姝菡只当又是诗雯，有意避开，就没回头。
等取好水往回走，余光扫过，才发现那人竟然不是诗雯，而是她妹妹诗婳。
这就奇了。
谁不知道，嘉詹氏这对姐妹，姐姐呢就像是个护食的老母鸡，什么事都冲锋陷阵在前，而妹妹呢，就是个不经事的大小姐，自来只有衣来伸手饭来张口受她姐姐诗雯照顾的份儿，何曾见过诗婳自己一大早出现取水？
这疑问没困扰姝菡太久，到早膳就得到了答案。
原来昨日晚间，寿康宮来人传了太后懿旨，擢选新入宫的秀女嘉詹·诗雯做太后身边的抄经侍女，且宣旨当晚就让她打包铺盖卷挪了窝。
诗雯无论身世背景还是脾性在这拨儿人里头都拔尖，被太后选中，的确在情在理，众人艳羡之余，纷纷向留下的诗婳贺喜。
姝菡随着众人恭贺了几句，随即回了屋。余下几人看诗婳落了单，有意攀附，甚至有人直接同她商量搬过去陪她同住，皆被她婉拒，这也是她姐姐走前交代好的。
姝菡觉得事情到了这里，有些让人猜不透。
按说，这两姐妹独住了一间屋子，优遇非常人可比。如果只是栽培个寿康宫的侍女，何必这样大的阵仗，况且，这选人进奉的事也不像事先安排好的，总不能是未卜先知，知道太后身边会陨了一个能文会写的帮手。
搁在从前，姝菡必定不会因这样八竿子打不着的事而费神，可是入宫几日，她才懂得什么叫做树欲静而风不止，什么叫做人言可畏，什么叫做城门失火殃及池鱼。
想要活得太平安定，若没有足够的实力和依仗，便只能时时留神、处处小心。
……
此后，每天学规矩、习技艺这种平静而乏味的日子又持续了十几天，直到，另一个石破天惊的消息在众秀女之中炸开了花。
“雅珠姐姐，方才来宣旨的，是圣人身边的总管郭公公没错吧？”
“嗯，我听蔺嬷嬷是这么喊的，想来不会错。”
“那诗婳要做九福晋的旨意，也是真的了？”
“想来没人敢冒着掉脑袋的危险假传圣旨。”
“可这也太匪夷所思了。我还是头一次听说，阿哥的嫡福晋，是从小选里来的。”
姝菡向左右各看了一眼，幸好没人。
她用手指在汀兰头上一点：“你呀，还是这么口没遮拦。各人有各人的缘法儿，身世或是家资是爹娘父母给的，运道和好日子却是靠自己过出来的，别把眼界放那么窄。”
汀兰低头想了想，似乎很受用。
“雅珠姐姐说的对，我们虽然身世不显，但将来的日子未必就比她们差。不过雅珠姐，只有汉人才管阿玛额娘叫爹娘，你这俚语是打哪里听来的？”
“家中的老仆罢了。好了好了，快去歇晌吧，下午要习字呢。”
“好，等贺过了诗婳就去睡。”
002
长春宫里，素玉得了吩咐，去内库里翻找贤妃给未来九福晋的赏礼。刚拿着一匣子首饰跨过库房门槛，就瞄见穿着大氅的安亲王和九阿哥进了门。
“给王爷请安，给贝勒爷请安，爷们吉祥。”
安亲王徵徽是贤妃唯一亲子，去岁封王，九阿哥徵骐未封王，眼下还住在阿哥所，算是贤妃半个养子。
所以长春宫阖宮上下凡是简称王爷的，一定是指四阿哥，而贝勒爷就是唤九阿哥。
“母妃何在？”安亲王惜字如金。
“禀王爷，主子方才在堂屋和淑妃娘娘、敏妃娘娘商量下个月开年大典，奴婢出屋时她们已定下大框儿，这会儿应是在吃茶点呢。”
“淑母妃、敏母妃也在？四哥，你看？”九贝勒有些迟疑。
“也罢，你先去偏殿等我，晚些再唤你向母妃请安。”
素玉闻言笑着对徵骐说：“奴婢还未恭喜贝勒爷大喜，听说未来九福晋温柔可人又正值花样年华，赶明儿个可要多分派些喜饼给奴婢们，也好沾沾您的喜气。”
徵骐微微点头：“承你吉言，到时必要重赏你们的。”
见安亲王已经先一步进了屋，素玉只好和徵骐道了恼，一转身也跟在徵徽身后进了门。
又过了一盏茶的工夫，素玉复又到侧殿来请人：“淑妃、敏妃两位娘娘已走，主子请您去屋里吃茶，贝勒爷还请移步。”
徵骐闻言跟在素玉身后。
屋里，贤妃坐了主位，安亲王坐左边下首的椅子，两个人正絮絮说着什么，看表情还挺和乐，完全想象不出“铁腕王爷”也有随和的时候。
徵骐见缝插针，直接叩了大礼：“孩儿出门多日，不曾给母妃请安，听闻日前您得了风寒，儿却未尽一天孝心，实在汗颜，特来请罪。”
