻子的一块蓝布，布打开着，里面的人没了踪迹。
大汉揪住胡大岳的衣襟，“人哪里去了？！”
胡大岳缩着头，眼睛瞪老大，“我、我也不知……”
大汉将胡大岳推倒在地上，“你绑的人，你不知道？”
“哎呦大哥，我们夫妻实在不知道啊，这人就是绑在里头的。”蔡氏过去扶起自己的夫君，“那位送我们出来的小哥和我们一起做的，我们真没动手脚啊。”
大汉仔细检查了一番绳扣子，绳结还保持着半扣的状态，看样子是系的松了，半路上被颠簸开了。
“上车，”大汉扔下绳子，“回去找人。”
做事出了这样大的纰漏，大汉根本不敢想后果。
城门口盘查的很严，大汉不敢冒风险进城，他一路纵马飞奔在城外走过的路段找了个来回，没有那个小傻子的任何踪影。不知道她是被路过的人救了，还是迷药过了时效自己跑了，再或者是在出城之前就掉了，落在了城里。
一辆低调但讲究的马车停在道中央，大汉跪在马车外面，垂着头，“属、属下办事不利……”
好半天里面才传来一道女声，“这点小事，要你何用。”
赶马车的车夫转过来，一张无毛的细皮男人脸，他嗓子尖细到有些刺耳，“怎么做，还用主子教？”
大汉咬着牙，重重磕了一个头，而后抽出腰间的刀，在脖子上抹了一下。温热的血溅出去老远，随着那大汉的尸首砸向地面，胡蔡夫妇尖叫起来。
“娘娘，这两人……”马车夫问。
“带回去，交给吴国持。”车里面的女人道，细微的饮茶声从里面传出来，“他在找人。”
这个他是谁不言而喻，马车夫回道：“是。”
“如此大张旗鼓，陛下还对他余怒未消。你说，他是为了什么？”
“奴不知。”
“大概是又有了什么计划，为了迷惑陛下，不惜暴露自己对朝堂的掌控吧。”女人的声音有些飘，说着自己都不那么相信的话，只是别的猜测，她更加不信。
那可是甫怀之，为了个女人？为了个傻子？说出去谁人会信。
正因为不信，她才在知道他收了阿笙做妾之后，愤怒之余冒着风险，要见见这个傻子，而不是直接让人除掉她。
马车里的元妃叹了口气，揉了揉眉心，保养的那样好的一张脸，也开始渐渐长了细纹。
她是个很聪明的女人，但是还不够聪明，她做不到像甫怀之那样用人理政，这样的日子她过的太累了。
可即便是甫怀之，以人的力量，扛起这些包袱，也太过沉重了。不知当初，他到底是怎么熬过来的。
第22章 找人 ...
还有一日就是中秋了，中都城里城外进出的人很多，有几个店里小伙计搭伴赶着回郊外乡下家中过节，离城门老远便被拦了下来。
“那边那个，帽子摘了。”守城侍卫叫了声，他手里抖着几张绢布，布上画着像，他比对了下，“行了，走吧。”
被要求摘了帽子的小伙计手里抱着包裹和帽子，有些惴惴不安，“爷，这是怎么了？有逃犯？”
