“谁说这些火炮不能用？”贺卿闻言，眉峰微微一抬，反问道。
顾铮不由抬头去看她，“殿下此言何意？”
“火器最大的威慑，是在炮弹发射之前。”贺卿直视顾铮的眼睛，缓缓道。
顾铮显然立刻领会了她的意思，眼睛一亮，“殿下的意思是，我们只需保持对外的威慑力即可，火炮能不用就不用？”
“一开始必然是要用上几次的。”贺卿道，“如今这批火炮，炸膛的概率不高，尽数试射，挑出其中最稳定的装载在船上便是。想来一两次战斗，不至于有太大的影响。至于以后……”
“知道我大楚手中有这样威力强大的火器，想来各方势力就算要动手，也须得掂量一番了。”顾铮接口道，“炸膛的事，只有今日在场这些人知晓，只要压住这个消息，谁会知道火炮可能炸膛？但只要开战，它就有可能炸掉对方。只要火器无敌的概念深入人心，就算真的是一尊破铜烂铁，根本不能使用，恐怕也没人敢轻易来试。”
“如此一来，至少一年半载内，可以无忧了吧？”贺卿笑了起来，问他。
顾铮点头，“这是自然。”顿了顿，又道，“多谢殿□□恤。”这个办法的确很精彩，但也是无奈之举，是为了掩饰他的失误，为他争取更多的时间，顾铮焉能不谢？
“如此，你可放心回家休养了吧？”贺卿道，“我给你一段假期，等身体好了再回朝。”
她说到这里加重了语气，看向顾铮，“以后倚重顾先生的地方还有许多，若是身子垮了，却是万事皆休了。”
“臣倒不是不愿意休养。”顾铮满脸无奈地看着她，“只是我的心意，殿下早已知晓。如今是我日日入宫，时时在殿下面前晃悠，殿下方不至于忘了我。若是在家休养十天半个月，只怕殿下眼中便再没有顾铮了。”
“顾先生休要胡言乱语，我看你是疼糊涂了，说起胡话来。”贺卿连忙止住他后面的话。
顾铮的心意她自然知道，但既然知道两人没有可能，她自然不会放纵自己沉湎其中，早日放开才是。本以为顾铮也是如此，拿得起放得下，早已断了这种念想，却不料……
“殿下！”顾铮稍微提高了一点声音，但旋即有软了下来，“我想我的确是烧糊涂了，明知你不爱听，但这些话我却不能不说。我一片真心实意，想来殿下不会错辨。我今日只问殿下一句，这世上可还有比顾铮更能知你懂你，能与你一起为同一个目标而奋斗的人？”
顾铮以为贺卿会逃避这个问题，却不想，她语气平静地道，“没有。但我可以不嫁人。这话我从前就说过，如今也不吝再说一遍：嫁人于我而言，实不是什么好归宿。”
“好，那就不嫁人。”顾铮接得飞快，“可你要做的事那么多，那么难，不知要花费多少工夫，有个志同道合的同伴与你一起并肩而行，难道不好吗？若我不求名分，殿下是否……”
☆、第119章 爱与尊重
“顾铮！”贺卿急急打断了他的话。
顾铮这一番话, 实在大出贺卿意料之外。
更可怕的是, 她发现自己被这句话打动了。如果顾铮肯放弃他那些无谓的坚持, 作为一个心心相印的，志同道合的同伴站在自己身边, 她想要吗？
当然想要。
所以她不敢再听，她怕再听下去，自己就被顾铮蛊惑，不知不觉应了他的要求。
这个人实在是太可怕了。
他甚至能放低身段到说出“我不求名分”这种话来。
“殿下，我知道你想要的是什么了。”顾铮没有理会她拒绝的姿态，又道。
贺卿原本真的打定主意不跟他交流，闻言却还是有些意。她没想到顾铮的切入点会是这里，不由反问, “我想要什么？”
有时候连她自己都不知道自己想要的究竟是什么，贺卿只是可以确定地知道，自己不想要什么。
不想缔结一段毫无意义的婚姻, 不想再成为任何人的附庸, 不想把自己的命运交到别人的手里, 不想再浑浑噩噩地过一辈子, 最后屈辱地死去。
