从此这一夜，也成了此后紫禁城中人人噤口的忌讳。
但是消息仍是不胫而走的，京城百姓以及天下之人也很快得知，皇帝驾崩了。
而就在皇帝驾崩的雪夜，皇帝的宠妃、当今太子的母妃容贵妃的寝殿走水，贵妃娘娘也殒身其中。
听闻早在此之前，贵妃就已经决心要为皇帝殉葬，没想到先出了这种意外。
但是阴差阳错的，一时之间，却竟有些赞扬容贵妃的话开始流传，无非是说贵妃娘娘忠贞节烈、追随了圣主等等，说的竟不像是件坏事。
因为皇帝在驾崩之前早就吩咐了后事，所以虽然有瑞景宫这件意外，但后续所有仍是进行的有条不紊。
国不可一日无君，太子赵世禛即日登基为帝，宣领宫内外一应事宜。
而司礼监在操持皇帝丧仪之时，新帝下诏追封容贵妃为皇后，内阁跟翰林院拟了尊号，赵世禛从中挑了“昭烈”二字。
连日来，赵世禛一直在忙碌朝廷内外之事。
偏偏在这时候，境州那边的雪灾越发严重，起初是地方官员一味瞒报，灾民冻饿而死的已然过百，朝廷之前紧急派了特使前去调查，可不知为何竟死在了地方。
到如今已经月余，镇抚司的缇骑回报，死伤将逾千了，内阁里灯火通宵达旦，更是忙得分身不暇。
而自从赵世禛登基之后，阑珊跟端儿就按照规矩搬去了坤宁宫住着。
这段日子里，多亏了有郑适汝在她身边，帮着调度底下宫人女官，操持内廷事务，阑珊才不至于忙的焦头烂额。
但是忙碌内宫的事情对她来说却不是最为担心的，阑珊放不下的，是赵世禛。
阑珊忘不了那个噩梦似的晚上，就像是在心里留下了阴影，时不时地会跳出来。
当时容妃听说圣驾将至，突然发了脾气赶她离开。
阑珊本想先退出去，横竖皇帝若到的话赵世禛一定也跟随着，又何必跟容妃先闹呢。
只是才要往外，鼻端又嗅到了那股奇异的气息，混杂在香气中。
这股味道有些熟悉，熟悉而不祥，好像在唤醒她某些讨厌的记忆，虽然她下意识地竭力压制。
直到目光转动，看到殿内跳跃的烛光的时候，阑珊猛地停了下来：“是桐油！”
这是桐油的气息，怪不得她不喜欢这味道，就是这个，差点儿两次置她于死地。
可是瑞景宫怎么会有这种东西？而且这味道似乎太浓了些。
阑珊的心剧烈地跳了起来，她蓦然回首，看向内殿。
红线在旁道：“娘娘，怎么了？”
阑珊停了停，然后迈步急速往内走去。
里间，容妃已经离开了梳妆台，她回到了美人榻上，手中握着半边的象牙梳子，慢慢地在梳理那几乎垂地的长发。
在看见阑珊进来的时候，容妃的眼中掠过一丝讶异：“你怎么还不走。”
阑珊看着她淡然的神情，咽了口唾沫。
她不知道将发生什么事，但本能地无法坐视不理。
阑珊左右打量了会儿，看不出怎么样，却上前拉住了容妃的手：“娘娘跟我走。”
“干什么？”容妃一愣，猛地挣脱。
阑珊道：“这里、这里有些古怪，娘娘快跟我走！”
容妃的眉毛挑了挑，凝视着阑珊：“什么古怪？”
“回头再说。”
容妃见她又要来拉自己，便笑着道：“你这个人，还真的很爱多管闲事啊。”
阑珊一愣：“娘娘……”
容妃敛了笑，冷冷地看着她，终于她道：“你既然回来了，也好，你帮我做一件事吧。”
“什么事？”阑珊疑惑。
容妃走前两步，凝视着阑珊的双眼，终于凑近了几分在她耳畔低低地含笑说道：“你记得替我问一问他，到底……有没有一刻，他曾动过心的。”
“他？”阑珊更加不解，却心惊肉跳，“什么他？娘娘您说什么？”
容妃却并不解释，只大笑道：“但是你可要尽快，因为……我怕晚了的话，就不用你了，我直接问他就是了。”
就在这时候，外头有小太监扬声道：“皇上驾到……”
容妃脸色一变，眼神竟变得极为锋利。
然后她沉沉说道：“你真的该走了。”
阑珊心头森然，想也不想猛地攥住她的手腕：“娘娘跟我一起走。”
红线本正盯着两个人动作，直到此刻突然察觉身后有些异状，她回身一看，却见火光闪烁，当下惊道：“失火了？！”
容妃寒声道：“你再不走就真来不及了。”
她的脸色凛然，却一点惊讶跟慌张的样子都没有。
