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隔日后，甘泉宫。
成妃正坐在梳妆台前，挑着妆奁盒中的耳坠子，伺候她的大宫女连翘便急匆匆地从外头进来，满面焦虑色。
“娘娘，不好了！”连翘小口地喘着气，附耳到了成妃的身旁，“您还记得咱们插到东宫去的那个白芷么？”
“记得。怎么的？一个没用的丫头，还要本宫给她出头呢。”成妃漫不经心地对着镜子自照。
“今日太子殿下带着她贴身伺候，去了御前……”连翘说着，又喘了口气，一路小跑令她满面热汗。
“那不是好事嘛！何必如此慌张。”成妃戴上了一双白玉的耳坠，很是满意的模样，笑道，“若是本宫没看错，白芷那丫头也是有些本事的。只要有机会混到太子身旁，就能飞黄腾达。哎呀……前几日里本宫还在发愁那太子妃不好对付呢，没想到，白芷自己倒是有本事了！”
说罢，成妃很轻快地笑起来。
连翘吞了口唾沫，小声道：“并非如此呀，娘娘！那白芷跟着太子殿下去了御书房……碰着了陛下。陛下…受用了，刚封了美人，说是赐住甘泉宫，要娘娘您好生照顾着……”
成妃的眼珠一瞪，人当时就愣住了。
“你，你你说什么？见着了陛下？”她颇有些不可置信。
“是呀！”连翘都快急哭了。
原本是送去东宫的人，最后竟然兜成了陛下的女人，还封了个美人！这岂不是给娘娘自己添堵吗？且陛下还要将人赐到甘泉宫的侧殿来住，这日后天天低头不见抬头见的……
“这…这是什么事呀！”成妃险些晕了过去。
“娘娘！成妃娘娘！”
第102章 瓜瓤
白芷被封作美人的消息, 一夕之间就传遍了六宫。
成妃气归气，可却是一点办法都没有, 只能在自己的宫中摔摔东西。再见到白芷时, 只瞧见她娉娉婷婷、移着个弱柳似的娇嫩身子，纤纤盈盈地进了甘泉宫请安。
“见过成妃姐姐……”
已被封了美人的白芷, 换了一袭淡耦合色锦罗裙, 娇丽面庞如芙蕖似的青春光彩。朱唇轻和，一句“成妃姐姐”，差点没把领着众宫女出来接人的成妃气的一个踉跄。
“你……你！”成妃死死地盯着白芷, 恨不得扒了这小狐狸精的皮。
她让白芷去长定宫，那是去做眼线, 去给太子妃添堵的！白芷倒好, 竟伺机攀上了陛下！
陛下可也真是的, 一个宫女竟也收用了，还取了个封号是“莲”, 说白芷俏生生的如莲芙似的清宜可人, 这算什么？！且这白芷, 竟然还被赐住进了甘泉宫！这日后可当真是抬头不见低头见了！
成妃恨恨地咬着牙, 瞪着白芷，道：“你真是好本事啊！”
白芷低了头，模样有些委屈：“成妃姐姐，陛下的意思，妹妹也不敢驳抗呀，只能来甘泉宫给成妃姐姐您添麻烦了。”
话虽这么说, 白芷心底还是有些舒畅的。被陛下封作美人后，这两日她便整个人都轻飘飘的，如在云端，几度怀疑自己是在梦中呢。
她在甘泉宫做奴做婢的，早就受不了这等寂寂无头的日子了。去长定宫，那也是为了有个飞黄腾达的机会。谁料到她竟还当真好命，虽没攀上太子，可却被陛下瞧上了，这当真是八辈子修来的福气了。
至于成妃娘娘会不会生气，那她可管不着了。荣华富贵当头，谁还顾得上先主？如今紧紧扒着陛下的心，那才是要紧事。
