旁边伺候的大太监小心翼翼的回道：“回陛下，太子殿下还跪着呢，算起来已经有三个时辰了。陛下，这……是不是先让太子殿下起来？这般跪下，奴才担心太子殿下的身体受不住。”
武帝沉默了片刻，才道：“他认错了吗？”
“这……”
“行了，你不用说了，朕知道了。”武帝哼了一声，“他那个犟脾气，怎么可能认错？这是在和朕较劲呢！”
话虽如此，但武帝心中倒是心疼儿子，纠结了一会儿，还是道：“算了，朕与他生什么气？一个不懂事的臭小子！”
大太监眼观鼻鼻观心，仿佛未曾听到，只低垂着眉眼安安静静的站在一边伺候，“殿下已经许久未进食，陛下，您看？”
武帝皱了皱眉，终是叹道：“天色尚早，朕去瞧瞧，看看他到底有多硬气。”
说着，便大步出了殿门。
时间仿佛变得没了意义，杨玥也不知自己跪了多久，膝盖似乎都已经麻木了。他脸色微白，身子摇摇摆摆，可即便是如此，他依旧挺直着背脊。
然而他的毒虽然已经解了，但那毒素在他体内存在了太多年，到底还是伤了底子，如今尚未完全恢复元气。
杨玥的脸色越来越白，额上也冒出了冷汗，没过多久，就连身上的衣衫也被侵湿了。
守在一旁的宫人见此，心中急的厉害。谁不知太子殿下是陛下心中宝，若是太子殿下出了事，他们就完了。
思及此，云嬷嬷急了，便叫了个小太监，让他向武帝汇报。小太监不敢耽搁，应了一声，便飞奔而去。
“哎哟！”
“放肆！宫中重地，岂能随意奔跑？你是哪个宫里，竟如此不知规矩！”
那小太监跑得太急，转弯时没注意到人，竟就这般撞了上去，一屁股坐在了地上。听得这声斥骂，他登时一个激灵，忙抬起了头，便见到了一片明黄。
是陛下！
“陛下恕罪，奴才不是有意的。”小太监忙匍匐在地，“奴才是在太子殿下宫中伺候的，陛下，太子殿下已经跪了好几个时辰，已是不大好。奴才担心，便想去禀报陛下！”
“太子怎么了？”武帝立时急了，没等小太监说话，武帝便沉着脸道，“快，去东宫！”
见御驾朝东宫而去，小太监松了口气，忙爬了起来，跟了上去。
武帝急步走到门口，一眼便看到了杨玥惨白的脸色，他心中一急，正要上前，但又突地顿住了脚步。
须臾，武帝收起了面上的急色，面无表情的进了门。
“儿臣参见父皇。”见到武帝，杨玥行礼，只是他跪在地上，不好行礼，只能朝武帝弯腰。这个简单的动作坐下来，他的脸色似是更糟糕了，“请父皇恕罪，儿臣身有不便。”
“恕罪？”武帝冷声道，“那你倒是说说看，你犯了什么罪？”
杨玥沉声道：“儿臣无法对父皇行大礼，是罪。”
“哼！你明知道朕问你的是什么，竟用这些话来搪塞朕？”武帝压抑着怒气，“杨玥，你还没明白自己哪里做错了吗？”
“儿臣不知，请父皇明言。”
“你私自带人出宫，为了一个女子，与你兄长起了冲突，你还不明白自己错在哪里？”武帝望着他，目露失望，“你是太子，是一国储君，你要时刻记得自己的身份。为了一个女子，闹出这些丑事，皇家的颜面都被你丢尽了！”
“父皇，您莫是忘了，她不仅仅只是个女子，她还是儿臣的救命恩人。”杨玥目光直直地看着武帝，掷地有声地道，“她处于危难，儿臣难道不应该去救她吗？父皇的意思，是想让儿臣做一个忘恩负义之人吗？”
“你这是强词夺理！你若是只把她当做救命恩人，朕岂会阻止你？但你看看，你都做了什么？”武帝目光冷淡，“你别忘了，你是太子！你的任务是守护这个江山和百姓！”
“对，儿臣喜欢她，想娶她。”杨玥却没有被武帝吓住，甚至还笑了笑，“若是做了太子，却不能保护自己喜欢的女人，这个太子不做也罢！”
“杨玥！你知道你在说什么吗？！”武帝怒喝一声。
“儿臣知道，儿臣清醒得很，从未有一刻如此清醒。”杨玥看着武帝，一字一顿的道，“父皇，她也是百姓里的一员，是儿臣要去守护的人啊。儿臣若是连她也护不住，又谈何守护这个江山？”
武帝怔住。
