艾伯特在人群之中找到唐娜，招呼她让她过来：“唐娜，这儿！”
那天西里尔大闹商品区之后，帝**的人来紧急维持秩序，店铺自然也不能继续开下去了，艾伯特和唐娜告别后就各回各家了。
唐娜走过去，发现艾米并不在艾伯特的旁边。
她往场内扫视一圈，看到艾米正在待在柏妮丝的那块区域，大概是急着表明立场吧。
唐娜很清楚，和她在一起的人容易被贵族们敌视，但既然艾伯特表现得不在意这一点，唐娜也根本不在乎这些。
把她当朋友的，她也会当做朋友视之，把她当敌人的，她也不会手下留情。
不少人向唐娜看去，很多人都在谈论唐娜。
她才刚来到第五星球一周，经历却带有几分传奇色彩。
一个没人知晓的从未有人见过的贵族女孩，没有人知道她的身世背景，她却拥有一只SS级炼狱虎。
敢以十四岁的稚龄和柏妮丝作对，还敢当着数千贵族的面，放言主动放弃贵族身份。
她的年龄，她的勇气，她的天赋实力，无一不为她增加更多的神秘色彩。
所有人都在谈论她，就算是当天没在场的平民考生，也在别人的言语之间弄清楚发生了什么，为之惊叹。
贵族们看唐娜眼光中充满敌视和嫉妒，平民们看唐娜的眼光中充满羡慕和崇拜。
“但是她得罪了柏妮丝小姐，还能考入帝国学院吗？”
“哼，等着看吧，一个打了所有贵族脸的人，不可能活着走出这次的考场。”
“你的意思是——她会死？！”
“这里可是对外军事系的考试，有什么不可能的。”
贵族人群里发出低低的笑声，很多人幸灾乐祸地看着唐娜，仿佛看到了她悲惨的未来。
他们谈论的时候并没有压低声音，一旁的艾伯特听到他们的话，担忧道：“唐娜……”
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第13章
“没事的，不会有问题的。”
唐娜的神情分毫未变。
考生的入场还在继续，后面进来的人没有得到更多的关注，大部分人的目光还是放在唐娜的身上。
很多人都想知道这一次考试中最具戏剧性色彩的考生，到底会得到什么样的结局，对唐娜的议论一直不断。
但是这种情况五分钟后改变了。
当一个人踏入场内的时候，所有的贵族考生突然安静下来，全场寂静了两三秒。
平民考生们不解地环顾四周，唐娜也朝进场的那个人看去。
对上一双冰灰色的眼睛。
是他。
唐娜记得他，报名那天，他的周围没有站任何人，所有的贵族考生就像刻意避开他一样。
而这一次的寂静，又再次证明了那个人的特殊。
“是他，杰里米·兰伯特……”
“只不过是一个私生子，凭什么冠以三大王爵的姓氏……”
“听说他的母亲甚至都不是人类，那是根本就是怪物！帝国学院到底是怎么想的？那种人怎么能和我们一起参加考试？！”
“还有兰伯特家族，为什么还不把他处理掉。”
“……喂喂，少说两句吧，议论他也就算了，敢对兰伯特家族说三道四，不想活了吗你？”
三大王爵——兰伯特！
场内骚动了一会儿，被称为杰里米的人对这些视而不见，依然像上次一样一个人站着。
唐娜耳朵灵敏，将他们的话全部纳入耳中，尤其是“母亲不是人类”的那一句。
她有些恍惚，仿佛回到七岁那年，她记起了小时候的日子。
许多年前，唐娜的奶奶还是贵族小姐。
而她却爱上了一个不该爱上的男人。
那个男人，不是人。
就因为这样，奶奶的孙子，也是唐娜的弟弟被帝**的人带走了。
那是她七岁时候的事情，想想看，已经过了七年了，七年来唐娜努力变强，却从未得到过任何关于弟弟的消息。
别说消息，就连她还记得弟弟这件事……都是不能被帝国知晓的秘密——在她真正强大、真正拥有能够左右这个庞大帝国的权力之前。
所以她绝对不会在这里退缩。
她明白，帝国学院是她的第一站，她所期望的道路必定要经过的一站，她不可能折戟在此处。
众人的目光在杰里米身上流连片刻。
直到十分钟后又一个人迈入场内。