这么一想，白芷越发恭顺起来：“日后，妹妹与成妃姐姐您一道住在这甘泉宫，还要成妃姐姐多多关照了。”
这话说的，就连扶着成妃的大宫女连翘都听不下去了，当即瞪着眼睛怒斥道：“‘姐姐’？！轮得到你喊娘娘为‘姐姐’了？！你不过是六品的美人，也敢与成妃娘娘称姊妹？”
白芷闻言，似小吓一跳，抽噎道：“嫔妾知错，还请成妃娘娘宽恕。”罢了，泪珠子如不要钱似的往下滚，好一副冰清玉洁、我见犹怜的模样。
成妃见她哭的旁若无人，心底更是气的火大，当即甩了袖朝自家殿门去了，怒道：“来日方长呢！看看你这小丫头到底能留得住陛下几时？！”
甘泉宫中，成妃与新封的莲美人闹得不欢而散，成妃拂袖而去，留下一个盈盈哭泣的白芷。
这还只是个头，日后的甘泉宫有的是鸡飞狗跳。此乃后话，暂且按下不表。
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“据说成妃娘娘气的够呛，虽说白芷封了美人，但成妃娘娘还是使唤她给自己洗脚呢！”
“从前做宫女时伺候人，如今做了美人，竟还要伺候人！白芷也真是命不好。”
“谁说不是呢？前些时日白芷在咱们宫里的时候，成妃娘娘还嫌弃我们使唤她，如今成妃娘娘自个儿不也使唤上了？可见她就是看不惯咱们长定宫罢了。”
“说的是！说的是。”
百味堂里，琴儿与宋姑姑小声地低笑着，一人给朱嫣打着团扇，一人捧着绣绷慢慢地挑着针。琴儿将从外头听来的八卦讲的绘声绘色，连一向不苟言笑的宋姑姑都忍俊不禁起来。
应夏时节，屋内熏上了清亮的沈水香，一股细而清淡的香味若有若无地缠绕在珠帘雀羽之间。半抬的红棂纸窗前，新摘的僧帽花绽着淡紫的瓣儿。
朱嫣正捧着一碟切好的西瓜，听琴儿说起甘泉宫的事，她放下了手里的小银签，一边拿帕子擦嘴一边含糊道：“白芷与陛下纳事儿啊，可是白芷自己的意思！听太子说，她到了御书房，那眼光就分毫都不留在太子身上了，一个劲儿地往陛下身上贴。既然她瞧不上太子，那咱们也只能成人之美了。你们说，可对？”
闻言，屋内的宫女们又是一阵银铃似的笑。不仅仅是琴儿和宋姑姑笑起来，连侍立在珠帘外的小丫头都忍不住勾起了嘴角：“白芷倒是好眼光，一眼就知道该往哪儿去了！”
毕竟那丫头来长定宫没几日，就上下地惹人嫌。在太子和太子妃面前被笑话了，回头就在屋里哭闹，差点连累阖屋的人都被宋姑姑惩罚；宫女之间，也没几个喜欢她的。
堂内的女眷们正在说话，屋外传来通传之声，李络从前朝回来了。朱嫣忙站起来，掸了掸衣袖，携着一群婢女出了珠帘请安：“恭迎太子殿下。”
“起来吧，虚礼什么。”
李络刚进了里间，正在摘襟领上的绦带。朱嫣见了，忙不迭地上去帮忙，口中又问：“太子殿下，今天前朝的事情可还忙？我瞧你回来的早，还没准备解暑热的汤呢。”
别说绿豆汤了，她就弄了俩西瓜，还被自己全吃了。李络回来的太早，一点儿余粮都没备下。
“前朝倒是不忙。”李络说，“但我抽空去看了趟福昌皇姐，她就要出嫁了，到底是我的姐姐，多少还是要关照一下。”
听到这个名字，朱嫣的手顿了顿。她将解下来的绦带交给身后垂头的琴儿，心思复杂地问道：“福昌殿下…她如今可还好？”
