果然还是要给徐婉瑜求情的。
王宝明又叹了口气说道:“不过这也不怪你。起初我也觉得罚得太重,后来听芸香说了事情原委,我才……这件事情的确是婉瑜做错了。莫说是禁足,就算是昭业要休了她,我也不好说什么。”
何婧英:“母妃,这次禁足虽然是昭业的意思,但是徐良娣的吃穿用度,一应供应我绝对没有亏待她半点。”
王宝明点点头:“你做得对。也是要让她长长记性。”王宝明将何婧英的手牵过,轻声说道:“阿英,母妃希望你能答应母妃一件事。也算是全了我的面子。”
何婧英恭敬道:“母妃但说无妨。”
王宝明道:“阿英,母妃知道昭业喜欢你。从一开始就只喜欢你一个。昭业从来没有给过其他女子任何好脸色,独独你不一样。”王宝明笑笑,又说道:“你知道的,昭业脾气大,我这个做母妃的都拿他没有办法。我以前啊,一直以为我是盼不到媳妇儿了。”
被王宝明这么一说,何婧英羞得满脸通红。
王宝明又说道:“可你也知道,徐婉瑜嫁进府里是徐大人求到了皇上那的。皇上亲自指的婚,昭业更是反感。是徐婉瑜自己年轻,看不破这一点。她也是个可怜人。我只希望她在府里能衣食无忧便好。”
在府里衣食无忧便是不能休了,她就算再过分,也要养在府里,全了徐家王家的面子。
何婧英心中苦涩,莫说那生死之仇,便是以后,她若是还要烧懿月阁,难道也只能将她禁足就算了吗?可是王宝明这样求自己,自己又如何忍心拒绝呢?王宝明心善,自从自己嫁进南郡王府里来,更是待自己如同己出。何婧英从小就没了母亲,也只有在王宝明处才体会到了半分母爱。要让自己拂了王宝明的心意,她无论如何都做不出。
何婧英点点头:“母妃放心,我答应母妃便是。”
王宝明点点头:“阿英最是懂事的。”
何婧英微微一笑:“只是这禁足一事……”
王宝明拍拍何婧英的手说道:“既是昭业的意思,我不会为难你。我去看看她就好。”
说话间淳儿走了进来:“小姐,门外有个人找你,是京兆府尹的捕役。”
难道找到囚禁的地方了?
何婧英赶紧走出府去,果然是颜小刀等在门外。
颜小刀行了一礼道:“王妃,第三例的鼠疫病人出现了。”
何婧英与颜小刀赶去义庄,阎无咎已经将尸体探查过了。
何婧英问道:“这尸体可还跟之前两人一样?是被囚禁的?”
阎无咎摇摇头道:“不一样,这人没有被割舌,也没有鞭笞的痕迹。我们发现他时,他身上只有一件中衣,外衣都被人扒了去了。”
何婧英:“这人是在何处找到?多久死的?”
颜小刀:“我与阎无咎这几日都在找囚禁的庄子,但是进展不大。今天回来之时路过那片密林,就发现了这具尸体。与阎无咎上次发现尸体的地方离了一里远。”
阎无咎:“这人发病时间与六疾馆里那位差不多。但是奇怪的是,我们发现他时,他身上并没有沾多少泥,也没有被狗啃过。整个尸体都比较完整干净,而且身上有石灰。”
何婧英奇怪道:“与六疾馆里那人的发病时间差不多?那就是已经死了有近十日了?但尸体却保存完好?还有石灰,就是有人刻意保存这具尸体,并且处理过?”
阎无咎点点头:“这人不仅身上没有伤,在死之前身体状况还很好,并没有半点被囚禁的样子。这人的食指和掌心有薄茧。”
颜小刀:“阎无咎你是说这人是个武夫?”
阎无咎点点头:“我认为这人与之前两人不是同一拨人。”
何婧英惊道:“难道鼠疫已经蔓延了?”
