公子道：“不是，就在书房。”
我说：“如此，表公子平日前来，你都是在书房见他，今日破例，反倒惹人生疑。你不若照旧在此见表公子，我回避便是。”
公子思索片刻，颔首：“有理。”于是吩咐青玄去请沈冲入内，我则离开书房，往院子后面而去。
不过我知道公子从书房里无法看到那假山后的梯子，所以我装模作样地走开之后，并没有乖乖回到那院子，而是绕到书房后的窗台下。
不出意料的，没多久，我就听到了沈冲和公子在里面说话的声音。
沈冲的确是来跟公子说辞官和朝中之事的。
沈延昨天晚上就知道了沈冲辞官的消息，颇是恼怒。可没多久之后，大长公主和桓肃请他去了一趟桓府，再回来时，沈延突然对沈冲的行径大加赞赏。
“听说早晨之时，大长公主与桓公都来过？”沈冲问。
“正是。”公子道。
“想来他们与我父亲说通了。”沈冲苦笑，“你可知大长公主和桓公来见过你之后，去了何处，”
公子问：“不知。”
“去了宫中。”沈冲道，“你猜他们去做甚？”
公子问：“去探望沈太后？”
“不是，去见皇后。”沈冲道，“他们以我二人之事，向皇后告罪，乞求宽恕。”
公子并不惊讶，道：“皇后如何说？”
“皇后言语颇为宽和，不但没有斥责，还出言抚慰。”沈冲道，“我今日还听到了另一事，周氏要废除先帝从各国增贡之举，各国进贡，仍是原来之数。
“哦？”公子的声音诧异。
我也讶了一下。
“当是东平王的主意。”沈冲道。
“不止。”公子冷冷道，“这是所有宗室的主意。”
这话确实。
新帝虽还未登基，但不会有人怀疑，日后的朝廷将是周氏主事。然而周氏本身却根基甚浅，周后要站稳脚跟，必定要向外寻求倚恃。从此事上看，她选择的，无疑是宗室。
当朝最盛的势力，无非三种，豪族、宗室和外戚。
高祖立国，乃是凭借诸豪强世家之力，为求平衡，又大封宗室诸侯。诸侯压过世家之后，为了对付诸侯，又任用外戚。虽当朝国史不过数十年，但细看之下，无非这三方争斗，皇帝则在龙座之上玩弄平衡之术，免得他们一方独大。
当今的外戚，无非就是周氏和沈氏。同行是死敌，故而周氏会将沈氏视为障碍。
不过周氏门第不高，也并非豪强，这是几年前，文皇帝选择周氏做亲家的原因。除了前太子与谢氏联姻，文皇帝几个成年的皇子所娶的王妃，家世都不显赫。这样，一来可避免豪族以外戚之身鼓动诸皇子争位，二来，万一哪个皇子将来做了皇帝，可以不用担心过于强势的外戚干政。对于周氏而言，当初的大利，如今成了大弊。一个弱小的外戚，自然难撑局面。
天下豪强，大多互相联姻，拉帮结派，以确保哪家得势可一同升天。而周氏出身普通，则意味着与各家都交往不深，且豪强之间，各派系也争斗不断，若要拉拢，一来太匆忙，二来不知该选谁。
相较之下，宗室则大不一样。宗室们更团结，且自先帝下令各诸侯国增加贡赋，并将各路诸侯王们关在雒阳不许走，更是让他们摒弃前嫌，亲密无间。先帝大概也知道宗室需要安抚，故而对宗室之首的东平王颇为敬重，东平王也借机活动开来，不但在先帝面前说得上话，还对周氏大加笼络。故而周氏得势之后，视东平王和宗室为依靠，乃是顺理成章。
☆、第184章 嘉礼（下）
当然, 外戚、世家、宗室三者之间，有时并非泾渭分明。如桓氏这般, 出身豪强, 与皇室联姻，在宗室和外戚中都有些分量；再如沈氏, 出身外戚，族人凭借多年来经营产业混成了豪强。故而这两家可以凭借自身本事以及跟前面皇帝的关系，左右逢源, 渐成气候。可惜皇帝去世之后，两家的老本就算花光了。周氏既然要排斥沈氏，自然也不会重用桓氏。
“你父亲可与你说了将来打算？”二人谈论了一会局势，公子问道。
沈冲道：“不曾。你可听到了甚风声？”
“也不曾。”公子道，“我如今不在府中, 许多事都无从知晓。”
