“那要问你母亲，”徐清欢看向曹如贞，“只有她才能知道你哥哥的下落。”
说完这些，徐清欢转身走出了屋子，她要仔细想想这些前因后果。
“徐大小姐。”李煦也跟着走出门。
徐清欢停下脚步。
李煦道：“大小姐应该知道，现在不该去审问徐三太太。”
徐清欢转过头。
李煦的眼睛亮若星辰：“石头落在别人手中，生死不明，身为母亲定然会想方设法保住儿子的性命，她会听从凶手的安排，你查出这么多线索，已经让凶手感觉到了危险，只要给凶手机会，他就会毫不犹豫地对付你，你与徐三太太一家走的太近，容易被她们牵连，万一徐三太太说什么话对你不利，你就很难脱身。”
徐清欢扬起眉毛：“李公子的意思是，此时此刻我该权衡利弊得失，若有必要自保为上对吗？”
李煦微微一笑：“原来徐大小姐料定我是个只顾自身安危的势利小人，所以宁愿与我互相利用，也不肯交付半点信任。
若你定要这么想，那你也该知道，此时我放弃这桩案子，也难以为苏知府洗清冤屈，从前的努力都付诸东流，既然你在前面冒险帮我破案，我何必伸手阻拦，我只是想皆大欢喜罢了。”
李煦总是能说一个冠冕堂皇的理由。
徐清欢看过去：“李公子准备让我怎么做？”
第三十三章 接近
李煦与徐清欢四目相对：“如果那人早就算计好了要陷害安义侯府，你们出现在这里，也必然都在他的谋算之中，算起来与此事最不相干的人，也就是我了，我为苏知府申冤而来，如今又是一介布衣，没有任何官职在身，又并非凤翔人，当年凤翔破城之时，我们李家远在北方，无论怎么算，都不可能卷入其中，若是真的要问讯徐三太太，我比你更合适。”
李煦不常用这种温和的声音说话，前世在他身边久了就知道，他是个冷清的人，身居高位之后平日里大多都是公事公办的口气，生硬、简洁没有什么转圜的余地。
其实他大可以不用跟她说这些，直接动手去做，如今这样的解释，是想让她多几分安心。
“我不知从前是否做过什么事，让徐大小姐对我有些误解，”李煦道，“但我想，至少此时，我与安义侯府有益无害，大小姐可以相信我。”
当年李煦也是这样走进了她心中，她从来没有如此信任一个陌生的男子，后来也认定他便是她的良人。
没有这时的开始，就没有后来的耳鬓厮磨，相濡以沫。
他会将心中的秘密讲给她听，她也对他毫不保留的倾慕他。
每次想到他们定情之时，她都会忍不住脸颊发热，心跳加速。
她一直以为，他们情深至此，无论何时彼此绝不相负。
到了重要关头，才发觉人心如此经不得考验。
如今他又站在她面前，如此的英姿勃发，让她觉得从前的那些仿佛都是一场梦，她的夫君扔在身旁，他的怀抱仍旧温暖，他的肩膀仍旧坚实，让她可以依靠。
信任总能轻易让人打开心防。
更何况如此出类拔萃的男子，将来他更会受人尊崇，是多少人一心扶持的英主。
人都向往最美好的事物，也许李煦的翩翩风度也会让她红了脸颊，只不过她的心却跳的依旧平静，不起半点的波澜。
徐清欢微微一笑：“李公子说的没错，各尽其力将来才能各取所需，只不过我要做的事，你未必能做好。”
徐清欢说完话转身前行，没有再给李煦任何开口的机会。
她沉默，微笑的瞬间，眼眸中波澜微现，不知为何让他有种沧海桑田的感觉，仿佛已经花去了半生的时间。
而后便是平静如水，如同第一次见她时那般模样。
离开石头家，李煦就回到了住处。
屋子里布置的很简单，一张小案，上面放着几本书，他调亮了灯，捡起一本书来看。
整个屋子仿佛都因他沾染了几分书卷气。
可是今日李煦却有些心不在焉。
这样各取所需难道不好吗？他插手曹家的案子，原本也是抱着这样的心思，为什么今晚定要走出来与徐大小姐说那些话，萍水相逢而已，他到底想要从徐大小姐那里探究些什么？
……
阴暗的牢房里，传出一阵阵的歌声。
像是一个母亲在哄尚在襁褓里的孩子，让他闭上眼睛早早进入梦乡。
“从进来之后，她就一直在唱，”狱卒向孙冲禀告，“打也打了，骂也骂了，她都像没听到似的，这位是不是疯了？”
杀了自己亲姐姐的人，怎么可能不是疯子，没有这样的疯子也养不出那么残忍的凶徒。
