何婧英好笑道:“我何家人才样貌一等一的男子都给了你当夫君了,你还要我怎么谢你?”
萧芙林脸色一红,啐道:“白眼狼。”
这昭阳殿里没了外人,范贵妃坐姿也随意起来,斜斜地倚在榻上,说道:“你说吧,这徐良娣肚子里的孩子怎么来的?”
何婧英眉头抽了抽:“什么怎么来的?”
范贵妃白了何婧英一眼:“法身分明不喜欢这个小妾的,当年要不是徐孝嗣求着皇上,她还能入得了南郡王府?”
何婧英与萧昭业的婚事原本是范贵妃撮合的。见两人情投意合,范贵妃开心得不得了,谁知临门一脚,非要杀出个徐婉瑜来。她是早就看徐婉瑜不顺眼了。
萧芙林道:“还能怎么样?狐媚子呗,不过我大侄子也不是好女色的人,怎么就被她撩去了?”
何婧英尴尬地笑笑,这背后才不是那么简单呢。
范贵妃见何婧英的表情,恍然大悟道:“莫不是用了什么下作手段?下药了?”
何婧英尴尬地说道:“算是吧,一点点。”
萧芙林惊道:“真给我大侄子下药了?我大侄子怎么没捅她两刀?”
范贵妃冷哼一声道:“要我说你就是太善良。这冷宫里还关着几个不知好歹给皇上下药的呢。不然我把她关冷宫里,给你出出气?让她也长长记性。”
何婧英道:“我说贵妃娘娘,这宫里的冷宫还关不了王府的妾吧?”
范贵妃:“哦,那我们想想别的……”
另一边,萧练去了大理寺上任。
大理寺有大理寺卿一人,少卿二人,寺正二人,寺丞六人,主簿二人,狱丞二人,狱史六人,司直六人,评事八人,录事二人,问事百人。
如此百多个人乌泱泱地站在萧练面前,一水的黑衣黑靴黑帽子,一个模子刻出来的肃穆表情,让萧练觉得这些人都是来参加自己葬礼的。
一个大胡子从队伍中站出说道:“大人,有何吩咐,请随时差遣下官。”
萧练问道:“你是……”
大胡子:“哦,属下是大理寺少卿,孟菲菲。”
“噗!”萧练一口茶喷了出来,这位大哥长得身高八尺,力能扛鼎,居然叫这名字?
大胡子对此也是习以为常了,用袖子将脸上的水擦了擦,憨厚地说道:“我爹娘不识字,不知道从哪捡来这两个字,就给我取了这个名字。大人叫属下大孟就好,他们都这么叫。”
萧练咳嗽一声,正了正色:“大理寺少卿不是应该有两位吗?怎么就你一人?”
大孟道:“那个,另一位和范大人一同荣休了。现下少卿一职,就我一人。”
之前的大理寺卿,功德圆满修到了退休年龄,回乡养老去了。另一位大理寺少卿年纪也不小了,再过几年就能荣休,听说新任大理寺卿是南郡王,赶紧就卷了铺盖与前任大理寺卿一同走了。他可不想都要退休了,还被一个年轻又难伺候的王爷给整得晚节不保。
萧练心中了然,点点头说道:“那你们现在正在办什么案子?”
大孟忽然面露难色:“这个,也不算太多……”
大孟口中的不算太多,就是一摞齐人高的卷宗。萧练看得嘴角都抽搐了:“怎么有那么多?”
大孟尴尬地说道:“各地随时都有案子送上来,实在来不及办。”
是来不及办,还是不愿办?大理寺主掌“审谳平反刑狱之政令”,要做到推情定法,刑必当罪,使狱以无冤。这是典型的口号喊得响亮,行动绝不敞亮的情况。虽然齐武帝登基后,削弱了地方军阀的势力。但其力量仍然不可小觑。一个地方,究竟是法为大,还是士族为大,大家都是心照不宣。
这些送上大理寺的案子,都是地方刑部审过一遍的,中间的猫腻牵扯了各方利益,谁想去碰?
