说完又遣人再去煎一副来，配上了一碟子梅子。
红红圆圆的梅子酸中带点甜，甫怀之先给她喂了颗，阿笙吃着好吃，巴巴看着碟子，张张嘴，示意还要。
甫怀之可不像柳妈那么好说话，他推了药过去，告诉她这是场交易。
“吃药才能吃梅子。”
小傻子皱着眉头，她想吃梅子，但是不想喝药。她不知道该怎么办才好。
琢磨了半天，想起每每她对着柳妈笑，柳妈都会顺她的意，于是小傻子甜笑起来，指着碟子：“要。”
“不给。”甫怀之将碟子拿远了些。
阿笙笑容立刻收回去，眼睛瞪得溜圆，似乎又要发脾气。
甫怀之不惯着她，他大手掐住她的双臂往后一背，将她整个人箍到自己怀中，空着的手端起药碗直接灌倒她嘴里。
阿笙左躲右躲也挣不开，那药汁一半被呛着灌了进去，一半洒了她一身。汁水将前襟浸的湿乎乎的，透出里面柳妈给绣的小花儿肚兜来。
喂完了药，甫怀之松了手，小傻子咳嗽得软了身子，趴在他腿边，脸涨得通红。
甫怀之捏了颗梅子递到阿笙嘴边。
因为怕挨打，阿笙一向对人不好的情绪很敏感，她抹了抹被刺激出来的泪水，瞅着甫怀之还是笑眯眯的样子，好像没生气，于是心安理得地去咬他指尖的梅子，还将他手指上沾的甜甜的梅子汁舔了个一干二净。
甫怀之捏着剩下的梅子，“啧”了一声，示意傻姑娘抬头张嘴，隔了一小段距离往她口中丢。
吃好吃的东西时阿笙很听话，任他摆弄，跪趴在地上由他投喂。
阿笙记吃也记打，却不明白什么叫戏弄与尊重，甫怀之当她是个宠物牲畜似的逗，她也不懂。察觉到对方似乎心情颇好，阿笙还对他露出一个傻乎乎的笑来。
吃完药甫怀之吩咐开午饭，让阿笙也上了桌。
小傻子如今很适应柳妈的喂饭，在桌边一坐，便乖巧收手张嘴，仿佛刚刚疯跑打翻药汁那个不是她一般。
“这怎么喝药喝了一身。”柳妈拿着帕子给她擦，药汁干了，在衣襟上形成一道道褐色的圈渍，苦味儿消之不去，阿笙不喜欢这个味道，她上手就要扯开。
“这可不能脱。”柳妈赶紧拦住阿笙的动作。
二林下去休息了，这会儿是丫鬟在伺候，整个屋里只有一个男人，变是主座上的甫怀之。柳妈下意识看过去一眼，正见他一脸兴味地盯着阿笙的动作。
虽不至于说轻佻，但那神态怎么也谈不上正经。
柳妈没敢问喝药怎么喝得满身都是，她怀疑起这府里官大人和小姐的关系，她看出来甫怀之并不把阿笙当回事，这大概才是府里下人会轻慢阿笙的原因，心里一时愈发怜爱阿笙。
甫怀之没怎么动筷子，近几日事情多，加之天热，他起了内火，不怎么吃得下东西。
但看那小傻子似乎不受任何影响，天气这样热，她胃口依旧好得很，嘴里的饭食还没嚼完，便张嘴等着下一勺送过来。
阿笙在别的方面有些进步，但好吃的上面还是如往常一样，护食，不懂饥饱。只要是给她的吃的好吃的，她总要放到肚子里才安心。
柳妈想着阿笙今日在外面玩了许久，可以多吃些，便比平日里多喂了半碗饭。阿笙的面上根本看不出勉强，哪料到回去后午休起来，便吐了一床，直呕出了黄水。
柳妈急坏了，求到甫怀之面前，甫怀之指了二林去给她寻个郎中。
郎中回头报过来，说无大事，只是热到了，又有些积食。
“贪婪。”甫怀之闻言道。
他敛目看着手中的密信，倒也不知是在评说阿笙，还是信中的内容。
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“你是说，他府里多了个傻子女人？”元妃瞅着底下回禀的人，挑眉问道。
“是，甫大人还找人为她医过痴病。”
“傻到什么程度？稍有愚钝？”
“如同稚儿，口齿不利。”
“相貌如何？年岁几何？”
“只比得过寻常女子，相貌尚可，远比不上娘娘天生丽质国色天香。看着年岁不大，许是双十上下。”
元妃顿了顿，嗤笑一声：“甫大人不会饥不择食到这种地步吧。”
“甫大人只偶尔招她一见问问近况，最多一月能看一两次，并无亲密关系。”
元妃手在小腹上抚了抚，眼中有些恨恨道：“所以他那日便是为了这么个傻子，抛下本宫走了？”
这话底下人当然不能回，元妃也并非问出来让人答的。她暗自恼怒了一会儿，便泄了气，一个傻子罢了，她犯不着。
甫怀之那人，智多近妖，又擅长伪装藏得极深。她不甚清楚他为什么要带个傻子回去养着，但多半又与他什么谋划有关。
元妃总猜不透他，却也因此而更爱揣测他举动的动机。
只有一回压得过他也好，她微微垂眸，明丽的眸子在自己华美的宫装下摆上定了会儿，这么多年了，她算是终于等到了这么个机会，真真好不容易。
即使拉不下他，也要给他一记重创。
“叫人多注意看着点，有分毫异常都要报给我。”元妃对着下首的人道，“还有，递个口信去给吴国持，这几日天热，陛下甚是心烦，让他莫去与陛下谈任何正事，多哄着陛下出游最好。”
“是。”底下人低头行礼告退。
第7章 灭口 ...
