“介意什么？”
“我妈妈是……”
说到这里叶司予突然停住了。
其实他一直都知道。
可却始终不愿意，也讲不出那两个字。
“叶司予。”迟昭道。
叶司予没勇气看她。
迟昭直视着前方，语气是稀疏平常：“你这小孩脑子是不是有病？”
叶司予怔忪一下。
迟昭冷眼看他：“你做了什么错事吗？是你横插一腿到别人家庭，还是你强迫你妈那么做？”
叶司予万没想到迟昭会这么说，就像被人当头打了闷棍，彻底懵了。
“如果都不是，你没有理由这么轻贱自己。”迟昭道，“更没有理由让别人轻贱。”
叶司予耳边嗡嗡响，他手心湿漉漉出了一层薄汗：“学姐……”
“不用说什么站着说话不腰疼。”迟昭收回视线，重新又看向前面。旧小区失于规划，楼房远近高低各不相同，“因为我和你一样。”
她微顿。
“我和你也没有什么不同。”
第13章
叶司予愣住了。
临近傍晚的风很温柔，些微没有散去的热气，让人昏昏欲睡。
迟昭没有告诉他，她妈妈走的时候也是这样的一个夏天。学校即将要开学，妈妈却永远回不来了。
事实上迟昭很少会想到从前。
因为她知道一旦有一个致命的转折点，过往美好的回忆统统都会被打入灰色地带。再去回想，除去猜忌和怀疑，所剩无几。因此她早对八岁以前的记忆早忘得一干二净。对于妈妈的印象，仅剩的也只有她走的那天。她穿着一条价格据说迟爸三个月工资也不止的黑色长裙，看向迟昭的目光淡漠而疏离，带着股抛开沉重负担终于迎向新生活的决绝。迟昭一向清楚自己肖母，无论外貌还是性格。她们都是认定一样东西哪怕头破血流都不肯松手的人。可惜这样东西对一个自幼生长在匮乏环境的女人来说是也只是权财。为此她宁愿抛家弃子。
迟姑姑之所以如此憎恶叶司予，或许是因为对当年迟妈妈的事耿耿于怀。迟昭自己都忘记了，她却还记得他们经历了什么。
迟昭深吸一口气，直视着远处还没有沉寂的日暮，是玫瑰色的夏天。
她没有说下去。
反正也没什么好讲的。
他们彼此沉默无言，静默的空暇全被风声代替。
片刻迟昭敛眸，若无其事站起身来，说道：“我先回去了，你一会儿记得来吃晚饭。”
叶司予点了点头。
*
还没有等到晚饭时间，迟爸就决定提前打道回府。
这个两天一夜的度假，结束得猝不及防。
叶司予知道是自己的缘故。一路上他都格外沉默寡言。迟爸不想让叶司予太过自责，有意说些好玩的话逗他。可惜不大有成效。
到了小区楼下，迟爸要去还车，先让叶司予回去了。
走时他叮嘱叶司予：“你姥姥这几个月估计都在医院，你这段时间来我家吃饭。”
叶司予攥紧了书包带子：“不，不用。我会，会做。”
“没事，来吧。”迟爸习惯性地抽出一支烟叼在嘴里，“别回头你也弄受伤了，让你姥姥多担心。”
叶司予踌躇了一下，只好答应下来。
“早点回去吧。”迟爸打着火点了烟，“大后天就开学了，收收心，新学期新气象。”
是啊，马上就要开学了。
叶司予的心情一点也雀跃不起来。
他对上学没有多少好印象。他不是个好学生，相比于认真听课更容易沉浸在自己的小世界，从小到大几乎没有拿过好成绩。再因为结巴和性格，很难交到朋友，甚至说不受欺负都算好的。因而在他的记忆里，上学意味着写不完的作业，无趣的老师，以及不友善的同学。
叶司予回到家，房子里冷冷清清，一切还保持着他走时的模样，原封不动。没有了外婆，这里更加不像一个家。
叶司予收拾书包时才发现随身听还在，他忘了还给学姐。还有藏在书包夹层的银色手链。叶司予原本想借这个机会送给迟昭作谢礼，结果却因为迟月的事耽搁了。
叶司予将手链放回原位，只将随身听取了出来。他用纸巾擦拭一遍，小心翼翼放在桌子上，好等一会儿吃饭时还给学姐。
做完这一切，叶司予再无事可做。他在客厅的沙发上坐下，静静等着天色暗下来去迟老师家。时间一分一秒地流逝，全部化作钟表秒针走过的滴答声。叶司予一点也不觉得无聊，他早就习惯这么等待。
