还未想完，项晖又从县里找了来，急哄哄地。项蒙不等他说话，板着脸直接问：“要多少钱？”
项晖赶了半日路，渴得不行，本捧着一碗水咕噜噜往下喝，听到这句，愣了半日，巴巴道：“…三万钱”
“怎么又要三万钱！？”项蒙大叫，几乎是从喉咙里嚎出来的。
“去赌坊了，”项晖战战兢兢，“叔父你也知道，西县穷的叮当响，我好容易来弋阳一趟，总得玩一把。”
“玩一把？玩一把就输了几万钱？”
“那倒也没有。”项晖道：“还有一千多。”
“.……”
项蒙一拍额头，把头抻到项晖跟前，比着脖子，“来来来，一刀砍死老夫，一了百了。”
项晖有些吓到了，摔了水碗扑通跪在地上，他眼泪鼻涕一把，抱着项蒙的大腿，“叔父别这样，儿不要了，不要了。”
项蒙又痛又悔又舍不得，怪就怪当初怎么想不通要项晖去当官。
“不要了？”项蒙瞥见地上的抵报，他道：“你看这邸报，各地有这么些逃田者。西县去年已经颗粒无收了，春耕若不再好好安顿，那些刁民如搞点什么暴动，你我都得死。”
“那，那怎么办啊？”项晖抹了一把脸，道：“那我去赌坊把钱拿回来？大不了我打张欠条。”
说的哪有这么容易，这赌坊背后都有贵族支撑，其中关系复杂，盘根错节，不是谁都卖项蒙面子。
相反他占据中正位长达十年，项家三代把持选人举荐的渠道，早就有人看不惯了，这时候不落井下石就谢天谢地，还指望雪中送炭？
项蒙冷静下来，忙叫几个心腹去极其亲近的官吏家借钱，张罗了三天，只筹了一万钱，还有一大半的窟窿。
还是得跟吴王说一声，请他直接向长安度支部报备，调增款项，虽然越权了，但事急从权，也不是不可以。
项蒙正提笔要写信，一小吏匆匆赶来，在他耳边低语几句，项蒙猛地站起来，“什么，参我？！”
“正是，”那小吏道：“刚截获的消息，刘御史昨日去了西县巡查，发现本地春耕迟迟未开动，田原荒废，百姓怨声载道，细问发现是今年本该发至各村的钱还没到位，所以连带县丞和您都一起参了。”
项蒙手里握着笔，都有些打颤了，他低头看看这信，送出去要七八日，去长安要十来日，等一个来月款项批下来，三季收的水稻都可以割第一茬了。
“不行，”项蒙捏着笔，在屋内转了几圈，万般无奈之下，咬牙道：“套车，去太守府。”
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夜深了，项蒙贸然前来，秦嬗还在穿衣，孟淮先在书房接待。
听他说完，孟淮叹了口气，道：“大人怎么不早说，我毕竟年轻，有些事不清楚也不明白，西县财政既然如此困难，你该早些告知的。只是，今年的欠款都批下去了，我亲自盖的印，怎么会又不够了呢？”
项蒙擦了擦汗，道：“实在难以启齿，本来是够的，但去岁蝗害实在严重，贴补下去后，库中便所剩无几了。”
“这就难怪了。”
项蒙还算清明，没有将项晖挪动公款拿去豪赌的事说出来，只扯了个冠冕堂皇的理由。当然了，他不会知道是秦嬗做的局。
“如此，那便让西县再提申请，我来审批吧。可是这上报审批需要时间，百姓犹如孩童嗷嗷待哺，可等不了啊。你看邸报了吗？豫州逃田者数量可观，我们不能掉以轻心啊。”
“驸马说的是。”项蒙始终埋着头，红着脸道：“这不，我来就是想见见公主，上次她说的那幢生意，我就接下来。”
秦嬗此时正好走到门口，不禁嘴角微勾，但又马上放下，她一边进去，一边道：“用交易的钱扶贫赈灾，我还得赞一句项大人高风亮节了。”
项蒙回身给秦嬗行礼，道：“不过为国为民罢了。”
秦嬗内心哑然失笑，想他也有脸，居然这般大言不惭。然面上还是道：“如此，我也尽一份力，我再给你两万钱，算是我给西县百姓的一份心意。”
项蒙看抬进来的两个箱子，总共五万钱，顿时眼睛都直了，忙道：“卑职为西县百姓拜谢公主了。”
说着就跪在了秦嬗跟前，后者嫌弃地看了项蒙一眼，道：“我可不是为你，你我还是要签订契约的。”
项蒙眼珠子转了转，说什么都不肯落笔，谁会这么傻白纸黑字将权权交易写出来。
秦嬗不着痕迹地看孟淮一眼，孟淮微微摇了摇头，她知孟淮是在提醒自己，不能逼迫太过，让项蒙看出端倪。