因着雪灾水患，甫怀之整个春日里没完整休过一天，这是头一遭休沐在家。
二林端水进来时见着自家大人穿着外靴，没罩外衫，坐在桌子边不知道想什么的模样，一向和煦面上竟然有些冷淡茫然。
二林跟在甫怀之身边六年了，上次见他这副神情，还是刚到被他买回来时。
六年前甫怀之在石抹·诸克图手底下做门客，诸克图是当时秘书监的少监，一位靠着父亲得了闲职的缙人贵族，而秘书监便是彼时还未封王的现潞王浦察永济。某一日甫怀之占星算到国有大难，他将所占结果送到诸克图手中，少监认为他在危言耸听，并没有采纳。
第二日，甫怀之言他受到仙人托梦，自梦中亲眼所见，大灾于水中生，朝东方而去。他在秘书监门口跪了三个时辰，高呼神谕降于他，不遵必有大难。 此举没一日便传遍中都城，一时言论沸沸扬扬，诸克图的岳父是当时的刑部尚书，他认为甫怀之是不识好歹、蓄意煽动，于是交代了府尹没过堂便直接将甫怀之投送进大狱蹲了十天。
不想没过一月，宗平府来报，府内多州先遭大旱又遇蝗灾。
南人陆佃在《埤雅》有云：“蝗即鱼卵所化。”宗平府又地处大缙东方。如此不正是“大灾于水中生，朝东方而去”。
皇帝便想起上月折子，有人提到的那个危言耸听的甫怀之。他招他来问事，这一问便是一下午，两日后，甫怀之作为皇帝亲封的钦差，到宗平府勘察灾情。
甫怀之在宗平府以神之指点为名，修了几道形状极其古怪不合理的渠道，那渠道竟可引些细水流来，蝗虫也没有去而复返，这使得那年大灾得以勉力应付过去。虽损害已成，却并未致使百姓流离失所。 这事过后，甫怀之完全得了皇帝的信任，诸克图被贬了官，甫怀之接任他的少监一职。等浦察永济被封潞王离任后，甫怀之便做了秘书监。
升任秘书监那天晨起，甫怀之便是这副神情坐在床边，二林洗了帕子递过去，他没有接，只语气幽幽道：“止于此？”
二林没听懂自家大人的话，只觉得他的眼神看得人心惊，后来一年过了一年，府里从冷清到从人来人往再复归安宁，等“秘书监大人”五个字不仅指那二品官职后，他慢慢懂了。
今日甫大人又露出这样的模样，二林心跳快了两拍，缓缓往里吸气，往前递过漱口的水杯和擦脸帕子。
“大人，您起了。”
“忙惯了，闲下来竟有些不适。”甫怀之将那种莫名气息敛了回去，笑了下，“没什么加急的事情，这两日不要禀给我。”
他漱了口，还是没穿外袍，只随意拢了发，躺到床边的榻上，眯起眼睛。
甫怀之不爱吃早膳，但身为下人准备总还是要全的，二林去厨房嘱咐做些糕点来。
出了院子，就见那个小傻子拽着柳妈往书房方向走，柳妈打着团扇似乎在哄她。
“这是怎么了？”二林远远问道。
“小姐要找什么东西，奴愚钝，没明白小姐要的是什么。”柳妈回说。
“莫要往前面去，没大人的准信，书房可不是谁都能进的。”见阿笙眼睛还直直看着书房，二林肃了语气道，“若是犯了大人忌讳，打板子都是轻的，听到没？”
“是，奴省得。”柳妈连忙应下。
二林满意地点点头。
“小姐，您听着了，那里可去不得。”柳妈上手揽住阿笙，半拖半抱地把她带离了书房方向，“我们去园子里看五色梅。”
阿笙还在哼唧，指指自己头上，又指着书房，也听不清她在说什么。
秘书监府上就一个主子，因而也没必要设什么小厨房，从大厨房做了点心，下人端着往甫怀之住的院子走，正好要穿过园子。
刚炸出来的奶糕又香又甜，远远便盖过了小园子的花香，阿笙站起身，鼻子抽动着，确定方向后，跑到柳妈面前，指了指那端着奶糕下人的背影。
“要！”
柳妈秀活做多了眼睛不太好，没看到穿着灰扑扑衣服的下人，只道阿笙想去东院戏耍，为她理了理披风。
“好，我们这就过去。小姐慢慢走，不要跑，仔细摔着。”
阿笙抿嘴无声一乐，重重一点头，示意自己听懂了。
