“这位先生，实不相瞒，我们这趟前来，就是为了拜访伽罗王储，我们跟他是很好的朋友，还要一起合伙做生意……”
“王储并不在此地，他去巡查布谷星了。”
说话的男子年纪跟弥勒差不多，相貌还算英俊，面色却很冷峻，语气拒人千里，狐疑地打量弥勒：
“听你口音，是本地人？”
弥勒哈哈：“是的，这位先生，我叫罗勒，阙罗家族现任家主……”
“阙罗家族？嗬，那你运气不错，活到了现在，还得到了我们王储的青睐，他答应帮你重建布谷星，从今往后，布谷也是阙罗的属地了……”
弥勒一怔：“什么意思？布谷何时成了阙罗的属地？”
布谷星是一颗“独立”的星辰，掌控权属于阙罗家族，他们虽然没有像曦灵那样立城建国，也是悠哉了好几百年的豪族，哪怕败落到只剩弥勒一人，也不会甘心沦为别人的属地。
叶藜也知道此事非同小可，绝不能轻易妥协。
弥勒想坚持的东西，跟曦灵王族想要保住的东西，一“家”，一“国”，大同小异。
想想看，奥祖困守圣殿三百年，与世隔绝，孤单寂冷，所为者何？
云娜舍弃“殿下”之尊，背井离乡，远赴白帝城，所为者何？
王族互融，生死一线，凶兽围城，矢志不移，所为者何？
叶藜感同身受，完全理解弥勒的愤怒，不敢信她记忆中的十七，也会趁火打劫，提出这种扎心要求。
站在弥勒对面的男子神态倨傲，面对质疑懒得搭理，反而看向一旁的叶藜：
“如果我没猜错，你就是那位收留过王储的小姑娘？运气真好，但你要记住，王储身份尊贵，跟你们不在一个世界，彼此最好保持距离，免得惹来流言，相信我，那样对你们没有任何好处……”
叶藜被他劈头一顿告诫，原地懵圈。
这是哪儿冒出来的奇葩，脑回路如此清奇，她从未有过“攀附”的念头，这人已经脑补了一出“挟恩求抱”的大戏。
嘁！
话不投机，叶藜以实际行动撇清，拉着弥勒离开酒店，另觅其它落脚的地方。
让他们惊讶的是，偌大一座悬浮港，居然就只有“摩顿”这一座像样的大酒店，其它都是小旅馆，门栏上还都悬挂了伽罗帝国的六芒星标识。
不止旅馆，还有剧院、商店、酒馆、拍卖场，十之七八也都有六芒星标记。
所谓的自由港，完全就是一个笑话，或许它曾经真的是一座自由港，在布谷星覆灭之后，完全落入了伽罗的掌控。
弥勒确认了叶藜的猜测：
“从前，这儿的酒店、饭店、商店、坊市、街道，都是悬挂阙罗家族的三叶草徽印。”
这座悬空港，是布谷星的跃跹地，也是接待贵宾的落脚地，阙罗家族耗时两百年，投入巨大的人力、物力、财力，一点一点堆叠而成，十年而已，已经看不见半点阙罗的痕迹，完完全全被伽罗掌控了。
叶藜不知道这是巧合，还是早有预谋。
算算时间，十年之前，十七还是青葱少年，还没有当上伽罗的王储，无力也无心吞并一座星际自由港，做出这个决策并付诸实施的，另有他人。
叶藜现在只想确定，成为王储之后的十七，是否真的有心吞并布谷星？
如果是，那奥祖对他的全部期待都会落空，曦灵也会在奥祖神陨之后，沦为下一个布谷星。
唇亡齿寒，叶藜疑虑重重，只能先按捺住疑惑，安慰弥勒：
“不管伽罗打什么主意，布谷星暂时还是属于你，只要你按时向星盟缴纳赋税，他们就拿你没办法，实在不行的话，我们跟奥祖商量一下，先让布谷星成为曦灵的属地，避开伽罗的骚扰。”
弥勒苦笑：“如果伽罗真的起了吞并布谷星的心思，又怎么会让我有机会筹措到赋税？每年三百亿星盟币，不是一笔小数目。”
叶藜的全部身家堆在一起，最多能帮他拖延两年时间，两年之后呢？
空旷的街道上，两人同时陷入沉默。
身后突然传来轻笑声：“别担心，如果这笔税赋难以承担，我可以代为缴纳。”
叶藜回头，看见“十七的亲属”大步走了过来，酷炫的星光礼服在阳光下熠熠闪耀，款式新奇别致，像极了展翅欲飞的鹰隼，胸口还佩戴了一枚六芒星王族徽章。
这徽章跟街道上悬挂的不同，正上方多了一头威武的赤色鹰隼，双眸居高临下，双足紧攥着六芒星，威严又霸道。
叶藜毫无重逢的喜悦，质问他：
“怎么是你？十七呢？明明说好了合作开发布谷星，突然变卦是怎么回事？”
