燕逍带着安麒古珀等人出营迎接，见着来人，动作一顿。
朝廷派来的这个将领不是别人，正是当初他们从燕逍这边策反走的韦延。
韦延出身军籍之家，十三四岁能拎得起刀剑的年级，就被征入了军中。他在穆州军中混迹多年之后，被燕逍划入亲兵之列，带回了云厥。
那时候，燕逍只有两百员亲兵，麾下设百夫长两名。韦延是其中一名百夫长手下的副官，统领五十亲兵。
能在燕逍的亲卫中坐到这个位置，能力也不算弱。
燕逍开始收复云泉樊三州的时候，因为势力极速扩张，对将领人才的需求也急速增加，韦延就是在这个时候，凭借过人的领兵能力，成为燕逍军中一员将才，得以独领一兵。
之后，他被朝廷策反，带着五百余愿意跟随他的兵卒背叛燕逍离开。
自那之后，这还是燕逍第一次再见他。
好在此时严舒还在云厥，否则若被严舒看到了他，估计当场就要奋起打人。
而如今在场的是燕逍、古珀和安麒，这三人都是冷静自持之人，自然不会做出逾矩失仪的事情。而已经晋升为小将的暴脾气安貅，则在安麒的警告眼神下缩着脖子，只敢瞪着眼睛，企图用眼神杀死韦延。
再说回韦延自己。
韦延当初会背叛燕逍，图的自然是朝廷许诺的金钱地位。
如今他见昔日的主上燕逍客客气气同自己行礼，即使心中对着燕逍强大的实力尚有一些畏惧，还是很快被得意的情绪压下。
想到燕逍接下来亦要听从自己发号施令，他的嘴简直要咧到眼睛上去。
“燕侯不必多礼，都起来吧。”韦延笑着上前，扶起了燕逍。
燕逍不卑不亢地带着人起身，将韦延请进营中，“将军请。”
韦延也不客气，挺起胸膛大踏步走到了燕逍前头，边走甚至边偏了偏头，想要观察燕逍是否跟上。
燕逍面上挂着笑，迤迤然跟随在他后面。
夜里，营中办了一场接风宴，为朝廷军队接风洗尘。
到了第二日，众人开始商量起攻打沧州的计划。
韦延虽说背叛了燕逍，但其人确实是有几分才干的。此时他坐上主将的位置，虽说不能像燕逍和古珀一般奇策百出，但做的决定倒也中规中矩。
沧州靠近泉州的这部分区域，地势平坦开阔，亦不是萧疏重点布防的位置。
他到任后，
在他的指挥下，燕逍和朝廷的军队势如破竹，逐渐往沧州内部的核心地带推进。
短短一个月内，他们就拿下了沧州东北面的两座大城和好几座的小县城，驻军的地点也从原本的泉州永任一直推进到沧州卢丰。
到了卢丰，他们终于面临了第一次兵败。
卢丰以北的一座城池，名唤宣石。
宣石城背靠着沧州境内第二大山脉——宣山，是东入沧州最大的一道防线。
萧疏大概早就料到之前两座城池守不住，根本没有做更多的布防，直接收拢军队，在宣石内屯兵，以期拦住朝廷和燕逍的联军。
韦延出兵试探过两次，完全没能摸到宣石的城墙，终于承认宣石完全不同于之前他们攻打的城池。
大军于是在卢丰暂时安顿了下来，成日思考着攻克宣石的办法。
僵持了几天，韦延终于露出他此番过来领军的一点私心。
“侯爷，如今我们见识到宣石的实力，怕是不得不拿出一些看家本事了。”韦延双手撑在案上，倾着身子对下面的燕逍一众说道。
燕逍抱拳，“有将军在，攻克宣石不过是早晚之事，燕侯府但凭将军差遣。”
韦延笑道：“有侯爷这句话，本官就放心多了。”
他顿了顿，不再打机锋，直接道：“本官知道，侯爷军中有一奇兵，名唤‘天火营’，有开山裂水之能。
“如今我等被阻在宣石之外，侯爷能否命‘天火营’炸开宣石城门，让吾等可以破城直入，取敌首级？”
别人或许不清楚燕逍营中的机密，但是韦延曾经身为燕侯府中的将领，却清楚得很。
他不仅知道改良兵器、望远镜的存在，对火-药也略有了解。可惜的是，燕逍一直将火-药的事情保密得很好，也轻易不交到他们这些普通将领手中，是以他虽然知道火-药的存在和功能，却一直没能弄到。
这一次朝廷派他来监督燕逍的军队，其实还给了他另外一个任务，便是探明燕逍军中的秘密，夺得更多改良的武器和火-药。
燕逍对韦延会有这种要求一点都不奇怪，相反，自从他见到来人是韦延的时候，就大致能猜到朝廷的目的，所以他一直在等待着这一天。
