“你个没分寸的！这些话也说来污娘娘的耳朵！”墨竹赶紧呵斥道。
文竹自打了一下嘴巴：“娘娘恕罪，是奴婢口无遮拦了。”
这个瓜有点大，叶卿有些惊着了，她故作稳重摆了摆手：“无事。”
叶卿脑子里乱糟糟一团，她本以为韩刺史家就是个小妾兴风作浪的事，如今看来，一步步都像是孙府算计好了的。
从柳氏想借种生子那一刻起，韩府就已经被孙府盯上了。
不知韩刺史理清这一切会作何感概，反正叶卿是觉得分外讽刺。
*
韩刺史的确是悔得肠子都青了。
从他知晓柳氏的姘夫是孙明义的男宠开始，他就知道事情不妙。
萧珏今日在跟大臣们商议挖河渠动土的事宜，他在隔壁的耳房一跪便是一上午。
等萧珏跟大臣们商议完了动土之事，才到耳房这边来。
未等萧珏开口，韩刺史便先重重磕了一个头：“陛下，臣有罪。”
萧珏坐在一把紫檀木太师椅上，手搭在椅背上，手指一下一下敲击着旁边的红木茶几：“爱卿如今倒是知晓自己有罪了？犯了哪些罪，说来听听。”
“臣识人不清，用人不淑，有负陛下厚望，险些让皇后娘娘落入贼子之手，臣罪该万死。”韩刺史额头贴地。
萧珏面上的神情有些玩味：“只有这些了么？韩爱卿，你可知贪污赈灾粮款是何罪？”
韩刺史一惊，忙道：“陛下！臣愿以韩家列祖列宗的名义起誓，臣绝没有贪墨赈灾粮款！”
萧珏把一本折子扔到他跟前：“自己看看。”
韩刺史心中有些不详的预感，他迟疑片刻捡起折子，看到折子上桩桩件件列着柳成从他这儿领了差事，转头又私吞大半的官银的罪证。早的有三年前的，其中最近的一笔就是交给柳成搭建赈灾大棚的银子被他私吞了六成。想起帝王还跟他一同去赈灾大棚看过，韩刺史只觉得眼前阵阵发黑。
昨日他妄图把柳氏兄妹的事情瞒下来，就是想保住韩家的百年清誉。
世家子女从小接受的理念便是一切以家族为重，哪怕考取功名首要也是为了光宗耀祖，其次才是为了黎明百姓。
文人墨客在功成名就之后总喜欢给自己贴上一些清高的标签，但不能否认的是本质里也有自私。世家弟子饱读诗书参加科举，本就是为了让家族的荣耀和名声延续。对外自然是说一片拳拳报国心，但到底是为了什么，怕是只有他们自己才清楚。
世家和步入朝堂的世家子弟本就是一个互相扶持的关系，入仕了才能给家族利益；而家族庞大了，入仕的世家子弟在朝中办起事来才更方便。
水清则无鱼。每一任帝王都知晓朝臣跟他们身后世家的牵扯，在一些蝇头小利上，帝王都会选择睁只眼闭只眼。
韩刺史自问为官时刚正清廉，上对得起国君，下对得起百姓，他以为皇帝不会追究他那点想保全韩家清誉的私心。可眼前这纸贪墨的证据，当真是让他落尽了脸面。
“这……这……陛下！折子上的事，臣全都不知情啊！”白纸黑字的证据在跟前，韩刺史有口也难辨。
“昨日韩爱卿还求朕恩典，放了你那妾侍？”萧珏似笑非笑，话里明明没有半分嘲弄的意味，可韩刺史还是觉得双颊火辣辣的。
他重重一叩首：“臣……知罪。”
萧珏手指扣了扣桌面，语气有些散漫：“韩爱卿内宅不宁，先是宠妾灭妻，而今又听信谗言铸成大错，朕念及韩家世代忠良，便只革你的职。”
“陛下！”韩刺史语气激动，明显是有些急了，“而今安王大军压境，求陛下给罪臣一个机会，罪臣愿为陛下效犬马之劳！”
萧珏狭长的眸子眯了眯，冠玉一般的面容上明明什么表情都没有，但就是叫人觉得森寒得厉害。
韩刺史还想跪着上前求萧珏，王荆踏出一步挡住了他：“韩大人，请回吧。”
韩刺史明显不愿就此离去，王荆只得朝立在左右的侍从使了个眼色。
两个身强力壮的护卫拖着韩刺史的手将他拖出了耳房。
韩刺史要脸，没敢大声嚷嚷，但一张俊儒的脸上已满是灰败之色。
待他出去了，萧珏才冷笑一声：“而今这些世家，可能是日子过得太过安逸了。”
王荆垂首站在一旁没有说话。
韩刺史其实没有猜错，萧珏如今的确是用人之际。他若是安分些，哪怕柳成打着他的旗号贪了不少银子，鉴于他压根不知情，在位期间虽然没什么太大政绩，但没出过什么大错，帝王也不会深究韩家。