贤妃这才发觉人进了屋：“马上要成家的人了，还动不动就施大礼，还不快起来，咱们母子间不兴这个虚礼。”
“跪是该跪的，不过却不是请罪。”安亲王慢条斯理把话柄递了出去。
徵骐闻言再叩一首：“不错，儿臣除了请罪，还是来谢恩的。”
“我原还怕你对这亲事不满意，此番看来，不枉费我疼你一场。”
至于九福晋的出身，屋内之人均只字未提。
母子三人又说了会话，看天色将下钥，安亲王须离宫了，方才散了。
素玉奉命将两人一直送到大门口，直到他们远得看不见人影，才怅然回身。
要是自己的阿玛也有三品的出身，是不是，心里那点野望也能成真？
作者有话要说： 大家猜到素玉将姝菡的楷书试笔烧掉的原因了吗？
第18章 【前程】
年关将近，京城里终于一扫冬月里清冷，处处张灯结彩有了新春的喜庆。
紫禁城内也不例外。
除了年节里需准备的一应器皿、装饰、食材，光是清理、打扫一事，就让人忙得热火朝天。
贤妃淑妃两位娘娘看宫内各处忙作一团，人手不足，干脆下了旨，将入宫不足一月的秀女们尽早分派去处，也好解燃眉之急。
最先紧着的，当然是三大殿和寿康宫两处，其次才轮到东西六宫。
而宗室、王府再加上外苑粗使的缺口，只能往后排。
这日一早，天清气爽。
除了早先被调往寿康宫的诗雯和出宫备嫁的诗婳姐妹，余下一百多名秀女早早起身，在每日受训的堂屋内焦心侯着。
按着蔺嬷嬷所说，各处的主子们今日会指派了管事或是亲信来按缺儿挑人。
能被挑出去的，多半都是上差。而被挑剩下的，除了个别会被派往宫外宗亲、王府当差，余下基本都要从粗使宫人做起。
姝菡经历过上次寿康宫选人的事，心态已趋平和，对于是否中选已经无可无不可，倒是玉琉显得格外紧张，时不时捏着绣帕向外张望。
寿康宫递出话，此番暂不添人手。
头一个来挑人的是乾清宫里的副总管崔公公。
姝菡心里毫无波澜，只任上首之人按着名册点了五个人出列。
果然是家世最显的那几个。
崔公公完成了差事立时就将人带走复命，至于行李什么的，自有小太监帮着拾掇走。
余下的人，有那心比天高的，看着中选之人离去，心有不甘，还有的望洋兴叹，只怪自己没投生个好人家。
尔后，来挑人的便是四妃宫里的使从。
姝菡稍微有所触动，但心境却和身边诸人截然相反，别人盼着雀屏中选，她盼着的却是榜上无名。
长春宫里来挑人的是一等宫女素玉，虽她年纪不大，也就十□□的样子，但因宫妃里贤妃娘娘地位超然，几位嬷嬷、姑姑无人敢怠慢。
蔺嬷嬷将余下人选的花名册递了过去，古板的老脸强扯着笑：“素玉姑娘您掌眼，这前几列，都是有官身的。”
宫里有个不成文的定例，嫔位以下的后妃没有资格选官籍秀女侍奉。
反过来讲，越是上位的宫妃，所用的仆从身价儿越高。
尤其是大权在握的那几位，身边就鲜有白身的使女，随便拎出来一个都有段来历。
素玉接过名册，眼皮都不抬一下，只略扫了眼，似随口叫出三个名字：“博和罗·沛柔、完颜·尔沁、宝济·云若，就这三个吧。”
被点到名字的三人马上出列，纷纷向素玉道谢。蔺嬷嬷则在名册上将她们名字划掉，另有人在旁单独记录各个秀女的去处。
姝菡心下稍安，贤妃娘娘贵人多忘事，没有单独“关照”自己，她已躲过一程。
不过不知是不是她错觉，她总觉得方才云若和那叫素玉的一等宫女有瞬间的目光交流，看样子早就相识。
按下疑心，姝菡挪动有些发麻的双腿。
站了半个时辰，不觉开始同情起被崔公公领走的那几人：在三大殿伺候的宫女，每日少说也要站上四个时辰。
还没送走这一拨儿人，淑妃宫里的一等宫女芳慈也到了，她和素玉惯常见面，只寒暄两句，便也从名册上挑了两个人出来，分别是瓜尔佳·语卉和蔡佳·银琦。
至此，姝菡的心算是放下一大半。
两位宫使一走，汀兰扯动姝菡的袖子，表情复杂，似乎想说什么，最后只变作一句“姐姐莫急，许是她们搞错了。”
敢情是，她以为姝菡很想去两位娘娘处当差，怕她失望。
这可真是天大误会，可是姝菡又无从解释。
……