阎无咎摇摇头:“他们身上都有同一种地窖里的味道,是在一个地方,但不是同一拨人,这人也许正是看守。”
颜小刀指着三具尸体说道:“第一个死的,是你在城郊林子里发现的那个人。这个人应当是在死了之后就被扔出来的。而后鼠疫又感染了六疾馆那个人。六疾馆那人应当是逃了出来。在逃跑途中他或许被人追捕。追捕他的人就是今日找到的这具尸体。他被逃跑那人感染。而后,他也病发身亡。尸体却被人撒了石灰处理过。现在因为某些原因,有人把他的尸体又扔出来了。”
何婧英道:“会否是那人不希望你们停止搜查,所以扔出了这具尸体?”
颜小刀点点头道:“有可能!”
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第三十章 古坟
何婧英:“敢问颜捕役,你们这几日都搜查了哪些地方?”
颜小刀:“城郊几个空置的庄子我们都搜查过,没有什么人。沈将军的府里我也去拜访过一次,也没有任何异样。而且鼠疫一旦爆发,疫情很难控制,沈将军应当不会把这么危险的人藏在自己的庄子里。”
何婧英道:“阎公子说尸首上有地窖的味道,那些废弃庄子里可都探查清楚了?可有密室什么的?”
颜小刀点点头:“倒是细细探查过了。但若说是密室的话,我也不敢保证全都探查清楚了。”
何婧英也有些发愁。有人刻意在林子里扔了尸首,证明是有人在指引他们继续找下去。但的确如颜小刀所说,没有这些庄子的图纸,密室很难找。就算能找到一两个,也难免有遗漏的。
“小姐。”淳儿叫了何婧英一声。何婧英正想得出神,没有听见淳儿喊她。
淳儿又摇了摇何婧英:“小姐。”
何婧英才回过神来:“怎么了?”
淳儿小心翼翼地说道:“那个阎公子既然说尸首上有味道,那狗是不是能闻到?”
“你是说胖虎?”
不一会儿淳儿就将胖虎牵了来。经过半个月的精心喂养,胖虎整个又胖了两圈,走一步身上的肥肉就要抖上三抖。
颜小刀附在阎无咎的耳边说道:“这狗怕是比你我都吃得好。”
阎无咎嘴角一抽,这么肥的狗,他也是生平第一次见,烤了都嫌油多。“王妃,这狗真能找人吗?”
何婧英尴尬地一笑:“那个,胖是胖了点,狗鼻子应该能用的。”
如此四人勉励拖着一只狗,拖拖拉拉地往城郊走去。胖虎这狗真无半点神勇,才走出城门二里就气喘吁吁,唉哀嚎叫。颜小刀看不下去,就将胖虎抱着走一段,让它休息休息。谁知这一抱,胖虎还就不下来了,一放在地上就四肢舒展地趴着,死活拖不走。总不能让何婧英和淳儿两个女子抱着吧。颜小刀只好又抱着,一路走进密林,手臂都酸麻了。
胖虎极重,颜小刀抱得几欲吐血,嘴角抽搐地问阎无咎道:“这祖宗怎么不让你抱?”
阎无咎闻了闻自己身上,也没什么怪味,思索了一下说道:“可能是我身上戾气太重?”
