“你娘失踪前可曾有过什么反常的举动么？或者与谁闹过矛盾？”庞牧追问道。
不曾想葛大壮却有些赧然，迟疑片刻才道：“俺爹是个酒鬼，跟俺娘半辈子打过来的，俺娘这个人吧，刀子嘴豆腐心，那什么，说话确实不大中听，不过人真没啥坏心！”
晏骄注意到杏仁终于深深地看了葛大壮一眼。
“你娘跟邻里关系不好？”晏骄突然问道。
葛大壮的脸刷的红了，喃喃一阵，良久才道：“也不好这么说，就是，就是乍住在一起，难免有些摩擦……”
一直沉默的杏仁突然开口道：“他家三口人都是被蛮子杀的，他娘就恨透了所有外族人。”
晏骄心头一动，“蛮子？”
蛮子是大禄百姓对外族侵略者的蔑称，里面包含了痛恨和血泪，是外族最不喜欢听到的词汇之一，更别提自己说了。
杏仁垂了眼眸，鸦羽般浓密的睫毛挡住视线，轻声道：“我不喜欢打仗，他们不管老百姓死活，我既然来到这里，就是大禄人。”
陪同晏骄和庞牧进来的衙役适时出言道：“咱们镇远府算是大杂烩，哪儿的人都有，一旦安定下来，难免抱团。顾大人不愿如此，说既然到了这里，甭管天南海北就是一家，再不能有门第、族别之分的，就有意打乱住所排序，直接叫百姓们抓阄，抓着哪儿算哪儿。”
“这法子着实有效，虽然最初可能有些不大适应，但一二年下来，效果远比想象的更好。”
不同种族的人各有所长，有的擅长放牧，有的擅长打猎，有的擅长种地，邻居们你拉我一把，我带你一路，合起伙来就把日子过好了。
庞牧唔了声，“但也有例外，是不是？”
那衙役苦笑点头，“确实如此。”
第50章 第五十章
听见衙役意有所指的话, 葛大壮迅速涨红了脸，几次张嘴却又说不出话来，只好沮丧的低下头去, 小声道：“她，她真不是坏人。”
晏骄突然想起来一个本该第一时间关注的问题，“你娘失踪时多少岁？你今年多大？”
葛大壮想也不想道：“五十，俺当年三十九，今年四十六。”
说到这儿, 他这才意识到晏骄想问什么, 忙道：“俺娘, 嗨，俺娘死的早, 现在这个娘其实是俺小姨，她逃难路上几个孩子都没了，一直把俺们当亲生的。”
说着又重重重复了几遍, “真跟亲生的一模一样！”
总有那么多女人在危难关头迸发出超乎想象的勇气和毅力，晏骄点了点头，“单纯从这一点来看, 你娘确实挺了不起的。”她又看向杏仁, “说说你婆婆吧。”
大约是同为女性的关系，杏仁稍作迟疑，又看了看目带哀求的葛大壮, 还是选择实话实说。
因为长期住在两国边界, 杏仁本就会汉话, 如今又在镇远府一住多年，如果不看她的长相，几乎要叫人以为是个纯粹的汉人在说话了。
“她脾气很坏，当初抓阄抓到左邻右舍都是外族人就闹了许久，还来衙门哭告，顾大人也同她讲过许多回，但她就是不听，家来之后不过半月就将周围人得罪了个遍。”
杏仁每说一句，葛大壮的脑袋就往下压一分，却没有半句反驳的言语，显然对自家母亲的所作所为也是明白的。
不是没有不愿意的，可像葛大壮的娘王春花这样闹得鸡犬不宁的，确实不多。
庞牧皱眉，“远亲不如近邻，纵使打仗不对，这些人却也是受害者，何苦来哉？”
葛大壮痛苦的抓了抓头发，几乎是从胸腔里挤出来的道：“俺实在没法子！俺爹和几个兄弟姊妹一家都是蛮子杀的，俺娘也差点死在他们刀下，俺，俺劝不动！”