于是他回答道：“将军也看到了，宣石地势特殊，是沧州东北面最坚固的防线。我们如今连靠近宣石的城墙都做不到，何谈能够安置火-药，炸开城门呢？”
韦延皮笑肉不笑地回应：“侯爷说得也有几分道理。”
他很快做出一副忧国忧民的样子，“可如今朝廷与百姓苦萧疏之祸久矣，我们安能消极应战，为区区一处宣石阻挠呢？”
燕逍问：“那将军的意思是？”
韦延回道：“不试试怎么知道接近不了城门呢？我们明日便再尝试攻城，到时候，我会命大部队在后掩护，侯爷只需要派人去将火-药放好即可！”
燕逍有些迟疑，“这……”
韦延蹙眉，“侯爷可是有什么异议？”
燕逍踟蹰了一阵，摇了摇头，“那就按照将军的意思试试吧。”
韦延见燕逍妥协，得意地敲了敲桌子，点点头，“好。”
他下令：“那就还是依照之前的攻城安排。安麒领先锋军先作佯攻状，我带人以箭矢掩护，侯爷带着军队殿后，而天火营则伺机行动，找机会到对方城墙前做好布置。”
他说完，扫了一眼底下的人，问道：“众位可有什么异议吗？”
燕逍上前一步，有些为难地说：“将军，本侯有一事需要与将军禀告。”
韦延
已经成功说服燕逍拿出火-药，此时也不敢怠慢燕逍，于是客气地说道：“侯爷但说无妨。”
燕逍便道：“天火营与安麒手下的兵卒配合多次，此次若由安麒将军带人放箭掩护，效果应当会更好一些。”
这一路而来，韦延在安排战术的时候，永远是将燕逍的军队作为前锋，在最前方冲锋陷阵，而将自己的部队放在整个队伍的中心位置。
这样，他自己的人既不会死伤惨重，也不会因为落在最后面，而抢不到功劳。
在这之前，燕逍从来没有反对过这种安排，盖因之前的战役并不难，让安麒作为先锋军，磨练一下士卒的锐气和武力，也是燕逍乐见其成的。
但是此次进攻宣石，先锋部队明显是作为炮灰的存在，不仅不能发挥作用，甚至会造成不必要的损失。
所以，燕逍在这个时候站了出来，反对韦延的安排。
他恭敬地继续说道：“还请将军安排将军麾下的部队作为先锋。火-药破城易出意外，安麒手下的兵卒与天火营配合过多次，如此安排方能更妥当些。”
韦延磨了磨牙，马上反应过来他的意思，笑着道：“我麾下那些兵卒哪里比得上侯爷的部队？让他们去做先锋，我还更怕误事呢。”
燕逍便道：“如此，那出动天火营的事情，将军还是再考虑一二吧。毕竟火-药也有限，一次不成，便是极大的损失。”
韦延见燕逍一副油盐不进的模样，暗自咬了咬牙。
如此僵持了两天，在知道将燕逍的部队当做前锋，燕逍是绝不会出动火-药之后，求功心切的韦延先妥协了。
他重新做了安排，将自己的一支军队充作前锋，让燕逍和安麒领军掩护，开始了第三次对宣石的进攻。
但是事情并没有如他想象中的那样顺利。
燕逍的军队在沧州的地界上打了一个多月，萧疏不可能不去打听燕逍的消息。他们不知道从什么地方也知道了火-药的存在，知道燕逍有一支奇兵，是以一直在提防着燕逍方面不合常理的行动。
所以，战斗当天，当天火营的人将火-药安置在城门之后，立即有宣石的兵卒从城墙吊篮而下，将火-药包取回城中。
彼时，韦延和燕逍的大部队根本靠近不了城门，只能眼睁睁看着对方取走火-药。
这一战，朝廷的军队损失近千人，依旧是连宣石的城门都没摸到。
第127章
此次攻城战中死伤的兵卒大多是韦延那边的人，燕逍主要损失的是那些用于布置的火-药。
燕逍其实早就料到韦延的计划不会成功，而这一次失败其实是他与古珀计划中攻下宣石的重要环节。所以他非但没有阻止，甚至在暗中添了一把火。
这一战之后，韦延一改之前意气风发的模样，在营中发了好几顿脾气。
要知道，如今的情况，朝廷较萧疏那边，更打不起消耗战。
整个盛朝因为多年的贪污酷吏，已经使得百姓难以维生，而几年前爆发的雪灾，则直接导致盛朝整个中北部区域陷入了混乱。
而近年来，即使燕侯府和赫连家治理了一些区域，但是这些恢复了生机的地盘，已经基本脱离了朝廷的掌控，不再像以往一样每年给朝廷缴纳大量的税额。
收入逐渐减少，而军费支出日益增大，和萧疏打的这几年，朝廷的金库和粮仓都已经出现了捉襟见肘的情形。
