苏怀瑾对于射箭一事有了兴头,后面的几天,自然兴冲冲地往靶场跑。她力气倒是不错,加上学了些技法,只是准头太差,十箭倒有八箭射偏。
沈瑶月明白射箭是有一些天赋之说的,几天的突击练习不能改变太多。是以每次看见苏怀瑾射到靶子,哪怕是擦边,便连同几个丫鬟们一起叫好,让她受到鼓舞。
在场的姑娘们都瞧见过苏怀瑾刚学射箭时的样子,纷纷认为进步极大,便也过来鼓励。
苏怀瑾倒也不谦虚:“还好了。都是沈姐姐教得好。”
听了苏怀瑾的话,众位姑娘再过来同沈瑶月打个招呼,邀她也射箭。但她只是推脱,并不上场。
一时间,校场聊得极是热闹。
“此处好生热闹啊。”一个威严又不失妩媚的声音说道。
“贵妃娘娘。”当下校场的人跪了一地。
“都起来吧,不必如此多的规矩。”冯贵妃带着一群人过来了,只是附近的一个中年妇人,看着眼生。
“看你们射箭,练习的如何了?”冯贵妃略略扫了下不远处的木耙,说道:“可有把握,赢得陛下和本宫的赏赐?”
众人忙连声谦虚。
冯贵妃指着最近的一块木耙:“是何人所用?”
苏怀瑾上前:“回娘娘话,是臣女。”
“你家非武将出身,算得上不错了。”冯贵妃点头道。
“是沈姐姐教的我。”
“那沈氏练习用的靶子是哪个?”冯贵妃笑问道。
“沈姐姐她只教我,没有射箭。”苏怀瑾回道。
冯贵妃看了沈瑶月一眼,没有说什么。
“也许是沈氏不会吧,否则为何只是指导你,却不自己射箭呢。”那个眼生的中年美妇人开口道。
“回明惠郡主的话,沈姐姐比我厉害的。”苏怀瑾真心回答道。
沈瑶月模糊听说过明惠郡主,好像嫁人后便一直居住在京城外面。如今秋猎,冯贵妃没有忘了传旨意给她。只不过不知道为什么,今天才赶到围场。
“既然大家喜欢射箭,贵妃娘娘,我倒有一个提议。”明惠郡主忽然道:“我带来几个侍女,对于射箭一事,颇有兴致。不如到时候让沈氏一处比试,不知如何?”
“沈氏,你觉得呢?”冯贵妃问道。
察觉到明惠郡主,一直不算善意的打量自己。沈瑶月心中隐忧,便推拒道:“臣妇拙笨,粗糙箭术,只怕让娘娘见笑。”
“沈氏是看不上我带过来的人?”明惠郡主咄咄逼人。
看着要吵起来,冯贵妃便道:“郡主提议,不过是为了勉励大家勤勉向上,便应了吧。”
“臣妇遵命。”话说到这个份上,沈瑶月虽不明白明惠郡主哪里来的火气,心中倒是无所谓,输了又如何,赢了也不能做状元。
当夜回去,沈瑶月便让彤儿去随行太医那里,要点活血化瘀的药,回头给苏怀瑾送去。叮嘱小丫头们抹上揉一揉,明日还舒服些。
两个丫鬟先后去洗漱,沈瑶月坐在镜前解下簪环,忽然觉得有点不对劲。
“谁?”
“是我。”
“怎么到了这里?”沈瑶月一惊,这个时候,他不应该出现在这边的营帐。
“你受伤了?”顾辰飞大步走进来:“我看彤儿给你拿药。”
“没有。”沈瑶月反应过来:“彤儿拿的药是给苏怀瑾的。”
“你俩关系这么好了?”
“嗯,这几日还行。我看她练习射箭十分努力,怕扭伤了,拿点药给她。”
顾辰飞舒了口气:“你没事就好。”
沈瑶月虽然感动于他的关心,还是叹道:“你也太乱来了。”
顾辰飞满不在乎:“便是被发现了,不过申斥一顿。左右我去自己娘子的帐篷,他们能说什么。”
沈瑶月不置可否,只问道:“你这两天在那边做什么?”
“左不过是比武射箭的,等正日子来了,方才骑马围猎。”顾辰飞道:“你那里呢?”
“差不多情形。”沈瑶月困惑道:“不过今日见到了明惠郡主,带了侍女要和我比试射箭。我感觉她对我似有敌意,可我以前从未见过她。”
“不是你得罪了她,是她记着我娘。”顾辰飞神秘道。
“为何?”
