苏答拿起筷子，一个人先用餐。
菜上的慢，然而佟贝贝来得更慢。菜几乎快上完，佟贝贝还没来。
外面下起雨。
雨声太大，苏答看向餐厅外，眉头轻皱，没等再联系佟贝贝，她主动打来电话。
“桥杆撞了，我们前面封了路。”佟贝贝又急又无奈，“我们现在在排队调头，堵得不行。只能绕道了。”
“绕道？那要多久？”
“大概要一个小时……”
苏答无言以对，一个小时，她都吃饱了。
佟贝贝掐着嗓子请求原谅：“对不起我错了。我应该早点出门，都怪我。”她心虚地，语气比平时弱了几百倍，“要不然今天就算了，你吃吧……”
苏答看看面前动过的菜，只能应下，还好点的东西不多。
一个人默默地吃，感觉饱足，苏答停筷，外面的雨还是没小。
苦恼地盯住窗外，看了半天，雨始终不见有转小的势态。
苏答认命地结账，到门口打车。雨势太大，叫车服务半天没有司机响应。她站在门边等了好几分钟，一直没车。
身后突然响起脚步声。
苏答侧头一瞥，是贺原。
他迈步朝门口走来，她默了默，移开视线。
贺原见她，眼色一沉，缓缓在门前停住脚步。
他不动声色地吩咐：“去把车叫来。”
徐霖哎了声，撑着伞冲下阶梯。
贺原看向身侧不远的苏答，她捧着手机，肩朝内缩，姿态隐约透出几分抵触。那屏幕上，叫车界面一直无人响应。
沉默几秒，只有嚣张的雨声拍打地面。
他忽地道：“我送你一程。”
苏答没想到他会开口，瞥他一眼，眸中闪过意外，随后淡淡拒绝：“不用。”
说着，脚下往旁边挪了挪。
贺原转头看她，她专心致志盯着手机屏幕，瞧都不瞧他。
没多久，车开来，停在台阶下。
徐霖打开车门，撑起伞，沿着阶梯小跑上来。
贺原从他手里接过伞，“你先上车。”
徐霖没多问，点点头，淋着雨飞快跑回车上。
大雨倾盆，凉风刮起雨丝吹到脸上，冰凉冰凉。
苏答正看着手机，一把伞忽然在头顶撑开，遮住所有雨丝。
她侧眸，撑着伞的贺原走到她身边。
他垂眸朝她看来。
那双眼里幽幽一片，有什么东西，浓沉看不分明。
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第20章
短暂对视，苏答皱起眉。
他突然靠过来，离得那么近，手臂就快碰到她的手臂，她不懂他突然这样是何用意。
下一秒，就听他道：“雨这么大，叫不到车。”
苏答淡淡拒绝，“我自己会想办法，不劳贺先生关心。”
贺先生。生疏至极的三个字，一下子在彼此之间划开沟壑。贺原听得刺耳，表情微微冷硬：“你非要意气用事？”
意气？苏答觉得好笑。
该结束的，一年多以前就结束了。而今，他们只不过是相遇在店门前的两个陌生人。
她的脸早被檐外的雨丝打湿，他撑着伞，举得再高，她脸上也已经是一片凉意。
苏答沉沉抒了口气：“这是我的事。”
她不跟他多言，轻点屏幕，将叫车程序终止，转身朝里走。
贺原握着伞柄，凝声叫她：“苏答。”
步子一顿，苏答站住脚。没回头，她背对着他，隔着不到两步的距离。
她声音清冷，说给他听，也说给自己：“我们之间已经没有任何关系了，贺原。”
朋友谈不上，旧情人更没必要。
不必问候，不要交集。
苏答推开门回到餐厅内，她往洗手间的方向走，从容地理着被风吹乱的头发，一边走一边打电话让佟贝贝来接。
毫不留情地，将他甩在身后。
大门玻璃晃了两下，稳稳地归于原位，好像不曾动过分毫。
暴雨如注，冲刷着漆黑的地面。
贺原撑伞站在门前，那道颀长身影，背挺得僵直。
-
酒会上虽然出了些小岔子，但苏答和岑会长相处不错，总得来说，跟美术协会的关系初步算是融洽。
爱童天使基金会联合美术协会要在北城办一场慈善拍卖。