可前面的路是什么样子，其实她也不甚清楚，只是摸索着往前走罢了。
所以, 顾铮说他知道自己想要什么，贺卿自然是不信的。
有句话说，人心隔肚皮。话虽然糙, 可道理却是对的，这世上人与人之间，精神上的距离可比身体上的要远得多。即使两人现在靠得这么近，要知道对方的所思所想也很困难。
所以顾铮凭什么知道自己想要的是什么呢？
何况他之前做出来的几件事，虽然打着为自己好的名义，却都实在不是贺卿所能接受的。因而她下意识地就以为，顾铮恐怕又是在自作主张。
不过眼下他应该只是想想，还不到执行的阶段，索性就把话摊开了说，让他死了这个心比较好。
这样想着，贺卿便将视线转到了顾铮脸上，与他对视。
顾铮见她在这件事上对自己竟全无一点信任，不由无奈道，“我知道自己从前行事不妥，不免让殿下不敢相信我。但这一次，我的确是仔细反省过，也渐渐明白，殿下为何会对我之前所做的一切不满了。我虽然有过错，可待殿下的心是诚的，殿下总要允许人改过吧？”
贺卿道，“过去的事，我从来没有追究的意思，只是眼下这事却不能不管。顾先生说知道我在想什么，其实我也好奇的很，我想要的究竟是什么呢？”
“我若说对了，殿下就肯信我？”顾铮追问。
“若你真的能说一二出来，我自然也肯相信你是真心实意反省过，而且想明白了。”贺卿道。
顾铮便道，“世间千千万万，大部分人所求的，不过是男子的爱重喜欢，谓之终身有靠。我也是个大俗人，所以从前也只这样看待殿下。可是现在我知道了，殿下想要的，不是那虚无缥缈、等闲易变的喜爱，而是尊重。”
这种尊重，不是普通男人把妻子供起来的那种尊重，而是真正的，打心底里觉得彼此都是独立的人，承认对方的优点，赞同对方的选择，支持对方的理想，即使不赞同，也不会急着反对。
它建议在信任上，但又比信任更高一筹。是两颗心之间的奇妙反应。
世间男子大多怜惜女子，许多人愿意替自己心爱的人遮风挡雨，护她们一世周全，免使她们忧愁劳苦、流离失所。这样的爱，很难说不好，却与尊重没什么关系。因为从根本上，这所谓的“担当”，就是把女子视作“弱者”，仿佛她们离了自己就活不下去。
而世间女子，在这样的环境下生存本就艰难，于是大都不得不接受这种保护。久而久之，就连她们自己，似乎也觉得理所应当了。嫁人成了女子唯一的出路，而嫁了什么样的人，则决定了她们将来能过上什么样的生活。
这种双向的认知，使得一种微妙的平衡得以维持。
但贺卿不是大多数。
所以比起爱，她更想要尊重。虽然这个词听起来很简单似乎人人都能轻易得到，可事实上，不管在哪个时代，想要得到真正的尊重，都要比爱难太多。
爱情可以经营，可以争夺，可以用尽心机手段去谋划争取，就像一场男女之间的战争。男性高高在上，对女子带着一种天然的怜惜与呵护，可女子又何尝不是借着这样的姿态，不动声色地达成自身的目的。两方都自以为掌控了对方弱点，其实自己的弱点也被捏在了手里。
可是尊重不是，这种完全由心而发的情绪，取决于各人的认知，不因外界的改变而改变，因而比爱更纯粹，不夹杂任何杂质，所以也更难得。
“殿下，我说得对吗？”顾铮说完，看向贺卿，问道。
贺卿闻言微微一震，心下的激荡几乎难以克制。她本来以为顾铮又是在信口胡言，却没想到这番话能如此精准地切中自己的心事，让她在豁然开朗的同时，也有一种完全被看透、无处藏身的窘迫。
尊重。
自己想要而说不清的那些东西，都在这两个字里了。
“顾西亭不愧是顾西亭。”贺卿低声感叹。
史载顾铮晚年隐居西亭别墅，不理俗世，只以写书育人，传扬自己的思想为务，教授出了一大批对后世影响极大的弟子门人。