从前在岐阳宫处了那么久的，一时半会儿，朱嫣也没法把福昌殿下给忘了。
先时朱嫣心底不大喜欢福昌公主，觉得她心眼小，又被宠的是非不分；自己虽已够事事听从、小心谨慎，可却仍会时不时触到福昌公主的倒刺，招来白眼。
不过，后来福昌殿下帮着齐知扬将皇后给扳倒了，这些厌恶之情便也随之淡了下去。
李络摇了摇头，道：“福昌皇姐她恨透了我，我一过去，便还和小时候一样同我发脾气。皇姐总觉得是我在从中作梗，才让她没法子嫁给齐知扬。”
想起福昌公主当着面将茶盏往自己身上丢的模样，李络的心底一沉。皇后一死，再也无人弹压着，福昌皇姐的脾性就更狠戾了。想来，还是依照父皇所想的那样，将福昌皇姐远嫁了，磨练磨练性子为好。
朱嫣的眉轻折了起来，口中迟疑地问道：“殿下她还在想着齐小公子吗？”
“是啊。要不是为了齐小公子，她怎会和自己的母亲恩断义绝？”李络说着，叹了口气，“她舍弃了如是多，背叛了岐阳宫，才换来了齐小公子的一句迎娶之诺，也只能死死扒着了。”
要不然，便是赔了夫人又折兵，什么都不剩下了。
只可惜陛下并不打算逐了她的愿，给福昌挑了个下臣做驸马，还要将她嫁出京外。这样的婚事，恐怕是想让福昌公主以后再也不必回京城了。别说和齐小公子成亲了，就是见一面都难。如此，福昌公主如何不恨呢？
她恨不得执掌生杀的皇帝，难道还恨不得自己的弟弟李络吗？
“到底是我的姐姐。”李络合了眼，语气有些沉，“等她出嫁，面子还是要做足，总不能给人挑了错处出来。”
“是。”朱嫣低声应了，想帮李络卷起袖口。袖口一撑，她却兀的发现李络的手腕上下竟然是两种不同的颜色，手掌有些小麦色，被袖子遮着的地方还是通透的白，两种色泽宛如被一道看不见的分割线齐刷刷地隔开了。
“殿下，您这手，怎么回事？！”朱嫣抓住李络的手腕，翻来覆去地看，眼底有痛惜之情，“怎么晒成这样？！”
这也太难看了吧！
李络看到朱嫣隐藏的嫌弃之情，有些不知当如何解释。
从前的夏日，他都闷在长定宫里不必出去，屋檐阴阴，自然是晒不到分毫的太阳，整个人苍白的有些病弱。可如今不同了，他日日要去前朝，大太阳底下走上好一段路，有事没事还要出宫去办事，骑马迎着日光，如何不晒呢？
“嫣儿，这也是无可奈何之事。”他说，“要出门，就肯定会晒黑。”
“那不成。”朱嫣却一副要哭的样子，“这也太不好看了！”她撇着嘴，忙回去翻箱倒柜地布料，口中道，“这样吧，我给你做一副手套和袖套，以后你出门儿的时候就戴着，进了屋子再摘下来，明白了吗？”
李络：……
他点头，没好意思说自己的脖颈其实也晒黑了，只不过平日衣领遮着，不太看得出来。那等要脱衣服的场合，嫣儿又是闭着眼睛一副被欺负的样子，也看不见。
朱嫣正在翻着箱笼里的布料，李络见到桌上搁着剖开的西瓜，便向着果勺走去。但走近了一看，却看到瓜瓤最中心的红肉已被挖走了，只余下两旁一圈的厚瓤。他忍不住笑了起来，心说下次该叫下人多准备些瓜果。
太子妃只喜欢吃西瓜瓤最中间的部分，只备一两个送上来，怕是不够她吃的。
第103章 千金