然而这一次他等来的却不是他想要的。
茶几上的手机在响，指示灯一闪一闪发亮。叶司予以为是迟老师，他翻开手机盖，屏幕上显示的名字，却是几天前还打不通电话的那个人。
叶湘。
叶司予一愣。
*
叶湘从叶婆婆那里得知叶司予下午回了C市，也紧跟其后赶了过来。
上一次在大学城不欢而散后，叶湘并没有像她所说的去找叶司予，反而耽搁了一天时间处理别的事，直到现在才腾出空来。
她一进C市就给叶司予打了电话，约他出来见面。
现在叶湘正等在小区旁边的咖啡厅。说是咖啡厅，实则是个面积不大的奶茶店，装潢简略，价格亲民，不是叶湘常待的去处。
叶湘和她宝贝儿子截然相反，她一向不习惯等人。叶湘从小美到大，赞美听得都快长出茧子，想要和她出去约会的男生排着队绕一城都数不来，从来都是别人等她。有时候她不乐意了，放对方一个小时鸽子都是再正常不过的事。
用恃美行凶来形容不算过分。
因而在这段短暂的时间里，她百无聊赖地打量着附近的街道，观察着来来往往形色各异的人。这一带和新城区完全不同。新城区几年前才兴起，来往其间的都是有点身价资本的人，再就是上市公司的员工，走在街上堪比台秀，一个比一个衣着时髦靓丽。而这里却平实朴素得多，处处透着生活的烟火气。
叶湘还看到一对父女。父亲人高马大，长相英俊，除了身形稍有点发福。女儿年纪尚小，黑黑瘦瘦，梳着大光明马尾辫，五官稚嫩，还没长开。以叶湘的眼光看，这小姑娘是天生的美人胚子，头骨线条生得好，都说美人在骨不在皮，假以时日必然差不到哪里去。
她收回目光。店里小哥端上一杯摩卡，上面的拉花做得一般，看得出手抖了一下，估计还不怎么熟练。
叶湘朝他笑了笑，说了句谢谢。
小哥估计没见过这么好看的人，紧张到有些结巴：“不，不用谢。”
叶湘好奇地看着他：“你结巴吗？”
小哥怔了下，没反应过来。
“我没有别的意思。”叶湘后知后觉自己这个问题有点冒犯人，歉然笑道，“我儿子有些结巴，所以想问问你。”
小哥满脸通红，也不好意思否认，站在原地支支吾吾半晌，直到有新客人进来，他才如释重负地走开。
叶湘搅动着勺子，浮在表面的拉花散开，化作了泡沫。
又等了好一会儿，叶司予才终于姗姗来迟。
他是比平常还要面无表情，想来这一次是真的生气了。
为她又一次的不告而别。
叶湘笑吟吟同他打招呼，自然得一如什么都没有发生过：“小阿予。”
叶司予微垂着长睫，语气淡漠：“找我有，有什么事？”
叶湘无视他的冷淡，答非所问：“外婆还好吗？”
“不好。”叶司予冷冷看着她，“她在，医院。”
“我知道。”叶湘低头看了一眼被她搅拌得快要看不出原样的摩卡，生硬地岔开话题，“要喝点什么吗？我请你。”
“不用。”
叶湘不说话了。她并没有多少哄小孩的经验，能做的无非是赋予他物质上的丰盛。
但是显而易见，现在的叶司予并不需要这些。
“你放心。”叶湘想了想，还是决定简单交代下，“我找了熟人，让他去请全市最好的外科医生替你外婆看病，还雇了护工照顾她……总之你不用担心。”
叶司予抿了抿唇，垂下眼睛。
他想问那个熟人是谁，但又觉得这是自取其辱。
“那你，你今天来……”
“我今天来……是想告诉你一声。”叶湘没有看他，“我可能要离开一段时间。”
叶司予呆滞了一下，并没有想象中的伤心难过失落，也许因为他早就预想到了会有这一天，反而有种石头落地的感觉。
他想起那天在阁楼上做的梦。
“一段时间是，是五年？还是十，十年？”叶司予平静到不像他这个年纪该有的模样。
叶湘有点抱歉：“没有那么久，大概也就……一年左右。”
叶司予哦了一声。
“虽然见不到面，不过可以视频通话。等我在那边熟悉一点，就可以接你——”过来玩。
叶湘话还没说完，就被叶司予先打断：“你要去哪儿？”
