一旁的两个侍卫似乎对这场景见多不怪，面上一丝儿表情也无。
顾清芜只得放弃，谭太妃又邀她去别宫，也不等她回答，一面拉起她缓步走着，一面继续道：“卫彰那小子，便是为了你，这两日在我那里制什么松烟墨，把我的细绢都糟蹋尽了。”她回首指了指身后的牡丹花从：“我要是再不给自己备一些制胭脂的花瓣，恐怕就不能见人了。”
一个侍卫正弯着腰从那从初乌里面拎出了一个竹编的篮子，里面装满了颜色艳丽的花瓣。
顾清芜冲着晓月等人一点头，示意她们不必发问，跟着就是。
谭太妃瞧着，道：“我的侍女们在前边等着，等下就能见到。若不是这两个不听命于我，我是一个都不想带，忒不自在。”
携着手走了一盏茶的功夫，果然看见几辆乌沉沉的马车停在那里，数个宫装女子侍立在旁，正一脸焦急的朝这边望过来。
见了谭太妃和顾清芜过来，都松了口气，到也不行礼，围过来道：“娘娘可算回来了，真叫奴婢们悬心。”
还有一个淘气些的笑道：“这么下去，真要叫娘娘吓得老上几岁。”
谭太妃打趣道：“如此方能显出我的年轻貌美呀。”
众侍女笑着，也不多问，扶了谭太妃和顾清芜上了马车，又带着晓月等人去了后边一辆马车上。
上了马车，谭太妃从马车里的小柜中取出了一个茶壶和两只杯子出来，顾清芜想伸手帮忙，谭太妃却已经熟练的把水倒好递到了她手边，道：“尝尝这个，宫里的什么明前，龙井我都不太喜欢，这是我自己做的梅子茶，如何？”
顾清芜抿了一口，入口甘甜，带着一丝酸酸涩涩的味道，倒是特别，于是点头道：“回娘娘的话，好喝。”
谭太妃道：“在我面前不必拘礼的，你没瞧见我那些侍女，都不必行礼。”她说着伸手把马车上的帘幕掀起，以金钩挂起，道：“春日的熏风最好，等到了夏季，坐马车才折磨人呢。”
“娘娘说的是。”顾清芜答道，她还是不太习惯这般随意，谭太妃也并不勉强，拿手指了指马车另一侧。
顾清芜便依样把另一侧的帘子也挂了起来，此时她们正在梅山的山路上逶迤而行，山势并不陡峭，但是每一处望去皆是景致，春日万树逢春，绿色深深浅浅的铺开，如同画卷一般。
往日里随李氏或是顾老太太出门上香或者做客，从来只能在缝隙里瞧上一眼府外的世界，像这样随意而自在是从来没有的。
顾清芜不由朝着谭太妃笑了一下，赞叹道：“梅山的景致真美。”
谭太妃道：“听卫彰说，你喜欢画画？”
“是，画的不好，不过是打发时间罢了，他还在娘娘面前提起。”顾清芜自谦。
谭太妃隐约是知道一点退婚这事儿的，不过并不知道细节。只是瞧着这少女眉间郁色沉沉，显然有很重的心事。她便指着山上的景致，细细的跟她介绍起来。
不多时别宫就到了，只是马车绕到了侧边，大门打开，直直行了进去。
又走了片刻，只见一片精致秀美的亭台楼阁隔着一汪碧水不远不近的出现在眼前。众人下了马车，又登上一艘画舫，十来名內监立在两旁将船划向了对岸。
谭太妃携了顾清芜立在船头处，给她介绍道：“这里是梅山别宫的绯烟池，秋季两旁红叶倒映在池水里，早起又有薄雾蒸腾，一片粉色烟霞，极为好看，因此得名。”
顾清芜道：“听娘娘说的，真令人神往。”
谭太妃道：“等秋季时，你自己过来欣赏，便知我形容的还不到其景一二。”