他猛地抬起头，“俺娘拉扯大俺们不容易，她吃了那么些苦，遭了那么些罪，俺，俺开不了口。”
庞牧没什么表情的道：“可以理解，不过我并不很赞同。冤有头债有主，人总是要活下去的。”
谁都不容易，但这份不容易并不能够成为磋磨他人的理由。
葛大壮愣了下，好像这会儿才后知后觉的想起来，眼前这位定国公身上背负的国仇家恨不知要比自己沉重了多少倍。
他好像被丢到岸上的鱼，徒劳的张了张嘴，终于一个字都说不出来了。
杏仁有些稀奇的看着庞牧，眼神复杂。
“你们什么时候认识的？”晏骄问道。
杏仁把视线从庞牧身上收回，淡淡道：“天平三十七年。”
那是先帝在位时的倒数第七年。
顿了顿，她主动继续道：“他娘不容易，我也难。当时我带着儿子四处躲藏，人比野兽还可怕，他们杀红了眼，硬说我们这些边民是大禄的奸细，我赌这一口气，索性就过了界，投奔大禄来了。”
“我当时就想着，既然你们不要我们，那我也不稀罕，即便死，也要死在外面。”
可没想到，大禄的朝廷竟真的接受了她们，还像照顾本国百姓一样的对待。
“他没了婆娘，我没了男人，认识第二年就凑了一堆儿。”杏仁语气没什么起伏的道。
战争令无数家庭破碎，为繁育人口，朝廷也很鼓励男的另娶、女的改嫁，尤其是这种边城，由不同种族的成员组建的新家庭更是屡见不鲜。
听到这里，晏骄几乎能够想象得出杏仁接下来的处境：
葛大壮的母亲王春花恨极了蛮子，可她唯一剩下来的儿子却要娶个女蛮子做续弦！这还不算，那女蛮子竟又带了一个小蛮子来！
葛大壮看了杏仁一眼，忍不住为母亲辩解，“那她最后不也同意了吗？”
杏仁回了他一眼，没说话，可一切尽在不言中。
显然，那位老太太生前没少为难新儿媳妇。
“你们自己有孩子吗？”晏骄问道。
葛大壮惨淡的脸上终于有了点光彩，主动道：“有，是个女儿，今年都十三啦，再过几年也该成家了。”
杏仁却嗤笑一声，冷冷道：“先不忙着高兴，说不定不是你的种。”
葛大壮一张脸红中透青，隐约有些怒气，继而无奈，几乎带些哀求的说：“俺娘都死了，人死如灯灭，还有啥过不去的？难不成你能记恨她一辈子？”
杏仁摇头，“我说过多少回，可见你是从不往心里去的，我这辈子都不会原谅她。不吵，也只不过是为着她是你娘罢了。”
葛大壮又急又气，可听到最后一句话，满腹怒意也就都出不来了。
他憋了半日，竟抬手打了自己一个巴掌，“都怨俺，是俺没本事。”
晏骄和庞牧都不太擅长处理这种家庭伦理剧，当即决定把两个人分开，单独审讯。
庞牧站起来，朝葛大壮抬了抬手，“你跟我外头说去，你媳妇不容易，难得有机会，叫她好好排解排解。”
葛大壮虽然不情愿，可骨子里敬畏的本能还是令他在第一时间站起身来，只一步三回头的望着杏仁，很有些欲言又止的意思。
那衙役李云主动往前拽了他一把，“放心吧，晏大人素来公正，何曾有过偏听偏信的冤案？便是女犯人也逮过好几个，你害怕个甚！”
葛大壮讪讪的点了点头，终究跟着出去了。
庞牧朝李云使个眼神，叫他带人去调查这家人的人际关系，自己则拖着葛大壮去了前头小院儿。
等葛大壮离开之后，晏骄叫人上了热茶，亲自放到杏仁跟前，“早上挺凉的，喝点热茶吧，加了红枣，甜的。”