顾辰飞小声解释说:“听老管家说,明惠郡主和我爹青梅竹马,但我爹娶了我娘,她心里就一直不舒服。如今你嫁过来,正好在围场遇见,看你不会射箭,定会为难你的。。”
“可京城没几个姑娘会骑射啊。”沈瑶月心道,骑射可不是贵女的必修功课。
“但我娘会啊,她自幼长在军中。当年有一次在我爹被围,情况危急,是我娘用弓箭救了我爹一次。明惠郡主好像觉得我爹和我娘在一起,和此事关系很大。故而对射箭一事,耿耿于怀。”顾辰飞猜测道。
沈瑶月觉得不可思议,喜欢一个人,总不能是因为此人会射箭。
“我娘之前就担心你遇到明惠郡主,可她这次没过来,你又不会射箭,可有法子?”顾辰飞担忧道。
“没事,我应付得来。”沈瑶月宽慰他:“我会一点射箭,再说大不了输了。”
“嗯,输便输了。”顾辰飞点头赞同,而后说道:“其实今晚本来想找你一同出去看看的。那边有一处花开的极好,昨夜看见还有萤火虫。”
“是不是茉莉花,我隐隐约约闻到香气。”沈瑶月道。
“要过去吗?”顾辰飞试探道。
想起昨夜遇到赵冉和胡莲心,沈瑶月怕重蹈覆辙,又不好直接拒绝:“今日实在乏了。你的心意,我明白的。”
“我的心意。”顾辰飞看着她,一双好看的眼睛满是倾慕神采。
沈瑶月看了他一眼,便不再看:“我要睡了,你也早些回去。”
顾辰飞傻笑了一下,依言回去,走到门口忽然道:“我都盼着回家了。现在来看你,还要走这样远。”
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第61章
一觉醒来, 彤儿携着一捧茉莉香气进来说:“少奶奶,昨天有人将花放在帐篷外面。”
紫烟便道:“我本来想去采的,可瞧了茉莉花丛和我们几乎隔了一道荆棘丛, 无法过去。如今是宫人们送的吗?”
“我问了苏县主的丫头, 说她们没有呢。”彤儿道。
“那可奇了。”
沈瑶月已经知道是谁送来的。估计仗着武功不错, 直接从壕沟翻了过去。看着一丛花还带着晨起的露珠,估计是一大早没什么人时送过来的, 便道:“在外面没什么讲究的, 寻个罐子乘了水插上吧, 能在屋里香很久呢。”
吃过早饭, 依旧去校场。路上的时候, 看着胡莲心捧着一大束海棠,不知道是去哪里。紫烟说道:“昨日我见到那位姑娘, 腰间戴了个玉佩,姑娘之前有块差不多的,就多看了两眼。那姑娘便问我为何多看,我就照实说了。”
“我何时戴过的?”沈瑶月看了一眼胡莲心。
“以前在乡下的时候。”
当年刚到乡下的时候, 外祖家常有人送东西过来,沈瑶月记事的时候,虽在乡下,却也见过不少金银玉器。可久不回京, 外祖去世之后,卢家扶灵回乡,无暇照管。老太太同陈氏派去的仆人们都生了异心, 将玉饰等值钱之物,都搜刮去卖了。是以,沈瑶月着实记不起,当时有过什么首饰。
如今几经转卖,早没了踪迹。沈瑶月便道:“这话要少说,没的让人疑心是我们诬赖他们。”
紫烟忙应是。
到了校场,苏怀瑾正站在那里生气,跟着的丫头在旁边战战兢兢的。
“大早上的,这是怎么了?”沈瑶月打量箭靶上有几根箭矢,又看了看周围无人受伤,颇是不解。
“刚才明惠郡主的女儿过来了,说了比赛规则。”苏怀瑾依旧愤慨:“她们那边出三个人,可是姐姐你只得一个人,明惠郡主便同贵妃娘娘商量了,要我们这边九个人,分成三组,同他们的人比试。”
“倒是正理。”沈瑶月没听出哪里有毛病,毕竟只是个玩意儿。
“可姐姐你不知道,昨日我打听过了,她们出的三人,假称义女,实际上都是女侍卫出身,常年练习射箭,故意为难你。”苏怀瑾小声道:“当时我想等着姐姐来商量,可朱啾奚落我们不敢,我一生气,就应了……”
比赛并不是一对一,而是按照总成绩来。谁射中箭靶的次数越多,谁离红心越近,就算赢。
为了确保自己能赢,抢先制定看似公平,却又有利于自己的规则,倒也算正常。沈瑶月安慰她:“应便应了,她们几个呢?”
“她们当时听了那话也生气,便也应了。”苏怀瑾惭愧道:“对怪我太冲动了。”
“无妨,多练就是了。”沈瑶月知道她脾气直,再加上几日心情不好,一个激将法,很容易上当。更何况明惠郡主对于旧事,似乎依旧没有看开。
“姐姐你不怕我拖累吗?”
