如此多的荣誉光环加身，宣采薇现在可是京师世家子弟和才子名士最想追求的贵女。
这样的女子，他若有幸亲眼得见，亦是不虚此行。
段家公子如是想道，忙询问雀斑丫鬟道。
“不知宣三小姐可有何事想告知在下？”
雀斑丫鬟闻言，微有莞尔，本是一张丑颜，却闪过片刻的绚烂。
段家公子下意识眨了眨眼，雀斑丫鬟已然恢复先前神情，面目也一如既往地丑陋。
雀斑丫鬟接着道。
“段家公子，烦请借一步说话。”
***
镇国公府。
宣正修整了整自己精心挑选的衣裳，不论来者是何公子，于容貌气度上，他定也不能输他。
可别让对方小瞧了他妹妹才是。
而镇国公夫人在屏风后，亦是等待观测。
但镇国公夫人看向自己身旁空荡荡的椅子，眉间轻轻拧了拧，同身后的丫鬟道。
“小姐呢？”
丫鬟上前一步。
“回夫人话，小姐说虽不得见，但亦是第一次相看夫婿，需得好生装扮，以示重视。”
镇国公夫人拧着的眉微散，淡淡吐出一句话。
“也算上心。”
镇国公夫人说完这句话，肩头微微松，似是卸下了一件重担之事。
果不其然，到了约定的时辰，宣采薇果然盛装打扮出席。
见着宣采薇的装扮，镇国公夫人嘴角的笑容越发满意。
还十分亲和地拉着宣采薇坐下，拍了拍她的手背，好似在安抚她，让她不要紧张。
如此温柔和善的母亲，令宣采薇受宠若惊的同时，也微微拧了拧眉。
母亲这幅模样，宣采薇自是欢喜得见。
她原本以为自己得了贵女宴名次的时候，可以看见。
或是拿下丹朱宴的名次，或是拜得承启先生为师，或是她送上她亲手所做花了将近一个多月时间的手帕之时，她都曾期盼过母亲露出这样的神情。
记忆中的母亲虽然也对她很好，但一直雍容华贵，威严端庄。
宣采薇爱她，敬她，也畏她。
所以，她更希望母亲能有对她温柔流露的时候，就像寻常人家的母亲一般。
但先前宣采薇所期盼的那些瞬间，她都没有得到母亲温柔的回馈。
倒是今日，母亲对她很好。
只可惜，是在一件违背她心意的事上。
一时，宣采薇眸中闪过些许复杂。
这复杂中又夹杂着几分不解。
宣采薇有些不敢去看镇国公夫人的眼神。
因为今日之事，到底是要让母亲失望了。
过了一会，约好的段家公子还是未有现身，倒是一个下人匆匆行进。
同宣正修行完礼后道。
“大少爷，段家公子传来口信，他路上忽遇腹痛，今日恐怕是来不了了。”
闻言，方才还对宣采薇温柔以待，满面如和煦春风的镇国公夫人抚摸宣采薇的手一顿。
宣采薇冷不丁感觉镇国公夫人的手心温度有片刻地转凉。
但很快，镇国公夫人又轻轻拍了拍宣采薇的手背，扯起了嘴角。
“无妨，这个无缘，下个定然有缘。”
宣采薇避开了眼神，轻轻点了点头。
***
然而之后，不论是哪家公子，都有各种缘由没能登上镇国公府的府门。
这件事，自然是宣采薇的手笔。
宣采薇便是先前的雀斑丫鬟，说是找这些公子转告，其实是让这些公子同她下棋。
理由自然是自己打着自己的名号。
只道宣三小姐身为天下第一国手的关门弟子兼唯一一位女弟子。
如何都不能嫁给一个棋力不如自己的人。
当然，如若想同宣三小姐下棋，得先过雀斑丫鬟这一关。
如果连宣三小姐身边的丫鬟都下不过，又怎么有资格同宣三小姐对弈。
本来宣采薇也想过，如果遇上武夫，她这个方法或许难行，恐怕还得让香素上，与之比一下武力。
但仔细看看，母亲为她择选的公子，几乎都是文人墨客，没有一个习武之人。
宣采薇也是这时才注意到这份名单的特征，当时的她，心里划过些许奇怪，但转念也便消失，毕竟她还要着急想对策。
而对弈的结果，也很显然。
这些公子哥，大多都是京师的世家子弟。
京师世家子弟中厉害的棋手，上回的丹朱宴基本上全都去了，且十分统一地都输给了莫承学。