杏仁看了她一眼，迟疑再三，手伸出去又缩回来，反复几次才端了起来。
她小声说了谢谢，试探着喝了一口，沧桑的脸上流露出生疏的幸福和喜悦，“真好喝。”
晏骄也端起另一杯喝了一口，闲话家常一样道：“其实我瞧着，你男人对你倒有几分真心。”
杏仁两只手无意识的摩挲着微烫的杯壁，没说是，也没说不是，“凑合过日子呗，都是这样。”
说罢，她又抬起头，带点儿艳羡和向往的看了晏骄一眼，“您跟公爷才是真好。”
说完这句话，她再次低下头去，似乎这句话已经十分冒犯。
低头和闭口仿佛已经成为本能，这个苦命的女人自始至终都在竭力降低自己的存在感。
过了会儿，晏骄估摸着她的心情平静的差不多了，这才道：“说说你婆婆吧。”
杏仁低着头摆弄手指，“你们是不是觉得是我杀了她？”
她摇摇头，“活着不容易，我身体不错，还想多活几年，我没杀她。”
顿了顿，又道：“我孙子才出生不久，女儿还没成家，不亲眼看着他们的孩子长大成人，我死不瞑目。”
在案件水落石出之前，晏骄确实会怀疑每一个值得怀疑的人，尤其是这种有明显家庭矛盾的情况，她也不可能单纯凭借对方几句话和凄苦的过往经历而轻易打消怀疑。
晏骄没有给出答案，而是顺势换了个切入点，“我也有个儿子，那就说说孩子们吧。”
聊到这个话题，杏仁的话终于多了起来，而因为曾长期住在一个屋檐下，谈及孩子们时，她不可避免的说到婆婆王春花，而晏骄也总算从她的只言片语中拼凑出一个倔强、偏执、强势的中老年妇女形象。
死者王春花生前脾气暴躁，又因多年逃亡生涯而性情敏感多疑，总觉得有人要害自己，而儿子葛大壮要娶一个外族女人为妻的事情更是令她无法接受。
她曾经针对这个问题与儿子争吵多次，但葛大壮坚持要娶，她也实在没法子。
只不过葛大壮将婆媳矛盾想的太简单了。
普通人家的婆媳相处起来尚且鸡毛蒜皮一大堆，更何况是这个升级版的？
自从杏仁过门，王春花就没给一个好脸子，连带着看跟杏仁一般长相的邻居们也越加不顺眼。
她隔三差五就要寻些琐事叫骂，杏仁不想争执，她只当对方怕了自己，越发肆无忌惮，时常闹得邻居都听不下去，最后还是祝萧绿或其他官员、衙役亲自过来调节。
然而这种事情只要当事人自己不改，外人再如何使出浑身解数也只是隔靴搔痒，治标不治本。
娘和媳妇都是自家人，葛大壮两头调停两头受气，又狠不下心来跟王春花讲理，最后实在没了法子，索性装起死来，每日只是外出做工，自欺欺人的想着瞧不见矛盾就是没矛盾。
后来杏仁有孕，王春花倒是稍微消停了些，虽然依旧白眼不断，但内心也还是克制不住的期盼起孙子的到来。
但事与愿违，杏仁生了个女儿，在外等候的王春花看都没看一眼，转身就回屋把准备的鸡蛋自己吃了。
几天后，她看见小孙女突出的高鼻梁和卷翘睫毛，以及微微带点蓝的大眼睛后，直接发了疯，接连几天站在院子里指桑骂槐。
而随着时间的流逝，渐渐长开的小孙女身上几乎看不到半点葛大壮的影子，只是与杏仁活像一个模子刻出来的，反而跟她带来的继子有六七分相似，任谁见了都要夸一夸这对兄妹的。
“她骂妮妮是野种，”说了这么久，杏仁脸上终于浮现出一点类似于愤怒的神色，牙关也微微咬紧了，“死活不信这是她儿子的种。”
