“你愿意告诉我名字了！”柳长亭对于要回家的郁闷心情，因为这句话消散了很多，指着自己学她说话，“我，名字，柳长亭！来，跟我说‘柳－长－亭’。”
“柳长亭。”
“对，就是这样！再喊一声，柳长亭。”
“柳长亭。”两次后十里的发音已经很正确。
柳长亭让她再说一次，十里看了他一眼：没长大的幼崽。
接着，转身离开。
“沈十里，别走啊！你等等。”柳长亭连忙坐起身拉住她的衣袖，又从怀中掏出一枚玉佩，塞在她手上，“这个你拿着，别丢了。”
十里看着手中的翠绿不解，“何物？”
柳长亭在她的注视下红着脸支支吾吾道：“定情……信物。”
信物？以后再相见时确认身份的凭证？就跟她在十里星的域主身份卡一样？
“哦。”
十里要走，但柳长亭一直拉着，吞吞吐吐良久也没再说出什么话，反而脸越来越红。
又病了？十里皱眉，这个人的体质这么差？
“你，病了，要大夫。”
“啊？”柳长亭一时没反应过来她说什么。
十里指着他的脸道：“红。”
‘腾’的一下，柳长亭整个人犹如一只下了油锅翻炒的虾，快速取下十里腰间的香囊，钻进被子里，“我没事，你走！”
大夫治病奇奇怪怪的，病人要治病也奇奇怪怪的。
十里摇摇头，随后离开，路上找到一个丫鬟，指着柳长亭屋子那边说他要大夫。
丫鬟应下，十里本想等大夫看完他再走，管家来喊，说一切准备妥当，可以出发了，她便跟着上了车。
跟姚刺史道别后，驴车慢悠悠的动起来，往岳州驶去。
还是那只驴，还是那辆车，马车太打眼，稍微富裕些的家庭都养不起一辆马车，有私家车的都是有钱人。道路有些远，能避免的麻烦尽量避免。
除了原有的行礼外，还多了几本书，大多是启蒙的，路上管家边教十里识字。
相处一段时间，老驴发现十里并没有伤害它的意思，胆子也大起来，不再躲着她。
昭国有近四百个州，七个府，每个府管辖五十到六十个州。
州按每年上交的税银分为上中下三级。
岳州属下州，每年交上去的税不高，也就说明这里的人不怎么富裕。
来这当官，大多是被贬下来的。
管家十年前接沈瀚和十里回京时，来过一趟，记忆已经很模糊。好在将军写下了位置。
按着地址寻过去，管家逐渐记起夫人娘家的详细地址，岳州罗阳镇稻米巷。
生十里的娘姓周，名丽姝，在生下她的第二年病逝。其母与将军同姓，名沈春花。其父是考上了秀才，旁人都称他周秀才。
管家到那才发现，原先的住宅现在已经成为一家胭脂铺。
日头有些高，下车的时候，管家觉得头有些晕，眼前花了一片，差点摔倒，还好被十里扶住。
对上十里担忧的眼神，管家摆摆手示意没事，提着衣摆踏进了胭脂铺。
“客官是要给你女儿买胭脂吧，瞧多水灵的姑娘，与这盒桃花笑正正合适。”老板娘吆喝着。
管家接过胭脂盒，看了看，递给跟进来的十里，顺势问道：“老板娘，这以前住的不是周秀才吗？”
“周秀才？没听说过，这房子以前是家米铺，去岁转卖到我手上。我不是本地人，对这里的事不大清楚。您沿这条路直走，转角那有个卖酒的铺子，吴老头在那卖了三十多年的酒，你去问问他，他应该能告诉你。”
“多谢！”
“客官，那这胭脂您还买吗？”
“买，买！”管家掏钱结账，转身那刻心都快跳出来了，“小姐，吃不得！”
十里拿到胭脂盒后，反复看了看，打开后一股香味扑鼻而来。从香味来分析，成分大多为植物，既然敢摆出来卖，那肯定无毒。
等结完账这盒东西成为她私人物品后，十里用食指挑了点尝尝。
不好吃。
管家从她里手上抢过胭脂盒时，她也没有拒绝。
管家的喊声将铺子里的客人视线聚集到他身上，老板娘扫了一眼众人的神色，巧笑道：“客官是从京都来的吧，小姐手上那盒胭脂是桃花制的，是京都的新品种，那富商说可食用时我还以为他骗人呢，没想到还真是。”
客人恍然大悟，眼来不是傻子。
管家又向她道了声谢，才带着十里离开。
刘二丫今日来镇里给即将要嫁出去的孙女挑胭脂水粉，听到有人打听周秀才的时候，就一直关注着两人。
见他们出去，胭脂也没买，跟在两人后头。
十里往后看了一眼，发现盯着她的是个老妇人，威胁值为零，便也随她去了。