红线最先反应过来，上前先拉住阑珊：“娘娘，咱们快走！”
与此同时，容妃奋力将阑珊推开。
仓促中阑珊看着容妃，却见她凝视着自己，步步后退，唇边却流露一抹冷淡笑意。
阑珊突然想起方才容妃说的那句“生死不相见”，又想到那浓烈的桐油气息，这会儿才算是明白了几分：“不行，容妃娘娘！”
不知哪里来的力气，让阑珊挣脱红线的手，转身又去拉容妃：“你得跟我走！”
与此同时，容妃正往身后的美人榻上坐下，阑珊的手将碰到她的时候，一股火光从身侧燃起，竟是那垂地的帐幔竟突然烧了起来！
红线眼疾手快，急得上前要扯落，扬声叫道：“走水了！快来人！”
而此刻阑珊睁大双眼，她突然发现，原来这铺垫的厚厚的美人榻上，垫褥等竟都浸了桐油似的，怪道那味道如此之浓烈。
一念之间，旁边烧着的帐幔飘落，顿时将她的裙摆点燃，而点燃的更快的，却是美人榻上垂落的流苏，很快袭向容妃。
容妃对这一切视而不见，只是盯着阑珊，此刻她的眼睛里没有憎怒，没有愤恨，有的却是一种说不出的哀婉跟温和、类似解脱般的笑意。
她轻轻地笑了，在阑珊的手堪堪将碰到她肩头的时候，容妃抬手在她肩头一拍！
阑珊猝不及防，身子往后倒仰出去，这电光火石的刹那，整张美人榻已经给烈焰吞噬了！最先给点燃的却是容妃那一头垂地的青丝。
在这噩梦般的场景中，容妃却仍是笑的惬意，她的目光逐渐地垂落，看向手中的那把半边的象牙梳子。
“娘娘……”阑珊心头激荡，声嘶力竭，“娘娘！”
红线从背后将她抱住，阑珊无法喘气，只是死死地盯着前方。
殿外已经先烧了起来，浓烟早就迅速弥漫，如今里外交困，又眼睁睁看了这骇人一幕，且又是她生平经历过的噩梦，阑珊心跳欲死，无法承受，眼前阵阵地发晕。
就在这时，殿外有个声音大叫道：“姗儿、姗儿……母妃！”
阑珊蓦地清醒过来。
她知道是赵世禛到了，但是现在……看着已经给烈焰迅速吞噬的那个人，阑珊闭了闭双眼，生生地把眼中的泪甩掉，反而催促道：“快、快出去！”
不管怎么样，不能让赵世禛看见这一幕！
绝对不能！
就在红线抱着阑珊后退之时，遇到了不顾一切冲进来的赵世禛。
赵世禛急忙拥着她，又看向她身后的内殿：“母妃呢？”
他才要冲进去，阑珊紧紧地拉住他：“五哥！”
她咳嗽连声，因为烟熏，眼睛泪流不止，只能死死地抓着他的手臂：“五哥，五哥带我出去！”
“可是母妃……”赵世禛皱眉。
赵世禛才要吩咐红线先带她走，自己进内殿救容妃——“五哥！”阑珊拼命地抱紧他不敢松手，哑着嗓子哭着叫道：“五哥求你了！”
赵世禛突然间明白了过来。
从那之后，阑珊一连数日噩梦。
只是有个意外之喜，御医来给她把脉的时候，竟查出了喜脉。
这个小家伙来的如此突然，让阑珊悲喜交加。
私下里，阑珊简略地将那夜的事情告诉了郑适汝。
郑适汝是个性情淡漠的人，却也仍是为容妃的选择而骇然震惊。
但是事已至此，郑适汝便只安慰阑珊道：“事情既然发生了，再伤心也于事无补。何况……或许对于容妃娘娘来说，她毕竟做了她自己想做的事情。”
阑珊低头，喃喃道：“我明明可以救她的，就差了一步。”
郑适汝皱眉道：“你以为你是谁，是通天的神佛吗？你怎么不想想，在那种情况下……你也很可能就差一步就葬身在那里了！”
这倒是真的，若不是容妃最后那一掌，坠入那满是桐油的榻上，除非是神佛才能逃出生天。
容妃，真的是一心求死的。
可是阑珊只觉着难受，到底是什么把容妃逼得这种地步，让她甚至对于死亡都是这般的甘之若饴。
她想到了容妃临死之前跟自己说过的那什么“动心”之类的话，本来想问问郑适汝的。
可是又觉着那话太私密且另有深意了些，就算是自己跟郑适汝无话不说宛若同生一体，可毕竟事关容妃的声誉，就事关赵世禛……所以竟无法出口。
阑珊心中满是惶惑，便抱着郑适汝道：“宜尔，宜尔，你说将来，将来会怎么样？”
郑适汝问道：“什么怎么样？”
