今次算是饮溪第一次在众人面前亮相，仔姜存了小心思，几个宫女一合计，誓要将她打扮的艳压群芳。她在宫中多年，知晓后宫女子的出身有多么重要，况心中已默认了饮溪将来要做皇后，也知晓她身后并没有了不得的娘家。
皇帝年轻有为，俊逸非常博览群书，身姿气度皆非旁人可比，便是满天下也寻不出第二个这般卓然超凡的男子。哪个女子不对未来的夫婿抱有幻想？京中贵女又有哪一个不觊觎后位，奢望着与这样的男子并肩？
今日饮溪与她们一道用席，断不能输了气势。便要她们看看，未来的皇后绝非她们这等俗色可比。要她们自渐形秽，自己断了念想。
……
时辰一到，皇帝便派了专人来接。今日他忙，招待诸位大臣，不得闲来看她一眼。不过捎了一句话，要她不必拘泥于旁人所持礼法，只管吃饱了便是。
这一次为了让饮溪选个玩的来的伴儿，女眷也是分席而坐。命妇们在专设的大殿里，小姐们则在尘汐湖的回廊之上。中秋美景之下，一面赏月，一面赏夜里的湖光之色。
饮溪到时，贵女们已落了座，因互相熟识，老远便能听到湖心之上少女们娇俏清脆的嬉乐之声。乐伶掩纱奏着清灵的乐曲，歌舞升平之下，一片祥和热闹的气氛。
她激动的搓搓手，略有些紧张的问仔姜：“她们会喜欢我吗？”
仔姜心中知晓不会，可还是柔着声音与她道：“姑娘这般美，心地善良又可爱，大家都会喜欢你的。”
饮溪从不怀疑仔姜说的话，这么一听，脚下步子便不由得加快了几分。
到了游廊入口，领路的大太监朗声通传。廊内大大小小几十位宫女，齐齐对着饮溪欠身，恭敬问安。
诸位贵女霎时便安静下来，齐刷刷的目光往这里瞧，眸光各异。
饮溪提了提气，瞧着这一回廊各有春色的小姑娘，登时又不那么紧张了。
上首只留了一个空位，她极为自然的走到那个位置坐下，便听到席间一阵哗然。
饮溪眨巴眨巴眼，不明所以。
仔姜瞧着众人表情，挺了挺胸膛，面色淡然，为她撑架势。
众女来时便见上首的位置空着，原以为是什么旁支的郡主之流，谁知那人却是在宫人的随从下进来的，还是个不曾见过的生面孔。
而这生面孔生的分外美，见了她的脸，一时连呼吸都忘了。
只见那女子着一袭粉蓝宫装，粉腮红润月眉星目，盈着清冷月色踏步而来，仙姿玉色，皎洁明媚，竟连天上一轮明月都霎时失了光彩。她手执一只粉蓝团扇，行步间潋滟风流，步履轻盈，踏月而行，仿佛从仙宫中踩着祥云下凡的神女。
“京中何时多了这么一位女子？若生的这般美，为何从不曾听人提起？莫非是从南直隶来的？”
“姐姐可知她是何人，为何坐在了那个位置？”
“这身衣裳是什么布料制成？风一吹，好似要飘起来似的，果真似个仙女！”
……
私语声不断，众人想看她，又不好看的太过直接，团扇掩面，半藏着面容。
饮溪没有应付过这样的场面，她先注意到席面上早已摆上了各色糕点菜肴，还有各种口味的月饼。看的心痒痒，很想吃，探了探手，见众人都未动，又缩了回来。
管事太监临行前听过皇帝亲自吩咐，一看饮溪表情便意会了，朗声唱道开宴。
这么一嗓子，席间众人才纷纷回过神来。
饮溪下首的几位女子瞧着较为年长，约莫十七八的模样，均长得人塞花红，艳若桃李。
左手旁的女子第一个开口，笑着问饮溪：“我一见姑娘便心生亲切，虽之前从未见过，却很是欢喜。不知姑娘是否也是回京不久？我父亲乃两江提督，姑娘可随着她们一并唤我灵沛。”
对面的女子当即娇笑：“灵沛姐姐惯会说好话，见了我们哪一个都是心生亲切，妹妹我还自己独一无二，如今听姐姐这般说，妹妹可要吃醋了！”
那叫灵沛的女子轻啐她一声，笑骂：“偏你是个没良心的，若是心生不满，便将我送你的宝玉还回来！我自北疆而得，仅此一块便给了你，你倒是惯不知足！”
那女子嬉笑两声，又转向饮溪：“还不知姑娘芳名，我叫茹蕙。”
饮溪摸了摸鼻子：“你们叫我饮溪便好，我确然是入京不久。”
茹蕙又问：“不知姑娘父亲在何处供职？可是与灵沛姐姐一样，才从江南回来？”
饮溪揣着小手手，略有腼腆如实作答：“我没有父亲。”想了想，又道：“我从一座山中而来。”她确实是一觉醒来便从山里来了皇宫没错，这样也不算撒谎吧？