毕竟也是林子里杀进杀出讨肉吃的人,还成日里跟死人睡一起。被一只狗嫌弃也没什么不正常的。
阎无咎指了指前方:“再往前走就是最后一处庄子了。”
从阎无咎指的方向看去,那的确有一个庄子,还不小。那庄子感觉不是近两年才废弃的,感觉就像是几百年没有住过人一样。庄子占地颇大,是一处六进六出的院子,院子里还残存了些假山石雕,周围零零散散有几棵古树,张牙舞爪的,上面一片叶子也无。
淳儿自进到这鬼气森森的地方就浑身发冷,瑟瑟缩缩地躲到何婧英身后说道:“小姐,这里,怎么这么可怕啊?你不怕吗?不然我们回去吧。这里怎么可能有人。”
幸好何婧英小时候惯常爱去些破庙之类的地方,到没被这里吓到。何婧英从地上捡了根树枝来,这里戳戳,那里敲敲,除了扬起的灰尘来,确实没有什么异样。
忽然颜小刀怀里那祖宗对着前方一龇牙,“汪”地一声,挣扎着从颜小刀怀里跑了下来。胖虎迅如闪电,在此时展现了他狗生最英勇辉煌的一刻。胖虎凶狠地一边叫,一边跑,跳过窗户,爬过门槛,最后朝着一面墙的狗洞冲过去,要从洞中破墙而出。
如果要找的东西并不在庄子里,那就无怪乎颜小刀与阎无咎二人没有找到密室了。
胖虎朝着狗洞一个猛冲,“嘭”……被卡在了狗洞里。
何婧英在后面看着,尴尬得脸都快抽了。
颜小刀跳过围墙,看见胖虎虽然被卡住了,但是还是朝着前方不停地扒拉着爪子,面露凶狠。若不是这里正好有胖虎的仇家,那么想必定是有所发现。
阎无咎托着淳儿与何婧英翻过围墙,在自己翻上围墙之前,先朝着胖虎的屁股猛踹了一脚,将胖虎从狗洞中踢了出去。
胖虎刚从狗洞中解脱,撒开爪子又朝前跑去,四人在后面追着跑了一路,跑到了一座坟前。胖虎对着那坟龇牙吼了半天,还不时用爪子扒两爪。
这座坟修得十分讲究,一看就是一个富庶人家的坟,只是前方没有祭品,没有香火,已经很久没有人打扫了。坟头都落满了灰,连同石碑上的字都看不清。
阎无咎自然不会忌讳坟墓这一类东西,伸手将石碑上扫了扫。石碑上的字露了出来。“傅氏文升之墓”。
傅文升?这名字倒是从来没听说过,不过看着石碑久远的模样,这位傅文升怕是已经作古许久了。
阎无咎道:“王妃,莫不是你家这狗子有刨人祖坟的习惯?”
“这祖坟早就被人刨过了。”颜小刀自坟墓后面探出脑袋来说道。
众人绕到坟墓后面,见那坟头上是有几块石块看上去比较新,是最近才敷上去的。就在那新的石块中间,还有几块是松动的,取下来正好共一人通过。
何婧英脑袋往坟墓里探了探,被颜小刀一把扯了回来。
经过这几日的相处,颜小刀与阎无咎都认识到这位姓何名婧英的王妃,与那些士族女子简直是云泥之别,不知不觉间就将她当作了自己人。
颜小刀:“姑奶奶,你胆子也忒大了,这坟里要是埋了什么不好的东西,伤着了怎么办?”
何婧英被颜小刀这么一提醒,也觉得有些凉飕飕的。虽然何婧英对那些死人见怪不怪,但死人归死人,祖坟归祖坟。死人是不会爬起来咬人的,但那坟里会不会爬出什么来,那可不好说。
阎无咎走上前去:“这等事情还是我来做吧。还没有哪个死了的,敢来骚扰我的。”
颜小刀瞪了阎无咎一眼:“你是捕役还是我是捕役?一个仵作还来抢我饭碗,我例银直接发给你得了。”
阎无咎往旁边退了一步,靠在古坟上笑道:“你给我也成,我给你做饭。”
颜小刀白了阎无咎一眼,当先就钻进了古坟里。颜小刀一进去,阎无咎也就跟着往里钻。进去之前对何婧英交代道:“王妃姑奶奶,你就站在这里,别进去。要是里面真有得了鼠疫的人,小心被传染。你命金贵,要是南郡王来我义庄要人,我可给不起。”
何婧英正想反驳几句,却见阎无咎已经滑进了坟里。
第三十一章 王爷回朝
约莫过了一炷香的时间,颜小刀和阎无咎才从傅氏祖坟里爬了出来。两人一头一脸的灰。颜小刀咳了几声道:“我去京兆府尹再多叫几个人来。这下面全是尸体,都是新的,还有女人和小孩。太惨了。”