“抱歉，我刚刚回来，还没有去酒店，能说说发生了什么事情吗？”
叶藜气鼓鼓地说了一遍，diss他：
“布谷星虽然遍地黑沙，想要恢复原貌不知要到何时何月，但它对弥勒意义重大，他的家，他的家人，他的希望，全都埋在那里，你们这么做，简直是无耻！”
开口就要“代缴”赋税，听着慷慨大方，还不是想要吞并布谷星，可恨！
叶藜腹诽不满。
那人摊开手苦笑：“小云藜，我想这中间有些误会，如果你们不反对的话，现在就跟我一起返回酒店，问清楚是怎么回事？”
叶藜斜乜他一眼，发现他的礼服虽然酷炫，边角缝隙里却塞了许多黑沙，一望而知刚从布谷星回来，不远处还缀着七八个高大剽悍的下属。
明明整座悬浮港都被他们掌控，行动间却半点都不马虎，一副如临大敌的模样。
除此以外，这人跟上次出现在金叶的时候一样，都佩戴了一种神秘面具，头部只能看到一团朦胧的星辉，看不清脸，表情只能从他的笑声和说话声推断。
藏头露尾的家伙，真讨厌！
眼下在他的地盘上，除非翻脸，似乎也没有更好的办法，奥祖一早就提醒叶藜，这次合作很难一帆风顺，各种阻挠都会遇到，必须小心应对。
叶藜不是任性的人，坐看这个叫“伽奈”的坏蛋如何展现诚意。
他在确定“酒店老板”真的说过那番话之后，冷下脸来：
“伽瑟，不管你是无心之言，还是受人指使，现在马上离开酒店，返回伽罗去，我不想再见到你。”
那人惊惶，又不敢纠缠解释，讪讪呆愣原地，很快被人拉走了。
叶藜和弥勒，也得以顺利入住酒店最好的套房。
顶楼视野开阔，露台宽敞清凉，面朝布谷星的位置，还摆放了一套星际望远镜，可以实时观察到布谷星的动静。
弥勒喜出望外，立刻扑上去。
四维镜头里，阔别十年的祖星面目全非，入眼所见黑压压一片，高低起伏的山丘窸窣不定，上一秒还巍然耸立，下一秒就轰然坍塌，数不清的毒虫摔得晕头转向，厮杀成一团。
这种虫豸的体型不一，小如瓢虫，大如磨盘，叶藜甚至看到有比人还高的虫王，普遍都有单月猡崽那么大。
震惊过后，她反而开心起来，这趟来布谷星之前，专门研究过“兽蜜”的获取方式，眼前这些毒虫，是培育焰草、养殖蟹蜂的绝佳宿主。
她的储物镯里，藏了几千斤焰草花籽，几万支饕餮牌诱食剂，足够支撑前期的开发实验。
她催促弥勒：“马上回去休息，养精蓄锐，明早我们就动身前往布谷星，搭乘伽奈的飞行器，我刚才看过了，就停在酒店的大门外，咱们到了那里，先从高空撒播一些焰草花籽，看看黑虫上不上当。”
弥勒深以为然，马上开始准备，诱食剂不要钱一样的洒落在焰草花籽上，生怕诱惑不够，黑沙里的巨虫不肯吞食。
叶藜哭笑不得，把他推到一边，自己动手慢慢调配，数量先控制在五百斤，实验效果，然后再酌情调整。
刚忙活完，房门外就响起了敲门声，伽奈跑过来了，要跟他们谈谈布谷星的情况。
他一早就来到了悬空港，布谷星也跑了好几趟，掌握了很多望远镜里看不见的秘密。
叶藜放人进来的时候，发现他身后还跟着一辆餐车，上下好几层，摆满了美食和佳肴，香气四溢。
“饿了吧，我的小云藜，先吃点开胃的东西，再服用作息调节剂，进入星漩密闭舱里舒缓身体，否则你们不一定能睡得安稳。”
叶藜愣怔。
她初次跃跹远行，不知道这些门道，弥勒应该知道，可他孤身一人来到这里，家族早已不复昔日的荣光，只能忍耐。
这个伽奈是真体贴也好，是献殷勤也罢，她都懒得戳破，婉拒他的好意：
“不用那些东西，我们一路跃跹，都习惯了……”
“小云藜，吃苦这种事情，我希望你永远都不要习惯，你身为兽语者，精神力充沛，或许能撑得住，但弥勒……他只是一个普通人，很容易崩溃，你不希望他还没有振兴祖业，就英年早逝吧？”
叶藜恍然，仔细打量弥勒，气色果然很不好，她以为是心情不佳，原来还有跃跹的原因。
“那好吧，就按你说的办，给弥勒一支调节剂，让他进入星漩密闭舱里恢复精神，我……是兽语者，撑得住，就不用了。”
因为之前发生的不愉快，叶藜提高了戒备心，只同意让弥勒进入密闭舱，自己留下观察情况。