经过这么几次，她也不执着的要凡人相信她是神仙了，况且此处这么多人，解释起来颇为麻烦。
谁知此话一出，面前几人面色都奇怪起来。
许是瞧着气氛不对，灵沛又出来打圆场：“这般热闹的宴席不多见，既然是中秋佳节，那便做些应景之事，不如我们击鼓对诗如何？”她笑着道：“不必现作，只不过接到花的人要立时吟出一句与中秋有关的诗，若吟不上来，便罚她为姐妹们作舞取乐！”
此举赢得了在座各位贵女的支持，氛围很快又闹腾起来。
饮溪从未玩过击鼓传花，兴致勃勃的看。
花传到了第一个姑娘手里，那姑娘吟出一句：“露从今夜白，月是故乡明。”
唔，好诗。
下一个：“今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。”
唔，好诗好诗。
再下一个，轮到茹蕙，她挑眉，一副完全难不倒的模样：“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。”
唔，好——嗯？？
饮溪忍不住打断：“你怎知嫦娥后悔偷灵药？”
茹蕙瞧她一眼，理所当然道：“她为了成仙抛下丈夫，如今只能孤苦伶仃的守在广寒宫，只有一只玉兔作陪。成仙又如何？往后余生只能孤单一人，这便是她的惩罚，如何不悔？”
饮溪辩解：“嫦娥从未偷过灵药，若非逢蒙逼迫，她也不会吞下那药。况独守广寒宫并非惩罚，嫦娥仙子乃太阴元君，月宫之主，此乃仙职，主肃静八荒，明明辉盛，绝非是惩罚。”便是帝君见了，都要问一句仙子安，如何便如这些凡人所言这般不堪？
这么正经解释一番，那茹蕙觉得折了面子，略有不高兴，再加之听闻饮溪是从山中来的，便不再如方才那般友善，直直回道：“你说的什么肃静八荒我不知，这不过是一句前人的诗，也是依着传说来的，还有谁真正亲眼见过不曾？”
亲眼见过的人有没有她尚且不知，亲眼见过的神仙却多了去了。
与她再解释，想必她也不会信，饮溪闭上嘴，不再说了。
好端端来了这么一出，诸人都有些扫兴，知晓她身世不高，便没了那么多顾忌，就连灵沛都不如初时热情。
贵女们玩在一处，仍旧是嬉笑声不断，饮溪却没了初时的心情，只觉无聊的紧，这与她想象中的模样全然不同。
既然这般想着，饮溪也不愿继续留下去了。她揣了两只月饼，拿手帕包好，顾自便站起来对仔姜道：“我要回去。”
灵沛一听略有诧异，笑盈盈道：“宫外可备了轿撵？不若我与家中车夫说一声，先送你回去。”
饮溪睨她一眼，摇了摇头：“我不喜欢坐轿子。”
灵沛了然：“可是出宫那一截路可不算短，妹妹还是听我一句，今日早些回去歇息吧。”
茹蕙咯咯笑着，突然打断：“姐姐将轿子借与旁人，可是等着长孙将军送你回府？”
一提长孙将军，灵沛面上忽然一红：“小丫头又胡沁！”
仔姜瞧了瞧饮溪的表情，便知她听不出这灵沛小姐的用意，心中叹了一声，上前一步，端出宫人一本正经的表情，对灵沛道：“多谢小姐好意，姑娘的家就是皇宫，不必用轿子，外面已备好銮驾，这便回去了。”
几人适才还笑的得意，一听銮驾，脸色骤变。
其中最属灵沛目露惶然，她白着脸，勉强一笑：“先前灵沛并不知晓，失礼了，还望姑娘见谅。”
仔姜漠然瞧她一眼，几个宫女恭敬的跟在身后，随着饮溪出去了。
……
出了这长廊，饮溪方觉胸口舒畅些许。
步子慢下来，她一面抬头望着月亮，一面想着封戎此刻在做的事，难道面对的大臣们也如这些小姐们这般无聊吗？
直直走到了地坤宫，却见那宫门前的灯笼下，立着一个颀长的人影。
他面色洇着潮红，相比较平日里严肃的面容，多了几分不可探知的茫然与柔软。一身朝服衬的身姿越发笔挺昂然，黑靴蹬底，双腿修长又有力。
饮溪一步步走到他面前，抬起手中团扇在他面前扇了扇：“星阑？”
……
长孙星阑今夜喝了不少酒，同僚劝酒，来者不拒。
他在军中足足六年，将士们皆知长孙老将军的嫡孙滴酒不沾，洁身自好不爱美色，唯一嗜好便是练功，日夜不休，宛如铁人。
可今夜，一个不会喝酒的人饮了许多酒。旁人见他神色清明，只当他是个深藏不露的千杯不醉，殊不知醉与不醉，自在人心。