但他错就错在不该明里暗里威胁帝王。
昨日腆着脸向萧珏求饶了他小妾，大抵便是猜测帝王如今不会怪罪他。就在刚才，还一口一个安王大军压境，也是在告诉在帝王，你若是发落了我，你如今怕是无人可用。
对于这样自负又拎不清自己到底几斤几两的人，萧珏没下令直接抄家便是顾忌着韩家到底是清廉忠良之门。
*
韩刺史失魂落魄回到院子里。
韩老爷同韩老夫人一早便等在那里了。
韩老爷年近花甲，须发斑白，头上簪着一根碧玉簪子，身穿墨蓝色团花直缀，很是儒雅。韩老夫人穿着宝蓝色的福禄寿喜连襟，一张脸看得出还是用心保养过的，只不过皮肤依旧有些松弛，导致颧骨突出，模样看起来有几分刻薄。
二老则是坐立难安。
见韩刺史回来时这副神情，二老心中就凉了大半截，不过还是带着几分侥幸心理询问：“英哥儿，陛下如何说的？”
“革职。”
低哑的二字从韩刺史口中说出，老二皆是脸色一白。
“我可怜的儿啊！这到底是造了什么孽哟！韩家的列祖列宗睁眼看看吧！”韩老夫人一阵哭天呛地。
韩老爷沉默半响，叫下人取来自己曾经的朝服。
一个世家不能同时出两个三品以上的大员，为了给韩刺史让路，韩老爷前几年就致仕了。韩老爷致仕后，韩刺史这才得以升官。原本他只要在扬州任职五年，届时便可调回朝中升任三品大员。
如今出了这一遭事，帝王亲自下令革职，只怕再入仕都难。
韩刺史知道韩老爷是想做什么，他跪在了韩老爷跟前：“父亲，孩儿不孝！但这情，父亲还是莫要再去求了。”
韩老夫人道：“韩家满门忠良，陛下会给老爷这个脸面的。都是那姓柳的贱蹄子惹出来的祸端，皇后这不没事吗？把那柳氏兄妹推出去不就得了，哪有革职这般严重？”
韩刺史闭了闭眼，艰难出声：“柳氏的兄长之前在我这儿讨了不少差事，他中饱私囊，贪了官银，如今罪证都在陛下手上。”
韩老夫人或许不懂其中关键，但韩老爷在朝为官多年，自然知晓这事有多么严重。
且不说柳成是韩刺史妾侍的兄长，光是柳成那差事是在韩刺史这儿领的，这些罪，便可全叫韩刺史背了。
韩老爷气得打了韩刺史一巴掌：“糊涂东西！我是怎么教导你的？妾侍当个玩物宠着也就罢了！你还提拔起她娘家来了？”
一说起柳氏，二老无不是咬牙切齿。
韩老夫人面色狰狞，若是柳氏如今在她跟前，她怕是会直接扑上去撕了柳氏：“那个贱蹄子！咱们韩家自问待她不薄，她倒好！把韩家祸害到了这地步！这个丧门星！丧门星啊……”
说到后面，韩老夫人直接呜呜大哭起来。
韩刺史面皮绷紧，眼底蒙上一层血色，他一字一顿道：“别提她。”
可以说，韩家如今所有的困境都是败柳氏兄妹所赐。
“老夫人！小少爷被关在柴房哭了一夜，方才送饭的丫鬟进去看，已经发起了高烧。”一个丫鬟匆匆忙忙跑进来道。
“那小畜生还配吃饭？饿死得了！”韩老夫人破口大骂，哪还有从前半点宝贝这个孙子的样子。
想到自己疼爱了这么多年的孙子竟然是小妾跟人私通生下的野种，韩老夫人就觉得自己气不打一处来。如今儿子还因为小妾和她那个兄长整出的这些烂摊子丢了官职，韩老夫人恨不得去给柳氏鞭尸！
“一个二个的都不是什么好货色！”韩老夫人越骂越起劲儿，“那姓宋的好歹也是大户人家出身的姑娘，夫家一遇事她就和离卷铺盖走了？当真是个养不熟的白眼狼！这样的闺女要是生在我韩家，我腿都能给她打折了！半点家风没有！”
她看向韩刺史：“儿啊，你就不该写和离书！”
韩家二老还不知和离书是叶卿让韩刺史写的。
他们再提起这事，韩刺史只觉得无尽难堪。他沉喝一声：“母亲，够了！”
作者有话要说：
紫竹：皇后凉凉，陛下他也不育！
后来，叶卿看着自己日渐鼓起来的肚子，开始心慌慌。
皇后凉凉：“陛下！我真的没有给你戴绿帽哇！QAQ”
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第43章
韩老夫人还想再说什么，但韩刺史已经一身疲惫往房间去了。
