我和吕稷兵分两路，不远不近地混在回撤的大军之中，尾随着济北王和大长公主。
边已经蒙蒙亮起微光，我的手心微微发汗。此计，最要紧的仍是时辰，不到亮，荥阳城中的火便会被扑灭，济北王回到荥阳之后也会发现并没有什么秦王大军攻城。大军进了城，关上城门，我等便不好再浑水摸鱼。故而想要对济北王下手，城外才是最佳时机。
就在已经能远远望见荥阳城的时候，突然，后面一阵惊闹之声。
只见有人骑马疾驰而来，向济北王禀报：“大王！东平国兵马追上来了！”
我心中一松，老张动手了。
听得这消息，周围众人自是紧张，却没有变得更乱。
将官们指挥兵马到后面去抵御，济北王和大长公主的一众护卫将他们拱卫得更严实，加紧往荥阳而去。
我知道动手的时机就是现在，随即掏出一只□□包，点上引线，趁着周围人来往纷乱，往济北王的车马那边掷出去。
未几，只听得“嘭”一声炸响，如同惊雷落地。只见人群中，一道火光窜起数丈，火花四溅炸裂，落向四周。
众人皆惊，马匹也被吓得嘶鸣起来。正当此时，明光道众人也动起手来，各处炸响接二连三响起，火光四处迸起，仿佛一道道闪电随着雷声落下，人群登时哗然，乱作一团，争先恐后地往荥阳奔去，更有被惊动的马匹四散奔走，拦也拦不住，在人群中横冲直撞。
此时，就连济北王和大长公主卫队的阵形也一时乱了起来，将官大声喝令着，但人群前挤后拥，全然不听使唤。
雷声继续在各处炸响，恐惧愈加蔓延，有人嘶声鼓噪：“东平国和明光道杀上来了！”
“惑乱军心者斩！”有将官怒喝道。
但这声音实在渺得很，很快被四周喧闹的声音吞没。
眼见一场后撤变成溃退，济北王和大长公主的卫队自是觉察不妙，索性铁蹄开道，撞开乱窜的人群，往荥阳奔去。
我和吕稷各领着手下紧追不舍。
已经快亮了，凌晨的风从东边吹来，带着露水清冽的味道，刮在耳边。
济北王的车马在前，大长公主的车马在后，我眼看着大长公主的车驾就在百步之外，快马加鞭撵上去。
桓镶显然甚为警觉，听得后面紧追的马蹄声，频频回头张望。
大约是我脸上贴了假须，穿着济北国将官的披挂，且夜色仍重，他认不出来，只将目光在人群中扫了扫，收回去。
心放下来，我从怀中拿出一只盛迷药的瓶，攥在手里。
吕稷与我对视一眼，领着人装作惊惶逃窜的兵马，包抄到前面去。
他手下有五百人，我手下有三百人；他对付济北王，我对付大长公主，手上的人马皆绰绰有余。至于桓镶，我不打算与他打斗，只需要凑上前用迷药将他药倒，而后劫持住了大长公主的马车，其他人自是好办。
手下的军士都已经预先得了吩咐，和吕稷一样，装作溃兵，争先恐后地冲上去，悄无声息地将大长公主的卫队合围。
卫队中的将官颇是恼怒，大声训斥，军士们只是赔笑着唯唯诺诺，却仍黏在一旁。
他们的吵吵嚷嚷，引得桓镶侧目，我盯着他的后背，正当要扑上去下手，忽然，前方有人喊了一声：“援兵！那可是援兵来了？”
我一惊，定睛看去，果然，荥阳城那边看着人影纷杂，竟是有许多兵马正朝这边涌来。
“是豫州的！似是沛王的兵马！”只听大长公主侍从中的一个将官道。
我听得这话，暗自又是一惊。
再望去，只见火把光中，那兵马的旗色的确与济北国的大相迥异。
心中疑惑不已。沛王？他到荥阳来做甚？
再看向桓镶，只见他似乎也颇是诧异，策马到前方大长公主的车旁话去了。
当下形势突变，若照原来计议施行，风险甚大。我不再计较许多，朝身后一个军士示意。
他颔首。
未几，只听又是一声雷响，一道火光在后面不远处蹿起，将惊魂未定的兵马又吓了一跳。步卒们再度争先恐后地拥堵上前，我和一众军士则借着混乱，潜入附近的密林之郑
方才那发雷响乃是我与吕稷约定的暗号，一旦事情有变，听到此响便要撤退。
没多久，吕稷果然领着兵马过来与我会合。
“女君，”他擦一把汗，道，“沛王、濮阳王、汝南王的兵马到了！他们不是去攻打雒阳了么，怎又突然折返了此处？”
我：“此事我亦不明，不过这些诸侯皆手握重兵，与济北王会合，于我等乃大是不利。当下之计，我等须尽快找到老张和司马敛商议对策，实在不行，便要撤回索邑。”