苏答得知这个消息，是黄可灵来电通知，告诉她：“美协那边和基金会友好合作，鼓励各位老师捐赠作品参与拍卖，不是硬性要求，可参与可不参与，岑会长派人致电联系我们，公司让我问问，您打算参与吗？”
慈善是好事，苏答没多考虑，同意了，“对画作有要求吗？”
“没有，这个您自己决定。”
她道好，当天下午，从空运回来的几幅作品里，选了一副光线和色调最明亮的捐出去。
没两天，潘正茂突然联系她。
来电一串未备注的号码，苏答差点就当成骚扰电话挂了，接通一听，认出他的声音，还有几分吃惊。
潘正茂先是抱歉，说自己是辗转找到她的方式，随后道明来意：“您捐赠的画作我们这边已经收到了，想麻烦您过来一趟，落个款。”
“落款？”
“对的。”潘正茂说，“您写个名字。”
苏答想起来，她好像是忘了。书法和国画好落款，她画的多数是油画，通常都是画完后在画布背后签名加标注日期，送出去的时候没顾上检查。
道了声不好意思，她没多推脱，收拾一番，赶过去。
美协办公有栋小楼，在不是特别繁华的地方，环境雅致，地租不那么贵，面积也稍微大点。
潘正茂在门口等候，苏答一到，他笑脸迎上，将她带到办公室。
背面已经不好下笔，苏答干脆在画作右下角用细小字体写上自己的英文名。
潘正茂马上递给她湿巾擦手，笑问：“苏老师既然来了，不如一起去展品区参观一下？”
他说：“过阵子协内有个作品展，展区差不多搭好了，其他理事都来，苏老师也去看看？”
苏答下意识拒绝，“不了吧……”
“您别客气，跟我们客气什么，都是自己人。”
潘正茂热情地邀请。
苏答拒绝不过，勉为其难应承他的好意，“那行。”
潘正茂笑得见牙不见眼，将她带到快要完工的展览区，果真有不少理事陆陆续续来了。苏答和几个上次见过的老先生打了声招呼，寒暄几句，进来一群人。
她一看，笑意在看到被簇拥的那个微微滞住。
又是贺原。
“哎哟。”潘正茂乐呵呵地笑，“贺先生来了！”
他连忙对苏答道：“这是我们美协的赞助，贺氏的贺原先生。”
苏答和贺原对视一眼。
前不久在餐厅，她不留情面地拒绝他的“好意”，着实落了他的面子。
这会他脸上淡淡，没什么表情，苏答也别开眼。
潘正茂“热心”地做着介绍：“这位是苏老师，年纪轻轻大有作为，前阵子才拿了圣保罗金奖，可给国内艺术人争光……”
苏答和贺原俱是不咸不淡地听着，谁都没搭理谁。
潘正茂看看俩人神色，嘴上说着，笑容渐渐有些虚。
贺原上次让他派车送苏答，他咂摸出不同寻常的味道，所以这次贺原来参观，立刻就把苏答叫了来。
这会却犯了难。
他们俩人，尤其是贺原，这反应怎么跟他预想的不太一样……
贺原没想到苏答也在，眉头蹙了蹙，心里有些烦躁。
潘正茂在一旁聒噪个不停，贺原冷冷睇去一眼，潘正茂舌尖一顿，差点咬着自己，悻悻闭上嘴。
正说着，岑昊东也来了。
一见苏答，他那张留有岁月痕迹的脸上立时浮现笑意，和其他人打了几声招呼，走到她面前。
苏答正好不想和贺原待在一起，一边和岑昊东说话，一边和贺原拉开距离。
展区很大，一群人沿着走廊前行。贺原居中，被潘正茂等人围着，殷切地介绍。其他协会理事一同跟在旁边。
岑昊东身为会长本该是中心，只是和苏答聊得太过投机，一时忘了，两人一道走在侧边。
苏答的履历上介绍她本科是在国内读的，只在国外留学深造了一年多，但她的专业素养极高。画的光线、画的保养、还有关于墙上不同名家流派的理解，各个方面她都说得头头是道。
贺原耳边嘈杂，潘正茂一直在说话，他全然听不进去，苏答和岑昊东聊的话语，却像是自动跑进他耳朵一样，听得清清楚楚。