“书上说，帝王之道在于平衡，因此，历来许多帝王为了维持朝堂安稳，不能独宠一人，后宫妃嫔甚多。但真的是如此吗？”杨玥唇角微勾，“儿臣却认为，这不过是借口。选择这种方式，无非是因为还不够强大。”
黑深的眸子直直地看着武帝，杨玥一字一顿的道问：“父皇，您这一生有过想要守护的人吗？您开心吗？”
武帝透过那双桃花眼，似是看到了另一个人——一个风华绝代的女子。
那时，她便是用那双亮晶晶的桃花眼望着他，对他说：“三郎，你别怕。无论遇到何事，我都会陪着你的，我来护着你，护你一辈子。”
那时，他不过是个不受宠的庶子，而她却是首富之女，受尽全家的宠爱。她活得那般恣意，美好的像是落入人间的仙子。
他身陷泥沼，满心绝望，是她握着他的手把他拉回了人间。
明明有那么多优秀的男子爱慕她，向她求娶，可她偏偏顶着巨大的压力，选了落魄的他。
那时，他发誓定要出人头地，让那些人看不起他的人后悔，要把她捧在手心，宠一辈子。
他只愿，与她一生一世一双人，共白头。
后来，他站得越来越高，曾经瞧不起他的人匍匐在他的脚下，可她却越来越沉默了。
他违背了自己的诺言。
他向她解释，他身在其位，迫不得已，所以不得不娶柳氏女。他做了皇帝，他不得不维持朝堂平衡，于是选了秀女入宫。
她应了。
于是他心安理得的压下了愧疚，忘记了曾经的誓言。
后来，她死了。
彼时，他在柳氏宫中，甚至连她最后一面都未见到。等到他赶过去时，只剩下一具冰凉的尸体。
她没有给他留下一句话，就这样，走了。
不要他了。
望着面前这双与她相似的眼睛，武帝如遭雷击。
“父皇，他们都说您深爱母后，哪怕母后去世多年，您也不曾再立后。”杨玥的脸上带着笑，眼中却似带了嘲讽，“事实真的如此吗？”
幼时，杨玥也是这般认为的。
可后来，他长大了，懂了许多事。若是深爱，又怎会再娶别的女人？甚至让妾室生下庶长子。
即便有再多理由，这背叛已成事实。
这话已经是大逆不道了。
杨玥甚至已经做好了被武帝责罚的准备，可许久，都未听到武帝的声音。
他抬头，看见了武帝惨白如雪的脸，仿佛瞬间苍老了许多岁。
“父皇……”杨玥突地有些后悔说出的那些话。无论如何，武帝对他这个儿子是尽心尽力的，从未对不起他。
“你说得对，是朕无能。”半晌，武帝才干哑着嗓子出声，“是朕负了你娘亲。”
目中似闪过了一丝脆弱，但很快便消失不见。
杨玥甚至以为自己看错了。
他正要说些什么，武帝却已经恢复了淡然，仿佛刚才那些悲痛不过是他的臆想。
“你说得对，只有足够强大才能护着重要的人。”武帝话锋一转，沉声道，“可你行吗？以你现在的实力，你认为你护得了吗？”
杨玥抿紧了唇。
武帝嘲讽道：“玥儿，这些话说起来容易，做起来却难上加难。你若是真不满朕的决定，那便让朕好好看看，你能做到什么地步。”
扔下这句，武帝便不再看杨玥，沉声道：“回宫。”
瞅着武帝离去的背影，杨玥握紧了双拳。
回到自己宫中，武帝的身子便是一晃，紧跟着他的大太监连忙扶住他，急道：“陛下，奴才这就去叫太医。”
“不用了。”武帝摆手，“朕休息一会儿就好了。”
“可是……”
“无碍，不过是老毛病而已，用不着兴师动众。”武帝轻咳了两声，面色微微泛白，疲累的道，“你给朕揉揉就行。”
见此，大太监也不好再说什么，应了声是，便站在武帝身后，按着他的太阳穴轻揉。
“陛下，您为什么不告诉殿下您做得那些事呢？”大太监已经跟在武帝身边有二十来年了，因着身份原因，自是知道许多不为人知的事情，“让殿下这般误解您，实在是太委屈了。”
“本来便是朕错了，谈不上委屈。”武帝摇了摇头，“玥儿是朕与卿卿唯一的孩子，朕之前疏忽差点致他丧命，朕错得太多了。如今趁着还有口气，自要为玥儿铺好路。”
说到这儿，他笑了一下，目中带着怀念，“玥儿与卿卿甚像，只是这做帝王不是个好差事，太过心软，反倒要让他受伤害。就让他恨朕吧，只要他过得好，朕便知足了。”
如此，他也能有脸去见卿卿了。