场内的视线焦点又发生了改变。
唐娜朝入口处看去，入眼先是一头乱糟糟的棕色头发，不是疏于打理，而是天生看上去不太服帖。
那颗棕色的脑袋一入场，先往场内望了一圈，唐娜可能明显看到他的视线落在杰里米身上两秒。他朝杰里米的方向迈出一步，又停住，他似乎犹豫了一下，没敢过去，还是走到另一个方向坐下。
从那颗棕色脑袋入场开始，场内就安静了。
并不是对杰里米那种忌讳又忌惮的寂静，而是一种突然有秩序的安静。
唐娜发现棕色脑袋没有往任何一个人群圈子里走，只是像杰里米一样走到一边一个人坐下。
受到的却是完全不同的待遇。
整个场内的贵族，没有人再发出议论，他们像受到了某种指示一般，一个一个上前去和棕色脑袋问好。
连一直稳稳坐着的柏妮丝，在场内大部分人都问过好之后，也不情不愿地站起来，走到那颗棕色脑袋面前低头行礼。
来自低一级家族的人朝高一级家族的人行礼，这是帝国的规矩。
柏妮丝所在的雪莱家族已经是世袭公爵，能让她低头行礼的人，唐娜只能想到刚才众人提到的“三大王爵”姓氏了。
“阿斯诺·卡莱尔。”
三大王爵——卡莱尔！
艾伯特来第五星球之前，早就了解过所有的贵族家族，他低声向唐娜解释道。
“而且不是杰里米那样的私生子，阿斯诺是卡莱尔家族的嫡长孙，也是卡莱尔家族唯一的继承人，所以他们才去向他行礼。”
“可报名那天……”
唐娜清晰记得，报名那天柏妮丝才是全场的中心，并没有见过这个叫阿斯诺的。
“嗐，三大王爵的人哪里还需要亲自到场，帝国学院可以不给柏妮丝面子，却唯独不敢不给三大王爵面子，人家和我们这种小贵族可不好比。”
艾伯特一脸唏嘘道。
三大王爵——
那是古老的十贵族，传说中当年和皇族一起建立起哈尔帝国的九个家族！
而如今只剩下三个了。
这三个家族无异于帝国的元老，地位凌驾于所有顶尖贵族之上，是帝国中真正能够呼风唤雨、只手遮天的存在！
唐娜顺着看过去，那个叫阿斯诺的少年对所有人的行礼都只是敷衍地点头，对这一场考核显得心不在焉。
而众人望向他的目光中也不是真正的恭敬，甚至他们行过礼之后就不再去管他，还是围着柏妮丝交谈。
唐娜看到那个叫阿斯诺的少年周围一下子热闹起来，又一下子人群散去。
到最后，他身边的情景竟然和方才的杰里米并无二致。
唐娜察觉到也许其中还有其他隐情。
但现在并不是询问的时候。
……
就在最后一名考生入场之后，甜美的播报声响起，让平民考生去抽取考试试题。
贵族的考生们并不关心这一切，直到唐娜从座位上起身，走向抽取考题的屏幕。
她就像一个吸引目光的发光体，全场的目光又有意无意地集中到她的身上，不管是贵族还是平民，所有人都在等待她的抽签结果。
唐娜看到屏幕上文字滚动，最后定格在一行字上。
【请前往地下武斗场参加这次考核。】
地下武斗场？
柏妮丝看到唐娜已经完成抽取，适时地站起来，施舍一般走到唐娜面前。
柏妮丝亲切地问道：“哦，唐娜，在我看来你是这里唯一有资格成为我的对手的人，不知道我是否有幸知道你的考题呢？”
唐娜没有回答。
“怎么了？”柏妮丝看到唐娜的沉默，露出微不可查的得逞的笑容，“你为什么不说话，这个考题让你很为难吗？”
全场人的目光看过来，唐娜微微一笑：“没什么不能说的。”
唐娜侧身让开，让所有人看到她身后的屏幕：“我的考题是一个叫地下武斗场的地方，会是一个什么样的地方呢？还真让人好奇呢。”
唐娜话音刚落，场内立即沸腾起来。
“什么？！居然是那个地方！”
“那个考题竟然还在选项里吗？我还以为早就被禁止了呢！不是因为死的考生太多，有十几年没有人抽到这个题目了吗？！”
“这下完了，那个叫唐娜的真的完了，真可惜，明明人还长得挺漂亮的呢！”
“唉，谁让她非要和柏妮丝小姐作对，这下好了，别说考入帝国学院了，连命都保不住了吧？”