阑珊道：“我隐约听闻容妃娘娘才进宫的时候不是这样的，是这深宫逼得她变得这样，你说我、我们……将来会不会也变得、变得很奇怪呢？”
郑适汝蹙眉盯了她半晌，哑然失笑：“真是杞人忧天，这皇宫中的女人当然有各种的不得已。但是也不是每个人都会选择跟娘娘一样的路，因为毕竟跟各人的性情有关。而你……”
郑适汝叹道：“你啊，我只担心你给人害。恨不得你能学到类似容妃娘娘几分的狠辣呢。”
阑珊瞪大眼睛：“你、你说什么。”
郑适汝道：“你已经是皇后了，傻瓜，目下是因为为大行皇帝守制，以及太子才登基要处理一大批的政事无暇他顾，你看等局面稳定下来之后，第一件头等大事，自然就是选秀充实后宫了，还有孟家的二姑娘，到底要给人家蹉跎到什么时候呢？她若进宫，自然也是得位列四妃的……她虽然不至于敢对你如何，可谁知道以后进宫的那些人呢，你若没有芒刺自保，如何了得。”
郑适汝说了这几句，见阑珊听的呆呆的，她心里倒是有些后悔在这时候又说这些，毕竟阑珊才经历了容妃的事情，何必给她更多的压力跟不适呢。
于是忙又道：“不过也未必。这只是我的一点担忧。具体如何，到底要看咱们皇上的。他那样疼你，未必就肯放别的人进来……而且现如今也不是没有人的。”说到最后便笑了。
原来郑适汝指的是红线红玉等四个绝色，原先安置在东宫，随便封了些位份，虽然是“良娣”“婕妤”之类的叫着，其实不过是瞒瞒皇帝跟众人的眼，实则是侍女加护卫而已，赵世禛一应的没有碰过。
而红线等也各谨守本分，不敢有丝毫逾矩，由此也可见高总管的确很有一套。
等到宫内外诸事稍微平靖，已经是四月份了。
草长莺飞，春日正好。皇宫之中也一片祥和，就仿佛之前的生死骇然并未发生过。
除了瑞景宫那边，昔日的殿阁仍旧是一团焦黑地瘫倒在地上。
其实在这期间，阑珊曾来过一次……只是不敢多看，也不能多想。
她最近又犯了妊娠，不太喜欢吃东西，又昏昏欲睡。
不知道是不是因为瑞景宫中受了惊吓的缘故，时不时地总会觉着心悸，太医每日围着诊脉，不敢丝毫怠慢。
阑珊暗中筹谋着是不是该把瑞景宫返修一遍，私下里跟赵世禛说起，他却并不似热衷此事，只淡淡道：“不用着急，先扔着吧。”
又笑说：“你有了身孕，不要再去为了这些事情操心，只管好生保养才是。”
阑珊也不知他什么打算，却也知道此事会触及赵世禛心中痛楚，便也不再提起。
自打赵世禛登基之后，便立刻封了端儿为太子，又封了杨时毅为太子太傅，依旧叫他统领内阁。
毕竟皇帝殡天，到底也该有点喜事压一压。
果然民众甚是欢腾，连朝臣们也颇觉安心。
毕竟曾经一度，赵世禛跟杨时毅之间很是不合，所以朝臣们生恐局势有变，如今见新帝依旧重用杨大人，可见大局向好。
至于杨时毅的公子杨盤逃狱之事，大理寺跟北镇抚司已经查明，原系之前给杨盤害死的一名囚犯的家属，雇凶劫走了杨公子，动用私刑将他谋杀了。
本来按照律法，要将那买凶之人凌迟处死，可是杨时毅以杨盤父亲的身份求情，说是对方情有可原，新帝接纳了他的谏言，格外开恩，只命判了那人流放。
如此一来，民间听闻，倒也觉着是一饮一啄，毕竟有不少的民众很同情那买凶杀杨盤者，得到这般宣判，都觉着朝廷处置很是得当，尽如民意。
又称赞杨大人不愧为本朝首辅，非但并未徇私，而且心存仁厚。
所以此时也就此“皆大欢喜”的了结。
只是先前境州那边雪灾一事，暴露出了地方官场的种种弊端，偏偏其中担任境州知府的，是杨时毅的昔日门生，之前朝廷特使前去却死于非命，据说也跟地方脱不了干系。
这日，内阁向新帝禀奏了此事，赵世禛忖度半晌，对杨时毅道：“这境州的官场眼见烂了，北镇抚司回报说，连密探都有人暗中盯梢……若是稍微差一些的，恐怕也要栽在那里了，他们简直要自立为王。事到如今，爱卿觉着该如何行事？”
杨时毅道：“这件事微臣也该担责，毕竟境州知府王湳曾是微臣看好的人，却不料世易时移，为今之计，或许该召王知府进京申饬。”
