魏氏瞧她盯个不停，便低下头问她可是想讨了那只鹦鹉来养着。她却摇头喃喃问道，那鹦鹉是不是想回家？
她记得那时魏氏的表情瞬时变得有些落寞，却仍是摸着她的头道：那便送它回家吧。
她们一起将那只鹦鹉放走了。
之后她却无意间听见管鸟的小丫头说，这般严冬，那鹦鹉在外头是活不了的。
原来是自己害了它。
她捂着被子哭了一宿，魏氏紧抱着她，垂下头也落了泪。她那时以为魏氏是在为那鸟儿伤心难过，现在才知，她是在为自己哀伤。
许文茵呆呆立在相拥而泣的母女二人面前，只觉得胸口一阵绞痛，眼前画面漩涡一般被打撒，视野天旋地转，她扑通一下满头冷汗地惊坐起来。
“娘子醒了？”外头传来芍药的声音。
许文茵心脏砰砰直跳，胸口上下起伏着，双眼放空愣了好一会儿，才哑着声音开口：“进来伺候罢。”她咽了口唾沫，好一会儿才又道：“一会儿去同舅母请安。”
请安时，只有魏子兰没来，来回的人说是昨日不慎吹了风，今日有些发热。高氏便指自己的丫头拿她的对牌去请大夫。
魏成影往常会留在高氏处用了早膳再走，今日他见了许文茵，像见了什么洪水猛兽，脚一蹦往后退开数步，离得老远，请完安也不寒暄几句，任高氏的眼色如何，脚底抹油般地溜了出去。
许文茵心里想着事，并没注意到堂中异样的空气。
用完膳后她便向高氏请示，高氏也一口答应下来，“茵姐儿不提，舅母也要提的，茵姐儿还拿舅母当外人呢，一会儿我让人备了车，只管去便是。”
许文茵还没说什么，旁边魏子嫣瞅了眼许文茵的脸色，冲高氏道：“阿娘，我也想去给姑姑上柱香。”魏氏去得早，高氏都不曾见过，更别说魏子嫣了。
一向大大咧咧的魏子嫣能说出这番话，高氏顿时笑眯了眼，倍感欣慰。也不等许文茵开口，“嫣姐儿如今倒是懂事了，那你们一同去吧。”
许文茵知道魏子嫣说上香只是借口，大抵是在想昨日花宴的事儿。
她本不欲让魏子嫣跟着，但高氏都这样说了，她也只得颔首道：“那便劳烦舅母了。”
这头许文茵刚走，那边高氏正服侍着魏老爷用饭，她瞧着魏老爷吃得差不多了，就迫不及待地问：“如何？那谢家小侯爷可给了话没？”
魏老爷放下筷子，慢条斯理地道：“我早先便说过那谢十三非嫣儿良配，他乃镇远侯独苗，从小被溺爱得厉害，谢家上下是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了似的宠着。在西北一带也不曾带兵打过仗，从来混迹烟花之地，活脱脱就一不学无术的纨绔。再者，他姑姑是什么人，谢家现在什么处境，你又不是不清楚。”
谢倾的姑姑乃是前太子妃，前太子病逝后，她几欲自寻短见，都被人救回来。最后许是想通了，从此绾发出家，一辈子青灯古佛，轻易不见人。
这也是为了保命。
太子死后不久，先帝薨逝，临终之际由皇后代写遗旨，立九皇子为储君。九皇子继位，前太子妃的处境尴尬，能活下来已是新帝慷慨仁慈。谢家更是老老实实缩在西北，屁都不敢放一个，权当没有这个女儿。
可就算新帝想铲除谢家又哪是那么容易的，镇远侯谢家乃百年武将世族，在西北一带根基颇深，掌着十万兵权，轻易动不得，只得徐徐图之。
在魏老爷看来，谢家独子，谢倾父亲的死便是当今圣上要开始打压谢家的第一步。谢家为着避嫌，也是为了向皇帝表忠心，才将谢倾这个嫡长孙养废，使他文不成武不就，再威胁不了东宫。
“可前太子是病死的，镇远侯又远在西北，圣上有什么惦记的？”高氏不以为意，打着自己的算盘：“谢家人口简单，谢倾没有旁的兄弟，又是嫡长孙，将来的爵位是稳稳落在他头上的。混迹烟花之地又如此，哪家小子没有过？落雪是要陪嫁过去的，待成婚后嫣姐儿把落雪开脸给了小侯爷，哪里还有不收心的？且我瞧他倒是个知礼的孩子，嫣姐儿嫁过去不仅往后荣华富贵又能享尽清福。”
这在高氏看来，可是门顶好的亲事。好得不能再好了。就是宗室都比不了。她不好好替嫣姐儿抓紧了，要被人抢了去，肠子都得悔青。