传说他言辞锋利，见解精辟，往往能言人之所不能，在后人的叙述中是天人一般的存在，被奉为圣人。
这种犀利，贺卿今天算是见识到了。
“什么？”顾铮没有听清，有些疑惑地追问。
贺卿摇了摇头，“顾先生能说出这番话，实在是令人钦佩。的确句句都说到了我的心坎里。”
“那么殿下的答案呢？”顾铮眼睛一亮，立刻道，“如果殿下只是想要爱，或许很多人都能爱你。可是只有我，能给你你想要的尊重。”
他目光灼热地盯着贺卿，等待她的答案。
贺卿无奈地道，“论到揣摩人心，顾先生是我见过最厉害的人了。”
话里已是有了认输的意味。
顾铮却看着她，认真道，“并非我揣摩人心厉害，不过因为是殿下，所以格外用心罢了。俗语说，世上无难事，只怕有心人。我真心为殿下着想，相信殿下总能心有所感，不是吗？”
“我……”
贺卿正要开口，又被贺卿打断，“殿下先别急着拒绝，请认真考虑一下吧。今日我只是想把心里的话对殿下说一说，好让你知道顾铮是个什么样的人。我并不逼迫之意，更没有催促的意思，之前说不求名分，也并不是说笑。我不会逼迫你嫁人，不会再一厢情愿用自己的方法去保护你，会尊重你的意见，帮助你完成心愿……如此，殿下能给我一个机会吗？”
“世上应该没有人能拒绝你吧？”贺卿不由低声呢喃。
顾铮闻言，不由心下狂喜，立刻握住了她的手，轻声叫她的名字，“贺卿。”
这是他第一次没有叫她殿下。
尊重，并不代表要把对方抬到比自己还高的位置，两个人应该是平等对视的。所以，顾铮不能一厢情愿想要去保护贺卿，却也不能将贺卿的地位看得太高。而要把她当成一个和自己对等的人。
以贺卿如今的身份，普天之下，敢这么直呼其名的，想来也只有顾铮了。就是张太后也要称一声殿下，也只教小皇帝叫真师——她太年轻，姑奶奶的称呼显然很不合适。
贺卿以为这只是一个称呼，不会有什么不同。可当这两个字真是从顾铮嘴里喊出来的时候，她又不由心下震动，生出了一种前所未有的感觉。
她不仅仅是作为一个符号一般的护国大长公主，更是一个活生生的人。是人就需要同伴，而现在，他她终于找到了归处。
车厢里的气氛顿时变得怪异了起来，仿佛有了某种粘稠的质感，叫人喘不上气来。
贺卿渐渐不自在起来，挣扎着想把自己的手从顾铮手里抽出来。
顾铮下意识地握紧，甚至把手往回收了一下。这一动就牵动了身上的伤口，让他抽了一口气。
贺卿本来还想挣扎，听到这声音立刻僵住不动了。
顾铮原本有些遗憾，这伤势在背上，让他行动不便，面对贺卿不免有诸多束缚。但现在看到贺卿的反应，又觉得伤得刚刚好。好叫她不能轻易离开自己。
何况若非这一伤，他可能根本得不到这个跟贺卿说心里话的机会。宫里不是说这些话的场合，他们又没有太多独处的机会，继续蹉跎，不知要等到什么时候。
所以此刻，认定贺卿不敢随意乱动，顾铮便确认一般地又问了一遍，求得贺卿的主动承认，“殿下是应许了我，是么？”
贺卿不太敢看顾铮，轻轻点了点头。
他已经把所有的路都替自己铺好了，只要踏上去往前走便是。这样的诚意，为什么要拒绝？
既然这辈子要尝试上辈子没有过的生活，那么去爱一个人，也被别人爱，应该也是十分也是值得投入的体验。
何妨一试？
☆、第120章 陛下万岁
从城郊回到京城, 路途其实并不远, 但就这么几十分钟的路程, 贺卿和顾铮的关系已经完全不一样了。
进了城，先行一步快马赶回来的护卫已经等在了这里, 接了他们，便直接把人护送回顾铮的宅子。贺卿想了想，没有时间让他们直接去大学士府，而是转路去了顾铮以前住的那个小院子。那边没有太多人盯着，可以最大限度避开耳目，以免走漏消息。