沈冲叹口气：“我只担心周氏过于依附宗室。如今各州都督诸军事，几乎都被宗室把持。你辞去邺城都督之后, 若无意外，此职也会由宗室担任。”说罢，他压低声音, “你可还记得, 上次你对我说，你怀疑圣上挑选那乡邑驻跸, 乃是另有隐情。”
“记得。”
“你还说, 东平王并非卤莽之辈, 此事虽是东平王提出, 但恐怕他对行刺之事并不知情。”
“你有何见解？”
“你可知东平王的门客张弥之？”
听得这个名字，我心中一动。
“知道。”公子说，“东平王对其言听计从。”
只听沈冲道：“我这两日派人秘密查问过。圣上亲征确是东平王之意，他极力在圣前博贤名，劝圣上亲征以立威。但在乡间驻跸的主意，是张弥之所怂恿，说乡邑中驻跸，可示以体察民情之德，东平王觉得甚善，便去劝谏圣上。”
公子沉吟：“我先前也怀疑此人。但此事出来，若处置不善，东平王便难逃干系。他既依附于东平王，怎会如此冒险？”
沈冲道：“其实并不冒险。你看如今东平王不但安然无事，还得了周氏倚重，岂非获利最大？只怕下一个掌权之人，不会是周氏，而是东平王。”
公子没说话，似在沉思。
“还有一事。”沈冲道，“周后要封会稽王世子为会稽王。”
我讶然。公子显然也颇为吃惊：“可文皇帝和圣上都想撤除会稽国。”
“只怕撤不成了。”沈冲道，“昨日我遇见了黄门侍郎孔珧，他说此事已定下。”
“周氏怎敢如此妄为？”公子的声音里有些怒意，“圣上遇刺不过数日。”
“撤除会稽国之事，在朝中一向争议甚大，在宗室中更是无人赞成。故而文皇帝及圣上虽有意为之，但碍于阻力，迟迟未正式下诏，只是将会稽王世子晾在京中。会稽王世子一向擅长媚上，与东平王及周氏皆交好。会稽国乃是一方大国，周氏将其恢复，等于添一臂膀。故我闻得此事时，虽出乎意料，细想之下也在情理之中。”
“朝中难道无人反对？”公子问。
“自是有。”沈冲道，“然一盘散沙，岂敌得过宗室。无圣上主事，谁也翻不起浪。”
公子没有说话，好一会，他说：“我当初革新征税之制，便是为了避免这般境地。”
“你那提议也未见得有多好。”沈冲苦笑，“天下脂膏，不是在豪强手中就是在宗室手中，朝廷疲弱，谁也惹不起。圣上驾崩之事，周氏比沈氏应对得更为出色，沈氏沉溺于悲痛之时，周氏抢先做了许多。”
公子冷笑一声，没再多说。
二人又谈论了一会局势，话题琐碎，我并不太感兴趣，正想走开，忽而听沈冲道：“这茶是青玄烹的？”
公子停了停，道：“嗯。味道不对？”
“不是。”沈冲道，“这味道，倒似从前霓生的手艺。”
我不由地汗了一下。
“是么。”公子的声音平常，“青玄近来烹茶确是长进。”
沈冲走后，我重新回到书房中，只见公子正喝着茶，神色颇为认真。
“怎么了？”我走过去，问道。
“逸之方才喝了一会，就认出了这是你烹的茶”公子道，“他怎这般熟悉？”
我哂然。
“他怎会不熟悉。”我说，“从前他时常来做客，哪次不是我烹的茶。且你忘了？他那时受伤，我去照料了一个月，也时常给他烹茶。”
公子想了想，颔首：“有理。那时我第一次吃到你家乡的茶，也是在逸之宅中。”
我：“……”
那么件无聊的小事，记到现在……我腹诽着，敷衍道：“如此说来，下次表公子再来，还是要让青玄烹茶。”说罢，赶紧岔开话，“表公子方才也提到了张弥之？”
公子看着我：“你偷听了？”
“也不能叫偷听。”我不以为然，“不过是恰好不曾走远。”
公子：“……”
我说：“此事你如何想？”
公子道：“此事仍需细查。但当下最重要的事，已并非查清真凶是谁。”
“哦？”我问，“那是何事？”
“稳住朝廷。”公子说，“你也以为，弑君的主谋无论是东平王还是谁人，必不出宗室，对么？”
我颔首：“显而易见。圣上驾崩之后，宗室最怨恨的增贡令便废了，会稽国亦将恢复，获利最大的就是宗室。”
公子道：“但此后，宗室各取所需，便不会再同心协力。诸侯王之间的矛盾从不比世家少，且有好几个势均力敌的大国，周氏就算想依靠东平王，也甚难服众。”
