每当这个时候，他便要拷问自己一遍，待她醒来，两人之间，又该是何等的姿态与模样。
“先去榻上歇着，朕唤人进来伺候。”外边些微的挣扎动静传来，严褚回过神来，温热手掌蒙上小姑娘的双眼，感受到她的睫毛如同小刷子一样拂过手掌心，他不由失笑，继而替她拢了拢衣领，声音醇厚:“身子不适就别到处乱跑，等会子夜里又闹腾得不像样子。”
元欢眼珠子转了转，无比乖巧地应了。
能叫他这样特意嘱咐，可见外边的情形并不如何好看，说不定还有什么血腥审问的场景，真若去见了，她说不好得将隔夜的饭菜都吐出来。
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夜色如墨泼洒在天穹上，将每一丝光亮都遮挡得严严实实。严褚转身出客舱的一瞬间，脸上风轻云淡的温和就悉数转变成了有若实质的煞气与阴鸷。
甲板上，军士举着火把，将就近的河面都照得如同铺了一层红绸般，两个嘴巴被塞了布条，小厮装扮的男子被捆了手脚，目眦欲裂地挣扎，极力想辩解证明一番，下一刻就被莫和一人一脚踢得闷哼不已。
“皇上。”莫和朝严褚抱拳，声音粗犷，“属下已搜过这两人的身，确实发现了徐州那边的来信，最后署名是一个钰字。”说罢，他将那皱皱巴巴的一纸信件呈到严褚跟前。
严褚上上下扫了那信纸几眼，嗤笑一声，随意地扬在身后，旋即屈尊纡贵半蹲下身子，望着被五花大绑的两人，声音中的冷意如同寒冬腊月里结成的凝霜，“说罢，谁派来的？”
“沈钰，还是鹿邑？”
那两人才从被抓到现在，不过只有一盏茶的功夫，全程云里雾里，不知如何就被捉住了，好容易被扯了塞在嘴里的布条，还未来得及为自己辩解一两句，就听到了这两个人名。
当即认命。
直到这个时候，他们才知，这分明是一个环中环，目的就是请君入瓮。同他们一起来的同僚都已确认了前往徐州的就是大理寺少卿秦伧，就在日前回去复命，只剩下他们两个，觉出些异常与不对来，想着今日悄悄行事，探个究竟，若是情况务实，就在下个码头借着采办的名下船。
若是查出了什么不同来，更好，在三皇子手下混个眼熟，日后大计成，加官进爵不在话下。
哪知就这么一念之差，急功近利，竟就将自己陷入了生命危机中。
现在想想，他们早就被这些时日的假象迷了眼睛，不管是大理寺少卿秦伧，还是当今皇帝严褚，但凡有心隐瞒，他们想探得一星半点的消息，该比登天还难。
“说话。”严褚极为不耐地皱眉，声音自然而然的带上了上位者的十分威压，莫和胆大心细，当即就同他一唱一和，开口道:“皇上不必同这种乱臣贼子白费口舌，依属下看，直接割了舌头和手脚丢到河里喂鱼方能解恨。”
也不知是不是被这句话里的乱臣贼子给刺激到了，其中一人自知逃不过去，当即就翻了脸，强撑着一股气直嚷:“漠北蛮夷之地，翻了身打了胜仗坐上金銮殿也洗脱不了你们血脉里的卑劣，你且睁大眼睛瞧瞧，有谁是正眼看得上蛮夷之人的？
“不自量力之辈，竟敢肖想天下一统，四海归心，真是天大的笑话。”
严褚听了这话，倒也没什么大的情绪波动，反倒咧嘴笑了笑，有些遗憾地道:“可惜，无论怎样，你反正是瞧不见，你的主子，只怕也活不到那个时候。”
那人梗着脖子脸涨得通红。