“凶徒也不知道什么时候能抓到，”狱卒叹口气，“咱们凤翔县好久没有这样人心惶惶的了。”
走到徐三太太的牢房面前，狱卒将手中的钥匙递给孙冲。
孙冲点了点头。
狱卒看向孙冲身边矮瘦的衙差，不禁面露狐疑，他之前没有在孙大人身边见过这样的人，孙大人沉着脸，他也不敢询问，只得快步离开。
孙冲打开牢房门走进去。
徐三太太的歌声戛然而止，她仰起头看向孙冲身边的人：“我就知道你会来。”
那人抬起头露出了少女俏丽的面容。
徐清欢向前走了一步，慢慢坐在了徐三太太身边。
“三伯母，”徐清欢道，“石头不见了，你应该早就知道吧？”
徐三太太竭力克制，可还是忍不住双手颤抖。
“曹如婉死之前，石头就不在那院子里了，你被曹家和徐家人监视不能时时刻刻出门，所以等你察觉的时候已经晚了。”
徐三太太紧紧地咬着嘴唇。
徐清欢接着道：“石头性子憨厚，吃苦耐劳，如贞聪明细心，有这样一双儿女，真是您的福气，他们两个的安危比您的性命更重要，所以有人用石头来要挟您，让您承认自己向曹家报复杀了自己的亲姐姐，作为一个母亲，您真的别无选择。
只不过您真是太傻了，您以为这样做他们就会放回石头吗？衙门已经四处张贴告示，悬赏抓捕石头归案，那背后主使之人定然不会让朝廷知晓，一切都是他的阴谋，石头绝不可能被活着放回来。”
徐三太太声音沙哑：“闭嘴，不准你诅咒我的儿子。”
徐清欢摇了摇头，神情忽然变得更加严肃：“看来我的猜测都是对的，怪不得你们一家会沦落到今天这个地步，你真是执迷不悟，不但害了自己也连累了家人。”
徐三太太刚要冷笑着反驳，徐清欢已经冷声道：“石头的父亲是朝廷捉拿的叛贼余孽吧？”
徐三太太眼睛中满是震惊：“你……”
徐清欢道：“您想问我如何知晓的吗？很简单，石头的个子很高，力气又大，他虽然不常出门，只在家中宰杀牲畜，但是周围人都知晓他，可见他的身形和长相多么引人注意。
即便是身为女子的如贞也是个子高挑，而您在这方面于其他人来说并没有长处，由此可见，他们兄妹两个应该是随了他父亲。
徐三老爷曾说过，石头差点被曹家人杀死，曹家人为何留下贞姐杀了石头，当年两个孩子都还小，对他们来说没有任何威胁，可他们果断地这样做，是因为他们害怕石头长大之后会报复，这样的恐惧让他们丧失所有的人性，不惜对一个孩子下手。
我想这份恐惧有一部分原因也来自于石头父亲，石头父亲定然是个从外表上看就孔武有力的人。
这样的人却静悄悄地死去，没有留下半点的痕迹，没有人寻找，没有人问询，好像就从来不曾存在过。
我想来想去，除非在此之前，他自己就掩盖了行迹，什么人会这样做呢？
再算一算，三伯母您是从凤翔之战后‘足不出户’的，两件事联系在一起，能让曹家如临大敌的事莫过于，女儿与叛军有染，这件事会葬送曹家的名声。”
徐清欢说完站起身来：“我现在开始理解曹老太太和曹大老爷了，这件事无论放在谁家，恐怕都会做出相同的选择，叛军本来就十恶不赦，杀死也是应该，更何况他们还仁慈地留下了你和贞姐，你应该感念曹家的恩德，如果不是你一直心怀仇恨，也就不会被人利用，这都是你自酿苦果。”
“十恶不赦？”徐三太太忽然道，“你竟然说他十恶不赦。”
徐清欢道：“我说的有错吗？叛军作乱残害百姓，他们就该死，就算他当日侥幸逃脱，也永远洗不清身上的罪孽，这笔债他要背负一辈子，就算是死……也无法还清，他的儿女也是一样，不过就是余孽，就算石头不死也要被发配，如贞也会入罪籍。
青天白日朗朗乾坤，这就是公道，也是天道。”
“你再说一遍，”徐三太太忽然发疯般尖叫起来，枯瘦的双手掐向徐清欢，“我要杀了你，我要杀了你。”
第三十四章 做人还是做鬼
孙冲上前将徐三太太拉开，徐清欢起身抚开身上的草屑，站开了几步，眼睁睁地看着徐三太太像一头被激怒的野兽，发了疯地挣扎。
“不过就是个叛军罢了，当年他接近你也就是想求苟活，”徐清欢用近乎冰冷的声音道，“这世上哪有什么患难真情。”
徐三太太更是愤怒。