宣采薇既然能赢莫承学，这些公子哥也不在话下。
所以，她乔装打扮成雀斑丫鬟后，竟是大获全胜。
而那些公子哥居然输给了一个丫鬟，如此丢人之事，他们自然也不会往外声张。
她母亲想查也查不出什么。
原本，宣采薇想依着此法将名单上的公子都赶回去。
可谁料，这事她到底还是败露了。
***
是夜，镇国公夫人院落。
宣采薇垂眸，绞着手，眼神明显闪烁。
刚刚她已然听着母亲平静地讲述她先前的所作所为，宣采薇一开始诧异，但辅一接触母亲的眼神又有些心虚忐忑。
不管怎么说，她还是辜负了母亲的好意，伤了母亲的心。
镇国公夫人抿了口茶，眉心彻底沉了下来，一张仿若牡丹的容颜，显出了不怒而威。
她看向站在跟前惴惴不安的宣采薇，嘴角微有下垂。
“既然有胆子做，怎现在还会害怕？”
宣采薇还是低着头，但声音却传了回来。
“采薇…到底伤了母亲的心。”
闻言，镇国公夫人眉心拧得更甚。
“伤心？你心里竟然还顾忌着我？”
“自然有顾忌……”
“你若真这般顾忌，就不会行此事。”
“我亦是没想到，我女儿这般好本事，还懂乔装易容之术，不仅如此，便是没了容色，成了个雀斑丫鬟，也有公子上门要你，想纳你为妾。”
宣采薇：……
原是在这露了馅儿。
闻言，宣采薇亦是惊讶，心道暗暗吐槽，这是哪家公子口味如此之重，重也就罢了，竟然坏了她的好事。
但很快，宣采薇就知道是哪家公子了。
镇国公夫人道。
“这段家公子能够不计容貌，被你才能所吸引，到底也比旁人好上些许。”
“你这法子，倒还算有那么些甄别之用。”
“你定下个日子，约见这位段家公子吧。”
话音一落，宣采薇猛地一抬头。
“母亲，女儿不愿。”
话语说得焦急，表现了宣采薇急迫的心情。
但镇国公夫人似是没听出，或是故意忽略，一双凌厉的眼没了笑容减缓，彰显越发凌厉。
难得地，宣采薇心悸了下。
此时的她，仿佛面对的不是自家母亲，而是一位雍容华贵的守旧贵夫人。
缺了一分亲情，多了一分冰冷。
镇国公夫人抬了抬眼。
“不愿？”
“上回我也说过，给出你的缘由。”
“一个能说服我的缘由。”
“如若没有，这面你还是乖乖见吧。”
“你也不愿再惹母亲生气吧。”
几句话说得轻描淡写，但却似一座座山压在宣采薇身上。
她眸中的不解一点点开始加深，这不解从她母亲提出为她选夫时便有所存在。
以往她卧病之时，母亲虽然维有一贯的威严端庄，但并未强迫她任何。
怎会这次…这次…完全不顾她的心意而为之？
宣采薇不解，透过眼神传了出来。
但镇国公夫人却没给她任何回应，只不带一丝感情继续道。
“可否想好缘由？”
宣采薇咬了咬下唇，眼下这情形，她势必是要说些什么，才能阻止了。
过了一会，宣采薇沉声道。
“母亲，女儿不愿。”
“女儿早已有心悦之人。”
***
镇国公府祠堂。
宣采薇跪在列祖列宗的牌位前，眼神有些微空洞，似是在想着近日这些她完全想不通的事。
过了一两个时辰。
门外想起了打更的声音。
宣采薇揉了揉发酸的膝盖，眼神却也坚韧。
只是忽然，窗外有一阵响动。
一道身影翻窗而近。
宣采薇心头悬起，但借着昏暗的灯光瞧过去，才微微放心。
是她的大哥，宣正修。
宣正修赶到宣采薇身边，将手上的食盒放下。
关切道。
“采薇，你还没进饭吧，这是我吩咐小厨房做的，都是你爱吃的菜，且先吃点。”
宣采薇却摇了摇头。
“我不饿。”
下午时，宣采薇和镇国公夫人之间发生的事，整个府里已然传遍。
宣正修抚着食盒的手一顿，小声询问道。
“下午的话，可是当真？”
“你真有喜欢的人？”
宣采薇点头。
“既如此，为何不对母亲明言，也好过在此跪祠堂。”