韩老夫人知道他一宿未眠，心疼儿子没再拉着他说话。
等韩刺史进了房间，韩老夫人才对韩老爷道：“老爷，我去把官服给您找来，您再去陛下跟前求求情吧，英哥儿的仕途总不能就这么断送了。”
臣子见天子，着朝服是基本礼仪。
韩老爷听了，却只是叹息一声摇头：“此事是英儿失职，再求情只会惹得陛下厌烦。英儿入仕以来的路都太顺畅，为官之道、君臣之道他都还没参透。行事莽撞，说得好听些是年少气盛，但说难听些，便是恃才傲物了。这道坎，还是留给他自己翻吧，有些道理他若是一直弄不明白，逃得过这次，也逃不过下次。”
韩老夫人便哭了起来：“你别跟我讲这些有的没的，这些大道理我听不懂，我只知道英哥儿如今官职不保了！若不是那姓柳的贱人误导英哥儿，韩家能遭此横祸吗？这可是你亲儿子，你也摆出这幅不管不顾的样子？”
“识人不清也是他自己的问题。”韩老爷斥道，他瞪了韩老夫人一眼：“你当初若不跟着纵容那柳氏，小小一个妾侍能翻起这般大的浪来？”
“宋氏站着嫡妻的位置又没生下个一儿半女，我那般做不也只是想让她识趣些，要么自请下堂，要么就给英哥儿多纳几门妾侍……”一说到子嗣的问题上，韩老夫人又气得心口疼，她一跺脚道：“真是造孽哦！老爷，咱们请个大夫好好给英哥儿看看吧，好好的，怎么可能会没子嗣呢？”
这关头韩老夫人还是拎不清主次，韩老爷被韩老夫人气得说不话来，指着韩老夫人半响，最终只怒斥一句：“妇人就是妇人！”
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韩刺史仰躺在屋中的大床上，外间韩老夫人和韩老爷的对话他听了个八九不离十。
他有些痛苦又有些狼狈的扯起被子想盖住自己。
被子上淡淡的山茶花香味让他心中的焦虑缓和了些。
这是韩夫人喜爱的熏香。
这间主屋是他和韩夫人以前的房间，不过他已经许久没来过。
几乎是从三年前柳氏有孕，他就一直住在柳氏那边。
因为柳氏红杏出墙的事，他如今膈应得不愿再去柳氏曾经住过的院子。
韩刺史自己都觉得这一切荒唐又可笑，他如今在众人眼里，怕是就跟个跳梁小丑一般。
韩刺史狼狈抹了一把眼角，不愿意叫眼泪流下来。
在今日柳成的事爆出来之前，他一直觉得自己是个好官。
知子莫若父，韩老爷有一句说得对，他科举名列三甲，又有家族扶持，入仕以来，一切都太顺了。以至于他不懂看人脸色，也不屑跟同僚结交，端着韩家的清廉家风自以为高人一等。
曾经他还跟韩夫人还举案齐眉时，他就因为自己的恃才傲物在朝堂上吃过亏。韩夫人委婉的提点过他，只是那时候他听不见去这些话，觉得韩夫人表面清高罢了，骨子里也是个虚伪的人。
这样的事情次数多了，慢慢的他找不到跟韩夫人交心的感觉。
他知道把朝堂上事说与韩夫人听了，韩夫人不会赞同他的做法，反而会引经据典的说他不对。他讨厌这样的韩夫人。
恰好那时候纳了柳氏，柳氏小门小户出生，大字不识一个，压根不懂孔孟之道。对于他说的在朝堂上的烦心事，只要是别人跟他政见不合，柳氏绝对是站在他这边的，一溜儿好听话把他捧得服服帖帖，顺带踩跟他政见不合的人几脚。
一开始韩刺史也知道这样的话听听就好，不能当真。但是慢慢的，他喜欢上是被柳氏拍马屁的感觉。好像在她跟前，自己当真是学富五车的大儒一般。
他愈发疏远韩夫人，与其说是他厌恶韩夫人，不如说是他怕韩夫人发现他没有表面上那般好。
这大抵便是明知自己配不上美玉，就只能自欺欺人美玉不过一块顽石，没什么好珍惜的。
韩夫人看似温柔，但骨子里倔强得不行。
他一直晾着韩夫人，想等她低头。可那温柔如水的女子，从不曾放下她骨子里的高傲。
最终他跟韩夫人走到这一步，是韩刺史自己也没想到的。
写下和离书的时候，他不懂自己心底那突然被针扎一般的感觉是为何。他不是个刻薄的人，至少在外人面前他一直都是儒雅有礼的，但是那一刻他说出的话当真是自己回想起来都觉得尖酸。
