那么她一定不会过于严厉的要求自己，她会在成长中松懈、会不知自己生的意义在哪。也许她不会喜欢上常昀，一个循规蹈矩的贵女和不会同一个陌生的少年有太多的交集的。
等她到了能够出嫁的时候，她会选择一个与自己身份相当的人嫁出去，等到楼巡南下或是夷安侯之乱时，她或许会被牵连波及，也许还是能够在丈夫和外祖父的保护下活下去。她会恭恭敬敬的侍奉褚亭，不会与她发生冲突；她会永远将自己的亲生父亲当做陌路人，哪怕对方被杀死也不会有半分触动——
这样的人生听起来似乎也不是很糟糕。
但是很悲哀。
一辈子不知道真相，活在谎言之中，任人支配着活过这一生。她不会想要离开褚家，不会想要去喜欢某个少年，不会好奇自己的“母亲”，不会去学习那些“不重要”的技艺，甚至她会慢慢荒废对骑射刀剑的练习——
二十三岁的褚谧君摩挲着手上的茧子，心中满是怅然。过往的一切早就了现在的她。然而过往是什么样，都不重要了，重要的眼下与未来。
褚谧君带着自己的心腹在洛阳住了下来，这些人不仅是高鼻深目的胡人，还有数十名四年前和她一起离开大宣的褚家家奴。
他们能够不引人注意的穿行于洛阳城内，为她带来想要的情报。
但是很快，他们就回到了她身边。
不是他们办事不利，而是这一天，洛阳恰好也发生了一件大事——褚党内讧。
元光四年六月二十三深夜，长信宫内的太后骤然发难，带兵袭击皇帝。
清晨时，消息传出宫城之外。而同为褚党的符离侯一家，却带兵闯入皇宫，以“救驾”的名义。
至于相国褚淮在这一系列行动中扮演一个怎样的角色，无人能知。因为他在杨氏一族发兵进攻禁中之前，就已经下落不明了，有人说最后一次见他，是在杨七郎的葬礼上。
至于皇宫那边是怎样的情况，更是没有多少人知道。
这一日洛阳再次陷入了混乱之中，分属不同派系的禁军子城中混战，皇宫被重重军队包围至水泄不通。洛阳城内的小民一个个都紧闭了自家家门，生怕招惹祸事。
“我们该怎么办？”褚谧君手下的这些人，无论是胡是汉，都不安的看向了褚谧君。他们在受命出发之时，都不曾想到在洛阳会发生这种事。
眼下他们暂住在西市某个胡人商贩聚居的逆旅。在洛阳陷入混乱的情况下，他们也不敢轻易外出。
褚谧君在听闻自己的外祖父出事之后，并没有表现出太过的惊慌，她蹙着眉沉思了一会，说：“静观其变。”
**
长信宫宫门紧闭。
褚亭站在长信宫内最高的楼阁上往外远眺，能看见的是森然的刀光和军队。
杨氏的禁军与褚亭手中的军队在长信宫外对峙，战况一触即发。
褚亭十九岁入宫，经历的风浪不少，但这样危急的情况，她还是第一次遇见。
“新阳——”她咬牙切齿的冷笑。
如果不是新阳的话，她本不该陷入这样一种境地的。褚亭手里也掌握着军队，不仅仅是她培养起来的长信卫，还有部分羽林虎贲，以及些许西苑卫。
可是现在她居然被新阳逼到了长信宫，无力还击。
说起来，这一切都得怪阿念。
阿念受伤之后，就被常昀送走。那时常昀急着去找褚亭谈判，顾不上这个妹妹，又急着让她离开过于危险的皇宫，所以才会做出这样的决意。
他忘了照顾到阿念的心情，不明白这个少女心中充满了多深的恐惧。
在前往太医署的路上，阿念见到了新阳。
新阳原本是被褚亭控制在宫内的，可惜正好碰上了杨七郎出殡。褚亭命人押送新阳前去参加葬礼，谁知半路上新阳却逃了，在宫人们即将捉到新阳之际，她与阿念一行人迎面撞上。
阿念涉世不深性情单纯，自她入京以来，屡次受到新阳的照顾，新阳更是“冒着危险”透露给了她不少有用的信息。她不知道新阳并非自己的表姊，于是对新阳愈加信任。
于是她就这样轻而易举的落到了新阳的手里。
褚亭派去寻找新阳的人没有回来，这时新阳自己却主动挟持着阿念出现在了长信宫外。
母女二人隔着百步的距离对视，褚亭当然看清了新阳手中挟持着的是自己的亲外甥女，她也看见了新阳神情上的轻蔑。
褚亭当即从一旁的卫兵手中夺过了弓箭，对准了新阳——褚家的人大多自幼便学过弓马，擅于骑射的不止是褚谧君，也是她褚亭。
然而常昀却猛地按住了她的手，“太后不可！”
“我要杀那不忠不孝之徒，与陛下何干？”褚亭努力挣扎，见自己既然挣脱不开，便抬头想要吩咐自己的侍女。