吕稷颔首：“我亦是此想。”
草草商议过后，众人不再耽搁，上马抄野路回撤，可未曾走远，却发现当下之势已经全然出乎意料。
司马敛所率的东平国兵马，大约是受了济北国溃逃之态的鼓舞，一路直追，掩杀过来。
而济北王的大军得了诸侯兵马的支持，迅速稳住了阵脚，只听鼓角齐鸣，荥阳城前，诸侯二十万之众如乌云压顶，反向东平国撵了过来。
我和吕稷从侧后施援，才杀退一路诸侯的偏师，便见得东平国兵马被打得丢盔弃甲，如潮水一般溃退下去。
☆、追捕（上）
东平国先前追得太猛,一路冒进，先锋深入济北国阵郑
济北国虽兔匆忙散乱,却在诸侯援军的支撑之下站住了脚,如口袋一般将东平国的兵马包围分割，混战起来，刀光剑影人仰马翻，厮杀一片。
我和吕稷登上一处高陂上观望，见此情形,皆是惊诧。
吕稷露出懊悔之色：“女君为何不等下手再撤？若我等将济北王或大长公主劫一个出来，谅这些人不敢进攻。”
我摇头,道：“此一时彼一时,只怕我等就算劫了他们，诸侯的大军也不会为他们停下。”
吕稷讶然：“怎讲？”
我：“你可想过，豫州诸侯大军怎会突然在荥阳现身？先前济北王世子还在司马敛手中，故济北王先前一直不曾与司马敛动手,何以当下竟全然不计得失攻来？他有了诸侯助阵,谈判更是有利,如此大动干戈,莫非不怕王世子丢了性命？”
吕稷不解，道：“女君以为何故？”
正着话,这时，一个打探消息的军士匆匆来到,道：“女君,如女君所料,那荥阳城下新来的兵马虽摆出许多旗号，其实不过沛王一部。他率五万人来为济北王助战，汝南王、濮阳王兵马如今正在西边的成皋关驻扎。”
听得这话，我心中一动。
“你打听确实了？”我忙道。
“确实！”那军士道，“我等照女君的那最便捷之法，扮作济北**士捉了一个诸侯的传令兵来审问，这都是他供出来的。”
我又问：“他可招供了这些诸侯为何返回荥阳？”
“因为秦王的大军！”那军士擦一把汗，道，“诸侯原本要攻雒阳，在路上突然受到秦王大军突袭，折损了许多兵马，一路败退回来！”
我精神一振。
不得不，此时大约是我这辈子听到秦王这两个字觉得最亲切的时候。
“秦王？”吕稷又惊又喜，面上的神色几乎不敢相信，“他打到成皋关了么？”
“这不知晓，”军士道，“那传令兵也不出许多，我等问明之后，便即刻回来禀报了。”
我心中豁然明朗，先前的猜测，果然不曾落空。
怪不得这济北王一反求和之态，当下连儿子性命也不要了，原因无他，乃是他已经别无选择。成皋关是荥阳跟前唯一的险，一旦成皋关被攻破，诸侯唯一的退路就是渡过索水之后退回兖州和豫州。故而济北王就算想救儿子，也已经顾不得许多，不把东平国和明光道的封锁打破，他连自己的性命都要保不住。
朝夕之间，局势竟翻转至此，着实教人意外又兴奋。
我不敢耽误，即刻令众人脱掉济北**士的披挂，驰援战场。
司马敛这仗打得全无章法，所幸战线拉得长，后军见势不妙急急收拢，方才站住阵脚。
我和吕稷赶到阵中，司马敛见到我，怒气冲冲。
经过一昼夜的折腾，他已神色憔悴，灰头土脸，身上的金甲也不再锃亮。
“姓张那老匹夫何在！”他铁青着脸，骂道，“他竟敢截断浮桥，断孤后路，是为背信弃义！”
我：“大王，张师行事一向以忠义为先，断不会弃大王不顾。”
嘴上虽然这么着，我心中却也在打鼓。这战场上的明光道军士，除了我和吕稷手下的八百人，只有一支数千饶先锋，却不知老张去了何处。
司马敛自不会听进去这话，继续骂道：“忠义？听大长公主那妖妇和豫州一干诸侯如今都到了，焉知张匹夫定不是畏惧，缩了回去！”
听得这话，吕稷亦是大怒，正要上前理论，我将他拦住。
“大王既信不过张师，我也无法。”我冷冷道，“未知薛尚薛将军何在？大敌当前，还须他坐镇才是。”
果然，提到薛尚，司马敛的神色微变，正待开口，前方混乱又起。只听有人来报，济北国兵马已经攻破侧翼，杀了过来。