顾清芜道：“这次还是因着养病才到庄子小住，机缘巧合遇着娘娘，等到了秋季怕是在侯府连门也出不了了。”
谭太妃奇道：“你家大人管的这么严吗？我记得底下人跟我说，女子宫学这两年办的极好，招收了不少女学子，有了这个事由，和同伴们结伴出游也是常事，怎么，你家大人不许你去？”
这女子宫学便是谭太妃一手兴办的，初办时她还是谭妃，为着此事受了朝中和民间不少的非议。但是后来宫学里培养出几个十分有名的才女，参与了编纂古籍和修书等事，出版的书籍在市面上十分畅销，便是鸿学大儒也赞叹不已。宫学的名声鹊起，后来京城豪门贵胄也以自家女儿上过宫学为傲，这两年听说要入学还需要参与考试才行。
只是顾家不在其中。
顾清芜摇了摇头，道：“我倒有几个表亲家的女孩儿去了，听说里面教的课业十分有趣，不过我家老太太已经在家里请了女先生，就没有去报名。”
谭太妃点了点头，道：“原来如此。”
船在一个精致的小坞前停下，众人下了船，便是一条石子铺就的小径，两侧花草繁盛，也有盛开的牡丹，但大多以素色为主，其中浅绿色最多，间或点缀着白色，十分雅致。
谭太妃笑道：“太上皇喜欢素雅，因此别宫里多是这样的颜色，害得我想制个胭脂或是染个蔻丹，都得去外面寻去。”
话音一落，就见一身着同样牙色素娟的男子自小径一侧缓步而出，笑道：“又埋怨上了，这花我记得栽的时候你也说好看，怎么这时又嫌弃它没用？”
男子瞧着年纪和顾侯差不多的样子，但是更挺拔清俊，虽然穿着随意，却带着不可忽视的威严气息。顾清芜知是太上皇，忙要跪下叩首行礼。
谭太妃又拉住了她，太上皇笑道：“不必多礼了，这是在别宫，还是随了谭妃的意，免得又招她嫌弃。”
谭太妃瞪了他一眼，道：“我几时嫌弃过您来着。”
因着顾清芜在场，太上皇也不多说，笑着摇摇头，道：“我去那边逛逛。”说完慢慢信步走了。
一旁的侍女笑道：“娘娘，太上皇这是来接您了。”
早起他不肯穿这件同色的衣衫，还说太傻，这会儿却又自己换上了，还在这出现。谭太妃哪里还不明白，想是自己出去太久，他以为自己生气了罢。
“去瞧瞧熙儿和阿彰在不在别宫，若是在，跟他们说我带了顾侯府的大姑娘来做客。”谭太妃笑了笑，吩咐道。
第10章
谭太妃带着顾清芜到了一处略高的凉亭坐下，宫人们在亭内摆好了坐垫引枕等物，又端上些茶水点心。稍等片刻，禀报道：“娘娘，皇上和卫侍卫都已经回京城去了。”
谭太妃道：“知道了。你们辛苦一日，都下去歇着罢。”随即挥退众人，只留下了自己的贴身宫女兰岑和晓月两个伺候。
自打进了别宫，晓月等顾府婢女一直随侍在最后，虽然宫人们已经告诉她谭太妃最是随和，但是到底第一次见到这个天底下地位最尊贵的女子，仍旧难免紧张。此时近前，瞧她待人如此和颜悦色，才把惴惴不安的心放了下来。
世人皆知当今圣上尚未立后，他是谭太妃所出，虽未被立为皇后，但是实际她的地位就等同于太后。不过听闻早年这位太妃行事颇为离经叛道，曾有妖妃之名，所以才与皇后之位无缘。
真见着了，却也觉得如此不染尘世俗气的女子，若被皇后或者太后的名号所限，成了宫里一尊供人叩拜的尊像，倒是真的有些可惜。
兰岑给二人斟上茶水，只听谭太妃对着顾清芜笑道：“他二人不在也好，卫彰这孩子，虽比皇帝小了几岁，那个不羁爱玩闹的性子简直是如出一辙，他两个投了缘，倒连累我这里遭殃。”