一头午过去，院子里的一百余人，只剩下不足半数，不仅各位宫妃，连宗室王爷的人都已挑完，而姝菡尚未中选。
姝菡自嘲，先时还担心受到“特殊照顾”被哪位宫妃看中，果然进了这红墙，人心最难揣测，或者说，自己那点见识远不够看了。
左右一看，几个熟人俱被挑走，同屋的秀女也只余下巧儿，还是个一天到晚不吭声的闷葫芦，顿有种形单影只之感。
这样结果，让姝菡终于了悟，自己十有八九是受了排挤，又遭暗算。
偏偏齐姑姑也来应景。
“我原还当某人是鸡窝里生出的凤凰蛋，真真白瞎我一番心血，什么玩意儿？”
虽没有指名道姓，但明眼人怎会不知道，这位秀女雅珠先时被两位娘娘另眼相看，齐姑姑才对她照顾有加，这会儿席也散了，菜也凉了，也到了翻脸清算的时候。
姝菡看着她一副前倨后恭嘴脸，心里说不出的腻歪，可是如果有的选，她还是不想按着旁人的想法“出人头地”。
齐姑姑虽然心疼损了收益，心里不痛快，除了恶语伤人几句，却也没法做得更过，见姝菡明明听到还是一副我行我素不动如山的淡然样子，只恨恨往一旁又啐了一口。
到了下午，就不会再有人来。
余下的四十几人，由蔺嬷嬷、寒姑姑和赵嬷嬷商量着按各处缺口把人填补上，自然是活多人少，供不应求。
姝菡只当一切和自己无关，午休时照旧到井边打水。
刚回身，一袭青绿宫衣的寒姑姑站到她的面前：“膳药间尚缺一个会写字的医女，我欲荐了你去，你可愿意？”
第19章 【医女】
姝菡揣着小心跟在寒姑姑身后，青石砖夹道里安静得只闻她二人的脚步声。
方才听寒姑姑讲，这医女的差使虽不轻巧，但跟洒扫粗使的杂活儿比，将来好歹是个可以安身立命的手艺。
姝菡知道，这是寒姑姑一番美意，抱着随遇而安的心态，就痛快应了。
走了近两刻钟，姝菡先时还处处留神经过的地界，想着万一没被相中，也好原路再摸回去。
然而，绕过第三十七个分岔路后，姝菡只剩下一个想法：每处墙垣檐脊都长的一个模样，根本无从分辨……
寒姑姑终于停下脚步。
“前面院子就是了，进门前我多啰嗦两句。等会见到人机灵着点，嘴要甜人要勤快。顾嬷嬷脾气虽急躁，但不是歹人，你若能被长久留下，以后自有造化。”
“谢姑姑提点，我不会给您丢脸的。”姝菡心下感激，只念着以后有机会，定要报还。
寒姑姑点了点头，往前几步叩响门板。
过了好一会儿，一个十三四岁、穿着葛布外裳的宫女才把门打开，一边抹着头顶细汗，一边问好：“寒姑姑来了，我方才在里间捣药来迟了，实是对不住。”
“无妨，顾嬷嬷在吗？”
“嬷嬷她半个时辰前就被咸福宮的芳菲姐姐匆忙叫走了，眼下还没回来。”
寒姑姑没想到扑了个空，有些为难地看了眼姝菡，保举的事是她临时起意，事先没和顾嬷嬷商量，本想当面帮忙说几句好话。
可下午还有几十名秀女的去处没定，差事耽误不得，无法久留。
姝菡看她面色为难，赶忙说：“姑姑先去忙正事，我在这里等嬷嬷就是了。”
寒姑姑别无她法，只得嘱咐那留下看家的宫女：“这是上个月才入宫的雅珠，是我特意荐来给顾嬷嬷做侍女的。我这会儿有事先走，把人留在这儿了，你帮我多照应着些。”
想想，又不放心地嘱咐：“若是嬷嬷回来有什么吩咐，随时去永巷的议事堂寻我。”
“姑姑放心，灵芝一定把话给嬷嬷带到，也会照顾好这位姐妹的。”
送走了寒姑姑，灵芝栓好了门，拉着姝菡进了内室，边走还边絮叨。
“总算是又来人了，前阵子茴香姐姐出了宮，豆蔻姐姐又调去了寿康宮，只剩下我一个，忙死个人。哦对了，我叫灵芝，翻过年15岁，你叫什么来着？”
“我叫雅珠，今年16了。”
“那就是雅珠姐姐了，你先在这儿坐一会儿，我还要去捣药，太阳落山前要是不能拿到外头焙干，就全都白费了。”
“灵芝妹妹先忙就是了，不用管我。”
灵芝也没和姝菡客套，直接去了屏风后头继续手头的活。
姝菡坐在门口的凳子上，环视一圈，发觉这院落和旁处比，着实有趣。
屋子里一面墙尽是药匣子，布局和市井里的药堂类似；院子里晒的、屋子里摆的也尽是未经炮制的药材，有的还带着枝叶。