“我都还没开始练箭,怎么成你拖累了?”看她全然信任,沈瑶月颇感无奈。
“我相信姐姐,姐姐一定可以的。”苏怀瑾说道。
当下分了队伍,沈瑶月和苏怀瑾还有一个禁军将领的女儿郑恬一队,另外六人各分两队。
想起昨夜刚听说的,王妃曾经在百步之外,一箭救过王爷的命。走到弓箭架上,沈瑶月慢慢触到上面的轻弓,想到也许不应该惧怕这种东西。
自己应当不惧于困难和威胁,用害人的弓箭,保护自己在意的人。
她握紧了弓箭,将羽箭搭在弓弦上,一箭射出,便中在了箭靶边缘。当然,这远远不够。紧接着第二箭,第三箭……
第十箭,终于中了红心。往日的手感逐渐找回来,苏怀瑾二人也受到鼓舞,跟着练习起来。
大约是朱啾过来说的话太难听,当下大家都是练习得热火朝天。
一共九个人,苏怀瑾练得大约是最差的。每日等到大家都走了,她还依旧留下。这日天黑了,沈瑶月将她强行带回营帐。
“我走不动路了。”走到中途,苏怀瑾坐在地上道。
看她如此不讲究,沈瑶月便道:“不怕待会有人过来,看见你这般形容啊。”
“理她们呢。”苏怀瑾使劲摇摇头。
看着劝不动,沈瑶月边站在一旁,默默地等着,终于等到她站起来,却又听到男子交谈声。
“我已经围场边喂鹿的人打听过了,那群鹿平日里喜欢朝那几个方向跑,回头我们多多的派了人,分布在附近,务必要保证太子殿下射鹿。”
众人小声应是。
苏怀瑾一惊,沈瑶月忙捂住苏怀瑾的嘴巴,等着人都走远了,方才松手。
“他们?”苏怀瑾一脸愕然。
“当做没听见,走吧。”沈瑶月道,这实在不是她们应该管的事情。
苏怀瑾依然愣怔,沈瑶月想起来之前她还夸过太子为人,心中直叹她最近流年不利。
“人都是这个样子的吗?”
“太子自幼在外,或许教习不如宫中,基础算不得好。如今好好表现,不过是对陛下的一份孝心,你不要多想了。”沈瑶月只好往好的方向引导她,让她多少看开一点。
苏怀瑾久久无言。
当日比赛,先是进行其它项目,最后才轮到射箭。等到冯贵妃带着一群人走到这边来,太阳已经西斜。
“贵妃姐姐觉得今日谁能赢呢。”赵淑妃问道。
“妹妹觉得呢?”
“我觉得明惠郡主带来的人,倒是胜算大一些。”
明惠郡主的夫家,颇有势力。冯贵妃看着她们二人相见没有几天,便已经熟络,心中冷笑,便道:“我倒看好沈瑶月些。”
“那我们便下注,若是妹妹说对了,姐姐可有彩头?”
“妹妹想要什么?”
“陛下前几日送给姐姐的琉璃灯盏,姐姐可舍得?”
“妹妹既然想要,我自然是舍得的。只不过我若赢了,便从你那里挑件心爱的物事,可不要推脱。”
“自然。”
很快,比赛开始。若是全中了,正是九十环的成绩。前面两组人,一个是七十六环,一个八十环,成绩算得上不错。
后面这组便是明惠郡主的人同沈瑶月她们。为了显示公平,明惠郡主并没有派三位女侍卫都上去,而是派上了自己的女儿朱啾顶了一个位置。当先是郑恬,三箭是二十八环,旁边的女侍卫少了两环,正自懊恼。
后面是苏怀瑾,可惜只得了二十四环,相较于以前,是巨大的进步。而另一名女侍卫,却是二十九环。
如今差了三环,差距颇小,只看两个人比试。
沈瑶月便拿出轻箭来,拿出一根箭矢,从容射出,正中红心,另一根亦然。而朱啾两箭都是九环。竟是追平了,
那么下一箭谁更精准,就是谁赢。
“慢着。”朱啾忽然道:“我觉得沈少夫人的弓箭比起我的,更要趁手些。这最后一箭,我们可否换一下?”母亲于练箭一事,多有苛责,她不想输。昨天曾有人告诉过自己,若是不想输,便想法子将这根羽箭递给沈瑶月。
“好。”沈瑶月看她意有所指,答应道。
朱啾将自己的弓箭一起送了过去,接过了沈瑶月的。
一旁的宫人上来检视,回道:“无甚问题。”
将箭矢搭在弓箭上后,沈瑶月却看出了异常。这羽箭看上去与其它一般无二,但用清漆掩盖了许多痕迹,以前制作弓弩的老师父曾经告诉过她,只有用开裂的旧弓箭翻新,才会如此。若是奋力射过去,很可能在击中箭靶时分成几半,胡乱弹射。