兰岑笑道：“今日还好，卫侍卫听说娘娘去摘花瓣要制胭脂，好歹把拿在手上的油灯放下了。”
顾清芜诧异道：“竟这般淘气？我听说制墨需造窑取烟，步骤繁琐，他这样胡闹，娘娘也纵着他？”
谭太妃道：“也是皇帝多嘴跟他说了一句，如今上贡的墨多是漆烟所制，比不得松烟墨之细腻，用来画须眉，蝶翅等最佳。他便想着自己淘弄一些出来。”
顾清芜十分无奈，道：“这都是我的过错，也不知他怎的忽然想起这事儿来。回头见了，我一定说他。”说着看了一眼晓月，若有所思。
谭太妃摆摆手，道：“无妨的，他若是在宫里弄这些，难免让人议论，加上我也是好奇他能做出什么来，才纵着他的。不过既然是为着你作画一事，今日巧遇，这绯烟池的景色又绝佳，不如就在亭里画上一副如何？”
顾清芜今日看了许久的景色，早已手痒，于是也不推拒，谭太妃便让兰岑去准备。
不多时宫人抬了一张长案上来，将笔墨等物摆好，顾清芜铺好了纸，立在那里看了绯烟池半晌，才研磨落笔开始勾勒起来。谭太妃自悠然的坐在一旁品茶相侯，等她上了色，差不多完成了，站起身过来仔细看了片刻，道：“我于画画一事上可说是极没天分，当年虽然跟着太上皇学过一段日子，很快就丢开了。只是我在宫里见过的名作极多，现在看你这画，颜色调的出挑，但又很是合适，让人瞧着便生出些适宜适意之感，不比那些大家之作差。”
顾清芜执笔笑道：“娘娘谬赞了，说起用色，臣女幼时跟着女夫子学画，夫子说用色即便不能完全相似，但亦不可与本真偏离太远，否则便失去真意，即便是写意之作，细节上的描摹亦不可废。可是我每每下笔，总觉得有些地方当不是如此，合该是另一番样貌，为此受了夫子不少责备。”
谭太妃道：“佛经里说，空即是色色即是空，人有双眼可以见色，但双眼亦是色，可见眼和色皆是空性所化，而空色本为一体，只要能被感知既是色，又怎么能说你之所见不是这天地万物草木山河之色呢？”
顾清芜闻言，不由提着笔沉思起来，半晌才道：“娘娘此言点醒了我，我以往只觉得，山必得是峰峦叠嶂的画法，而花朵则都需细细描摹其最艳的颜色，如今想来，每个人都有不同的角度看法，就如诗文里写的，站在半山腰处的所见，必不同于山脚处，而转个身背了光，花朵的颜色也就变了。他人所见与我所见，其实都是对的。”
谭太妃道：“正是，所谓色不异空，你只按自己所见所感去画便是。”
顾清芜又道：“我只浅浅的学了些技法，平日里临摹写名家之作，常有力有不逮之感，便总是偏执于技法，但是若是能以粗浅之技法描摹所见所感一二，便也足以，现在想来，此前困惑颇不值一提了。还要多谢娘娘点拨。”
谭太妃微笑道：“点拨谈不上，说到技法我更是无能为力，不过这别宫里藏有不少稀世的书画，你若是有空，不妨常来看看，兴许也有助益。”
顾清芜听到这个，脸上登时显出喜色来，道：“真的吗？那我可能临摹一些？”
谭太妃自打见她，就觉着这个姑娘心事重重，此时这样一笑，便有云开雾散之感，笑道：“自然可以，便是喜欢的你拿回去细看也是无妨。那些画作大多被放在书房里落灰，每年也只有內监拿出来清理一下，着实可惜了。”