吴老头今日有事不在家，但他儿子在，周秀才的事，他知道的虽然不是很清楚，但也能说出个大概。
起初吴老头的儿子不愿意说，在管家说明十里是周秀才外孙女来寻亲，并提供证明之后，吴老头的儿子才开口回答。
“我小时候读过些书，周秀才是我先生，前两年有几批讨债的人寻他，所以我才留了个心眼，你不要见怪。”
“讨债？能否细说？”
“周先生二十七岁考上秀才之后，就没再往前一步，多次乡试都落了榜，五年前心灰意冷，不再去考，终日酗酒。后来还被人骗去赌庄染上赌瘾，欠了一屁.股债。沈大娘腾空家里的积蓄，还卖了一间房子，才还上的。没想到周先生又偷跑去赌庄，输得一干二净，还压上两条腿，最后被庄子里的人扔了出来。在家没熬两个月便走了。”
“赌庄的事就这么结了，可周先生在庄里认识的友人找上门来，拿着字据让沈大娘还债。最后一套房，就你刚刚打那边过来那间胭脂铺，为还债，也卖出去了。第一批讨债的人走后，沈大娘就举家搬到杏园村，很少再来镇上，一般来的都是她儿媳。”
吴老头的儿子有些感慨，“多好一户人家，被赌给毁了。”
管家问道：“周秀才不是有个当将军的女婿吗？他出事的时候为什么不写信求助？”
“这我就不清楚了。”
“那郎君可否告知杏园村在何处？”
“这……可是可以，杏园村离这有些远，路也不好走，你要去的话还是让熟路的人带一带较好。”
刘大娘上前将篮子往桌上一放，高声喊道：“刚子，给我打二钱酒。”
“诶，好。”刚子打开酒坛，舀满一壶递给她，“刘大娘，您怎么上镇里来了？”
“我家那丫头过半把月就要嫁了，我来给她倒腾嫁妆。我刚刚听你在说周秀才，这都消停了两年，又有人找沈春花麻烦？”
“不是，是沈大娘的外孙女来寻亲，没找着人，向我打听。对了，刘大娘您也是杏园村里的吧，我正愁没人带他们去呢。”
两人交谈是用地方口音，管家适时上前，为显亲近，也用这里的口音道：“听口气，刘夫人与老夫人相识？”
这声刘夫人喊得刘大娘浑身通畅，“我俩家住一个村里，抬头不见低头见的，当然相识，你们要找她是吧，我可以带你们去，只是我还要采购些东西给我孙女添嫁妆，你们要等上一等。”
“多谢夫人，那我们便在这儿等夫人了。”
刘大娘嫌弃的瞪了他一眼，提着篮子离开。
起初管家还没反应过来，意识到后叫住刘大娘，“刘夫人，还未恭贺您孙女大喜，这些银子您拿去，算是我家小姐给您孙女添妆。”
见着银子，刘大娘笑得无比灿烂，边拿过银子边道：“这才刚打照面，多不好意思。你们在这等着，我去前头扯两尺布就回来，要不了多长时间。”
管家笑着送她离开，回身发现十里正端着碗喝酒，忙上去将碗抢下，不过这次没成功。
也怪不得十里，刚开始管家和酒铺老板说话，她还能认真去听两人说些什么。后来跟刘大娘说话时，她发现两人换了一种语言，而且语速又快，她一个音也听不明白，心思就发散到周围了。
十里一手拿碗，一手提着酒坛，躲开管家，“好喝，不给。”
第十二章
从镇上到杏园村需大半天功夫，到地方夜色已经昏暗。
刘大娘有些舍不得下驴车，扒开干草摸着垫在板车上的褥子，多好的料子！这有钱人家就是不一样，外头看着破破烂烂，坐上去才知道内里全是用银子铺的。
再不舍也得放手，刘大娘指着前方院门紧闭的草屋，“春花家就住这，我家在隔壁，我俩关系好着呢，你等等，我喊她出来。春花，沈春花，我带你外孙女来找你了，开门！”
门被敲得嘭嘭响，嗓门又大，同住附近的铁匠家娘子探出头来瞧，“刘大婶，春花婶子下地干活去了，不在家。”
“她儿子中举呢？”
“也不在，今明两天她家插秧，全家都去地里干活了。大婶你不会不知道吧？我记得前两日春花婶子还帮你家来着。”说到后面，铁匠家娘子语气有些嘲讽。
“瞧我这记性！”刘大娘拍了一下自己脑袋没再理她，转而对管家笑道，“等她回来，恐怕还要些时候，要不你们先去我家坐坐？”
“也好，那便叨扰了。”管家刚答应，人就回来了。
“你们站我家门口做什么？”沈春花随手抄起靠在墙上的棍子，气势汹汹。
天还没完全黑下来，近处人模样还是可以看得清。十年过去，管家除了脸上多几道褶子，人更沧桑些，没其他变化。沈春花在他转过来脸的瞬间，就想起了他是谁。