徐清欢道：“我看你是做鬼太久了，让我来教教你该怎么做人。”
说完话她转身走出了牢房。
徐三太太额头上青筋暴出，多年积压的仇恨全都冲上心头，她对着徐清欢的背影喊叫着，眼前仿佛浮起一个景象。
赵善被人唾骂，被人质疑，被人厮打，凤翔的百姓，曹家人都扑上去撕咬他，他本来身材高大，却不得不一直弓着，因为屈辱，因为羞愧，因为害怕会引人注意，从而衙差盘查。
他受了如此多的折磨，却不敢发出一声痛呼，他隐忍又绝望。
所有人都像徐清欢一样，毫不理睬他的疼痛，转身走的那么果决，做人、做鬼他都是个罪人。
“啊……”徐三太太的吼声仿佛能将整个牢房震得一颤。
……
曹家在叛军攻打凤翔时曾救过全城的百姓。
曹老太爷临危不惧，带着人烧了城内所有的粮草。
凤翔一役活下来的老人，都还记得那一幕，火光映着他们的脸，宁可烧尽粮食不给叛军留下一颗。
熊熊大火之中，粮食“哔啵”声响，让他们心中生出斗志，没有退路了，只有抗争才有可能会活命。
死也要死的干净、壮烈，任何人提起凤翔，都要心生敬畏。
叛军不该惹他们这些凤翔人。
这份骨气，这条活路是曹家人给他们的，所以每次看到高高的牌坊，他们都会欣慰，为曹老太爷为死去的人流下眼泪。
可是突然有一天，他们发现一切有可能都是假的，曹家跟叛军有关系，怪不得当年曹家女眷得以存活，这其中另有隐情。
“这可真是惹了大祸了，”曹大太太身上满是馊水，刚出门就被人淋了一头，她抽抽噎噎地哭着，“老爷还没回来，这些人又找上了门，我早就说她就是个祸害，当年若是将这些都处置干净，哪里会有今天这一遭。”
曹老太太垂着眼睛，手中的佛珠转动的比往常都要快几分。
曹家担心的事还是发生了，只不过晚了十几年。
曹老太太还没说话，就听到一阵吵嚷之声，紧接着曹家管事跌跌撞撞地跑进来：“老太太，不好了，那些人捧着牌位闯进门了。”
那些都是在凤翔之役死去的人。
一个个牌位摆在了曹家的院子里，就像是一个个鬼魂闷声不吭默默地站立着，等着曹家给他们一个满意的答复。
死不怕，但是不能死的糊涂。
如果是闹事的人曹家可以打出去，如果是无端的诬陷曹家可以请动官府，可是这样的场面曹家没见过，也不想面对。
曹二老爷匆匆忙忙跑到院子里，见到这样的场面不禁觉得心跳加速，腿上发软，他很害怕被那些人抓住问：“为什么当年你们曹家人活下来，我们的亲人却没能活。”
这明明是自己家，可现在他就像是在做贼，蹑手蹑脚想要溜走，转头间却不知被谁按住了身子，然后“刺啦”一声衣襟儿被扯开。
两个陌生人站在他面前。
其中一个狞笑道：“二老爷，让我们看看你的伤吧！”
曹二老爷无法拒绝，因为那两个人接下来，捂住了他的嘴，扯开了他的衣服，跟着他受伤的手臂暴露在两人眼前。
伤口已经结痂，没有看起来的那么严重。
“伤的很轻啊，”其中一个人冷笑一声，伸出手狠狠地在伤口上抓了一把，顿时将血痂掀开，粉红色的嫩肉冒出一串串血珠，然后他将自己粗粝的手指按了上去，不能地揉搓。
曹二老爷极端疼痛之下瞪圆了眼睛，浑身冒出冷汗。
“舒坦吗？告诉我们那笔银子在哪里？染血的银子不好花，兄弟们替你处置了如何？”
曹二老爷想要喊叫，嘴里却被人塞进一样东西，他想吐出来，后颈却被人拎住，那东西咕噜一下就滑进了嗓子。
那人冷冷地道：“你方才吃了我们寨子的毒药，三日之内没有解药必死无疑，你好好思量是命重要还是银子重要，下次我们来的时候，若银子还没准备好，我们就只能拿你的人头回去交差了。”
“不对，不对，不能让你死的太舒坦，还得开膛破肚才行，这样一来你这条命就会算到那凶徒身上。”
冰凉的刀刃从曹二老爷的胸口划过。
曹二老爷知道他们说的是杀害如婉的人，他们死状相同，衙门自然会当一桩案子处置，这些人早就已经想好了退路，才会这样肆无忌惮地动手。
两个人松开手，曹二老爷如一滩泥般滑落在地。
“呸”一口浓痰吐在曹二老爷脸上。
“还当曹家是什么好货，原来是个黑心肠。”
曹二老爷好半天才发出声音，想要让人来救他，可惜曹家乱成一团，没有人听到他的呼救。