今夜他借着醉意，提酒敬龙椅上的那位，那人恍若是笑着的，接了他的酒，二话不说一饮而尽。
长孙星阑喉间皆是苦涩，他抱拳，低头闷声：“臣愿陛下龙体康健，往后年年岁岁人长久，喜乐安康。”
皇帝拍了拍他的肩，笑着看他：“朕也祝愿朕的常胜将军能得一人心，白首不分离。”
长孙星阑心中一震：“谢……陛下。”
他转身欲离去，又听龙椅上那人宛若闲谈着开口：“星阑，朕幼时便知晓，旁人的东西，觊觎不得。”他笑了笑：“如今见来自有一番道理。朕的一干兄弟叔伯觊觎朕这皇位，如今他们，哪个又有好下场？”
长孙星阑不语。
皇帝面上的笑意便浅浅淡下去：“朕自来便看好你，希望你不要令朕失望。”
……
长孙星阑今夜喝了许多许多的酒，喝到一抬头，月亮便化作两个，左手一个，右手一个。
他欲带着那月亮逛逛，抛下随处胡乱走着，走着走着，便看到了梦中人。
梦中人今夜甚美，巧目笑兮立在他面前，宛如真的一样。
他对着那人呵呵傻笑，问：“你来了？你终于肯在梦里见见我了。”
宫人们只是看到了长孙将军，仔姜一看，心中便暗叫不好，将军明显醉了酒，正欲哄着饮溪快快离开，却听他惊天蹦出这样一句大逆不道的话来！
那声音不大不小，此处安静，恰好入了众人耳，闻言，皆是面露震惊。
仔姜惶惶稳住心神，回身呵斥：“主子谈话莫要听，更不许乱嚼舌根！你们先退下，我陪着姑娘回宫即可！”
饮溪没有顾身后情形，只对着长孙星阑奇怪道：“为何这样说？你若想见我，晨起上完了早朝，去太清殿找我便是了。”
听话之人却恍若未闻，眸间星星点点映水光，那水光之中有不能说出口的情谊，瞧着瞧着，初时见到她的欢喜便都凝成了痛苦。
“也罢……我凭何身份要求你入我梦里，本就是我一厢情愿。”
饮溪顿了顿，到这里，才意识到星阑今夜有些不对劲。
她轻叹一声，问：“你是喝醉了吗？”
长孙星阑直直望着她，不语。
饮溪又试着问他：“星阑，我有一件事想问你，之前我们在拢寒山上，听闻你曾去山下的道观上过香，此事是真是假？”
他喃喃跟着念：“拢寒山……”
“我宁愿从未去过拢寒山。”
……果真与醉酒之人是说不清的吗？饮溪又拿着扇子在他面前扇了扇：“既如此，还是下次再问你吧，不过下次再见了我，你可不许再跑了。”说完又叹气，不知酒醒之后还记不记得住她的话。
正要转身离去，手腕忽然被一道大力捆住。
因那力道太过生猛，饮溪倒着便退了两步。懵然回头，长孙星阑那双黑眸里灼灼燃着火焰。
仔姜一声低呼，急的如热锅上的蚂蚁，一会儿看看饮溪，一会儿又看看长孙星阑。
“将军！于理不合！请速速放开姑娘。”
长孙星阑恍若未闻，他盯着饮溪的双眸，呼出之气带着熏染酒气：“我且问你，若是我先于他之前遇到你，你可愿抛下这荣华富贵，跟我一起？”
……这问题委实令仙捉摸不透。
饮溪也不知他口中的那个他是男是女，更不知他在问些什么，更不知又干荣华富贵何事，但见他双眸如炬，一副不得答案誓不罢休的模样，她试探着回了一句：“可？”
腕间的手渐渐松开了力道。
他看着她，低低的笑，越笑声音越大，最后竟成了朗声大笑。
笑过后，低叹一声：“罢了……”
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靡靡之乐响彻内殿，殿中舞伶跳着舞。大员们三三两两在一处，觥筹交错，欢笑不断。
更是有不少人借着敬酒的名义讨好座上那一位。
封戎始终浅笑着，来者不拒。
外殿有太监模样的男子匆匆入内，到了皇帝跟前，附耳低语一番。
敬酒的众人听不到，却见皇帝手中捏着的杯子骤然碎裂，他听着耳旁太监的话，恍然未觉，仍旧死死捏着那碎片，尖缘划破掌心，殷红的血滴滴答答顺下来。
有大臣瞬间清醒，惊呼着喊太医。
却见皇帝面上笑意不变，摆手按下那示意的大臣：“朕有些累了，先行离开，爱卿们不必多礼，今日是中秋佳节，定要合欢同乐才是。”
众人见他眼底略有疲色，不敢它疑，纷纷跪送皇帝离开。
大太监徐德安旋即上前，搀扶着封戎的手。
众人匍匐在地，最后一眼，是皇帝一步比一步急促，离开的背影。