这便是宣采薇跪祠堂的缘由，她虽然袒露了她有喜欢的人，但她没说是谁。
任母亲如何逼问，她都没说。
她没忘记还有个冠南侯和月叔叔盯着她，她怕说与出口，会给秦隐带去什么□□烦，也会坏了秦隐的事。
反之，秦隐当时不让她说，也是怕他自己的事给宣采薇，给镇国公府带去什么麻烦。
二人互相体谅，也不明白此时不是挑明这事的最佳时机。
宣采薇不说，镇国公夫人不知是不是因为宣采薇近日来总是忤逆她行事，竟也难得动了真怒，惩罚了她。
宣采薇乖乖认下，毕竟她却也对母亲有所欺瞒，伤了母亲的心，眼下便是弥补。
宣正修却心疼宣采薇。
“不若我去给父亲修书，让他快些回来，母亲这事却是操之过急，不似她以往作风，想来母亲或有什么缘由。”
这也是宣采薇不解的原因。
母亲便是违背她心意，也想让她快些出嫁，而且母亲最近对她的态度，也有些……
总之，母亲最近有些怪。
但听到宣正修要去给镇国公修书，宣采薇还是摇了摇头。
“父亲国事为重，这些不过是我同母亲之间的小问题，影响了父亲的事情，倒也不好，想来母亲也不会真正逼迫我什么，你且放宽心。”
宣采薇话虽这么说，但她心里却有股直觉，若是让父亲干预这事，同母亲对上，母亲或许更会对她不满。
最后，宣正修无奈，只得给宣采薇递了几个软垫子，让她在祠堂里好过些才离去。
另一边，宣静姝也听闻了此事。
虽然她乐见宣采薇受罚，但她也没想通镇国公夫人的态度。
而且，初初听闻宣采薇竟有喜欢的人，宣静姝一时脑海中蹦出好些个人选，甚至连淮安郡王也出现过，但最后她却也拿不准。
等到月叔叔再次来的时候，宣静姝将府里发生的这些事，悉数都告诉了月叔叔。
宣静姝见着月叔叔神色平静，心里有几分纳闷，不由回忆起上回宣正修的事。
上回宣正修之所以那般容易吐出真话，一方面是月叔叔查出了宣正修对不起宣采薇的事。
另一方面是月叔叔知道宣正修酒后容易失言，所以，那日月叔叔便故意差人灌醉宣正修，又在他一路归府之时，引得旁人说了不少宣采薇的过往的悲惨。
宣正修这才越发愧疚，抱树吐真言。
经此一事，宣静姝倒是对月叔叔越发信服，在宣静姝看来，月叔叔就没什么办不成的事。
所以，宣静姝试探道。
“月叔叔，莫非这件事，也有你的手笔？”
然这回，却是宣静姝猜错了。
月叔叔轻轻摇了摇头，似是想到什么，忽然说了句。
“宣采薇身上之事，我不过是起推波助澜之用。”
“将一些深埋地底的秘密，渐渐挖开，铺于明面。”
其后，月叔叔扯了扯嘴角，笑得诡异。
“静姝，你且等着看吧，月叔叔好好教你上一课。”
“什么叫做人心叵测。”
话音一落，像是石子投水，荡起了一圈圈涟漪。
波纹起，水面久久不平。
***
那日罚跪祠堂之后，宣采薇同镇国公夫人的关系，像是一落千丈。
宣采薇起初只是以为母亲气气便过，但随着日子推移，任宣采薇如何求见镇国公夫人，她都以各种理由回绝，且言下之意，是让宣采薇想好了再同她谈。
这意思便是宣采薇要么告诉她，心悦之人是谁，要么便乖乖去见公子哥，老老实实择婿待嫁。
可这两条路都不是宣采薇能选的。
宣采薇心里的别扭劲儿越发放大，母亲为何突然如此强人所难？
这中间难不成是有什么误会？
可不论宣采薇如何想，她都得见着镇国公夫人才有结果论调。
镇国公府里的关系持续诡异。
外头准备提早归府的镇国公倒是笑容满面。
眼下，正策马跑在某一条归京的官道上。
镇国公想着几日后，便能得见家人，一贯威严的容颜难得展露了些许笑颜。
周遭将士见着镇国公这般神情，也是瞪大了眼，全然惊讶好奇。
镇国公想着宣正修，更想着宣采薇。
他这个女儿，他最欣赏，也最心疼，再加上其母亲的关系，宣采薇对他不亲近多年。
镇国公也遗憾多年。