伽奈没有强求，自己动手把美食一样样摆上餐桌，还变戏法似地摸出一束湛蓝玫瑰，一看就是特殊培育出来的，花瓣缝隙里星辉弥漫，美轮美奂。
叶藜惊喜，她从没见过这么漂亮的鲜花，再三摸了几下，确定是真·鲜花，不是工艺品。
服务生拿过来一个弧形水晶花瓶，帮她把鲜花插起来，摆放在餐桌上。
叶藜闻着花香，吃着美食，心情放松，追问伽奈：
“刚才那个伽瑟，也是伽罗王族的人？”
“算是吧。”
“你这样把他轰走，会不会惹来麻烦？”
“如果让他留下，你和弥勒就会有麻烦了，他在这座悬浮港呆了三年，把周围的一切都看作是伽罗的财产，包括布谷星也是一样，从前那儿一片黑沙毒虫，抢到手也没什么用，现在听说有办法养殖蟹蜂，他立刻就动心了，我赶走他，就是为了警告跟他有一样心思的人，这些人不是少数。”
叶藜惊讶他的坦诚，站在伽罗帝国的立场上，一口吞掉布谷星，确实是更划算的事情。
她和弥勒进入酒店这么久，十七还没有露面，叶藜觉得奇怪，问伽奈：
“他……还呆在布谷星上，没有跟你们一起返回吗？”
伽奈微笑：“你是问十七吗？他突然有急事，返回伽罗王城了，要过一阵子才能回来，最近这段时间，就由我陪同你们，有什么事情的话，跟我商量就好。”
第80章 一物降一物
叶藜微微失落。
她一路跃跹, 目的之一就是早点见到十七，结果却扑了个空。
好在这个伽奈也算熟人, 叶藜一边享用美食，一边询问他布谷星的现状：
“那里的毒虫，数量大概有多少？分布的区域均衡吗？”
“数量非常庞大, 三千六百万平方公里的星辰上, 除了黑沙, 就是毒虫, 如果你问的是密度, 我让人测算过，每立方米的黑沙, 三分之一是毒虫, 因为太过密集, 彼此之间厮杀得很凶残，胜者为王, 败者没命。”
叶藜蹙眉。
毒虫自己为了争夺生存空间, 内讧厮杀, 看似跟她没有关系，其实有很大关系。
焰草花籽播撒下去以后，所有被寄生的毒虫，都会渐渐虚弱, 战斗力衰减，在争斗中处于下风，甚至丧命。
毒虫死了, 寄生在虫体内的焰草，也就枯萎了。
“杀死毒虫”的目的顺利达到了，那养殖蟹蜂呢？
没有足够多的焰草花朵，蜜蜂的养殖数量就要受到限制，收益就要降低。
她可以不计较得失，曦灵呢？伽罗呢？
还有弥勒的那笔赋税，拿什么缴纳？
伽奈看她发愁，微笑劝慰：
“小云藜，改造一颗农业星，不是一朝一夕就能办到的，我们最主要的目的也不是为了赚钱，而是摸清楚方法，一开始肯定会有挫折，慢慢来，不着急。”
“可是弥勒……”
“那笔赋税是嘛？别担心，那笔钱并不是非缴不可，有好几种办法可以减缓，包在我身上，你就放心吧。”
弥勒坐在一旁，听了这话支起耳朵，追问伽奈：
“比如呢？用什么办法可以说服星盟的那些老家伙？”
“焰草培育、蟹蜂养殖、灭杀毒虫、恢复农业星，只要初步证明这个办法行得通，哪怕一时没有成果，也能申请到三到五年的延缓时间。”
伽奈一边说，一边给叶藜倒了一杯红酒，提醒她别忘记了，星盟之内，像布谷星这样毁于天灾的星辰，起码还有两三百颗，每隔几年就会增加一两个，大家人人自危，谁也不知道明天会不会轮到自己。
“在你们想出这个办法之前，毁于黑沙暴的那些星辰，一旦遭殃就没救了，星盟再怎么家大业大，也禁不起这种频繁的折损，现在咱们想出了办法，看起来还很可行，他们当然会支持，然后分一杯羹。”
叶藜紧张：“分食布谷星吗？”
“当然不是，星盟之内，有那么多毁于黑沙暴的星辰，用途不一，他们没必要死盯着布谷星，我们需要警惕的，是到处流窜的星盗，我比你们早来了十几天，每天都会去一趟布谷星那边，除了勘察地形，寻找适合培育焰草的区域，就是驱逐周围的星盗，人数不算少，有的还很凶悍，费了不少功夫才撵走他们。”
“谢谢你，伽奈殿下，你帮了我和弥勒的大忙，希望我们今后合作愉快，如果有什么分歧，大家可以当面谈，我不希望盟友之间有任何的猜忌和暗算，弥勒的底线是保住祖星，不接受任何形式的吞并，希望你能理解。”
“那你呢，小云藜，你的底线是什么，为什么要冒着风险，几度跃跹，来到这颗荒无人烟的废星？”