萧练揉了揉眉心,心道:“公务员不好当啊,今天要加班了。”
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第四十五章 出使雍州
就在萧练勤勤恳恳加班时,一则卷宗引起了他的注意。
这一则卷宗是由襄阳长史刘兴祖呈到大理寺的。
案犯魏雷生是雍州襄阳郡吏部一名普通官吏,因与人在酒馆中发生口角,他动手杀了那人,之后就被捕入狱。一个月后,魏雷生打伤十名狱卒,越狱而出。雍州捕快再次围捕他时,他用诸葛弩射杀了其中一名捕快,但还是被擒。
原本案情清晰明了,但坏就坏在他第二次被捕后。看见他在酒馆中动手杀人的人证翻了供,他射杀那名捕快用的诸葛弩竟然也找不到了,甚至更诡异的是,当时射杀了捕快的弩箭也不翼而飞。魏雷生也从认罪变成了喊冤,说第一次认罪是屈打成招。
原本这就是一桩稍微复杂了一点的杀人案而已。但值得玩味的地方是这则卷宗送到了大理寺。
萧练道:“证人当庭翻供,证物不翼而飞,都可以说是背后有人助他逃脱罪责。以此案的状况,若是判了无罪,那么这一则卷宗是到不了大理寺的。问题就在于此案没有判,但是卷宗却到大理寺了。”
何婧英若有所思道:“你是说,是有人不希望这个魏雷生逃脱罪责?”
萧练点点头:“这个魏雷生真是有意思,有人想方设法要保他,而有人却想要他的命。也不知道小小一个吏部普通官吏,怎么引得那么多人关注?”
何婧英:“那可就得问问雍州的官吏了。”
萧练的嘴角斜斜地挑起一边:“而雍州是萧子良的地盘。”
既然是萧子良的地盘,萧练当然不准备暗访。否则怕是一到了雍州,一个不小心就莫名其妙被人取了性命。
所以次日,大理寺卿南郡王萧昭业与南郡王妃何婧英出使雍州华山郡的事情就传得沸沸扬扬。
众人对此的评价皆是:假公济私,不务正业。
华山郡,民风淳朴,气候宜人,不仅景色绝佳,更有吹箫引凤之奇事,也有修道隐尘之典故。总之是一个世外高人都爱去的地方。
这世外高人爱去的地方自然是人杰地灵,所以这已经有十年没有出过一桩案子了!
萧练也毫不客气的当了一把纨绔王爷,出行的阵仗十分浮夸。一行六辆车,一辆八匹马拉的车何婧英与萧练同乘,另外五辆皆装了衣物、食物、金银器皿等,就差车队前再来个仪仗队,敲锣打鼓了。
萧练与何婧英出了朱雀门就改乘船出行,沿长江逆流而上,经豫州、郢州、再到雍州。
到得码头,大孟与颜小刀已经等在了此处。萧练为了不打草惊蛇,没敢多用大理寺的人,特意叫了颜小刀来。大孟与颜小刀二人都是向司里告了休沐,才偷偷跟来的。
大孟与颜小刀,两人都是络腮胡子,不过一人人高马大,五大三粗,另一人却有掩不住的秀气。两个一左一右站在码头,正好一对门神。
徐龙驹三步并作两步地跟了上来,擦了擦额头的汗:“王爷王妃,真是,走得真急,奴才回屋拿了个东西,一出门车都走了。幸好奴才脚程快,还赶上了。”
萧练嘴角抽了抽,这个徐龙驹啊,忠心得很,这样甩都没甩掉。
徐龙驹是个聪明人,当然不会在萧练眼前晃悠,给主子找不痛快,赶紧跑去指挥脚夫将车上的货物一箱一箱的往船上搬。
正午的太阳晒得人眼花,但再烈的日头也晒不透冬日的三寸甲板。江面上刚刮来第一股湿冷的风,萧练就一个哆嗦回了船舱。船舱里早就升起了暖炉,还点了一炉千步香。
萧练舒舒服服地靠在金丝软塌上,眼睛微微眯起,心道这么舒适的地方应该要温上一壶酒才完美,可惜这具王爷身子一杯倒啊。
正是惬意的时候,天色忽然暗了下来。船老大赶紧拿来锣鼓站在甲板上拼命地敲着。
萧练睁眼看了看,原来是日蚀了。这在现代已经不是什么神秘的天象,但在古代,这却还是大凶之兆。
等日蚀一过,船老大生气道:“这要开船了,还遇到天狗食日,看来这趟凶险咯。”
何婧英也有些不安,问萧练道:“诶,你说这样真能骗过萧子良?”