于是，秦嬗佯装生气，把笔墨掀翻，指着项蒙道：“你不相信我，我还不相信你呢，不签就算，我且告诉你…”
她没说完，项蒙竖起两指，指天道：“卑职谨记，公主要安排人尽管安排下去，九品之外我都全当看不见，九品之内我们商定价钱，互惠互利。”
“……”秦嬗道：“项大人挺娴熟啊。”
项蒙汗颜，不好意思地说：“不过养家糊口，都是为了项家长久。”
两厢说好，项蒙趁着夜色将那两大箱钱都带了回去，将剩下的大半钱收好，锁紧了地窖里。仅仅只拨了一小半加上之前借来的交给项晖，并警告他若再挥霍，他就先自杀，再杀了项晖。
项晖听了这昏话，怕项蒙气急出个什么好歹，真不敢再造次了，拿着钱回到县城里，按照轻重缓急拨给所辖村庄，此事按下不谈。
再说秦嬗送走了项蒙，恨地牙痒痒，道：“这贪得无厌的老匹夫，竟然搬出救济西县这样的理由来，本公主的家底都赔进去了。”
“何止公主的家底，”孟淮摊手，“我的棺材本都搭进去了。”
说完两人对看一眼，都忍不住哈哈大笑起来。
作者有话要说： 作者没有什么话要说，明天继续~
☆、再吻
夏初, 第一季水稻收成的时候，吴王终于回来了。秦嬗得知这个消息，将那些线人断了联系, 并把排下去的人收了回来。
果然, 吴王回来听到项蒙汇报这件事, 连说了三个不好。
他指着项蒙鼻子骂道：“你知道她是真的贪财贪权，还是先下水然后掉你这个大鱼？你知道她安排下去的那些人有没有带着任务的？你知道她是想拓张自己的势力, 还是要拆我的台？”
项蒙被骂的抬不起头来, 吴王气得脸色紫涨, 将平常喂鱼的那漆盒砸了个稀巴烂。项蒙知他是气急了, 一句话都不敢说。
骂了半日, 吴王终于稍微平静了些，他一手叉腰, 一手抚着胸口，艰难地倒着气，道：“我都快古稀的人了，你是要气死我, 然后转投她秦嬗的帐下是不是？”
项蒙吓得一机灵，立刻否认，“没有，绝对没有！”
“没有个屁！”吴王道：“你有没有收她的钱！？”
项蒙想如果吴王这会知道自己拿了秦嬗的钱, 并与她达成了交易，估计会被吴王活活捏死，但矢口否认又显得太假了, 就变了个花道：“公主确实给了我钱…”
“糊涂！”吴王破口大骂，项蒙跪下来抱住吴王的腰，解释道：“王爷，她想要收买我，我将那些钱捐了西县公廨，有账目可查。”
左右吴王不可能与秦嬗去核对数目，其中差价赚的神不知鬼不觉，项蒙如此打算。
“那是她帮你那好侄子填补亏空，”吴王道：“你当我傻，还是她傻？”
项蒙道：“那笔钱已经做进账内，收支平了。我当时就说了，就当公主捐赠。”
“那她就任由你收了钱不干活？”
项蒙想着说一半，存一半，不至于太假，便道：“倒也不是，她要替一些小士族安排官职，我也睁一只眼闭一只眼。”
吴王听了，抬手按住眼睛，忽而抬起一脚踹开项蒙，指着他道：“你怎么这么糊涂啊！”
项蒙这段时间，在秦嬗那儿捞了不少好处。他在公主和王爷两头都占，自然没有觉得有什么不好。
但吴王谨慎很多，秦嬗一来就要倒逼他们贯彻魏帝新政，那是必定会打压魏国旧士族的，偏现在又说，新不新政的无所谓，只要分一杯羹就好。
若说是上任装模作样一番，最后还是会同流合污，也不是没有可能，但为何她不直接来找我？！
吴王想，她秦嬗不就是看中了项蒙拿不定注意好糊弄吗？！
事出反常必有妖。
吴王看了跪在地上的项蒙一点，道：“我先查一下她安排的那些人有没有问题，再来看看你有没有撒谎，若有两者有一点纰漏，你就以死谢罪吧。”
孟淮听闻吴王回来了，怕他会查到端倪，秦嬗打打哈欠，闲闲道：“放心，项蒙还不想死，会替我们遮掩的。”
果然，秦嬗故意露了一些不痛不痒的尾巴给项蒙拾掇，他还真当个线索，着急忙慌地遮掩。
事到最后，吴王居然什么都没有查到。
吴王在看那些奏报，项蒙守在一旁，惴惴不安，最终吴王不可置信喃喃自语，“居然一点瑕疵都没有？”
项蒙首先舒了一口气，道：“王爷，恐怕真是想多了。”
“想多了？”吴王冷笑着，将那些暗道消息放下，道：“她爹是从我大哥手里抢了皇位，同辈兄弟被她爹杀的杀不多了，我偏活了下来，凭什么？就凭一份机警。”