司马敛面色阴沉，道：“将济北王世子、高平王、任城王带来。”旁边将官应下，未几，济北王世子等三人绑着手，被人从马车上拖下来。
“仲约！”济北王世子显然感觉到事情不妙，看到司马敛，颤着声哀求道，“是我不该骗你！你让我去见父王，他定然不会为难你！你要什么他都会答应！”
司马敛冷笑：“是么，便借伯允吉言。”罢，他吩咐押送的将官，道，“推到阵前！告诉济北王，过来一步，便斩断一肢，孤倒要看看，这济北王心有多硬！”
三人即刻吓得面色苍白。
“司马敛！”只听济北王世子嘶声叫道，“你不识好歹！丧心病狂！你猪狗不如……”
我忙对司马敛道：“还请大王收回成命。济北王既然敢攻打过来，可见已将王世子等人性命置之度外，只怕此举适得其反。”
司马敛没有理会，只催促手下照命令行事。
我心中焦急，低声问吕稷：“老张何在？可打探清楚了？”
吕稷摇头。
我心头沉沉。
这就是我只喜欢单打独斗，不喜欢在战场上聚众厮杀的原因。
秦王那边虽进展迅猛，可远水不救近火，光靠司马敛，恐怕挡不住济北国大军。
若这边战场失利，便只有退回索邑。诸侯要退回兖州和豫州，索邑乃必经之路。当下正值春夏水涨之时，只要撤断浮桥，诸侯大军便一时过不来，我等还可凭此险镇守。
只是那浮桥只有一座，这战场上有数万东平国兵马，这般情形，大部分人注定回不去。
正思索着，那边，三个人质已经被推到阵前。见到他们，济北国确实慢了下来，却不曾停步。
司马敛手下的将官确实心狠手辣，当下便斩断了济北王世子一只手臂。王世子的惨叫声凄惨传来，另外两缺即吓得淋漓失禁。
此举却并非让济北国的兵马止步，反而似被触怒一般，鼓角齐鸣，兵马朝东平国阵前冲杀过来。
司马敛被惊得失色，我和吕稷亦知晓大事不妙，即刻上马。
“撤回索邑！”我对司马敛大喝道。
他也已经慌了神，不待我完，便已经命令驭者将车驾掉头。
正当混乱之际，突然，又是一阵鼓角声传来。不过与先前不一样，这声音并非来自济北国，而是从身后而来。
循着望去，只见原野上出现一支大军，人头攒动，阵列旗帜皆齐整，颇有气势。
“是……教主！”这时，旁边一个明光道的军士欣喜道，“女君，那是教主的旗色！”
我愣住。
明光道的大军涌来，颇有雷霆之势。
济北国和东平国对阵的大多是步卒，明光道的先锋却是上万骑兵，一下接住了东平国的败阵，接着杀入济北国阵中，一下将其攻势冲垮。而后，则是漫山遍野的步卒，由两翼包抄而来，喊杀声震，将济北国的兵马分割挤压。
东平国的将士亦从先前的惊惶之态扭转，重新变得振作，反戈还击。
战场形势再度扭转，济北国兵马重现了凌晨时的溃退，殿后的沛王见势不妙，亦退回荥阳城郑
明光道却是有备而来，只听一声巨响，细作将荥阳城的正门被炸塌一半，军士们一拥而入，杀进城中，诸侯兵马只得从各处门中仓皇逃离。
我无心恋战，骑着马四处奔寻，直到看见曹叔。
他坐在一辆马车上，由老张陪伴着，面容和身形较上回所见已经瘦削了许多，只有一双眼睛仍然矍铄。
见我匆匆忙忙地赶到面前，曹叔看着我，苍白的脸上露出笑意，却叹了口气。
“你祖父从前常你性情如此，定然是做不成大家闺秀。”他缓缓道，“从前我是不信，现在信了。”
我望着他，鼻子忽而一酸，上前抱住他，把头埋在他的怀里，大哭起来。
曹叔得了我的信之后，和曹麟率兵日夜兼程，一路从彭城赶到了簇。
这大大出乎了我的预料。
我给他传书的时候，只想着让他收复蒋亢留下摊子，断然不曾想他竟会派兵来帮忙，并且还是亲自千里迢迢跑过来。
我哭过一阵之后，一边擦着眼泪，一边赶紧问道：“他们你得了病？现下觉得如何？”
“不过病罢了，”曹叔道，“你上次来信，秦王那马车舒适无匹，他病得将死也仍可从居庸坐到燕国。阿麟便照着这启发，也给我做了一辆。”
我看了看他衬马车，的确颇是结实。
“果真无碍？”我不放心地问道。
“我那些消息，都是为了蒙蔽蒋亢罢了。”曹叔意味深长，“若不做得真些，他岂会相信？我等又怎好趁他松懈事做下许多手脚？”
我听得这话，又看他模样，确实仍旧精神得很，不由破涕为笑。