“太后，阿念在她手中。你这一箭下去，首先杀死的恐怕不是新阳，而是阿念！”常昀并不知道新阳的真实身世，所以他一方面为褚亭居然想要杀死亲女的行为而震惊，另一方面则是想要保护阿念。
“有谁能够百步穿杨，直取新阳性命么？”褚亭冷声问莺娘。
莺娘朝她摇头，“婢子不能，婢子手下亦无人能，长信宫卫中，也没有这样的人才，可以在不伤害二娘子的情况下杀死新阳公主。”
实在不行就杀了阿念好了。褚亭在心中想道。
阿念若是死了她不会伤心，所谓的外甥女于她而言还没有身边常年陪伴着她的侍女重要。
“太后，不可——”常昀看穿了她的想法，死死攥住她持弓的那只手臂。
“奉天子之令救驾——”那边新阳高声说道：“褚家二娘在我手中，还请太后不要轻举妄动，趁早放过陛下。”
“混账东西。”褚亭切齿冷笑。
新阳在自己身边随从的护卫下，策马往南逃去。褚亭毫不犹豫下令，“追！”决不能让新阳逃了，她有预感，新阳若是脱离了她的掌控，势必会做出非常不好的事情来。
事后想想，她当时不该如此冲动的。
在她身边一直乖顺了多年的新阳忽然间脱离了她的掌控，这让她无比的愤怒以及不安。她只想要杀了新阳，哪怕连累阿念也在所不惜。
可是她忘了，对她来说阿念无关紧要，对常昀等人来说，却并非如此。
阿念是东安君她生存下去的支柱；是唯一一个能在褚相死后为他戴孝守灵的孙辈；是常昀的亲妹妹。
新阳挟持阿念时故意没有堵住阿念的嘴，他们在追击新阳时可以听见她无助的哭喊。这世上有谁不想好好活下去，又有谁甘心被放弃呢？
褚亭对这样的哭声无动于衷，但并不代表着别人不会被触动。
“放箭！”马匹追至弓箭射程之内时，她果断下令。
“朕倒要看看谁敢！”常昀喝道。
长信宫卫中不少人都因此而犹豫，在犹豫中，又一次错失了杀死新阳的机会。
那时褚亭还没有意识到自己将会陷入到被动之中，她料想整个洛阳都是她褚家的地盘，新阳能够逃到哪去呢？
新阳一路南逃，褚亭的长信宫卫紧追其后。然而一路逃到宫城最南端的昭华门时，新阳一行人勒住了马蹄。
昭华门守卫，大多已被杨七郎所买通。他们蓦然打开了宫门。掌握在杨氏一族手中的军队气势汹汹杀入。
杨氏手中的确握有部分禁军和京军，可是他们怎么敢带兵直接闯入皇宫来？莫非……
褚亭瞬间意识到了，自己的父亲可能是出事了。
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褚相被扣押在了杨氏庭院内。
这些人控制住了他，但说到底还是不敢杀他，在想出如何对付他之前，只能以这样的方式限制住他的人身自由。
老人跪坐在软垫之上，眉宇微蹙，时不时咳嗽几声。自从几年前他的身体就不是很好，在经历过这样的事情后，更是雪上加霜。
“兄长需要请一位大夫过来么？”门被人推开，已是六十高寿的杨家老夫人由孙辈搀扶着缓缓走入屋中。
褚淮睁开眸子，瞥了眼老妇人，“那便请来吧。”
“兄长还真是不客气。”老妇人失笑。她是故符离侯的妻子，褚相的长弟媳，也是杨氏一族中，而今唯一有资格站在这里同褚相说话的人。
“我要是死在你这里，你们想要如何收拾这山河社稷？”
老夫人冷笑，反倒被激起了几分不甘，“长兄垂垂老矣，社稷也好，朝堂之上的权柄也罢，都该放手了。将事务委于年轻辈，怡然养老不好么？”
“委于年轻辈？委于你杨氏子孙儿郎之手么？”褚相冷嘲。
老夫人看着褚相，说话时不是不委屈的，“我杨氏一族为相国劳累数十载，相国无子无孙，这世上唯有杨氏上下能与相国齐心。怎的，原来在相国心中，杨氏子孙竟是外人么？”说到这里老夫人涕泪横流，“相国庇护杨氏多年，杨氏一门不是不感激相国，奈何相国不仁，竟不愿给我杨氏上下一条生路——我的七郎、我可怜的七郎啊！”杨氏一家至今都还以为，杨七郎是因为皇帝遇刺而受牵连下狱流放，然后病死的。
说到底，都是褚相的错。若他肯怜悯小辈，施以援手，七郎何至于送命？
“若你杨氏安安分分，我自然能设法保你们富贵平安，便是有朝一日我死了，你们的爵位也不会有变动。可你看看你们都做了些什么？”褚相虽被困深院，但他也听到了兵马调动的嘈杂声，不难猜出杨家的目的。