另一个人飞快地分析完当下的形势，并没有选择死前硬气一回，而是无比迂回婉转，甚至算得上是诚恳地望着严褚，声音小心又温和:“我等确实在三皇子手下服务效忠。”
严褚掀了掀眼皮，微不可闻地笑了声，很快隐没在无边的黑暗中。
“但并不是为了光复大和。”那人身子有些肥胖，说话的嘴皮子倒是利索，偏神色自若，说出的话像模像样，很有几分可信的样子，“四五年东躲西藏的日子，再怎样的雄心壮志都被磨灭，三殿下如今早已不想同皇上争锋，只想带着我们这些前朝臣子，隐姓埋名地生活下去……”
“一派胡言。”这人嘴里半句真话都没有，将三岁小儿都不会相信的事拿到皇帝跟前来说，难不成还真是是以为漠北人只会耍大刀弄枪剑，半点不动脑子的吗？
皇帝和前朝三皇子鹿邑，那可是不死不休的生死仇敌，两人之间隔着尸山血海，任何和解之词皆是无稽之谈。
但那人也是个聪明的，知道此处能做主的并不是这三大五粗的随行将军，他的目光从始至终都没从严褚的身上挪开过，手心里细密的汗出了一层又一层，他竭力稳着自己不露出丝毫胆怯来。
可这显然是不能的。
严褚此人，便是一字不说，也叫他觉着如在刀尖剑锋上行走，能活到现在并不是因为运气好，而是因为对方还没看够他的笑话。
“……若不是殿下三番五次的提及，我又怎敢胡乱编造这样的话来欺瞒皇帝。”那人苦笑连连。
“殿下大费周章派我等来此，全因一人。”
严褚目光变幻几下，似笑非笑地吐出了一个字，“谁？”
“尚存于世、被皇上养在深宫的九公主。”
严褚玩味般的笑容渐渐消失，他转动了几圈手中的玉扳指，意味不明地问:“他近期没事做，竟关心起这个来？”
“……”
“皇上应当知道，当年宫变，皇宫被漠北军踏进，只有三殿下被几位老臣拼死护着出了城，其余皇室血脉，除了九公主外，无一人幸免。”那人继续游说，“九公主是三殿下在世间唯一的亲人了，他又怎能不在意呢？”
“依殿下的意思，若是皇上愿意将九公主放出宫，并且答应放他们兄妹一条生路，那么从今往后，他将遣散前臣，如普通百姓一般，再不掀起风浪。”
严褚听了这话，足足沉默了片刻，他头微垂着，没有人能猜到他的半分心思。
就在莫和急得不行，准备出口相劝的时候，他终于开了口，第一句就是:“朕真不知该夸你巧舌如簧，还是该骂鹿邑脑子不正常。”
“朕与他之间，胜负早已分出，朕尚且不打算饶他性命，他倒还讨价还价起来？”
而且这表面的兄妹情深，到底几分真几分假，他早已摸得不能再清了。
等处理完那两人，严褚盯着平静无波的河面看了好一会儿，而后一言不发地回了客舱。
元欢这时候已经睡下了。
船行得再平稳，但也不如陆路那般，时不时仍会起伏两下，但她今日精神大不如前，又吐过好几次，竟也迷迷糊糊，沾着枕头就睡了过去。
清茶将帕子沾了水贴在元欢光洁的额心上，又点起安息香，在榻前守了许久，直到小几上放着的药汁转凉，也没见元欢转醒。
严褚也瞧见了那碗药汁，食指微动，低声问:“怎么回事？”
说到这个，清茶也唯有苦笑着回:“主子今日不知怎的，一闻着药味就犯晕，好容易劝着喝了一口，回头就吐得干干净净，反复两次，怎么哄也不肯再喝第二口了，现在又发起低热来，太医也没了法子，不知该如何是好。”
严褚只听了前半段，就能想象出当时的那个场景来，他默了默，淡声吩咐:“换一碗热的来。”