萧练仿若认真地思考了一下,回答道:“不能。”
何婧英摇摇头:“我们这样大张旗鼓的出行,虽然让萧子良不敢明里动手,但是也会让他有所防备,到时候去了雍州怕是查不到什么。”
萧练翘着二郎腿,从桌上拿起一个橘子认真的剥起来:“那倒未必。刘兴祖既然能把卷宗送到大理寺来,至少证明他也不是完全没有助力。而另外一帮人为了保魏雷生,让证人翻供,损坏证物,什么都做了,必不甘心魏雷生就这么死了。或者也有可能是魏雷生拿到了他们的把柄,让他们不敢让魏雷生死。我们此去雍州,他们必然有所动作。只要他们动了,就一定会留下破绽。”
萧练把橘子皮剥了,又开始认认真真地撕起橘络来:“何况现在所有人都知道我们去雍州了,萧子良绝不敢让我们在雍州出事。”
何婧英诚恳地称赞道:“你不去当捕役可惜了。”
萧练将一个剥得干干净净,一丝橘络也没有的橘子递给何婧英,开心道:“是吧?你也觉得?我小时候就想当警察。哦,就是捕役,我们那的叫法。”
何婧英接过橘子,塞了一瓣到自己嘴里,打量了一下屋子,问道:“这间屋子这么小,又只有一张床,你晚上睡哪?”
萧练嘴角斜斜地挑起,似笑非笑地看着何婧英:“我当然是和你睡一起啊。”
一瓣橘子卡在何婧英的喉咙里不上不下,当即就把何婧英呛了个半死。何婧英顺了顺气,认真地看着萧练说道:“碎碎,跟你说个事。”
萧练听何婧英叫他“碎碎”,一边眉毛不满地抬了抬。
何婧英认真地看着萧练说道:“说实话,我觉得你这个人特别好,甚至不比萧昭业差。我们做兄弟吧。”
萧练一边嘴角就这么僵在脸上:“兄弟?”
何婧英点点头:“是啊。这个世界你初来乍到,就有了家室,碍着身份,肯定连个心仪姑娘都不敢有。我觉得这样对你特别的不公平。虽然吧,现在我们就两个月时间,若是改变不了……也没什么,我反正就那样,你也许就能回你自己那,也不算坏事。”
萧练眉头一皱:“什么改变不了?”
何婧英挥挥手:“你别打岔。这个虽然说起来不好听,但却是事实。我也早就想开了,尽人事,听天命嘛。何况是老天爷让我重生的,我想我胜算也不小。不过你呢,被强行拖过来,我也不知道老天爷什么意思。所以你压力也别大,就放轻松,该玩玩,该吃吃,该喝喝。哪天杨珉之若是忽然出现了,你也就能提前回去了。你就当是来我们这修行的。”
萧练听何婧英越说越不像话,那半边斜起的嘴唇都没稳住,掉了下来。萧练打断道:“你在说些什么呢?我……”
何婧英又是一挥手:“你别打岔,我还没说完呢。我说这么多的意思呢,就是说,你不要有压力,当我是你兄弟。虽然你不能娶个正房,但是你要是喜欢谁,你娶回来当个妾室,我绝对好好待她。兄弟嘛,就是应该有福同享,有难……”
萧练忍无可忍地一拍桌子:“我睡隔壁!”