“我倒是要问问你们，这是想要遗臭万年么？还是你们觉得，以你们的实力，足以挟天子令诸侯？”
“挟天子令诸侯倒是不敢。”老夫人拭了把眼角并不存在的眼泪，“不过对付您，也是绰绰有余了。”
“你们想杀我？”
老夫人不再说话。
她的孙辈们都认为该杀死褚相，然后再清除效忠褚相的那部分党羽，那么在这之后，洛阳便是他们一家的天下。
但老夫人毕竟活了这么多年，无论阅历还是眼光都远胜过孙辈，她不敢杀死褚相，怕惹来更大的动乱，让整个家族都陷入万劫不复。
之所以同意孙辈们的计划，也不过是因七郎之死刺激到了她，她既想要复仇，又想要为自己的家族夺权，故而愿意冒这一回的险。
至于眼下该拿褚相怎么样，老夫人也不是很清楚。只希望皇宫那边，儿孙辈们早早得手，也好回来拿个主意。
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所谓宫变，最重要的便是效率。以雷霆闪电之势夺取中枢权柄。
从来没有哪一场宫变持续数月几年，如战争一般的。
褚亭站在长信宫的高台远眺，默默的估计自己的胜算。
赢面不是很大。事发突然，她一开始只想要对付常昀而已，谁想到短时间内敌人便换了一个，攻守之势也发生了逆转。
长信宫现在能够动用的卫兵不过五百，虽然凭借着地利和宫门暂时守住了这里，但看情况新阳随时都会强攻进来。
整座长信宫都已经被包围，水泄不通，她无法获得外界的消息，也没有办法求援。更重要的是，阿念还在新阳手里。
“太后没事吧。”莺娘扶住她，“此地风大，太后还是下去歇息。”
“歇息？”褚亭摇头，“我还有命歇息么？”她沿着台阶缓缓往下，正好撞见了常昀。
“这下，你可满意？”擦肩而过那一刻，她低声质问。
“太后，眼下不是相互迁怒的时候。”常昀皱着眉说。
“我知道。”褚亭脸上也并没有怒色，褚亭看向常昀，眸中不经意间带上了几分赞许。眼下是万分危急的时候，两个人总算还保持着镇定。
“陛下。”她郑重的称呼常昀：“过来吧，一起商量对策。”
“对策？”常昀想着心事，一时间没能反应过来。
“你是皇帝，等到长信宫破，你落到新阳手中或许不会死，但也不一定不会死。”褚亭冷笑，“新的权臣为了彰显自己的权利，废帝另立也不是不可能。”
“不，她不可能废我。毕竟她闯进皇宫，打得便是救驾的名号。”常昀冷静的分析道，略顿：“不过，我愿意与你一同商量对策。”
毕竟，谁也不想做傀儡不是么？
“情势对太后不利。”常昀面前一张宫城地图摊开，他仔细看过之后，用朱红色的笔在图上宫门的位置点了点。
“长信宫修建时，为了清静着想，远离其余宫殿，且地势较高，足以俯瞰四方。长信宫外，有河流环绕——这也是为什么我们能暂时守住这里。”常昀说：“但是，我们要逃出去也很难。”
褚亭坐在榻上，沉默不语。
时间在这时尤为珍贵，必须尽快想出一条生路。
对长信宫最为熟悉的是褚亭，直接掌握长信卫的人是褚亭，所有人都将希望押在了她的身上，但这些人中不包括常昀。
“我有一个计策。”他说。
这不是他与褚亭第一次并肩而战。数年之前，当先帝还活着的时候，他们也曾一同直面过血雨腥风。那时新阳公主生产，成帝借此机会意图除去褚家。常昀及时的前去给褚亭报信，而后褚亭带着他前去北军军营，夺取了那里的军权后反败为胜。
那时常昀还年少，只能跟随在褚亭身后，听她的差遣。
现在不一样了，他和褚亭坐在平等的位置，认真的告诉褚亭，“我有一计，望太后协助。”
褚亭抬眸看向他，“说说。”
常昀指了指自己，又点了点地图上的某个地方。
褚亭是何等聪明，一瞬便明白了常昀是什么意思。
“不可。”她说：“岂有让皇帝去冒险的道理？”她定定的看了常昀一会，“你从来就没有将自己当成过皇帝，这是你最可恶的一点。”
不顾自己身上所背负的重担以及身后之人的期待，他成为了皇帝后，也依旧恣意任性。他的人生虽被操控，但这条命是他自己的，从未改变过。
“太后错了。”常昀深吸口气，“我知道自己是皇帝，但正因为是皇帝，所以才有资格去冒这个险。”