魏老爷一向不同高氏谈政事，见她不住念叨，便呵斥道：“妇人之见！这事你莫要再想，谢家绝不是门好亲。且我也舍不得嫣儿远嫁。左右还早，你再相看几家，开封难不成就没有配得上咱们嫣儿的不成？那谢倾非做大事之人，得了爵位也守不住，不可胡闹，你且断了这门心思。”
魏老爷没说的是，恐怕这谢倾只是面上荒唐纨绔，实则是个心机深沉的。这样的人如果不是真心待嫣儿好，只怕最后魏家会反过来被他置于这场漩涡之中，若到了那时，便太晚了。
高氏见魏老爷发了怒，一时也不敢再说，嘴上只得不情不愿地答应道：“哎，我省得的。”
——
连七收到信的时候正在茶楼吃着菜喝着小酒，过得那是神仙日子。
“连七！这就走了？”
“走了走了，你们一天游手好闲，我可不一样，还得回去办正事儿呢！”连七悠哉冲身后的几个友人挥挥手，几步下了楼，跨出门槛直奔客栈。
这小娘子，再不来信儿他都要以为自己被坑了呢！
连七一脚跨进屋，哼着小曲展开信，越往下看声音越小，直到最后彻底停下来。
须臾，他将信一扔，躺倒在靠椅上，眸子盯着天花板，若有所思：“这可真够聪明的。”
第11章 巧遇（1）
魏成影为防着他娘有后招，大清早的饭也未吃就溜出了府。眼下腹中空空，饿得难受，便打算拐去二角巷吃碗鸡蛋面。
他走在街上，是越想越郁闷，他堂堂一个贵公子在家里头饭也吃不好，还得跑到外边来，这算什么事儿。
他根本没想过成亲，起码现在不想，一丁点儿也不想！自己这逍遥日子过得正舒服，娶了媳妇儿他往后还怎么自在？
且自己同茵表妹只说过几句话，连她几个鼻子几只眼都没瞧清楚就要和她成亲？
魏成影打了个寒颤，人家还有个皇后姐姐，自己要娶了她以后还有没有好日子过了！不成不成，得想个法子让他娘打消这心思。
魏成影抬脚跨进店里头，那厢便有小二招呼道：“这不是魏大公子吗，今儿怎的这么早，快里边请。”
“这不惦记着照顾你家生意吗，给我来二两鸡蛋面。”魏成影晃晃手里头的折扇，一面往里走，一面找了张方桌坐下。
时辰尚早，店里头三三两两坐着人。
魏大公子虽写文章很有一番才华，想法子可就不成了。
他左想右想，也没想出怎么对付他娘。说表妹瞧不上他？可他又没问过，怎的知道人家怎么想。那就说自个儿有心上人了？不成不成，到时候娘要问是谁，他答不上来可怎么办。
魏成影想得心烦意乱，忍不住长吁一声。
他前头那桌的人似听见他叹气，便转头来瞧了一眼，这一瞧就不得了。
只见那人“哟嚯”了一声，一只手掌住桌角，一只手撑在木凳上，两手借力，背对魏成影的身子腾空了一瞬，便整个人转过来面朝了这边。
那人道：“这不魏大公子么，在这儿遇见看来我俩还挺有缘分。”
魏成影纳闷地抬眼看过去，只见这人一身暗红直裾，腰上挂了个琉璃坠子，一摇一晃的甚是好看。那袖角被他翻到手肘处，露出了臂上一道狰狞的疤痕。举手投足都带着股肆意。
“小侯爷？”魏成影也奇了，“你怎的在这儿？”
不知道的还以为哪个土匪呢。
昨日赏花宴，男眷那边还是魏成影招待的谢倾。
最开始他险些没认出这人便是谢小侯爷。
实在是他走路带风，甩着个胳膊那无人能挡的样，像极了魏府鸡圈里头养的红冠公鸡，若非后头跟着的小厮说这是他们爷，魏成影可能都得叫家丁把这人打出去了。
只见谢小爷慢条斯理曲起一条腿来踩在凳上，吊儿郎当地道：“我还要问你呢，小爷可是这儿的常客。魏大公子大清早的就在这儿，怎么的，你娘还不让公子爷在府里头吃饭啊？”
不提还好，一提魏成影便又郁闷上了。
“哪儿是这回事啊，我娘倒想留我在府里头，我敢么。”
谢倾不以为然道：“你是被逼着读书还是被逼着娶媳妇儿了？”
话音刚落，魏成影竟倏地一下抬起脑袋来望着他，目光如炬，“知我者，小侯爷也！”
谢倾便挑了挑眉。
说话间，小二端了鸡蛋面来送到魏成影桌上，这一打岔，魏成影又郁郁地支起一只手撑着下巴，另一只手拿了筷子来搅面。
“小侯爷这般自由自在，哪儿知道我的苦处。同你说了也没甚用。”
他本想说谢倾不懂嫡长子的难处，后一想谢倾是嫡长孙，也是独子。他们二人境况这般相同，可谢倾比他逍遥自在十倍。
魏成影心里更难受了。
谢倾哼了一声道，“什么自由自在，爷瞧着是无拘无束，从前可比你难多了。”