管家正打算上前，对方的棍子破空而来。
“你还有脸来我家？滚！我家不欢迎你！”
沈春花怒挥着棍子，虽然毫无章法，却招招有力。
“沈老夫人，有话好好说，别动手。”管家一边躲避，一边劝说。
刘大娘不敢上前，站在一旁喊：“是啊，春花，人家大老远跑过来找你，你给人家一顿棍子，像什么话。”
“你再开口，我连你一起招呼！”沈春花像是一只炸了毛的狮子，逮谁咬谁。
十里过去拉开管家，握住打下来的棍子，从她手上抽离，“别打。”
沈春花这才注意到她，愣了一会儿神，仔细盯着十里的脸，看了又看，眼里泛起水光，“阿拾？是我的阿拾吗？像，真像，跟你娘长得真像！刚刚打疼没有？你这孩子怎么能用手去接呢？给外祖母看看。”
管家见她停息下来松了口气，还好理智尚存，不然接下来没法谈。接着又疑惑，当初他同将军离开时，沈春花除了舍不得孙女，并不不满。让十里去京都的提议也是她主动与将军提的，说是为了让小姐有更好的生活，这一见面就动手，又是为何？
哭、哭了！
十里抢完棍子后，发现对方开始流眼泪，连忙把棍子还给她，“给你，别哭。”
沈春花拿过棍子丢到一旁，“要这玩意作甚，外祖母不哭，不哭。阿拾，你饿不饿？累不累？赶了那么久的路，你一定没吃，先进去歇一歇，等会起来就能吃饭了。”
吃饭？这个提议好。
见着十里，沈春花也不排斥刑管家了，打开门，带两人进去，看见刘二丫也跟进来，站到她跟前挡住路，“刘二丫，今天我外孙女回来，我心情好，不想跟你计较。当初约定好的我帮你两日，你帮我两日，既然你不愿意，那就按一日五十文的工钱结！”
提到要给钱，刘二丫就杵了，“过河拆桥啊你，要不是我今天去镇上，你外孙女能找着你吗！你不请我吃饭就算了，还向我要钱？你以为我稀罕你那餐饭，哼！”
“呃，方才那位不是同您关系甚好吗？”管家问。
“好什么好？”沈春花眼睛微眯，“你是不是给了她银子？”
“是，不多，五两。”
“五两！”沈春花忽的提高音量，蹭蹭蹭追出去，“刘二丫，你给我站住，把钱还回来！”
管家缓缓将视线从门口移到十里身上，“添妆，五两，不多吧？”
十里摇头，五两挺多的，但添妆是什么她不知道，所以难以定价。不过看外祖母的样子，应该很多。
两家是挨在一起的，院子之间就隔了一堵墙，隔壁哐当一阵响，然后两人对骂，声音一个比一个激动。
“帮吗？我打，你说。”本来十里想说的是她会制服刘二丫，不让她开口说话，管家负责跟她讲道理。可句子太长，她还没学会，只能用简洁的语言表达了一下。
管家回想起的是十里在比武台上一脚将士兵踢下台的场面，猛摇头，“不帮，不帮，妇人之间的战斗，不是我们能参与的。”
“哦。”
进了口袋的钱，再掏出来简直就像要刘二丫的命。沈春花从地里先其他人一步回来，就是为准备家里人晚上的吃食，铩羽而归后，对着管家骂了一通，洗洗手，才进了厨房。
十里同管家去外头将驴车上的行礼及路上买的礼品搬进屋，刚巧对上从地里回来的周中举一大家子。
周中举将妻子儿女护在身后，“你们是何人，为何站在我家门口？”
管家放下东西上前行礼，“我是沈将军家的管家，今日送小姐来此，舅爷不必惊慌。”
天色已经暗了，稍微隔得远些便看不起人脸，周中举也许十年前见过刑管家，但此时并不认得，“我不认识什么将军！”
“这……你娘没同你们说吗？”
管家正想细说，沈春花从厨房出来，“中举，你们回来了，饭待会就好，你们先去洗洗。”
周中举看到亲娘才放下警惕，“娘，这两位是……”
“阿拾还有你姐夫家的人，先进来，待会再跟你说。”
“阿拾来了？姐夫不是十年前带着阿拾回北边认祖归宗了吗？”
他姐夫二十岁到的岳州，在这里生活三年，同他姐成亲生女后，便从军去了。过了两年回来，得知他姐逝世的消息，心灰意冷之下带着三岁的阿拾回了祖地。
“待会再说，先吃饭。秀媛，去厨房把菜端出来。”
秀媛就是周中举的妻子，听她这么吩咐，拉着一儿一女进了院子。
周子风和周桃夭对于家里来的陌生人有些胆怯，也有些好奇，挨着母亲偷偷打量十里。