两人顺着小道往东面主院方向走去，到了甫怀之院门口，阿笙停下脚步。
“小姐怎么了？”
小傻子抽动着鼻子，似乎有些犹豫，左看看右看看，好一会儿终于确定了什么似的，猛地冲入甫怀之的院子，直直进了主屋。
等柳妈反应过来上前去，甫怀之已经被吵醒了，一手揉着前额，一手拽着阿笙的手腕。
“要，要！”阿笙见挣不开他的钳制，便扭过身揪了他的中衣带子摇晃。
“要什么。”被打扰了补眠，甫怀之语气并不算好，小傻子缩了一下，惧怕终是抵不过奶糕的诱惑，拉扯动作更大了些。
“那个！”小傻子整个人贴过来，将身体重量全都压到甫怀之身上，“好嘛。”
甫怀之眯着眼睛看她，他手还掐着她的腕子，小傻子身子实在柔软，这样扭曲的姿势也能维持住。
“大、大人……”柳妈气喘吁吁敲门告罪，“奴、奴一时没拦住小姐……”
榻上二人姿势让她噤了声。
跑了一早上小傻子也有些累了，肉呼呼的脸蛋贴着甫怀之寝衣松垮的胸口，打了个哈欠，还在坚持盯桌上的奶糕。
甫怀之扯了下阿笙的脸颊，小傻子摇头要躲，没躲开，被他捏了个正着。他目光瞥向门口怔愣的柳妈。
明明天气很热，对面的人面上在笑，柳妈莫名却打了个寒颤。
“大人若是不喜，奴带小姐下去……”
“我为什么不喜？”甫怀之道。
他抱着阿笙起身，在桌边坐下来，将她置于自己腿上。取了一块儿奶糕放到她手里，桌上的炸奶糕热度刚好，内里微微烫，一口咬下去满嘴奶香化开。阿笙很快吃完一块，又扭过去看甫怀之。
甫怀之再拿起一块奶糕，却没有递给她，嗓音温柔地问：“她教你如此的？”
柳妈反应了一瞬，才明白过来甫怀之口中的“她”指的是自己，她扑通一声跪到地上，想起二林说若是犯了大人忌讳打板子都是轻的，一时惶恐极了。
她不知道这府里小姐和大人究竟是什么关系，眼见着也并非她初以为的兄妹，女孩儿家怎可闯男子寝室。阿笙小姐是个痴儿，她有了什么言行举止，定然要归到下人教唆上。
“奴只、只是带着小姐逛园子，一时、一时不察，惊扰了大人……”
柳妈完全伏在地上，嗓音发抖，话说的支离破碎。阿笙看向门口跪着的柳妈，感觉到了些许不安，但却不明白发生了什么，她站起身来，看了看柳妈又看了看甫怀之。
那块粘腻的奶糕被交到阿笙手上，甫怀之从阿笙衣襟里抽出她的帕子，细细擦拭手指。他把一整碗奶糕扣好了，放到阿笙怀里。
“给你了。”
阿笙抱着放奶糕的碗露出小小的笑容，欢欢喜喜往外走，到了门口蹲下身，歪着头看柳妈，似乎在好奇她趴在地上做什么。
“领她回去吧。”甫怀之道。
柳妈忙磕了个头应下，衣衫都不敢整便匆匆退下了。
柳妈敲门时，二林刚好从里屋出来，他低着头在一旁候着，甫怀之一抬眼他便知道主子这是起了疑心。
“查查。”果不其然，甫怀之开口道。
这是因为阿笙，刘风被提溜出来的第二次，他下去查人，心中不免惶恐。若是真有什么让自己招人进来时忽略了，怕是要受重罚。查了两天，柳妈确实只是个普通寡妇，无人在身边孝顺，为了生计为奴讨生活。
刘风松了一口气，回禀了甫怀之。
甫怀之无可无不可地“唔”了一声，似乎对此也不意外。
休沐两日作息颠倒了许多，再早起上朝，甫怀之竟也有些睡不醒了。晨起他张了双臂任二林服侍穿衣，眼睛还是闭着的，等到在大殿上站定，意识才渐渐回了笼。
皇帝今日似乎有什么喜事，听人奏禀政事时甚至没有不耐烦。倒是潞王，心不在焉，甫怀之余光瞥到他几次晃动身体，似乎想上前奏本又有所顾忌。甫怀之微不可见皱了下眉头。
等到内侍喊过“有本来奏，无本退朝”，潞王终于下定决心往前进了一步。
“陛下，女奚烈氏祭司已有数年未来中都，今年祭祖不妨请祭司前来？”
皇帝调整了下坐姿，思考了一瞬，抚掌道：“潞王此提议不错。”