同一时期，沧州在萧疏破而后立的治理下，繁荣程度已经超过了以往。再加上它地处南方，完全没有遭受北方雪灾的影响。
渐渐地，沧州广袤的土地上，一年两到三熟的粮食成为萧疏最强大的后盾。
对于镇守宣石的将领来说，只要宣石能守住，那么他们后面的沧州，就能为他们提供源源不断的粮草和支援。
而韦延和燕逍却耗不起，朝廷不可能给他们这里多时间，去跟萧疏慢慢消耗。
所以，韦延急，非常急。
他急着攻克沧州，急着建功立业，急着让朝廷看到他的价值，然后继续扶持他压在燕逍头上。
这一次进攻宣石失败，是他们来到沧州后遇到的第一道坎，也是阻拦他在加官进爵道路上的一颗巨大的绊脚石。
这次失败之后，在他的强硬要求下，燕逍又带着人强攻了两次，但依旧一无所获。
到了这个时候，韦延终于知道，强攻宣石的法子根本行不通。
如此僵持了十多天后，他召来所有人，宣布了一个决定。
“宣石久攻不下，实为进攻瑞阳府前的第一难关。”
瑞阳府就是萧疏称帝后的行宫所在，它位于沧州西南部，是此次燕逍和韦延进攻沧州的最终目标。
韦延看着燕逍，继续道：“大军被宣石所拖，滞留此处，实非明智之举。
“本将军欲带领部下往西面寿昌去，还请侯爷领兵，继续留在此处，务必早日攻克宣石，勿负陛下和万民所托。”
燕逍听完，蹙着眉道：“将军，宣石易守难攻，本侯带着人留在此处，也不见得有什么作用。”
他想了想，重新提议：“若将军欲带人往寿昌，本侯也可绕过宣石往东南的方向走，进攻沧州东南面的泰祥，不知将军意下如何？”
韦延直接拒绝：“不！宣石虽难攻，但却意义重大，侯爷切不可轻易擅离此处！”
他带兵往沧州西部深入的事情，很快就会被萧疏发现。到时候，萧疏只要命宣石中的兵卒出城，便可尾随在他后面，与寿昌的兵卒一起，将他夹在中间，一举歼灭。
他想将燕逍留在此地的原因，就是想要以燕逍阻止宣石的军队出城。
至于寿昌和西面其他的城池，在韦延心目中就跟他之前与燕逍攻克的其他城池没有两样——因为没有宣石这样得天独厚的地势，根本没有什么威胁。
所以，他此举，一是想让燕逍为自己拖住敌人的注意力，二则，是为了让燕逍长期滞留在此处，而将攻克沧州的大部分军功包揽在自己身上。
燕逍哪里看不出来他的心思，僵持着不愿松口。
韦延也不敢直接与燕逍闹翻，毕竟燕逍不论是个人实力还是手下的兵卒都比他强，但他也不愿就此认栽。
他开始在营中频频挑燕逍手下人的毛病。
这一天，他黑着脸看完斥候传回来的消息，突然感到一阵烦躁，于是起身往营外走。
这段时间因为没有攻城，将士们除了轮值和训练，在军中也没有什么事做，经常在闲暇时刻聚在一起，消遣时光。
韦延这一次出来，便正好遇到安貅带着手底下的兵在玩角力。
这种活动在军中很是常见，两个较量的男子肩抵着肩互相较劲，谁能将对手抵至圈外谁就能获胜。
安貅是天生巨力，在飞燕山庄中又经过系统的练习，学了许多技巧。韦延到时，他正将一个比他还高大的军汉一举顶出了圈。
周围围观的兵卒瞬间发出一阵阵欢呼声。
“这是第二十个了！安小将军当真是英勇无双！哈哈！”
“老刘，我就说你也不行吧，你还想趁着安小将军力疲去占占便宜，吃瘪了吧哈哈。”
“安小将军英武！”
“……”
而场中的安貅明显也正在兴头上，他环视众人，兴奋喊道：“还有谁？再来！”
韦延见到这一幕，转过头去给身后的亲信使了一个眼色。
亲信会意，挤开众人来到安貅面前，拱手道：“我同小将比比。”
众人这才发现站在人群最外围的韦延，规规矩矩地朝他施了礼。
韦延笑着摆摆手，“无事，本将军只是闲暇无事出来走走，大家继续吧。”
他这么说了，众人也就顺着杆子直接往上爬，继续回过头吆喝起来。
这一边，韦延的亲信脱下了外袍之后，便摆出一副应战的模样，示意安貅可以开始了。
跟他此时整洁的面容相比较，安貅头上冒着汗，还在剧烈喘息着，显然不是同等状态。
但安貅却全然不顾，直接兴奋上前，与他较起劲来。
韦延的这个亲信是当初随韦延出走的那一批人之一，他在燕逍军中训练的时间甚至比安貅还长，安貅掌握的发力技巧，他也同样熟悉。