余光朝那边瞥去。
他看见她噙着笑，柔声和岑昊东交谈。
周围几个理事渐渐也被吸引，听起了他们谈话。而她脸上那股生机勃勃分外生动，眼里亮着光，亮闪闪的，充满了生命力。
走到几条走廊的交汇角，一群人停下脚，潘正茂的下属给众人介绍这一处展台的设计。几个后勤送来餐点，端了几盘子饼干让大家品尝。
苏答拈起一块，细嚼慢咽吃下。旁边岑昊东吃了几口，和她道：“我们这点心不错吧？每天的下午茶，我就好这口，休息的时候吃不上还怪想的。”
苏答轻笑，“这个饼干用的油很特别，烤之前应该在表面刷了一层。”
岑昊东见她说得笃定，好奇：“苏老师这都了解？”
她道：“我自己经常做饼干，在国外的时候特意去跟烘焙师学了一点。”
岑昊东连声夸赞。
展台如何设计，贺原全然不知，耳朵里满是他们说说笑笑的声音。
一个后勤人员将盘子端到他面前。
潘正茂知道他不喜欢吃这些东西，脸一凛，刚要让人拿走，却见贺原垂眸往盘中睇了一眼。
他没说话，默不作声地拈了一块，送到口中。
潘正茂愣了愣，反应过来也跟着拿起饼干，一边赔笑一边吃。
待到参观结束，岑昊东被协会其他部门的人叫走，临走前和苏答告别，约好下次有机会再聊。
苏答目送他离开，潘正茂小跑过来，“苏小姐，我让人送您一程？”
下意识看了一眼他身后不远的贺原，苏答敛起笑意，淡淡道：“不用了。”
她回国还没买车，公司给她安排了座驾，今天她自己开车来的。苏答颔首和潘正茂道别，看也不看贺原，走出大门，很快开着车扬长而去。
潘正茂没来得及叫住她，哑然几瞬。
一回身，对上贺原冷冷的视线。
他颤了颤，莫名的，头上开始冒冷汗。
贺原打量他一眼，道：“不要自作聪明。”
“贺先生，贺……”
潘正茂跟在他背后，追了两步，见他身影渐远，由等在车边的徐霖迎入车内，心里开始忐忑。
他能怎么办。
岑昊东骨头硬，这些点头哈腰的事，可不就只有他来做？总不能会长副会长两个都“一身正气”，那岂不是要协会喝西北风？
会长不作为，他身为副会长，为了寻求更好的发展，总得留住这些赞助商。
潘正茂看着贺原的车开出院子，担心起来，难不成弄巧成拙了？
下属小刘凑到他身边，小声问：“潘副会长，我们现在怎么办？贺先生好像不太高兴？”
“我怎么知道！”潘正茂一个头两个大，无可奈何道，“只能走一步看一步了。”
唉声叹气回到办公室，潘正茂悬着心，怎么都坐不安稳。
愁了几个小时，他正想着如何补救，小刘突然冲进来。
“副会长！副会长——”
“嚷嚷什么！”潘正茂把手里的策划书往桌上一扔，“还嫌我不够烦？”
“不是，是贺氏，贺氏上季度拨给我们的赞助费，刚刚追加了一笔！”小刘激动道，“翻了足足一倍！”
副会长呆住，“真的？”
“真的！”
霎时间，潘正茂喜笑颜开。
贺原心里想什么他真拿不准，但这事……好像没办错？！
搓了搓自己笑得皱巴巴的脸，潘正茂在心里将苏答谢了又谢。
看来倪棠这尊大佛已经时过境迁了。
得把苏答供起来才是！
-
爱童天使基金和美术协会联合举办的拍卖会，在香江会所一楼进行。
到的全是商界人士，捐赠作品的画家们并未出席。
宾客众多，一个个西装打领的男人端着酒杯相互交谈。看了入场时发的手册，得知捐赠名单中有倪棠，纷纷对今晚拍卖的价格发表看法。
“那必定是倪棠的画拍价最高，必须的。她的画一直很有市场，绝对不会低。”
“未必吧，她的画买家一直成谜，除了拍卖会上，其他交易所，价格实在算不上高。”
“这你就不知道了。”一个略肥胖的中年男人悄悄道，“你们知道倪棠的画，那个神秘的背后买家是谁吗？”