顾清芜抬眼看了看天色，若不是已过申时，到了和霍嬷嬷她们约见的时刻，她真恨不得现在就去别宫的书房看看。
又说了一会儿，顾清芜便告辞离去，因卫彰等人今日不在，谭太妃便没有留她，着人备了马车送她回去。
天快擦黑时，几人才在梅山脚下见着了霍嬷嬷等人。虽然早有别宫内侍传了消息出来，但是霍嬷嬷等人还是等的十分心焦。见顾清芜从别宫的马车上下来，神色间满是欣喜的样子，这才松了口气，上前问道：“姑娘今日去别宫，没出什么事情吧？”
顾清芜道：“无事，嬷嬷别担心，只是去略坐了坐。”
上了自家马车往庄子里去，顾清芜把和谭太妃相遇一事细细讲了。
霍嬷嬷听完，长长的出了口气，叹道：“这谭太妃之随性，京城早有耳闻，不想听姑娘所说，竟比传言还要随意几分。”
顾清芜道：“流言碎语多不能当真，嬷嬷还不知道吗？”
这段日子她被纠缠于京城的那个漩涡之中，因此这话说的颇有些感叹自身的意思。
霍嬷嬷不能再同意了，连连点头道：“正是呢，也就是不到十年前吧，京城里还说谭妃是祸国的妖妃，当时太上皇为了她执意不肯立后，还将后宫里的女子尽数遣散，朝堂内外闹了多大一场风波。老婆子还记得那会儿侯爷天天早出晚归的，可累得不行。”
“后来呢？”晓月追问道，她今日也见着了谭太妃，对她的故事着实好奇。
“后来？这事儿前前后后闹了好些年，因为太上皇只有一子，还是谭妃所出，于是每隔一段时间就有人上奏要求皇帝立后纳妃，充实后宫以绵延子嗣，只是皇帝执意不肯。再之后北狄来犯，这事儿便被抛在了一旁不提，等兵乱过去了，谭妃的名声却好了起来，尤其是她在宫里创办的女学，咱们国朝唯一一位女将军，就在那里念过书，更别提什么韦大家，徐夫人这样的才女也做了女学的夫子。不过几年前皇帝退位，这件事就彻底过去了，如今你们这些年轻些的都不知道那会儿的事情了。”
晓月听的连连乍舌，道：“早听人说咱们太上皇是个专情之人，不想竟然专情至此。便是一般的富贵人家，都得有几房妾室呢。太上皇竟为了谭太妃遣散后宫？真是不可思议。”
一旁的顾清芜想起今日和太上皇那短暂的会面，那人一身威仪气势，却穿了一身和谭太妃相同的衣衫前来接她，言语也甚是随意，足可见这专情二字所言不虚。想了一会儿，心里又是羡慕又是有些遗憾，毕竟这样的感情恐怕不是人人可得的，尤其是自己，经历了退婚之事后，能有人肯娶就不错了，哪里还能希翼这样的感情？
她想着心事，一旁霍嬷嬷和晓月聊着这些过往，马车很快就回到了庄子。
用完晚膳，顾清芜又到书房，提笔把今日之事写信告知了李氏，她很想能在庄子养病期间经常去别宫那里看看书画，因此回禀李氏是必要的。
将信封好，嘱咐下人一早便送回侯府去。
到了第二日傍晚，李氏的回信就到了。除了书信外，还让人捎了几套精美的衣裙过来，都是素日里见客才穿的。
李氏嘱咐她要好好和贵人相处，不可失了礼仪规矩等等。又提及十日后便是顾清芷出阁的日子，如今她身子养的也差不多了，张府那边也没再提什么别的要求，这事儿很快就能了结，再过些时候就可以接了顾清芜回府。
顾清芜看完，把信折起来收好了，她独自坐在灯下，忽然想起自打那天提了笔去画那副禽鸟图之后，自己这都几日没想起这事儿了。只是今日看了信，心里的钝痛，似乎又汹涌而至。