“当真？”魏成影不信，“小侯爷唬我呢，你家老爷子肯放你一个人来开封，不是逍遥自在是什么。我长这么大还没出过远门呢。”
谢倾今年才十八，比自己都还要小上一岁，就敢一个人逍遥走天下。
魏成影说不羡慕是假的。
哪个少年郎没有一个侠客梦呢。
“那你就错了。”谢倾一本正经道：“小爷我自然是溜出来的。”
魏成影面差点没咽下去，他咳咳两声，难以置信道：“西北离这儿跟远着呢！”
“远就远呗。”谢倾道：“若不离家，爷怎么能过得这般安闲自得？你瞧瞧你，天不亮饭也不吃就跑出来，他们怎么不着急找你回去？不就是料到你不敢离家呗。”
“对啊。”魏成影皱起眉头，琢磨道：“我娘要是知道我敢出走，还会逼着我成亲？”他后半句声音小下去一截，却还是被谢倾听见，他奇道：“成亲？什么成亲？”
魏成影这时已不拿谢倾当外人了，他只觉得谢小侯爷比自己还小上一岁便敢独自从西北千里而来，难怪人家可以过神仙日子，自己不行呢！
魏成影佩服极了。
他便道：“也没甚么，就是我娘要逼我娶人家姑娘，可我是一点那种心思都没有。要是你，你怎么着？”
谢倾伸手去提了茶壶过来，根本不把魏成影的话当一回事，“嗨，这还不简单。”
“小侯爷有法子？”魏成影眸光一亮，忙给谢倾斟了杯茶。
谢倾端起茶盏来啜了口，慢悠悠地道：“你娘那边儿搞不定，不会从人姑娘那头下手啊？人家姑娘看你如何啊？”
“这，男女有别，只说过几句话，我怎的知道她如何看我。”魏成影道。
“那也是。”谢倾点点头，“可这还得怪你，人家就是想拒了这门亲事，你也得给人家送个妥当的说辞不是。你这身份在那儿摆着，人又没啥大问题，你自己又做不了主，你想让人家怎么办？”
魏成影纳闷了，他听了半晌也没听出来谢倾是在夸他还是骂他。
“那我得怎么办？”
谢倾摆摆手，“这你自己琢磨吧，小爷从不轻易给人出主意，到时候反倒要怪我，吃力不讨好。”
“怎会！”魏成影忙道：“小侯爷你放心，什么主意你尽管提，只要能让我娘提不了这门亲，我做什么都行，绝不怪你。”
“当真？”
“千真万确。”
“好！”谢倾将茶盏往桌上一搁，“跟小爷来，别磨蹭。跑堂的，这钱算你们魏大公子请爷的！”说完大步流星就往外走。
魏成影在后头急匆匆付了钱追出来，“小侯爷，咱们这是去哪儿？”
第12章 巧遇（2）
“你别叫什么小侯爷了，也不嫌娘里娘气的。小爷行十三，你可叫我一声十三。”谢倾头也不回地说了句。
魏成影有些怔住，他在开封的公子爷圈里算是地位最高的一个，他又有些读书人的清高，不大愿与那些纨绔子弟混在一起。
俗话说君子之交淡如水，有聊得来的魏成影也没想去深交。看他不惯的碍于他的家世不会找他麻烦，欣赏他的便更不会上赶着与他攀谈。
久而久之，魏成影便觉得自己孤高一人也极好。
如今谢倾却这般自然的与他相交，仿佛他们方才聊了几句就已成密友。
魏成影一时觉得有些惺惺相惜，他道：“我字钧，你也可唤我魏钧。”
声音都透着几分难以掩饰的欣喜。
谢倾在前头正想着自己要怎么忽悠这个大傻子，闻言便随意答道：“噢你这个字，取得不错。”
从前不是没有人夸过他的字，但这话从谢倾嘴里说出来，魏成影却难得感到有些雀跃。
“不敢当，十三在家时可念过书？”
谢倾道：“念是念过……行了，到地儿了！”
魏成影方才脑子里想着事，一时也没注意到谢倾走的哪条道，等他抬头望着头顶牌匾上大大的“温香楼”三个字时，愣了。
谢倾斜了他一眼，抬脚往里头走，边走边叫他：“魏大公子，还不走？愣着做什么。”
刚至门口，便有花枝招展的貌美娘子迎上来，“十三爷来啦。”
又往外头看了一眼进也不是，退也不是的魏成影，像看见了极有趣的东西一般抿嘴笑道：“这便是魏家大公子？只听传言道魏家有子，一表人才。曾经不信，今日见了却是果真如此。”
谢倾简直想翻个白眼，“魏钧，再不走你就回家娶媳妇儿吧。”又扭头吩咐道：“叫几个唱曲的来就行。”说罢也不等魏成影，突突踩着台阶便上楼去了。
魏成影僵在原地好一会儿才一咬牙，一跺脚，跟着谢倾上去了。