我想了想，道：“可新君虽幼，也还是天下共主，谁敢首先造反，便是众矢之的。”
“是啊。”公子苦笑，“也只好盼着如此了。”
皇帝的丧礼和新皇的嘉礼都在第二日，公子须得起十分早，故而当夜，公子也睡得十分早。
我醒来的时候，外面还黑漆漆的，他已经披衣而起。
“你不必顾我。”公子见我醒来，道，“你但睡便是。”
我自然不会听他的，伸个懒腰，起床穿衣。
公子虽已经没了官职，但仍有北海郡公的爵位，并且还不低。故而这般大事，自然也少不得他去。
如从前准备朝会一样，青玄给他取来了郡公的祭服，还有早膳的食盒。都放下之后，他说要给公子去准备车马，溜走了。
懒货。我腹诽着，与公子一道用过早膳之后，拿起那些做工精细的物件，好奇地看。
郡公的祭服，比从前公子当什么亭侯时的祭服隆重多了。从印绶到冠冕，都做得精细，华丽讲究。当然，别的人封郡公时，年纪多已是五六十。故而我从前总觉得这是老者的装束，不想公子如今这般年轻，已经穿上了。
“莫看了，时辰不早。”公子站到镜前穿上，要从我手中取上衣。
我却不让，道：“我来。”
说罢，我像从前一样，将上衣披在公子身上，整了整，系上衣带，然后一件一件地为他穿上去。
“霓生，”公子忽而道，“你不必再为我更衣。”
我讶然：“为何？”
“你不是奴婢。”
我心中一暖，道：“我可想为你更衣。”
“为何？”
因为那样才好上下其手。
我一边给他系着腰带，一边说：“你忘了你怎么说青玄了？连更衣也更不好，这祭服这般繁复，我不帮你，你定然穿得乱七八糟。”
“不过是个祭服，有甚难。”公子一脸不以为然，唇边却带着笑意。他没有再阻止我，跟从前一般由着我将每一处皱褶整理好，而后，在镜前坐下，束发戴冠。
待得一切完毕之后，我重新又给他整理了一次，见得无误了，送他出门外。
因得我这本尊的模样不能被人看到，故而我只能送到卧房门前。
“你还是去歇息吧。”公子转头来叮嘱我，“好好等我回来。”
我乖巧地应下：“知道了。”
公子满意而去。
我站在门前，看着他推开院门出去，未几，院门关上。
这院子里又剩下我一人。青玄是公子的随侍，自然送公子入宫去了。
望了望天色，还早。
我当然要好好等着公子，只不过公子要出去许久，我还可以再做些事。于是，我回到房中，拿出易容的胶粉和妆粉，用水调匀，装扮一番。
待得我将白色假发掺到发间梳成髻，没多久，镜中就出现了一个老妇的模样。
我回到公子的房中，打开放着我那些衣服的柜子。
公子虽然收下了我所有的衣服，不过他毕竟对我干过的事不甚了解，有些衣裳，他不会知道是什么用途。
比如，除了沈冲送我的那套漂亮得穿不出去的衣裙，我并非没有女装。
那是一身粗布衣裙，我在尚方被卖的时候穿在身上的，洗干净之后，我一直留着。它颜色素净得很，做得也宽大，如今我将它穿上身，仍算得合身。我还给它配了一块巾帼，也是老妪爱裹的样式，戴在头上，仿佛一个丧夫的老寡妇。
我又翻出一条缠腰的布带，展开翻了翻，从隐蔽在针缝处的内袋里，扯出一样物什。
那是一面绢幡，料子很薄，便于收藏。绢幡上，一面写着“风水堪舆，面相掌纹，命运数理“，另一面则上书几个大字”终南半仙徐”。
我去院子里找了根竹竿，将绢幡撑好挂在上面，再看看镜子。再修饰一番，觉得满意了，自往院墙而去。
☆、第185章 相士（上））
我妆扮费了不少功夫, 到了街上的时候，天已经微亮了。
公子住的这个地段，家家户户非富即贵, 街面上不会有什么闲人, 这般时辰更是清静。我为了不惹人注目，只好挑着不通车马的窄巷走。
此番新帝的登基大典在太庙举行, 我要去的地方, 也是太庙。不过跟公子不一样，我不能进到太庙里面。
跟我一样, 那些达官贵人的侍从和车马, 也不能进, 到了太庙外的宣阳门前, 他们就要从车上下来, 自己走进去。于是, 京中几乎所有贵胄高门的仆从都会聚集在宣阳门外, 成千上万。