等滚热的玉碗端到手里，客舱里伺候的人都退到了外边伺候，滔滔的水声入耳，严褚难得恍惚，最后仍是认命般地坐到了床沿上，自己含了一口苦汁，又慢慢地覆到她的唇上，好歹渡了下去。
不过一勺下肚，他就觉得自己浑身着了火似的，理智也跟着焚烧起来。
元欢梦里嘤/咛一声，唇色娇艳欲滴，严褚喂第二口的时候，铜色的手背上陡然冒出几根青筋来。
这般的姿色容貌，难怪一个两个的，都将主意打在了她的身上。
元欢是被呛醒的。
甫一恢复意识，便眼见着男人倾身而下，周身竹香浓郁，稍触即离后，他不轻不重地在她唇上咬了一下，声音哑得听不出原有的调，“再不醒来，可别怪朕乘人之危。”
元欢眨了眨眼，稍稍坐直了身子靠在垫子上，又宛若没骨头一般攀上了严褚的胳膊，伸出舌尖舔了舔他嘴角残留药汁，又有样学样地在他唇上咬了下，接着懒而散漫地开口，声里困意未散，“乘人之危，那就乘人之危了嘛。”
严褚头皮都要炸开。
作者有话要说： 抱抱，晚安呐~
第40章 甘愿
药香四溢的船舱, 河水涌动的声传入耳里，元欢脸上尚布着因身子不适而起的绯红，一双桃花眸既娇又怯, 单看她这模样, 谁也无法想象她方才做了什么。
唇角那点酥麻与润湿消失, 严褚的神智就像陷入湖底的一池淤泥里，抬脚就是深陷, 没有人能拉他一把, 就连他自己, 都只能眼睁睁看着自己朝着淤泥抬起另一只脚, 狂热而沉迷, 继而一发不可收拾。
严褚将药碗放到小几上，无奈地亲了亲她的眉心, 声音沙哑得不像话:“欢欢，别再勾朕了。”
“等你好起来，想要什么，朕都给你。”
这如同包容一个胡闹孩子的纵容语气, 令元欢唇畔明艳艳的笑容消减不少，她皱着眉，声音仍是虚弱:“皇上拿我当什么？”
“我只是没了之前的记忆，并不是什么都不懂的孩童。”元欢躲过他伸出的手, 负乞一般地顺势从靠垫上滑进了被窝，蜷缩着身子，留给严褚一个小小的隆/起背影。
严褚被她这套行云流水的动作弄得哑然失笑。
现在的她, 在他眼里，与涉世未深的孩童有何差别？
“好了。”他拍了拍她的背，默了片刻后，道:“朕今日若是动了你，才是真的欺负你。”
严褚叹了口气，声音低而稳，“欢欢，四年前是你醉了酒，摸到了朕的榻上，神志不清，上来就解了朕的衣裳，那一回，朕没能忍住。”
第二日起来，原以为会是美人娇羞，小鸟依人，结果却是长达四年的冷眼相待。
后来求他留程双养在宫里时，亦是她用了香料使了计留的他，可每一次，她的反应，都像是他强迫了她一样。
时间久了，就连他自己，每每回想起来，也有片刻恍惚，不由在心底质问自己，当初到底有没有强迫她。
所以这一回，他就是忍得咬碎自己的牙根，也不敢动她。
严褚是何等骄傲的人，若没等到她真正心甘情愿，美色又如何能勾动他？
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虽说一路紧赶慢赶，他们也仍是在一月后才到的徐州。
此番前来，不说是大张旗鼓，但也算不得多低调，因此他们到地方的时候，徐州太守亲自出来迎接，看热闹的百姓将两边街道占了个满。
徐州地理不占优，不大受京里重视，也就是前阵子闹出了贪污营私的丑事，再加上官官相护，搞出了不小的动静，这才惊动了上头，圣上特派了人下来。