他道：“不管有没有查到什么，我一把年纪了，还要与她夺口食吗？”
吴王突然仰头哈哈大笑起来，“她也太小看本王了，以为本王会跟她玩这种猫捉老鼠的游戏吗？”
他指了指下手的邸报，项蒙忙端着呈上来。北北
吴王拿着邸报与项蒙道：“劳工营没出什么事，逃田的倒是很多。”
项蒙道：“每年每地都有，也不足为奇吧。”
“每件事背后都有原因，你觉得没有，那是还不到时候，你说如果这些他国异族的流民冲击劳工营，算是谁的错？又是谁得益？”
项蒙冷汗出了一层，劳工营关押的都是征伐各国时反抗激烈的罪犯，都是重兵把守，且与各县驻军离的很近。即便要暴、动怎么可能被流民随便攻破。
但他如果要说不可能，吴王肯定要反驳没有什么不可能，更异想天开的，他会以为这是孟淮策划的。
然用膝盖想想，孟淮就这么个不满十七岁的黄口小儿，整日仰公主鼻息生活的少年郎，手边一个信任的人都没有，唯有个娇滴滴的青楼出来的小情人，且小情人还被赶走了。这么一个废人，他就能策划得了这么大的事？
若真是他，项蒙愿意把脑袋揪下来当球踢。
吴王懒理项蒙此刻心里在想什么，他道：“我记得西县附近就有个劳工营，关了不少燕人，其中有个武士，曾是燕皇的亲卫是吧？”
“好像是的，他武功确实厉害。所以，” 项蒙想了想，“所以一直都用铁链拴着，看得可紧了。 ”
吴王思忖半日，吩咐道：“我写张条子，你拿给驻军西县的参将沈涛，让他把这个人提出来，本王有用。”
项蒙有些为难，鲁王的事出了之后，豫州各地驻军紧急换防，本来已经打好关系的各位将军都被换走了。
新来的沈涛很不好糊弄，到现在都没拉拢成功，且每次去他都一脸冷淡，项蒙不愿去碰这个硬钉子。
但吴王有令，他还是亲自跑了一趟，将这名叫阿萨的武士领了出来。
本以为阿萨是个威猛异常的高手，但此次一看，他已经头发花白，瘦得皮包骨头，身上都是伤痕，想必是被折磨地不轻。
相传他曾经保护燕国小王子和公主逃跑至纳鲁河，连续斩杀魏国将士上百人，如入无人之境，最后连续中了数箭，体力不支，终被抓获。
这个劳工营的燕人不少，约有五十人，武士居多，还有几个密炎司出来的，阿萨在他们之中的威望很高，听说他被提走了，还以为是要执行死刑，众人蠢蠢欲动。
项蒙一路出来，都被各种带着杀气和恨意的眼睛盯着，他颤颤巍巍逃出来，命人将阿萨关进笼子里，一面转身来对沈涛道谢。
沈涛挎着刀，眉头都没动一下，鼻子里嗯了一声。
他就是这样的人，项蒙哪会自讨没趣，也不跟他多客气就带着人走了。
项蒙走后，沈涛的副将低声埋怨，“阿萨不会真的被杀了吧？他死了剩下的人不得疯了？”他回头瞥了营地一眼，那些燕人就跟饿狼一样，直勾勾地盯着外面。
副将道：“这几天外面有流民闹，里面别也闹起来，到时候里外夹攻，我们可就麻烦了。”
他能想到，沈涛哪能想不到，他沉思片刻，道：“那是要犯，吴王作为刺史既然提走了，就是他说了算。至于我们这儿，加强戒备，拴着铁链的罪犯搞不定，没吃饱饭的乞丐还搞不定吗？！”
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项蒙不明白吴王提阿萨来做什么，等他回来了，吴王已经下了帖子，邀请秦嬗和孟淮来王府宴饮，他项蒙作陪。
孟淮接到帖子的时候，正在看邸报，他有些担心，摸不准这是不是场鸿门宴。
秦嬗倒是很有自信，她对着铜镜精心打扮，道：“与其在这儿忧心揣度，不如去看看好了，兵来将挡水来土掩。”
孟淮心中没底，临出门时将墙上那把剑挂在腰上。秦嬗见了失笑道：“带这个做什么？还是玉剑？”
南雍贵族为应那句“言念君子，温其如玉”，极喜欢用玉来做装饰，又为了显得潇洒从容，便用玉剑来彰显自己的风度。这个时尚流传到北方，久而久之，故而也有贵族赴宴佩戴玉剑的习惯。
玉剑是配饰，不算利器，进入宫廷或王府不会被查看收缴，但好歹是个重物，也可以防身。
“驸马真的多虑了。”秦嬗道：“我是公主，他是亲王，我是孙女，他是叔祖，论爵位，论感情他都不会也不能对我做什么的。况他就算要向我发难，也没证据啊。”