若不是之前杨玥身子不好，武帝早便对柳家动了手。他甚至已经做好了打算，即便把皇位给了杨侨，但在他死之前，也必须把柳家连根拔起。
好在上天有眼，玥儿身子好了。
他身下的这个位置，便能交给他。
之前秋猎之事，武帝其实早有察觉。杨侨和柳家以为瞒过了他，但其实武帝早便知道他们要在秋猎时动手。
于是他顺水推舟，入了这场戏。
只有弑君谋反之罪，才能彻底把柳家打入尘埃，永绝后患。至于杨侨，说他凉薄也好，他留着他的命，不过是因为杨玥需要磨刀石。
柳家和柳妃要了卿卿的命，还想要他儿子的命，他怎么可能放过这些人？！
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再说边关这头。
庙会结束后，秦业与戚柒各自回家。是夜，秦业坐在屋中，打开了那大师写给他的纸条。
上面只有简单的一句话——
一则一喜，一则一惧，事无两全。
他思索了很多天，终于下定决心。严真说得对，无论结果如何，只有试过了，才能得到答案，才能不留下遗憾。
思及此，秦业选了个好天气，便准备去找戚柒。
然而，他还未出门，便被一群劲装男子围住了，这些人身上穿着的衣衫上面印着镇国公府的家徽。
“世子，国公爷命你即刻回京。”
秦业沉下脸色道：“本世子还有事需要处理，待事情了结，自会回京。”说着便想走。
那些人却拦住了他，带头的人道：“世子，请别为难属下。国公爷让属下必须立刻带你回去。”
“若是我不呢？”
“那属下便冒犯了！”
秦业面色难看至极，他武功确实不错，但这些人乃是镇国公培养出来的精英，并不比他弱。况且人数众多，他若执意硬闯，也不可能走得了。
“世子，行李已经备好，请上马吧。”
这时，严真和谢大也听到了动静，忙跑了出来。见此情景，俱是愣了一下。严真问道：“这是怎么了？”
“属下见过乡君。”那些人朝严真行礼，回道，“国公爷命属下即刻带世子回京。”
严真倏地看向了秦业，秦业面色冷沉，并未说话。
“这……”
“乡君，国公爷也说了，希望乡君与谢先生能一起去京城。您与世子的婚约拖了许久，该办了。”
严真扯了扯嘴角。
倒是谢大面色不改，拍了拍严真的肩膀道：“我这辈子还未去京城见见，行，那便去吧。”
“义父？”严真吓了一跳，“您不会真的……”
“放心。”谢大安抚的揉了揉严真的脑袋，“无论这婚事成不成，总归是要见一面的。”
闻言，严真这才松了口气。
镇国公府的人催得急，多人围着秦业严防死守，让他根本找不到离开的机会。待严真和谢大收拾好行李，当日便启程了。
等到戚柒得到消息时，他们都已经出了城。严真和秦业一走，这边关似乎便冷清了下来。戚柒不想让自己胡思乱想，便每天忙于工作中。
远山府的火锅店又新开了一家，如此倒是让戚柒没什么心思东想西想了。
不知不觉，又到了春节，新的一年又来了。
新店也慢慢走上了正轨，戚柒便又闲了下来。一闲下来，她便浑身不自在，心里空落落的。
庙会那日，大师说得话，戚柒怎么也忘不了。她的意中人已到，好事将近？每每思及此，戚柒的脑中便不由自主冒出了裴靖的脸。
更让戚柒羞耻的是，她甚至开始做与某人有关的梦了。
夜色静谧，烛光已熄。
屋子里黑漆漆的，又安静，只有床上人的呼吸声。那声音时轻时重，床上的女子面色潮红，眉头紧皱，似是在做着梦。
也不知梦到了什么，那张白皙的小脸突然变得绯红，似是涂了鲜红的胭脂，眉间染上了一层媚色，那浓郁的媚意犹如实质。粉色的唇也渐渐变红，微微张开，露出洁白的牙齿，呼出层层热气。
仿佛连空气也变热了。
也不知过了多久，她突然发出一声带着啜泣的呻、吟，声音里似是含着祈求和委屈：“裴靖……你混蛋……”
外面突然挂起了一阵大风，打在窗户上，发出啪得一声。
戚柒猛然惊醒，倏地睁开了眼睛，桃花眼中尚待着一层朦胧水汽，雾蒙蒙的，似是未尽的欲色。
她喘着气，仿佛还身在那场满是春色的梦中，心脏跳得越来越快，似是要从身体里蹦出来一般。