大理寺的官，这种字眼本身就带了极强的威慑力，小地方的官员做惯了土霸王，见识短浅，一见到京里来的大官，不免将姿态放得极低。
严褚与元欢被安排住在了太守府。
后院已被里里外外仔仔细细打扫过，太守夫人是个热心肠的妇人，生得倒不如何精致，却是一顶一的宽和温厚性子，府中下人也都有模有样，规矩严明。
元欢瞧了，也没有什么好挑剔的，只道舟车劳顿，身子疲乏，着实瘫在榻上调养了几日，才有精力过问这太守府的情况。
至于严褚，日日顶着秦伧那张脸忙前忙后，日常连个人影都见不着。
元欢住的院子是新建的，屋前拐角的小园子里种着寒梅，初吐芳香，屋后是流动的几条潺潺小流，汇集之处布着假山和怪石，最顶上有瀑布倒挂，但因着寒凉的天气，并不显得热闹，倒平添了几分萧瑟。
比之宫里，自然多有不如，可在这等偏远地方，实在算得上一等一的别致出离，无可挑剔了。
时值深冬，离新年不远，早晨起来，窗子边都结了一层霜花，元欢裹着件纯白狐裘衣，用手里的枯梅枝拨弄着炉里烧红的炭火块，没过多久，白嫩指间的花枝便化作了炉里的一份，她低低咳嗽了一声，而后抬眸，无甚波动地问:“太守夫人求见？”
清茶才给端了碗黑糖红枣汤进来，听了她的问话回:“夫人还未起来时，这太守夫人就已来过一回了，被竹枝随意扯了个借口打发了回去，谁料这会子竟又寻来了。”
元欢掀了掀眼皮子，就着清茶手里的汤水喝了几口，才不温不淡地道:“该是真出了什么事，不然也不至于如此没有眼力见。”
自从来了徐州，她还只在头一天见了这太守夫人两面，后边昏昏沉沉躺着养了几日，那太守夫人又是个守规矩的，一天恨不得来她这院子七八回全礼数，元欢烦不胜烦，不得不吩咐下去，若是她再来请安，就一律借口打发了。
好容易这太守夫人悟了她的意思，安生了两日，谁知今日又一早上了门。
“罢了，咱们在徐州，吃喝全归人家管，这么多日都不见主家，传出去也不成样子。”元欢撑着起了身，道:“去请进来吧。”
太守夫人徐氏，已经在院外等了许久了，她天生一副和善模样，哪怕是肃着神色说话，也仍是温和的声腔。也正是因为这样的性子，才会让上头的人注意，继而委以重任。
徐氏想着今日丈夫离去前再三强调和嘱咐的话，再想想如今这院里那一排排纪律严明的守卫，扶着贴身丫鬟的手，重重地叹了一口气。
屋里暖和如春季，但徐氏才从外边进来，从鼻子里呼出的气仍是白色的，她比元欢年长许多，但姿态放得十分低，她冲着元欢行礼，唤了声夫人。
元欢侧身，受了她半个礼。
“徐夫人。”元欢昨日没歇好，这会面色有些苍白，她将人扶起，无比自然地解释:“我身子不好，这几日一直汤药不断，思量许久，恐过了病气给夫人，故而迟迟未见，还望夫人别怪罪。”
徐氏身子放松下来，她不着痕迹地打量了元欢两眼，笑道:“自然是夫人的身子重要。”
又聊了两句旁的，徐氏怕再说下去元欢不耐，便恰到好处地引出了今日前来的目的。
“年关将至，许多商户会将各式各样女子用的发簪发梳，香料香包以及织锦缎子摆在东门街道上，若是运气好，倒也能捡到一些物超所值的稀罕玩意。明日十五月中，正是人最多最热闹的时候。”徐氏瞧了元欢一眼，声音越发温和下来，“妾今日前来，就是想问夫人一声，明日可有闲暇兴致一同往东门走走？”