贵族考生中传来唏嘘不断的声音，他们嘴上说着可惜，脸上却带着不屑的笑意。
敢得罪柏妮丝小姐？
这就是标准剧情！
平民们了解到地下武斗场是什么地方，纷纷为唐娜惋惜，却不敢开口顶撞贵族。
他们望向贵族的眼神中带着惧意，连拥有SS级宠物的唐娜都逃不过这关，他们就更加不可能翻身了。
“天哪，唐娜，看起来你的运气不太好呢，”柏妮丝捂嘴惊呼，“还是说你打算放弃考试，现在弃权也还来得及。”
弃权？
唐娜已经受到了所有人的关注，要是她敢弃权，立马就会被打上一个标签——不战而逃。
一个不战而逃的学生有什么资格加入最强的对外军事系呢？
谁知道她以后面对强敌的时候会不会当逃兵？
一旦唐娜被打伤“不战而逃”的标签，她就永远不可能翻身了。
一旁的艾伯特一下子想明白这一点，他忍不住握紧拳头。
唐娜拥有SS级宠物，本来可以获得大好前程，本来一个入学考试根本无法阻拦她前进的脚步。
艾伯特本来对唐娜很有信心，现在却对情况感到绝望。
好狠，真的好狠。
要么就选择死，要么就牺牲所有的前程，柏妮丝竟然还要唐娜亲口说出来，逼她当众做出选择，让结果被所有人看到。
艾伯特意识到，之前是他太天真了，他竟然以为柏妮丝考前没有对唐娜出手，是想要公平竞争的机会。
他现在才明白，柏妮丝是布了一个局，一个将唐娜逼入绝不可能翻身的境地，又不弄脏自己羽毛的局。
动手脚？谁能证明？
他们都会说，那是唐娜自己运气不好！
只要小小地改变抽签的结果，能就让一个无权无势的人绝望，就能毁掉一个本来前途无量的天才的全部希望。
艾伯特感受到一种黑暗，那种黑暗遮蔽了天空，仿佛永远无法驱逐一般，阻断了所有生的希望。
他于心不忍地看向唐娜：“唐娜……”
唐娜，你放弃吧，失去前程，总比丢掉性命好。
但他说不出口。
当日SS级炼狱虎现身，唐娜凭一己之力和柏妮丝对峙的时候，是何等的意气风发。
现在才短短一周的时间，竟然就要失去一切，这样对于一个十四岁的少女而言太残忍了。
“唐娜，快决定吧，你是要弃权还是要继续参加考核？”
柏妮丝面带微笑，逼问道。
在沉重的气氛中，唐娜却忽然轻松地一耸肩，她露出了笑容：
“看来我的运气还真不错呢。”
“你说什么？！”
柏妮丝完全没料到唐娜会是这样的反应，她脸上的微笑差点没维持住，难以置信地反问道。
“越难的考题，分数就越高，不是吗？”
唐娜一本正经地打开通讯器，翻出一周前拿到的关于帝国学院的资料，翻到那一页指给柏妮丝看。
“我听说帝国学院内部是按学分制算的，规定学分低的人必须向学分高的人礼让，并称其为‘前辈’。”
“而排名从入学考核结束的那一刻起就开始了，这就是为什么，贵族们可以自行选择题目，而不是直接选择最简单的试题的原因。”
“对吧，柏妮丝？我对帝国学院内部机制的理解，应该没有出错吧？”
唐娜放缓了声音，轻声地，仿佛很认真地问道。
她是什么意思？！
难道她以为她可以顺利通过考核，还敢让自己喊她前辈吗？
作者有话要说： ——不动声色地气死你.jpg
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第14章
柏妮丝攥紧了手，指甲刺入手掌心中，道：“所以你是不打算放弃，对吗？”
“当然。”
“……那就祝你好运了。”
柏妮丝转过身的那一刻笑容消失了，眼中闪过一丝狠意。
“真遗憾，我本来还打算给你留条性命的，不识好歹。”
唐娜选择继续参加考核后，立马有相应的工作人员上来，带她前往对应的考核场所。
会场内的所有人目送唐娜离开，他们的眼中有怜悯也有惋惜，所有人都知道，唐娜这一去可谓是九死一生。
“唐娜！”
艾伯特忍不住喊住唐娜，一想到这一离去竟有可能是永别，这个觉得人生才刚刚开始的少年说不出任何话来。