今年的荷花开的迟, 都入了正夏，才姗姗在池里开了几片施舍的红。美人轻卷, 如腮含羞, 一副不欲叫人闲看的模样，唯有莲叶照旧一通碧翠, 将御花园的水塘铺了个满遍。
天太热, 一出门便被炎阳晒的眼花，蝉鸣落在草树间也惹人心烦。朱嫣索性没事便不再出门了，成日窝在百味堂里, 又派人在屋内多置了几笼碎冰驱暑。她近来新起了一副画稿，描的是泰岳山川, 整日里没事便会添上一二笔。
因着实无聊, 朱嫣便让堂妹朱婵递了母亲万氏的牌子进宫, 到长定宫来闲坐。
朱婵前段时日嫁给了宣平侯家的嫡长子，如今也是个小少奶奶了。她进长定宫时, 穿了一袭烟霞色的撒花缀蝶纹长罗裙, 外拾细缎披帛, 挽起妇人的青髻, 瞧着也颇有点名门夫人的架势。
她和朱嫣关系好，进了门，见四下无人，叫了一声“太子妃娘娘”后，便立刻亲亲昵昵地恢复了旧称，挽着手道：“嫣儿, 有二月余没见了，你想不想我？”
朱嫣忙叫琴儿去外头把重规矩的宋姑姑支走，又让宫女合了门，一边给朱婵递茶，一边笑说：“想你！当然想。不过，我在宫中待习惯了，见不着家人，也算不得什么。”
朱婵抬起茶盏浅呷一口，嗔道：“你还说呢？早前你进宫当伴读，留我一个人在家里无聊的紧。好不容易听说你要出宫了，才在家里待了几日，又进去了！”
朱嫣听得忍不住笑起来：“阿婵，你怎么说的像是我犯了事儿，被扣进了监牢里去了呢？我是嫁了人，又不是犯了错。”
朱婵撇撇嘴，阁下茶盏，说起自己夫家的闲事来。
姐妹二人之所以两月未见，那是因为朱婵忙着备嫁去了。她的母亲潘氏与朱嫣的母亲万氏妯娌关系好，不似三房的许氏那样处处爱找茬，没事便要在背后酸两句；因此，朱婵出嫁时，万氏给足了脸面，几乎是当自己的亲女儿一般来操持，让她风风光光地嫁去了平宣侯府。
平宣侯也是京中一等一的人家，朱婵嫁进去，算得上是门当户对。只不过那位平宣侯的嫡子，形貌似乎算不得太出众，人倒是白皙文雅，就是稍有些丰腴。往好里说，是和蔼亲切，往坏里说，那就是免不了二十年后发福了。
朱婵起初还不大满意这点，她就是喜欢脸皮好看的，譬如二殿下那样，有一张俊脸还会花花手段哄人的男子。但平宣侯家心意做的诚，让自家的嫡子亲自上门跑了不知道多少趟，朱婵也就松口了。
“让他少吃两口甜的，兴许就瘦了！”朱婵兴致勃勃地说。
大抵是记着求亲时上门跑断腿的悲惨经历，平宣侯嫡子待朱婵很宽厚，处处做低。
又坐了一会儿，朱婵忽然显露出扭捏的作态来。她攥着帕子，小声试探道：“嫣儿，你也知道，嫁了人，和在自己家里做姑娘到底不一样，多了许多要挂心的事情。比如说呀，柴米油盐，库房后院，田产铺子什么的……”
“嗯。”朱嫣点头。
“你是太子妃，可能不大需要操心这事儿，自有宫里的司局给你打点，但是我嘛…多少得被烦着些。”朱婵的表情更扭捏来，她不停地翻卷着那条皱巴巴的可怜手帕，道，“尤其是…家里的人还盼着我早点生个子嗣……”
朱嫣正在喝茶，闻言，差点一口茶水呛住。
“你才嫁进去多久呀？这就惦念上你的肚子了？”朱嫣大为不可思议，小声道，“怎么也得过个三月半年才能有消息吧！更何况，只要你夫君爱重你，迟个三两年也没什么不好的。”