他很难得没有结巴。
叶湘愣了愣。
“国外吗？”叶司予道，“和那，那个人？”
叶湘沉默了。她盯着面前的人。叶司予的面容与她有七八分相像，现在是渐渐发育开了，再早些时候走到路上，总会被人赞叹为好漂亮的小姑娘。
叶湘笑了笑：“你长大了。”
叶司予轻轻蹙眉，偏开头，似乎不想听到这些陈词滥调。
叶湘双手交叠放在一起：“我会给你寄礼物的……”
叶司予听不下去了，他哗的一声起身：“不需要。”
“小阿予……”
叶司予不再看她，只身要离去。
叶湘抓住他的衣角：“……不要怪我。”
叶司予被这句话彻底激怒了。他一把甩开她的手，头也不回地夺门而出。
“叶司予！”叶湘在背后叫他名字。
他跑得很快。
叶司予也不知道自己要往什么地方跑。天色已经完全暗下来，身边光影在变，到处都是不熟悉的地方不认识的人，说着和他了不相关的话。他像是被遗落在另一头的幼崽，从一个光怪离陆的世界，再到另一个光怪离陆的世界，却没有一个能够相容。就这样跑了很久，直到抵达路的尽头他才停下。
黑夜，灯光，繁星。
河水，大街，小巷。
叶司予气喘吁吁地趴在护城河桥沿上的栏杆上。等气匀了些，他重新回头望去。在周边这么多意象这么多光景中，身后剩下的，却仅仅只是看不到边的黑暗。
作者有话要说： 叶湘暂时下线
下一章开学
第14章
九月一日。
新学期开始的第一天。
迟昭昨天晚上忙着翻译论坛的单子，一直到两三点才睡，早上一觉醒来，差点睡过了时间。迟爸先走了，在桌子上留了早饭和字条。今天新生报到，他得提前去。
迟昭洗了把脸，赶不上吃早饭，叼了一块面包就往外跑。
还好学校离得不远。
临近校门口，后头有人叫她：“迟昭！”
迟昭回头。小姑娘面熟，比暑假见面时高了些。迟昭一开始没认出来，视线顺着移到她马尾辫上绑着的粉色毛绒球才想起。
许美静。
预备铃响了起来，门口的体育老师开始往里赶人，许美静顾不得和迟昭叙旧，一把拽着她就往学校跑，边跑还边问：“你暑假作业写完了没？”
“写完了。”
“太好了。”许美静一副得救的表情，“快借我抄抄。”
开学第一天，教室里一片兵荒马乱。只有迟昭有种恍惚的错觉，好像大梦一场，醒来又回到了这里。班里净是些陌生又熟悉的面孔，穿着蓝白相间的校服，女生们大都留着当年时兴的齐刘海，聚在一起叽叽喳喳讨论着暑假的热播偶像剧，男生们一律剃短发，发育期的公鸭嗓一个比一个难听，也围成一片在议论着NBA球赛。
恍如昨日。
许美静扯扯迟昭衣袖，小声提醒她：“作业。”
正巧这时有人在外面喊：“迟昭，周老师找你。”
迟昭初中班主任姓周，如果没记错名叫周成，是迟爸的师弟，一如他名字，相貌老成，明明比迟爸小两岁站在一起却像两代人。
迟昭应了一声，走前将书包丢给许美静让她自己找。
办公室在二楼走廊尽头。开学第一天，主要忙着打扫卫生和发新书，一路走过去，每个班都跟炸了锅似的。
到了办公室，迟昭敲敲门，没人应，就直接推门进去了。
二十五中的教师办公室都是大课题组。迟昭早忘了周老师的位置，找了一圈，终于在角落里看见他。
不巧的是，还有另外一个人在。隔得老远都能看得到那人校服上的涂鸦。画的是《灌篮高手》里的流川枫。
走近了迟昭听到周老师在训斥他：“谁让你带球来上学的？不知道学校不让带？”
那人嘿嘿笑着没个正形，在老师面前还敢插科打诨：“我这不是放了个假忘了呗，您还给我，我下次肯定不带来了。”
周老师还想说什么，余光瞥见有人来了，打住话头。
迟昭道：“周老师。”
面对迟昭，周老师的表情瞬间变得和蔼可亲起来，与刚才相比截然两副面孔。他将桌子上的表格交给自己的小班长：“今天主要是打扫和领新书，我一会儿要去开会，你去安排下。”
迟昭一怔。
程尘则趁着周老师不注意，朝着迟昭挤眉弄眼做鬼脸。
